第18章 賈文和料敵決勝 夏侯惇拔矢啖睛
三國誌演義白話文【原著無刪減】 作者：小衛的 投票推薦 加入書簽 留言反饋
卻說賈詡料到了曹操的意圖，便準備按照計劃行事。他對張繡說：“我在城樓上看到曹操繞城巡視了三天。他發現城東南角磚土顏色不一，有些地方被毀壞的鹿角也很多，意圖是從這裏進攻。但他卻故意虛張聲勢，把城西北的積草點燃，假裝要攻城，想讓我們撤兵守西北。然後趁著夜色，他必定會從東南角爬上來。”張繡問道：“那該怎麽辦呢？”賈詡迴答：“這太簡單了。明天可以讓精銳士兵吃飽飯、輕裝上陣，盡量藏到城東南房屋中。然後讓百姓扮成軍士，守衛西北。晚上任由他們從東南角上爬城。等到他們爬進城時，一聲炮響，埋伏的士兵就會一起出擊，曹操就可以擒拿了。”張繡聽完之後非常高興，於是按照計劃行事。
早有探馬向曹操報告，張繡已經全部將兵撤迴到城牆的西北角，城中守軍紛紛呐喊，東南角的守備卻十分薄弱。曹操說：“我的計謀成功了！”於是命令軍隊秘密準備挖掘工具和攀爬器材。白天時，隻引軍隊攻打西北角。到了半夜時分，卻帶領精銳部隊爬過壕溝，砍開圍城的鹿角，攻上了東南角。城中毫無動靜，眾軍一齊湧入城中。隻聽一聲炮響，伏兵四起。曹軍被迫撤退，背後張繡親自率領勇士殺了過來。曹軍大敗，退出城外，狼狽地逃了數十裏。張繡直到天亮才收兵進城。曹操統計敗軍，死亡的士兵有五萬餘人，失去的軍需物資也不計其數。呂虔和於禁都受了重傷。此時，賈詡見曹操敗走，急忙勸說張繡給劉表寫信，讓他起兵截擊曹操的後路。劉表收到信後，便想起兵。忽然，有探馬報告說孫策已經在湖口部署軍隊。蒯良說：“孫策在湖口駐軍，這是曹操的計策。現在曹操剛剛敗退，如果我們不趁勢攻擊孫策，以後就會有麻煩。”劉表於是命令黃祖堅守隘口，自己率軍前往安眾縣截擊曹操的後路。與此同時，他還與張繡約好一起進攻曹操。張繡知道劉表的軍隊已經出發，就和賈詡率軍襲擊曹操。
再說曹操的軍隊緩緩而行，到了襄城，再到了淯水，曹操忽然在馬上放聲大哭起來。眾人吃驚地問他為什麽，曹操說：“我想起去年在這裏我失去了我最好的將領典韋，不由得哭了！”於是他立即下令讓軍隊駐紮下來，大擺祭祀，吊唁典韋的亡魂。曹操親自拈香哭拜，三軍無不感歎。祭典韋結束後，曹操又祭祀了侄子曹安民和長子曹昂，還祭祀了陣亡的士兵；連那匹被射死的大宛馬也都被祭祀了。第二天，突然荀彧派人報告說：“劉表出兵幫助張繡屯兵在安眾，截住了我們的歸路。”曹操迴信給荀彧說：“我雖然隻行了幾裏路，但是我知道賊人在追我；然而我的計劃已經定了，一旦到達安眾，就會打敗張繡。你們不要懷疑。”於是他催促軍隊行進到安眾縣界。劉表的軍隊已經守住了險要，張繡隨後帶領軍隊趕來。曹操命令眾軍暗夜鑿開了險要，暗中埋伏奇兵。等到天色微明時，劉表和張繡的軍隊會合，看到曹操的軍隊很少，懷疑曹操已經逃走了，就引軍進入險要攻打他們。曹操指揮奇兵出擊，大破這兩家的軍隊。曹操的軍隊走出了安眾隘口，在隘口外紮下營寨。劉表和張繡各自整頓殘兵敗將相見。劉表說：“沒想到反而中了曹操的奸計！”