“小人豁上一死，以受其職！”
盡管矬子的肩頭哆哆嗦嗦地顫抖，但是從參差不齊，歪歪斜斜的牙齒間發出的聲音卻是那樣的高興。
“刁滑的猴頭！”
“是，小人知罪。猢猻有難言之隱，想必大王早已祥察！”
“你是說，不讓我聽信流言嗎？”
“小人為臣，惟獨懼怕大王，他人無甚可怕。不論是將軍義昭，還是宰相王侯均不足掛齒。然而，京中流言如瘦田艾蒿，你纏我繞，盤根錯節，真假難辨。種種流言傳到王府，萬一主公當起真來，殺掉小人事小，隻怕壞了江山社稷！”
“我知道！”
信長心平氣和地說。矬子大喜，雙膝向前一蹭，滔滔不絕地說起新將軍義昭來。矬子以為，雖說義昭在信長的庇護下，勉強爬上了將軍的寶座，但是很快他就會躊躇滿誌，盛氣淩人，企圖向過去一樣號令四方諸侯。由於手中沒有相應的兵力，所以很可能玩弄花招，抑製織田家的強大勢力。
“講的不錯！”
信長對啟用矬子感到滿意。
“馴馬，要馴‘大早稻’！”
信長說。矬子立刻心領神會。愛馬的信長喜歡馴養未調教的悍馬，直到馴得它們俯首帖耳，宛如自己的手足為止。有一年，從奧州買來一匹烈馬，無人敢騎。信長給它取名為“大早稻”，鞭答棍打，再三苦訓，終於調教成聞名四方的駿馬。信長讓矬子用馴服“大早稻”的方式對付義昭。
義昭對守城人選非常不滿。
――藤吉郎何許人也？
在京中不曾聽說此人。派人一查，據說出身奴僕，早年投奔織田家，以前做過商人，讓此類名不見經傳的鼠輩守城，證明信長根本不尊重自己。
“不是說他象隻猢猻嗎？”
藤吉郎的相貌也使義昭不快，僅是出身卑賤的武士倒也罷了，至少應該選個威風凜凜，相貌堂堂的人吧。
“朝廷也表示不滿！”
義昭對左右嘀咕道。信長離京當天，木下藤吉郎手持扇子，來到將軍府，口口聲聲欲拜見將軍。
“啊！這個鄉巴佬！”
義昭感到周身冒火，不勝氣憤。拜見將軍，絕不是一件易事，需先提出申請，恭候數日，方可得見。
“藤吉郎進來了嗎？”
“是，將軍。已來到府中！”
“把他領進馬夫戶裏，先授以禮法，諒藤吉郎自然會從愚昧中醒悟過來！”
不管怎麽說，總不至於讓他與馬夫為伍，矬子被讓進客廳等候。不多時，義昭寵臣上野中務來到客廳。
“木下先生！”
為讓矬子出醜，上野中務故意以室町武門之禮走進客廳，從容落座，等矬子致意後，殷勤地還禮。二人背後圍有兩架屏風，一架為水墨畫，一架為水彩畫。水墨畫一側為上座，矬子被讓在水彩畫一側。
“先生不懂武家禮儀......”
所謂武家，是指足利將軍家，以區別皇家。
“不知者，不為怪。拜謁將軍禮法嚴格，不比尋常！象先生這樣，宛如一隻麻雀飛到院子裏，如何見得將軍？”
矬子噗嗤一聲笑了，然後點點頭，說：
“知道了，總之，你是說我見不到將軍？”
“並無此意，隻是說先生要等候數日。”
“好生糊塗！”
矬子咧開嘴，哈哈大笑，聲音傳到院子對麵的馬廄，嚇得馬不停地刨地。
“卑職代表主人信長，信長離京之前，曾對將軍大人講過，應視卑職如信長！難道還要把‘信長’拒之門外嗎？”
說到這裏，矬子不再講話，舉目凝視著院前的柑桔樹，修建將軍府，是矬子一半督辦的。樹是從山科的毗沙門堂寺移栽過來的，葉子光潤，似乎已經成活。府中的一草一木都是依靠信長的力量得來的，就連眼前這位上野中務的一日三餐，不也是信長供給的麽？貴人不感他人之恩，此話的確不假！
矬子一直沉默著，這個相貌奇特的男人的沉默足以使上野中務發抖。他慌忙站起身，跑到義昭麵前把方才的事迴稟了一遍，義昭同意非正式召見矬子。
......“在下為先生引路！”
上野說。大殿在內院。二人換上草鞋，來到殿門時，上野不懷好意地觀察矬子的舉動，進殿很有講究。如果自己的地位高於或相同於對方，可以從中間進入門內，倘若拜見將軍或天皇，應從一側步入。`
“且看猢猻如何動作！”
上野斜眼瞅著矬子，但見他昂然由正中進了大殿。這還了得！顯然是對將軍的侮辱，不可棄之不問！上野用扇子一指，喝道：“喂！”
這點禮節，矬子自然是知道的。他卻故意這麽做，以引起上野的注意。諸事愛作戲的矬子不禁放聲大笑，唿出氣浪差點兒沒把上野吹跑。
“在下是尾張野人，不懂禮法，嗬哈哈。”說著，噌幾步，進了大殿。
大殿正麵掛著簾子，矬子拜見義昭，禮法嫻熟，無一錯漏。上野中務大感意外，不由地警惕起來，心想：此人惹不得！
矬子依照慣例，稟告將軍，藤吉郎奉命鎮守京城，大事小事，敬請吩咐。他那笑臉中透出一股陰冷的殺機，義昭感到對此人大意不得！
