“附近除了我家，就沒有別的人家了。如果你不嫌棄，就到我家來吧。”
“多謝了。”
老伯的家是一棟茅屋，土黃色的牆，屋頂上堆滿茅糙。雖然不起眼，但對於現在的我來說，就像是人間天堂。
隨老伯進了屋，火盆裏的火苗歡快地跳動，溫暖的感覺在心頭蕩漾開來。門簾掀動，一個女孩從裏麵走出。是她？那個抓蛇的少女。她年紀不大，大約十三四歲，身材細長。皮膚微黑，鵝蛋臉型。因為瘦弱，下巴顯得很尖。五官平凡，眼睛裏寫滿倔強。
“紫兒，去拿件衣服給兩位換上。”女孩轉身走迴屋裏。“來來來，烤烤火。這場雨來得突然，別把身子淋壞了。我姓喬，人家都叫我喬老爹。那是我孫女紫兒。她性子倔，不愛說話，二位見諒。不知二位怎麽稱唿？”
“我姓田，這是我家娘子。南邊最近不太平，我們準備到北方投靠親戚。趕路趕得急了點，誰知讓雨給截住了。”
“山裏的天氣就是變化快。今天咱們能遇到，也算是緣分。”
女孩拿出兩套衣服，我進屋去換上。粗布的衣裙，洗得有些發白，有的地方還打著補丁。看顏色和式樣，應該是她母親的衣服。又看了看房裏的擺設，家具少得可憐。
晚飯時間，每人一碗稀粥，米裏摻著野菜和蘑菇。實在不忍心瓜分他們本來就不多的口糧，我們拿出饅頭和醬牛肉分給爺孫倆。雖然被雨淋過，味道不太好，但總能填飽肚子。喬老爹說了很多客套話，女孩則一直沉默。
晚上我和紫兒睡在一起。床是用木頭鋪成的床板，底下用幾塊磨平的石頭支著。她並不急著睡覺，坐在床邊就著微弱的燈光fèng衣服。我已經很累了，但她不睡，我隻好坐在床上陪著。
“怎麽不睡覺，嫌床不舒服？我這裏隻有這個，沒有你習慣的高床暖枕，就將就著吧。”她看了我一眼，手裏的活並沒有停。
“不是。我也睡過通鋪的。主人還沒有睡，我怎麽好意思先睡。”見她誤會，我連忙和她解釋。
“那倒不用，我們山裏人沒那麽多規矩。你想睡就睡，我還有活要做呢。”
她既然發話了，我也沒必要客氣。和衣躺下，伴著窗外的雨聲，一覺到天明。
第二天一早，放晴了。我起床收拾東西，打算早點出發，把失去的時間補迴來。出門去找喬老爹，準備向他辭行。走到外屋，迎麵碰上了紫兒。
“怎麽，現在就要走？你要是嫌活得長呢，現在就可以走。昨晚剛下過雨，山路可不好走。萬一出了什麽事，別怪我沒提醒你。”
“是啊，還是先住下來吧。”喬老爹走進來，後麵跟著昊天。“紫兒的話雖然不好聽，但道理沒錯。以前也有人在雨後忙著趕路，結果不小心摔下了山。還是小心為妙。”
看向他身後的昊天，他也沖我點頭。三票對一票，我隻能乖乖留在這了。
花魁玉芙蓉
早飯過後，喬老爹出門去採藥，昊天也跟他出去幫忙。家裏隻剩下了我和紫兒。為了不被她看扁，我搶著收拾碗筷。她也樂得其成，看著我忙活。
太陽出來了，小茅屋也亮堂了不少。紫兒拿出糙藥，在屋前晾曬。她神情專注，像是在嗬護什麽珍寶。唇邊浮現淺淺的笑意，整張臉立刻生動起來。這才是一個十三四歲孩子該有的樣子。
“需要我幫忙嗎？”我走到她身邊蹲下。
“不必了。”她抬眼打量我。“你又不認識糙藥，弄亂了還得我重新來，更麻煩。”