張繡說：“容我再想想。”於是兩軍集結在安眾。這時荀彧得知袁紹欲興兵進攻許都，連夜馳書報告曹操。曹操得到信後心裏很慌，立即迴兵。細作報告給張繡，張繡想追趕曹操。賈詡說：“不可以追趕，追趕必定失敗。”劉表說：“今天不追趕，就錯失機會了。”他們力勸張繡率領一萬餘人一起追趕。走了約十多裏路，就追上了曹軍的後隊。曹軍奮力抵抗，張繡和劉表的軍隊大敗而歸。張繡對賈詡說：“沒聽你的勸阻，這下果真是敗了。”賈詡說：“現在可以整頓軍隊再去追他們。”張繡和劉表都說：“現在已經失敗了，怎麽還去追呢？”賈詡說：“追趕他們這一次，必然獲得大勝；如果不行，就請斬了我的頭。”張繡相信了他。劉表疑慮，不願意一起去。於是張繡帶領一支軍隊去追趕。果然曹操的軍隊大敗，軍馬和輜重都被拋棄在了路上。張繡的軍隊正向前追趕。突然山後一支軍隊湧出來。張繡不敢再追趕，於是他率領軍隊收兵迴到安眾。劉表問賈詡說：“前麵我們用精兵去追擊敗退的軍隊，你卻說必敗；後來我們用敗軍去攻打勝利的軍隊，你卻說必勝：這些事情雖然不同，但是你的話都成了真的。請你明確地告訴我們這是什麽原因呢？”賈詡說：“這很容易解釋。將軍雖然善於用兵，但是不是曹操的敵手。雖然曹操的軍隊雖然敗了，但是必然有強將防守後方，以防止追兵；我們的軍隊雖然很強，但是不能與他們抗衡：所以就知道必敗了。曹操之所以趕緊撤退，一定是因為許都有事；既然我們追擊他們的追兵失敗了，他們一定會輕裝快速返迴，不再做準備；我們就應該趁他們不備再去追擊他們：所以我們才能獲勝。”劉表和張繡都認為他的見解很是高明。賈詡勸告劉表迴荊州，讓張繡守衛襄城，互相支持。兩軍各自解散。曹操在行軍中聽說後麵的軍隊被張繡追趕，便急忙調集眾將迴身救援，結果發現張繡的軍隊已經撤退了。敗兵迴報曹操說：“如果不是山後那一路人馬阻擋了我們的中路，我們都會被俘虜了。”曹操急忙問那是誰。那個人縱馬拿著一支長槍下馬，向曹操行了一個禮，原來他是鎮威中郎將，江夏平春人，姓李，名通，字文達。曹操問他是怎麽來的。李通說：“最近我在守衛汝南，聽說丞相與張繡、劉表作戰，特意來接應。”曹操很高興，封他為建功侯，守衛汝南的西界，以防止劉表和張繡。李通拜謝後就離開了。曹操迴到了許都，表奏孫策有功，封他為討逆將軍，賜予吳侯爵位，派人送詔書到江東，命令他防範劉表。
曹操迴到府中，眾官見完之後，荀彧問他：“丞相在安眾緩行，怎麽知道能勝過賊軍？”曹操說：“他們若退無歸路，必然會死戰，所以他緩一緩，引誘敵人，暗中圖謀，這樣就知道自己必勝了。”荀彧對此十分佩服。郭嘉進來，曹操問他：“你為何這麽晚來？”郭嘉拿出一封信，對曹操說：“袁紹派人給丞相送信，說想要出兵攻打公孫瓚，特來借糧和借兵。”曹操說：“我聽說袁紹想攻打許都，現在看到我迴來，又有了別的計劃。”然後他拆開信看。看到信中的言辭傲慢，就問郭嘉：“袁紹這麽無禮，我想要教訓一下他，可惜實力不夠，怎麽辦？”郭嘉說：“主公也是知道劉邦和項羽的故事。高祖隻靠智慧勝出，雖然項羽很強，最終還是被擒。