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盡管矬子的肩頭哆哆嗦嗦地顫抖，但是從參差不齊，歪歪斜斜的牙齒間發出的聲音卻是那樣的高興。
“刁滑的猴頭！”
“是，小人知罪。猢猻有難言之隱，想必大王早已祥察！”
“你是說，不讓我聽信流言嗎？”
“小人為臣，惟獨懼怕大王，他人無甚可怕。不論是將軍義昭，還是宰相王侯均不足掛齒。然而，京中流言如瘦田艾蒿，你纏我繞，盤根錯節，真假難辨。種種流言傳到王府，萬一主公當起真來，殺掉小人事小，隻怕壞了江山社稷！”
“我知道！”
信長心平氣和地說。矬子大喜，雙膝向前一蹭，滔滔不絕地說起新將軍義昭來。矬子以為，雖說義昭在信長的庇護下，勉強爬上了將軍的寶座，但是很快他就會躊躇滿誌，盛氣淩人，企圖向過去一樣號令四方諸侯。由於手中沒有相應的兵力，所以很可能玩弄花招，抑製織田家的強大勢力。
“講的不錯！”
信長對啟用矬子感到滿意。
“馴馬，要馴‘大早稻’！”
信長說。矬子立刻心領神會。愛馬的信長喜歡馴養未調教的悍馬，直到馴得它們俯首帖耳，宛如自己的手足為止。有一年，從奧州買來一匹烈馬，無人敢騎。信長給它取名為“大早稻”，鞭答棍打，再三苦訓，終於調教成聞名四方的駿馬。信長讓矬子用馴服“大早稻”的方式對付義昭。
義昭對守城人選非常不滿。
――藤吉郎何許人也？
在京中不曾聽說此人。派人一查，據說出身奴僕，早年投奔織田家，以前做過商人，讓此類名不見經傳的鼠輩守城，證明信長根本不尊重自己。
“不是說他象隻猢猻嗎？”
藤吉郎的相貌也使義昭不快，僅是出身卑賤的武士倒也罷了，至少應該選個威風凜凜，相貌堂堂的人吧。
“朝廷也表示不滿！”
義昭對左右嘀咕道。信長離京當天，木下藤吉郎手持扇子，來到將軍府，口口聲聲欲拜見將軍。
“啊！這個鄉巴佬！”
義昭感到周身冒火，不勝氣憤。拜見將軍，絕不是一件易事，需先提出申請，恭候數日，方可得見。
“藤吉郎進來了嗎？”
“是，將軍。已來到府中！”
“把他領進馬夫戶裏，先授以禮法，諒藤吉郎自然會從愚昧中醒悟過來！”
不管怎麽說，總不至於讓他與馬夫為伍，矬子被讓進客廳等候。不多時，義昭寵臣上野中務來到客廳。
“木下先生！”
為讓矬子出醜，上野中務故意以室町武門之禮走進客廳，從容落座，等矬子致意後，殷勤地還禮。二人背後圍有兩架屏風，一架為水墨畫，一架為水彩畫。水墨畫一側為上座，矬子被讓在水彩畫一側。
“先生不懂武家禮儀......”
所謂武家，是指足利將軍家，以區別皇家。
“不知者，不為怪。拜謁將軍禮法嚴格，不比尋常！象先生這樣，宛如一隻麻雀飛到院子裏，如何見得將軍？”
矬子噗嗤一聲笑了，然後點點頭，說：
“知道了，總之，你是說我見不到將軍？”
“並無此意，隻是說先生要等候數日。”
“好生糊塗！”
矬子咧開嘴，哈哈大笑，聲音傳到院子對麵的馬廄，嚇得馬不停地刨地。
“卑職代表主人信長，信長離京之前，曾對將軍大人講過，應視卑職如信長！難道還要把‘信長’拒之門外嗎？”
說到這裏，矬子不再講話，舉目凝視著院前的柑桔樹，修建將軍府，是矬子一半督辦的。樹是從山科的毗沙門堂寺移栽過來的，葉子光潤，似乎已經成活。府中的一草一木都是依靠信長的力量得來的，就連眼前這位上野中務的一日三餐，不也是信長供給的麽？貴人不感他人之恩，此話的確不假！
矬子一直沉默著，這個相貌奇特的男人的沉默足以使上野中務發抖。他慌忙站起身，跑到義昭麵前把方才的事迴稟了一遍，義昭同意非正式召見矬子。
......“在下為先生引路！”
上野說。大殿在內院。二人換上草鞋，來到殿門時，上野不懷好意地觀察矬子的舉動，進殿很有講究。如果自己的地位高於或相同於對方，可以從中間進入門內，倘若拜見將軍或天皇，應從一側步入。`
“且看猢猻如何動作！”
上野斜眼瞅著矬子，但見他昂然由正中進了大殿。這還了得！顯然是對將軍的侮辱，不可棄之不問！上野用扇子一指，喝道：“喂！”
這點禮節，矬子自然是知道的。他卻故意這麽做，以引起上野的注意。諸事愛作戲的矬子不禁放聲大笑，唿出氣浪差點兒沒把上野吹跑。
“在下是尾張野人，不懂禮法，嗬哈哈。”說著，噌幾步，進了大殿。
大殿正麵掛著簾子，矬子拜見義昭，禮法嫻熟，無一錯漏。上野中務大感意外，不由地警惕起來，心想：此人惹不得！
矬子依照慣例，稟告將軍，藤吉郎奉命鎮守京城，大事小事，敬請吩咐。他那笑臉中透出一股陰冷的殺機，義昭感到對此人大意不得！
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