“你可以教我，我學得很快的。”
“如果你閑著沒事，可以去玩別的，別打我糙藥的主意，我還要用它換錢呢。”她低下頭，不再看我。
“我不是為了玩，隻想幫幫你。”被她這麽說，我的氣有些不順。但她隻是個孩子，又不能沖她發火，隻有強壓著。
“我不需要你幫，我不是你這樣的千金小姐。看看你的手，就知道你是沒受過多少累的。我的生活你不會懂。”
下意識地看了看她的手，皮膚粗糙，指節寬大，手指上都是小小的口子。這樣的手，不應該屬於一個孩子。看來她吃了不少的苦。
臨近中午，喬老爹和昊天迴來了。兩人麵帶笑容，收穫頗豐。除了一筐的糙藥，還有兩隻山雞。
趁著紫兒出去準備午飯，我向喬老爹打聽她的身世。
“要說這孩子，還真是命苦啊。”喬老爹點燃菸袋，開始嘆氣。“她兩歲的時候，娘就死了。六歲那年，她爹被征了兵役，從此就沒了消息。這麽多年，都是我們爺孫倆相依為命。我沒什麽本事，沒法讓她過好日子，小小年紀跟著我受苦。好在這孩子懂事，從沒跟我抱怨過。她說話不好聽，你別放在心上。她是刀子嘴，豆腐心，沒有惡意的。”
“您說哪的話，我怎麽會怪她呢。”紫兒走進屋子，我立刻轉移了話題。
難怪她說我是千金小姐，和她比起來，我也算得上嬌生慣養。在她這個年紀，我在做什麽。好象是讀初中，每天的生活隻有學校和書本，其餘的輪不到我操心。在家裏享受眾多長輩的疼愛，被老媽說成“溫室裏的花朵”。至於傅紫瑩，在家遭變故之前，也該是個嬌嬌女吧。這兩年雖然麻煩不斷，但總有貴人相助，也算是有驚無險。我應該滿足了。
老天爺還算幫忙，一連幾天，都是大晴天。想來路況也該恢複了，我們決定起程。
喬老爹拉住昊天，一個勁地囑咐。他是個實在人，經過這幾天和昊天的相處，把他當成了半個兒子。聽說我們要走，並沒說什麽，但眉梢眼角都透著不舍。
紫兒走出屋來，扔給我一個小布袋。我正要打開，她發話了：“別打開，把它帶在身上，就不會有蛇找你了。”
“謝謝你。”習慣了她的說話方式，我會自動把她的話轉化成平常語氣。
“不用你謝，我是怕你再尖叫會嚇著我。”說完調頭就走。
後麵的路途很是順利，趕在天黑前，我們下了山。
洛都，是另一座大城市。如果說郢城的繁榮是因為良好的地理位置和繁榮的經濟，那麽洛都的盛名全部來自它悠久的曆史和文化。洛都自古就是文人墨客聚集之地，關於它的典故更是不勝枚舉。在讀書人的心目中，它就是天堂。
但對我而言，它隻是一個暫時的落腳之地，一個生命中的匆匆過客。
夜幕降臨，岸邊的長廊上點起了一排排的燈籠，像一長串的珊瑚珠鏈，映得江水也亮了起來。江上小船穿梭往來，平靜的江麵開始變得熱鬧。一艘小船上，我和昊天在享受晚餐。一路走來，我的肚子沒少受虐待，該是好好補償它的時候了。船娘的手藝堪稱絕妙，我恨不得連盤子都吞進肚子。
“慢點，慢點，我又不和你搶。”昊天夾了塊肉放進我碗裏。
“不知道什麽時候才能再吃到這麽好吃的菜，我得多儲存點。明天還要趕路，就當是戰略儲備了。”我舀起勺湯細細品嚐。
