“沖，向前沖！”
以此告知自己的位置，集合手下的兵馬。矬子整好隊伍，擂鼓再戰，矬子天生一副大嗓門，聲音壓倒整個戰場的喊殺聲。
“到處是猢猻的聲音！”
後方的信長不止一次地大笑。
下午二時之後，織田軍轉入追擊戰。敵人立即逃入淺井主城―小穀城。未能受到致命的打擊，在野外決戰中淺井、朝倉軍戰死一千七百人，所剩兵力足夠守城之用，北近江仍然掌握在對方手中。
――隻要守住小穀城，信長不戰自退！
他們看透了信長的弱點，織田軍無法長時間地駐紮在北近江，信長的戰場不止這兒，南近江有佐佐木氏的殘餘勢力；攝津有本願寺作亂；河內有三好餘黨的騷亂；伊勢有長島的農民起義；北方有武田信玄的威脅。信長不得不採用運動戰的方式，在各地留下少量人馬鉗製敵人，然後親自率領三萬機動大軍不停地移動，隨時打擊周圍的敵人。這樣，在信長撤離北近江轉戰外地期間，必須選擇一名可以信賴的大將扼住北近江，困死小穀城。信長認為隻有矬子堪當此任，並打算平定北近江之後，把淺井的領地賜給矬子。
不數日，信長撤離近江，矬子被封為北近江留守大將，南近江的留守大將是明智光秀。
矬子鎮守的城池叫作橫山城，在湖北岸。說是城，其實是座山寨。淺井、朝倉的小穀城標高四百米，南邊有一座小山，便是矬子的橫山城，標高三一二米，與小穀城隔著姊川河灘遙遙相對。北國大道從橫山城山麓通過，單純從控製這條大道來講，橫山城也具有極其重要的戰略意義。
矬子扼住橫山要寨，整天忙得不可開交。要籠絡北近江的地方武士，又要防禦小穀城出兵攻擊，縱使矬子懂分身術，也遠不夠用。矬子打定主意，於是對半兵衛說：
“賢弟，戰事就交給你了！”
“可以交割我！”
年輕的半兵衛老練地點點頭，矬子很想試試半兵衛的才能。一日，矬子發現敵人打開城門，湧出七千人馬
“太好了！”
矬子從城頭看見，不禁連聲叫好。從敵軍隊前的旗幟看，敵將是下野大守淺井久政，乃淺井長政之父，自然是敵軍主力。久政對眼前的橫山城毫不理會，領兵朝另一方向開去。
矬子心裏明白，這是企圖騙自己出城，可是他故意用其他話試探半兵衛的反應。
“出兵追吧？”
半兵衛不答，一動不動地注視著敵軍的動靜，他討厭沉重的甲冑，在戰場上也著便裝，披一件印有家徽的淡黃色布衣，給人一種飄飄欲仙的感覺。
“不，此純係假象。今觀敵軍士氣，昂然有決鬥之勢！”
“噢――，你是說士氣嗎？”
矬子聽得出了神。“昂然有決鬥之勢”，多麽形象的文學語言啊！矬子有天才的直感和洞察力，早就看穿了敵人的真實意圖。可惜，矬子不具備半兵衛的修養及表達能力。如今聽到半兵衛衝口而出的語言，仿佛眼前敵軍的行動瞬間變成了一齣戲，敵我雙方好像都在舞台上。矬子格外欣賞半兵衛這種形象的藝術語言。
“敵人還會返迴來的！”
敵軍七千，我軍三千。倘若正麵作戰，眾寡懸殊，必然失敗，半兵衛欲施巧計，戲弄敵人。於是，矬子率兩千人押後，半兵衛領一千為前部，在離村不遠的上之段山城上擺開陣勢，俯視山下，等候敵人。果然，久政翻身踅迴，惡狠狠向半兵衛撲來。
“請將軍在山上押陣，切不可妄動。山下敵人，自有我一人對付！”