現在袁紹有十條失敗的地方，主公有十條成功的地方，雖然袁紹的兵力很強，但是不足以讓我們害怕：袁紹注重禮儀和儀式，主公自然而然，這是“道”的勝利；袁紹采用逆行的策略，主公采用順應的策略，這是“義”的勝利；自從桓、靈以來，政治變得過於寬鬆，袁紹采取了寬鬆的政策，而主公則采取了嚴格糾正的措施，這是“治”的勝利；袁紹在外表上寬鬆，在內部卻非常猜忌，任人唯親戚，主公在外表上簡潔，在內部非常明亮，隻招聘人才，這是“度”的勝利；袁紹善於策劃，但決策不太果斷，主公得到策略就會實施，這是“謀”的勝利；袁紹隻關注名譽，主公誠實地對待人，這是“德”的勝利；袁紹在關心身邊的人時忽略了遠處的人，主公考慮得非常周全，這是“仁”的勝利；袁紹容易被讒言誤導，主公會逐漸理智，這是“明”的勝利；袁紹將是非混淆，主公遵循法律原則，這是“文”的勝利；袁紹喜歡虛張聲勢，不懂得戰爭的要領，主公以少勝多，用兵如神，這是“武”的勝利。主公有這十大優勢，足以打敗袁紹，並不難辦到。”曹操笑著說：“按照你所說的，我哪裏擔當得起啊！”荀彧說：“郭奉孝的十勝十敗之說，正與我的看法相符。雖然袁紹的兵力很強，但我們不用害怕！”郭嘉說：“徐州的呂布是個大問題。現在袁紹向北攻打公孫瓚，我們可以乘他們遠離，先攻打呂布，掃除東南，然後再打袁紹，這是上策；否則當我們攻打袁紹時，呂布必定會趁機攻打許都，給我們帶來很大的傷害。”曹操聽了他的話，於是決定攻打呂布。荀彧說：“我們可以先派人去跟劉備商量，等他迴信後再開始動兵。”曹操同意了，一邊送了信給劉備，一邊派遣使者，封袁紹為大將軍、太尉，兼任冀、青、幽、並四州的都督，密信迴答他：“你可以攻打公孫瓚。我會幫助你。”袁紹得到了信，大喜過望，就率領軍隊攻打公孫瓚。
這時呂布在徐州，每當宴會時，陳珪父子總是大力稱讚呂布的德行。陳宮不滿意，趁機告訴呂布：“陳珪父子麵上恭維將軍，但他們的真實想法不可預測，將軍應該提高警惕。”呂布生氣地叱責道：“你無端進獻讒言，想要害我嗎？”陳宮隻能歎氣道：“忠言不被采納，我們這些人必然會受到災難！”他想要離開呂布，但又不忍心，同時還擔心別人的嘲笑，於是整天鬱鬱寡歡。有一天，他帶著幾個士兵去小沛地區打獵解悶，忽然看到路上有一名騎馬驛卒，正在飛快地前進。陳宮感到疑惑，於是放棄了打獵，帶著士兵走小路趕上去，問道：“你是從哪裏來的？有什麽使命？”那個驛卒因為知道自己被呂布的手下抓住了，慌亂得無法迴答。陳宮於是命令手下搜查他，發現了一封劉備給曹操的密信。他抓住驛卒和這封信一起拿去見呂布。呂布問他發生了什麽事情。驛卒說：“曹丞相派我去給劉豫州送信，現在我已經拿到迴信了，但不知信裏寫了什麽。”呂布於是拆開信細細閱讀。信上大致寫著：“奉命前去討伐呂布，怎敢不晝夜趕緊行動。隻是我兵少將寡，不敢輕舉妄動。丞相準備派遣大軍，我將作為先鋒。謹慎地整頓軍隊，嚴整甲胄，專等您的指令。”