悠揚的絲竹聲隨風飄來，船右側多了一艘畫舫。我被其吸引，走出船艙。畫舫上掛滿燈籠，所到之處，燈火通明。四名紅衣少女坐於甲板之上，手拿琵琶，月琴等樂器，彈奏著不知名的曲子。
一曲過後，少女匆匆離去。隨後出來一妙齡女郎，身著碧色衣裙，頭插一枝白玉步搖。麵如芙蓉，眼若星子，讓人見之忘俗。走起路來如風擺楊柳，步步生嬌，頭上珠翠隨之輕輕舞動，發出悅耳聲響。
江麵上船開始聚結，響起一片驚嘆之聲。
“好一個惹人憐愛的美人，她到底是誰呀。”
“她你都不知道，她就是鼎鼎大名的花魁玉芙蓉。”
……
美人慢慢坐定，從丫鬟手裏接過琵琶，隨手撥了幾下。江麵上頓時安靜了，剛才議論的那些人都在凝神靜聽。
玉芙蓉抬起雪白的手腕，輕輕波動琴弦，琴音如流水傾斜而出。樂聲清麗婉轉，像冬日冰雪初融，又像春花靜靜綻放。像看到杏花煙雨的江南，小橋流水人家。還有微雨雙飛的燕子，立於荷上的蜻蜓。
圍觀的眾人都被琴音俘虜，呆呆站立，像被施了定身法。有的血口大張，可以飛進蒼蠅。這個玉芙蓉，要論容貌，並不算頂好，比不上我那個代言人翠吟。但是特有的柔弱之姿，讓她別有一番韻味。
轉頭看向昊天，他盯著玉芙蓉，若有所思。好你個大熊，這麽快就見異思遷了。
“別看了，再看眼珠子就掉出來了。”我用胳膊撞他的腹部。“很漂亮是嗎？用不用我去替你介紹介紹。”
“沒有，她怎麽比得上你呀。在我心裏，我的娘子是最美的。”他用手臂圈住我。“我隻是覺得她有點怪。”
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“多謝了。”
老伯的家是一棟茅屋，土黃色的牆，屋頂上堆滿茅糙。雖然不起眼，但對於現在的我來說，就像是人間天堂。
隨老伯進了屋，火盆裏的火苗歡快地跳動，溫暖的感覺在心頭蕩漾開來。門簾掀動，一個女孩從裏麵走出。是她？那個抓蛇的少女。她年紀不大，大約十三四歲，身材細長。皮膚微黑，鵝蛋臉型。因為瘦弱，下巴顯得很尖。五官平凡，眼睛裏寫滿倔強。
“紫兒，去拿件衣服給兩位換上。”女孩轉身走迴屋裏。“來來來，烤烤火。這場雨來得突然，別把身子淋壞了。我姓喬，人家都叫我喬老爹。那是我孫女紫兒。她性子倔，不愛說話，二位見諒。不知二位怎麽稱唿？”
“我姓田，這是我家娘子。南邊最近不太平，我們準備到北方投靠親戚。趕路趕得急了點，誰知讓雨給截住了。”
“山裏的天氣就是變化快。今天咱們能遇到，也算是緣分。”
女孩拿出兩套衣服，我進屋去換上。粗布的衣裙，洗得有些發白，有的地方還打著補丁。看顏色和式樣，應該是她母親的衣服。又看了看房裏的擺設，家具少得可憐。
晚飯時間，每人一碗稀粥，米裏摻著野菜和蘑菇。實在不忍心瓜分他們本來就不多的口糧，我們拿出饅頭和醬牛肉分給爺孫倆。雖然被雨淋過，味道不太好，但總能填飽肚子。喬老爹說了很多客套話，女孩則一直沉默。
晚上我和紫兒睡在一起。床是用木頭鋪成的床板，底下用幾塊磨平的石頭支著。她並不急著睡覺，坐在床邊就著微弱的燈光fèng衣服。我已經很累了，但她不睡，我隻好坐在床上陪著。
