“大局已定，去也無益！”
家康立即放棄了在中原的活動。其實，家康本來就沒有逐鹿中原的兵力。他不是織田信長的家將，而是盟友。不過，年輕時起，就在信長帳下和柴田，丹羽並肩征戰，為信長東拚西殺，南征北戰。輪戰績，辛勞，均不次於織田家的家將，但是從信長那兒得到的實惠卻十分可憐。
家康的版圖，除去原有的三河和他自己奪取的遠州，僅有駿河。合起來不過七八十萬石，與信長的家臣柴田，丹羽，羽柴和瀧川等人從織田家獲得的兵力和其他實際利益相比，實在少得可憐。
家康把人馬撤迴東方，專心攻取東海地區，目標是解體得織田家的遺產甲州和信州。轉眼間，家康征服了甲州二十五萬石的疆土。
此間，織田家一分為二，秀吉和勝家開始爭奪信長死後的控製權。家康無心參與這場內戰，悄悄擴大自己的版圖。他是織田家的盟友，沒有資格介入直係權臣的爭鬥。另外他認為，三河的當務之急不是陷入政治上的角逐，而是火速擴大自己的實力。
當使者從遙遠的北方來到東海時，家康恰好在甲州古府的軍旅中。
“柴田大人找我何事？”
家康故意作出意外的表情，歪著腦袋等待對方的迴答。家康的舉止使北陸使者大失所望。來使遞上禮單：中國絲綢一匹、越前棉花百把，鱈魚五尾。
“欣聞德川大人平定了甲州一帶，著實可賀！”
使臣開言道。看來，表示祝賀是來使的公開理由，但實質上並非如此。
“我家主人懇請大人增援歧阜，以解信孝之危！”
照勝家的話說，自己因雪大不能南下，幸喜家康屯兵於氣候溫暖的東海，請立刻出兵，增援信孝！
“他就是這樣的人。”
家康為柴田勝家的自私而好笑。
“我憑什麽援助信孝？”
沒有理由呀！勝家有義務，我家康沒有義務。柴田勝家從不考慮對方的處境和利害，不論做什麽事情，總是為自己打小算盤。
依家康看勝家，實在不是搞外交的材料。如果想籠絡別人，首先應該進行精闢的分析，弄清對方需要什麽，懼怕什麽，對什麽最有興趣。可是，柴田勝家宛如臉上缺少鼻子一樣，明顯缺乏這方麵的才能。
“專程道賀，不勝感激。”家康圓滑地應酬道，“不過，歧阜一事，在下力不從心，深表遺憾。”
他簡短地分析了自己周圍的形式。眼下雖然輕鬆地占領了甲州，但是信州多有反抗者，很棘手。更兼關東的北條氏虎視眈眈，伺機犯境，家康自顧不暇，無力增援。
“請看在多年的友誼上……”
使者始終以友情勸說家康。家康點著頭，仿佛熱心地聆聽著，但是心中老大不快。要說“多年的友誼”，他和羽柴秀吉也是舊交，和勝家並沒有什麽特殊的交情。家康越發堅定了自己的看法：
“憑這德性，柴田怎麽也不是猢猻的對手了。”
不過，家康也不想跟秀吉結盟。自己現在的主要任務是利用天下的混亂局麵，建立一支強大的獨立勢力。除此之外，別無他念。
因此，家康熱情地接待了北方使者，禮貌地應酬一番之後，便令其退出。
除了家康，勝家還準備聯絡其他方麵的勢力，他向安芸派出使臣，邀毛利氏進攻羽柴軍後路。
秀吉的根據地在播州，西鄰是秀吉的保護國，宇喜多氏的備前、備中和美作。宇喜多氏的西鄰便是以廣島為主城的毛利氏。此時的毛利已經確立了自己的外交方針：支援過去的敵人羽柴秀吉，以保全遼闊的領國。勝家的這一招自然是徒勞的。
此間，秀吉一方麵調動大軍輾轉各地，以便形成對京城、近江和美濃的威懾作用，另一方麵他一刻也沒有停止聯合遠方的外交行動。秀吉欲與越後結盟，派使臣去見上杉景勝，共議討伐勝家之計。
秀吉深信，使者的越後之行一定可以成功。勝家在北陸的領國有越前、加賀、能登和越中，越中直接和越後的上杉勢力接觸，雙方仍然誓不兩立。
秀吉懷疑勝家的大腦出了毛病。他對進擊中原抱有那麽強烈的野心，可是卻與領國不睦。他不想和上杉氏改善關係，始終沒有放棄侵略上杉氏，攻占越後的野心。而今，上杉氏仍然日夜防備勝家，傾全國之力，緊張地對付舊織田軍。在這種情況下，隻要秀吉說句話，上杉氏一定會欣喜若狂，積極與秀吉合作的。等明年開春，勝家引兵南下時，上杉氏即可引兵襲擊勝家的老巢。為防止後院起火，勝家不得不把數萬大軍留守在越中、越後邊境。
卻說，小廝出身的侍從石田三成領秀吉之命，長途跋涉，來到越後，見過上杉。上杉果然允諾，結盟獲得成功，專等明年春天合擊勝家。
第二十迴 坐大垣三路拒敵逞虎威盛政奇襲
到了天正十年十二月，秀吉的最大願望是在姬路城迎接新年。經日征戰，無情的疲勞吞噬著他的肉體，他很想在自己的家裏美美地睡上一覺。
“春節一定迴姬路！”
秀吉寫下一封家書，悄悄派信使送予夫人寧寧。家書也是秘密，這一陣，秀吉的住處和行動計劃對手下諸將也保密，一切都必須秘密進行。