半兵衛叮囑說。
“你是說，讓我袖手觀戰嗎？”
“是的，請您觀戰！”
半兵衛打馬下山。此時他已換上戎裝，頭頂一之穀金盔，身披一領墨色軟甲，坐騎小巧玲瓏，溫順馴熟。
“果然不出所料！”
矬子觀看半兵衛布陣，不禁叫絕，織田軍陣前是一片水田，形成一道天然屏障，敵軍七千人馬沿一條小路衝上來，半兵衛命令士兵開槍放箭，殺傷敵人。敵人欺負半兵衛人少，一步步逼上來，半兵衛停止射擊，令騎兵掩殺過去。逼退敵兵，立即撤迴，如此反覆，以便拖延時間，等待天黑，天一黑，由不得敵人不退兵，乘其撤退，再引兵追擊。
日暮，敵軍開始撤兵，半兵衛已在各處設下埋伏，沿途伏兵四起，吶喊聲震天動地，敵軍惶惶然疲於奔命，每退一步，都要付出一定的代價。矬子俯視山下，心想，這恰似無數跳蚤在啃一頭獅子！
七千名敵軍掙紮著緩慢地退去。天完全黑下來，半兵衛引少量騎兵追殺過去，瞬間砍下敵人二十餘顆首級，旋風般返迴本陣。
“哈哈哈！”
矬子在山坡上捧腹大笑。半兵衛對待戰爭的思想與自己和信長的迥然不同。最近，矬子隱隱約約地察覺到，自己和信長恐怕是戰爭史上最擅長戰爭的人了。他們二人是單純憑欲望進行戰爭，而半兵衛卻沒有一絲欲望，仿佛在欣賞某種藝術。假如矬子和信長的戰爭是科學的，那麽，半兵衛的戰爭則是藝術的。二者的巨大差異使矬子感到滑稽和痛快，不禁忘情地大笑起來。
“好，打得好！”
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以此告知自己的位置，集合手下的兵馬。矬子整好隊伍，擂鼓再戰，矬子天生一副大嗓門，聲音壓倒整個戰場的喊殺聲。
“到處是猢猻的聲音！”
後方的信長不止一次地大笑。
下午二時之後，織田軍轉入追擊戰。敵人立即逃入淺井主城―小穀城。未能受到致命的打擊，在野外決戰中淺井、朝倉軍戰死一千七百人，所剩兵力足夠守城之用，北近江仍然掌握在對方手中。
――隻要守住小穀城，信長不戰自退！
他們看透了信長的弱點，織田軍無法長時間地駐紮在北近江，信長的戰場不止這兒，南近江有佐佐木氏的殘餘勢力；攝津有本願寺作亂；河內有三好餘黨的騷亂；伊勢有長島的農民起義；北方有武田信玄的威脅。信長不得不採用運動戰的方式，在各地留下少量人馬鉗製敵人，然後親自率領三萬機動大軍不停地移動，隨時打擊周圍的敵人。這樣，在信長撤離北近江轉戰外地期間，必須選擇一名可以信賴的大將扼住北近江，困死小穀城。信長認為隻有矬子堪當此任，並打算平定北近江之後，把淺井的領地賜給矬子。
不數日，信長撤離近江，矬子被封為北近江留守大將，南近江的留守大將是明智光秀。
矬子鎮守的城池叫作橫山城，在湖北岸。說是城，其實是座山寨。淺井、朝倉的小穀城標高四百米，南邊有一座小山，便是矬子的橫山城，標高三一二米，與小穀城隔著姊川河灘遙遙相對。北國大道從橫山城山麓通過，單純從控製這條大道來講，橫山城也具有極其重要的戰略意義。
矬子扼住橫山要寨，整天忙得不可開交。要籠絡北近江的地方武士，又要防禦小穀城出兵攻擊，縱使矬子懂分身術，也遠不夠用。矬子打定主意，於是對半兵衛說：