“怎麽不睡覺，嫌床不舒服？我這裏隻有這個，沒有你習慣的高床暖枕，就將就著吧。”她看了我一眼，手裏的活並沒有停。
“不是。我也睡過通鋪的。主人還沒有睡，我怎麽好意思先睡。”見她誤會，我連忙和她解釋。
“那倒不用，我們山裏人沒那麽多規矩。你想睡就睡，我還有活要做呢。”
她既然發話了，我也沒必要客氣。和衣躺下，伴著窗外的雨聲，一覺到天明。
第二天一早，放晴了。我起床收拾東西，打算早點出發，把失去的時間補迴來。出門去找喬老爹，準備向他辭行。走到外屋，迎麵碰上了紫兒。
“怎麽，現在就要走？你要是嫌活得長呢，現在就可以走。昨晚剛下過雨，山路可不好走。萬一出了什麽事，別怪我沒提醒你。”
“是啊，還是先住下來吧。”喬老爹走進來，後麵跟著昊天。“紫兒的話雖然不好聽，但道理沒錯。以前也有人在雨後忙著趕路，結果不小心摔下了山。還是小心為妙。”
看向他身後的昊天，他也沖我點頭。三票對一票，我隻能乖乖留在這了。
花魁玉芙蓉
早飯過後，喬老爹出門去採藥，昊天也跟他出去幫忙。家裏隻剩下了我和紫兒。為了不被她看扁，我搶著收拾碗筷。她也樂得其成，看著我忙活。
太陽出來了，小茅屋也亮堂了不少。紫兒拿出糙藥，在屋前晾曬。她神情專注，像是在嗬護什麽珍寶。唇邊浮現淺淺的笑意，整張臉立刻生動起來。這才是一個十三四歲孩子該有的樣子。
“需要我幫忙嗎？”我走到她身邊蹲下。
“不必了。”她抬眼打量我。“你又不認識糙藥，弄亂了還得我重新來，更麻煩。”
“你可以教我，我學得很快的。”
“如果你閑著沒事，可以去玩別的，別打我糙藥的主意，我還要用它換錢呢。”她低下頭，不再看我。
“我不是為了玩，隻想幫幫你。”被她這麽說，我的氣有些不順。但她隻是個孩子，又不能沖她發火，隻有強壓著。
“我不需要你幫，我不是你這樣的千金小姐。看看你的手，就知道你是沒受過多少累的。我的生活你不會懂。”
下意識地看了看她的手，皮膚粗糙，指節寬大，手指上都是小小的口子。這樣的手，不應該屬於一個孩子。看來她吃了不少的苦。
臨近中午，喬老爹和昊天迴來了。兩人麵帶笑容，收穫頗豐。除了一筐的糙藥，還有兩隻山雞。
趁著紫兒出去準備午飯，我向喬老爹打聽她的身世。
“要說這孩子，還真是命苦啊。”喬老爹點燃菸袋，開始嘆氣。“她兩歲的時候，娘就死了。六歲那年，她爹被征了兵役，從此就沒了消息。這麽多年，都是我們爺孫倆相依為命。我沒什麽本事，沒法讓她過好日子，小小年紀跟著我受苦。好在這孩子懂事，從沒跟我抱怨過。她說話不好聽，你別放在心上。她是刀子嘴，豆腐心，沒有惡意的。”
“您說哪的話，我怎麽會怪她呢。”紫兒走進屋子，我立刻轉移了話題。
難怪她說我是千金小姐，和她比起來，我也算得上嬌生慣養。在她這個年紀，我在做什麽。好象是讀初中，每天的生活隻有學校和書本，其餘的輪不到我操心。在家裏享受眾多長輩的疼愛，被老媽說成“溫室裏的花朵”。至於傅紫瑩，在家遭變故之前，也該是個嬌嬌女吧。這兩年雖然麻煩不斷，但總有貴人相助，也算是有驚無險。我應該滿足了。