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家康立即放棄了在中原的活動。其實，家康本來就沒有逐鹿中原的兵力。他不是織田信長的家將，而是盟友。不過，年輕時起，就在信長帳下和柴田，丹羽並肩征戰，為信長東拚西殺，南征北戰。輪戰績，辛勞，均不次於織田家的家將，但是從信長那兒得到的實惠卻十分可憐。
家康的版圖，除去原有的三河和他自己奪取的遠州，僅有駿河。合起來不過七八十萬石，與信長的家臣柴田，丹羽，羽柴和瀧川等人從織田家獲得的兵力和其他實際利益相比，實在少得可憐。
家康把人馬撤迴東方，專心攻取東海地區，目標是解體得織田家的遺產甲州和信州。轉眼間，家康征服了甲州二十五萬石的疆土。
此間，織田家一分為二，秀吉和勝家開始爭奪信長死後的控製權。家康無心參與這場內戰，悄悄擴大自己的版圖。他是織田家的盟友，沒有資格介入直係權臣的爭鬥。另外他認為，三河的當務之急不是陷入政治上的角逐，而是火速擴大自己的實力。
當使者從遙遠的北方來到東海時，家康恰好在甲州古府的軍旅中。
“柴田大人找我何事？”
家康故意作出意外的表情，歪著腦袋等待對方的迴答。家康的舉止使北陸使者大失所望。來使遞上禮單：中國絲綢一匹、越前棉花百把，鱈魚五尾。
“欣聞德川大人平定了甲州一帶，著實可賀！”
使臣開言道。看來，表示祝賀是來使的公開理由，但實質上並非如此。
“我家主人懇請大人增援歧阜，以解信孝之危！”
照勝家的話說，自己因雪大不能南下，幸喜家康屯兵於氣候溫暖的東海，請立刻出兵，增援信孝！
“他就是這樣的人。”
家康為柴田勝家的自私而好笑。
“我憑什麽援助信孝？”
沒有理由呀！勝家有義務，我家康沒有義務。柴田勝家從不考慮對方的處境和利害，不論做什麽事情，總是為自己打小算盤。
依家康看勝家，實在不是搞外交的材料。如果想籠絡別人，首先應該進行精闢的分析，弄清對方需要什麽，懼怕什麽，對什麽最有興趣。可是，柴田勝家宛如臉上缺少鼻子一樣，明顯缺乏這方麵的才能。
“專程道賀，不勝感激。”家康圓滑地應酬道，“不過，歧阜一事，在下力不從心，深表遺憾。”
他簡短地分析了自己周圍的形式。眼下雖然輕鬆地占領了甲州，但是信州多有反抗者，很棘手。更兼關東的北條氏虎視眈眈，伺機犯境，家康自顧不暇，無力增援。
“請看在多年的友誼上……”
使者始終以友情勸說家康。家康點著頭，仿佛熱心地聆聽著，但是心中老大不快。要說“多年的友誼”，他和羽柴秀吉也是舊交，和勝家並沒有什麽特殊的交情。家康越發堅定了自己的看法：
“憑這德性，柴田怎麽也不是猢猻的對手了。”
不過，家康也不想跟秀吉結盟。自己現在的主要任務是利用天下的混亂局麵，建立一支強大的獨立勢力。除此之外，別無他念。
因此，家康熱情地接待了北方使者，禮貌地應酬一番之後，便令其退出。
除了家康，勝家還準備聯絡其他方麵的勢力，他向安芸派出使臣，邀毛利氏進攻羽柴軍後路。
秀吉的根據地在播州，西鄰是秀吉的保護國，宇喜多氏的備前、備中和美作。宇喜多氏的西鄰便是以廣島為主城的毛利氏。此時的毛利已經確立了自己的外交方針：支援過去的敵人羽柴秀吉，以保全遼闊的領國。勝家的這一招自然是徒勞的。
此間，秀吉一方麵調動大軍輾轉各地，以便形成對京城、近江和美濃的威懾作用，另一方麵他一刻也沒有停止聯合遠方的外交行動。秀吉欲與越後結盟，派使臣去見上杉景勝，共議討伐勝家之計。
秀吉深信，使者的越後之行一定可以成功。勝家在北陸的領國有越前、加賀、能登和越中，越中直接和越後的上杉勢力接觸，雙方仍然誓不兩立。
秀吉懷疑勝家的大腦出了毛病。他對進擊中原抱有那麽強烈的野心，可是卻與領國不睦。他不想和上杉氏改善關係，始終沒有放棄侵略上杉氏，攻占越後的野心。而今，上杉氏仍然日夜防備勝家，傾全國之力，緊張地對付舊織田軍。在這種情況下，隻要秀吉說句話，上杉氏一定會欣喜若狂，積極與秀吉合作的。等明年開春，勝家引兵南下時，上杉氏即可引兵襲擊勝家的老巢。為防止後院起火，勝家不得不把數萬大軍留守在越中、越後邊境。
卻說，小廝出身的侍從石田三成領秀吉之命，長途跋涉，來到越後，見過上杉。上杉果然允諾，結盟獲得成功，專等明年春天合擊勝家。
第二十迴 坐大垣三路拒敵逞虎威盛政奇襲
到了天正十年十二月，秀吉的最大願望是在姬路城迎接新年。經日征戰，無情的疲勞吞噬著他的肉體，他很想在自己的家裏美美地睡上一覺。
“春節一定迴姬路！”
秀吉寫下一封家書，悄悄派信使送予夫人寧寧。家書也是秘密，這一陣，秀吉的住處和行動計劃對手下諸將也保密，一切都必須秘密進行。
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