第二十二迴 定計謀秀吉大度拒誘惑盛政捐軀


    柴田勝家從地球上消失了。


    這個秀吉在織田家最大的競爭對手的滅亡,是秀吉生涯中的一件大事。


    秀吉引兵朝加賀進發。一路上,昔日的摯友,一度是敵人而今是部下的前田利家以仰慕的心情,打量著坐在馬上的故友,不禁嘆道:


    “一切都變了!”


    的確變了,勝家的死為羽柴秀吉除掉了束縛他的意誌、行動和才能的織田偶像。從今以後,他可以盡情地施展自己的謀略,再不用顧忌任何人。宛如一隻脫掉殼的蟬,可以張開自己的翅膀,自由自在地飛翔。他完全自由了。


    秀吉策馬而行。山川和山野已是初夏景色,陽光璀璨,地氣升騰,大路左側時而可見湛藍的大海,前方是一望無際的賀賀平原。


    “加賀一地,或許可以不戰而得。”


    利家說,加賀和利家的領地能登毗鄰,國內的城主和地方武士有不少是他的朋友。前田利家已把家臣派往各地,說服眾人歸降羽柴軍。


    “若得加賀,你去掌管!”


    秀吉已向利家講明,因此利家不得不把平定加賀當作自己的事情,認真去做。


    “加賀一日內即可平定,然後可以火速進兵越中!”


    越中不比加賀,領主佐佐成政,字內藏助,以富山為居城,是織田王的開國老將。此人性格粗獷豪放,勇猛異常,名揚海內,且征戰之餘,常讀儒書,熟悉政治、倫理,昔日頗得信長賞識。安土時代,信長常請他到臥室閑話,這是佐佐成政享有的特權。


    信長令佐佐談古論今,為日後治世提供參考。佐佐滿足了主人的要求,針對信長任躁暴戾的性格,極力諫道:


    “不日,大王即坐天下。凡為人君,關鍵是積德行善,廣施仁義,澤布於黎民,乃至一介蟲豸。”


    信長沒有發怒,似乎隻有佐佐的話,他才能虛心地聽進去。


    從年輕時代起,佐佐成政就討厭秀吉,幾乎成了生理反應。他罵秀吉是“阿諛小人”,按照儒教提倡的忠義、篤實、正直的道德標準,秀吉似乎完全合格,又似乎完全脫離了儒家的道德規範。總而言之,羽柴秀吉這個人是無法用儒家的尺度去衡量的。


    佐佐成政具有狹隘的根深蒂固的儒教人生觀。在他眼裏,討伐光秀以後的羽柴秀吉是難以饒恕的惡棍,罪不容誅的歹徒。因為人們看得非常清楚,秀吉的目的是篡奪織田政權,所以佐佐成政狂熱地支持柴田勝家,以求剷除十惡不赦的猢猻。不幸的是,佐佐沒有參加關鍵的賤之嶽之戰,越後的上杉景勝拖住了他。他不得不留在越中,抵禦東鄰的襲擊。


    前田利家認為痛恨秀吉的佐佐成政必然以越中一國為屏障,依靠勇猛和卓越的指揮才能抵抗秀吉。因此利家建議,應該率凱旋大師撲進越中,攻佐佐於不備。然而,秀吉卻出人意料地說:


    “利家,無須用兵。”


    “為什麽?”


    利家盯住秀吉的臉,不由問道。


    “……”


    秀吉沉思片刻,似有感觸地說。


    “嗯,昔日右大臣用兵即是範例。在進攻甲州武田時,把武田軍擊敗於長筱,當即迴師並不曾窮追逃進甲州的武田勝賴。”


    道理很簡單,長筱慘敗,勝賴已失去部下的信任。貿然侵入甲州,甲州必定同情勝賴,拚死抵抗,好端端的甲州將化為一片焦土,信長害怕失去人心,犯了眾怒。而今,瓜熟蒂落,勝賴死去,武田家日趨衰亡,果然應了信長的算計。


    “不過,此番……”


    利家還是不懂,佐佐成政和勝賴的條件、處境截然不同,他不是落荒而走的敗將,而是一頭還未傷著筋骨的雄獅。


    “不,十分相似。雖然佐佐沒有受傷,但他絕對沒有獲勝的可能。”


    是的,佐佐成政三麵受敵,已被敵人的鐵環死死套住。北麵,是能登的前田利家,西側有加賀的羽柴大軍,東鄰是越後的上杉景勝。在三麵夾擊的鐵圍之中,不論佐佐怎樣掙紮,都無力掙脫滅亡的命運。倘若乘人之危,重兵壓境,佐佐成政必然以死相拚。俗話說,窮鼠齧(338)!


    “況且,我與成政昔日是朋友,我深知那人的脾性,怎麽忍心和他交兵?”


    “可他卻視你如仇敵!”


    “是麽?”


    不知為什麽,秀吉似乎感到特別滑稽,捧腹大笑,險些從馬鞍上滾落下來。


    “我喜歡他!小魚有小魚的見識!”


    “啊,成政是小魚嗎?”


    “我愛小魚!本想用網把它撈起來,精心餵養。小魚卻不知真情,討厭漁網,一時發怒,哧溜一聲逃走了。”


    利家聞聽此言,放下心來,秀吉的意思很清楚,隻要佐佐有意投誠,不僅可以保住領地,甚至還可能得到更多的封賞。


    秀吉領兵進入加賀尾山,入城當天,國內的大小諸侯即來參拜秀吉,為新主人慶賀勝利。果然應了利家的預言,一天之內便平定了加賀。


    是夜,一支火把由遠及近,慢慢向尾山城靠近,守城士兵正在疑惑,一名壯漢已到篝火附近,在火光的映照下,但見那人身著便服,僅帶一名牽馬隨從,身材高大,雙肩聳起,十分強悍。仔細端詳,來人已非壯年,火光映出他滿臉刀刻般的皺紋,雪白的鬍鬚證明來人已是年近七十的老者。


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