老天爺還算幫忙，一連幾天，都是大晴天。想來路況也該恢複了，我們決定起程。
喬老爹拉住昊天，一個勁地囑咐。他是個實在人，經過這幾天和昊天的相處，把他當成了半個兒子。聽說我們要走，並沒說什麽，但眉梢眼角都透著不舍。
紫兒走出屋來，扔給我一個小布袋。我正要打開，她發話了：“別打開，把它帶在身上，就不會有蛇找你了。”
“謝謝你。”習慣了她的說話方式，我會自動把她的話轉化成平常語氣。
“不用你謝，我是怕你再尖叫會嚇著我。”說完調頭就走。
後麵的路途很是順利，趕在天黑前，我們下了山。
洛都，是另一座大城市。如果說郢城的繁榮是因為良好的地理位置和繁榮的經濟，那麽洛都的盛名全部來自它悠久的曆史和文化。洛都自古就是文人墨客聚集之地，關於它的典故更是不勝枚舉。在讀書人的心目中，它就是天堂。
但對我而言，它隻是一個暫時的落腳之地，一個生命中的匆匆過客。
夜幕降臨，岸邊的長廊上點起了一排排的燈籠，像一長串的珊瑚珠鏈，映得江水也亮了起來。江上小船穿梭往來，平靜的江麵開始變得熱鬧。一艘小船上，我和昊天在享受晚餐。一路走來，我的肚子沒少受虐待，該是好好補償它的時候了。船娘的手藝堪稱絕妙，我恨不得連盤子都吞進肚子。
“慢點，慢點，我又不和你搶。”昊天夾了塊肉放進我碗裏。
“不知道什麽時候才能再吃到這麽好吃的菜，我得多儲存點。明天還要趕路，就當是戰略儲備了。”我舀起勺湯細細品嚐。
悠揚的絲竹聲隨風飄來，船右側多了一艘畫舫。我被其吸引，走出船艙。畫舫上掛滿燈籠，所到之處，燈火通明。四名紅衣少女坐於甲板之上，手拿琵琶，月琴等樂器，彈奏著不知名的曲子。
一曲過後，少女匆匆離去。隨後出來一妙齡女郎，身著碧色衣裙，頭插一枝白玉步搖。麵如芙蓉，眼若星子，讓人見之忘俗。走起路來如風擺楊柳，步步生嬌，頭上珠翠隨之輕輕舞動，發出悅耳聲響。
江麵上船開始聚結，響起一片驚嘆之聲。
“好一個惹人憐愛的美人，她到底是誰呀。”
“她你都不知道，她就是鼎鼎大名的花魁玉芙蓉。”
……
美人慢慢坐定，從丫鬟手裏接過琵琶，隨手撥了幾下。江麵上頓時安靜了，剛才議論的那些人都在凝神靜聽。
玉芙蓉抬起雪白的手腕，輕輕波動琴弦，琴音如流水傾斜而出。樂聲清麗婉轉，像冬日冰雪初融，又像春花靜靜綻放。像看到杏花煙雨的江南，小橋流水人家。還有微雨雙飛的燕子，立於荷上的蜻蜓。
圍觀的眾人都被琴音俘虜，呆呆站立，像被施了定身法。有的血口大張，可以飛進蒼蠅。這個玉芙蓉，要論容貌，並不算頂好，比不上我那個代言人翠吟。但是特有的柔弱之姿，讓她別有一番韻味。
轉頭看向昊天，他盯著玉芙蓉，若有所思。好你個大熊，這麽快就見異思遷了。
“別看了，再看眼珠子就掉出來了。”我用胳膊撞他的腹部。“很漂亮是嗎？用不用我去替你介紹介紹。”
“沒有，她怎麽比得上你呀。在我心裏，我的娘子是最美的。”他用手臂圈住我。“我隻是覺得她有點怪。”
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