“賢弟，戰事就交給你了！”
“可以交割我！”
年輕的半兵衛老練地點點頭，矬子很想試試半兵衛的才能。一日，矬子發現敵人打開城門，湧出七千人馬
“太好了！”
矬子從城頭看見，不禁連聲叫好。從敵軍隊前的旗幟看，敵將是下野大守淺井久政，乃淺井長政之父，自然是敵軍主力。久政對眼前的橫山城毫不理會，領兵朝另一方向開去。
矬子心裏明白，這是企圖騙自己出城，可是他故意用其他話試探半兵衛的反應。
“出兵追吧？”
半兵衛不答，一動不動地注視著敵軍的動靜，他討厭沉重的甲冑，在戰場上也著便裝，披一件印有家徽的淡黃色布衣，給人一種飄飄欲仙的感覺。
“不，此純係假象。今觀敵軍士氣，昂然有決鬥之勢！”
“噢――，你是說士氣嗎？”
矬子聽得出了神。“昂然有決鬥之勢”，多麽形象的文學語言啊！矬子有天才的直感和洞察力，早就看穿了敵人的真實意圖。可惜，矬子不具備半兵衛的修養及表達能力。如今聽到半兵衛衝口而出的語言，仿佛眼前敵軍的行動瞬間變成了一齣戲，敵我雙方好像都在舞台上。矬子格外欣賞半兵衛這種形象的藝術語言。
“敵人還會返迴來的！”
敵軍七千，我軍三千。倘若正麵作戰，眾寡懸殊，必然失敗，半兵衛欲施巧計，戲弄敵人。於是，矬子率兩千人押後，半兵衛領一千為前部，在離村不遠的上之段山城上擺開陣勢，俯視山下，等候敵人。果然，久政翻身踅迴，惡狠狠向半兵衛撲來。
“請將軍在山上押陣，切不可妄動。山下敵人，自有我一人對付！”
半兵衛叮囑說。
“你是說，讓我袖手觀戰嗎？”
“是的，請您觀戰！”
半兵衛打馬下山。此時他已換上戎裝，頭頂一之穀金盔，身披一領墨色軟甲，坐騎小巧玲瓏，溫順馴熟。
“果然不出所料！”
矬子觀看半兵衛布陣，不禁叫絕，織田軍陣前是一片水田，形成一道天然屏障，敵軍七千人馬沿一條小路衝上來，半兵衛命令士兵開槍放箭，殺傷敵人。敵人欺負半兵衛人少，一步步逼上來，半兵衛停止射擊，令騎兵掩殺過去。逼退敵兵，立即撤迴，如此反覆，以便拖延時間，等待天黑，天一黑，由不得敵人不退兵，乘其撤退，再引兵追擊。
日暮，敵軍開始撤兵，半兵衛已在各處設下埋伏，沿途伏兵四起，吶喊聲震天動地，敵軍惶惶然疲於奔命，每退一步，都要付出一定的代價。矬子俯視山下，心想，這恰似無數跳蚤在啃一頭獅子！
七千名敵軍掙紮著緩慢地退去。天完全黑下來，半兵衛引少量騎兵追殺過去，瞬間砍下敵人二十餘顆首級，旋風般返迴本陣。
“哈哈哈！”
矬子在山坡上捧腹大笑。半兵衛對待戰爭的思想與自己和信長的迥然不同。最近，矬子隱隱約約地察覺到，自己和信長恐怕是戰爭史上最擅長戰爭的人了。他們二人是單純憑欲望進行戰爭，而半兵衛卻沒有一絲欲望，仿佛在欣賞某種藝術。假如矬子和信長的戰爭是科學的，那麽，半兵衛的戰爭則是藝術的。二者的巨大差異使矬子感到滑稽和痛快，不禁忘情地大笑起來。
“好，打得好！”
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