呂布見了劉備的迴信後，大罵道：“曹操這賊子怎敢如此！”於是殺了使者，先派陳宮、臧霸、聯合泰山賊寇孫觀、吳敦、尹禮、昌豨，奪取山東兗州各郡。又命高順、張遼攻取沛城，再來攻擊劉備。又令宋憲、魏續奪取汝南、潁川二郡。自己總領中軍，為三路救兵做後應。
高順等人帶兵出了徐州，將要到達小沛，有人向劉備報告了這個消息。劉備急忙召集眾人商議對策。孫乾說：“應該趕快向曹操告急求援。”劉備說：“誰可以去許都向曹操告急？”這時，一個人站出來說：“我願意前往。”劉備一看，原來是他的同鄉，姓簡，名雍，字憲和，現在是劉備的幕賓。於是，劉備馬上修書一封交給簡雍，讓他星夜趕赴許都求援；同時，又整頓守城器具。劉備自己守衛南門，孫乾守衛北門，關羽守西門，張飛守東門，並命令糜竺和他的弟弟糜芳保護中軍。原來，糜竺有一個妹妹，嫁給劉備做二房夫人。因此，劉備與他兄弟有著郎舅的親戚關係，所以讓他們守中軍，保護劉備的妻子和孩子。高順的軍隊來了之後，劉備在敵樓上問道：“我與呂布沒有什麽仇怨，為什麽要引兵到這裏來？”高順迴答說：“你結交曹操，想要害死我主公，如今事情已經敗露了，為什麽不自己束手就擒！”說完，就指揮軍隊攻城。劉備閉門不出。第二天，張遼帶兵攻打西門。關羽在城上對他說：“你的儀表舉止不俗，為什麽要跟隨於呂布呢？”張遼低下頭不說話。關羽知道這個人有忠義之氣，更沒有用惡言去傷害他，也沒有出戰。張遼帶兵退到東門，張飛便出城迎戰。早有人報告給關羽。關羽急忙來到東門察看，隻見張飛剛出城來，張遼的軍隊已經撤退了。張飛想追擊，關羽急忙把他叫迴來。張飛說：“他們害怕而退走，為什麽不追擊？”關羽說：“這個人武藝不在你我之下。由於我用正直的言行來感化他，使他有了自悔之心，所以不和我們作戰罷了。”張飛這才明白過來，隻是命令士卒堅守城門，不要出戰。
這時簡雍到許都見到曹操，向他詳細敘述了之前發生的事情。曹操召集眾多謀士商議，說道：“我想攻打呂布，不用擔心袁紹從中作梗，隻是怕劉表、張繡從後麵搞鬼。”荀攸說：“劉表和張繡剛剛遭到打擊，還不敢輕舉妄動。呂布驍勇善戰，如果再與袁術結成聯盟，在淮河和泗水一帶橫行霸道，我們就難以對付他們了。”郭嘉說：“現在正是趁著他們剛剛背叛，眾人的心思還沒有完全歸順，應該趕快攻打他們。”曹操采納了他的建議。於是命令夏侯惇和夏侯淵、呂虔、李典率領五萬大軍先行，自己則統領大軍陸續進發，簡雍也隨行出發。早有探馬報告給高順，高順飛報給呂布。呂布先是派侯成、郝萌、曹性帶著兩百多騎兵去迎接高順，離沛城三十裏的地方與曹軍迎戰，然後自己帶著大軍隨後前來接應。劉備在小沛城中看到高順退去，知道是曹家軍來了，就留下孫乾守城，糜竺、糜芳守家，自己則與關羽、張飛帶兵盡數出城，分頭下寨接應曹軍。這時夏侯惇率領軍隊前進，正好與高順的軍隊相遇，便挺槍衝出陣來，與高順交戰。兩人大戰四五十迴合，高順抵擋不住，敗下陣來。夏侯惇便縱馬追趕，高順繞著陣地逃跑。夏侯惇不肯放棄，也繞著陣地追趕。陣上的曹性看到了，暗地裏拉弓搭箭，瞄準了夏侯惇，一箭射去，正好射中他左眼。夏侯惇大叫一聲，急忙用手拔箭，不料連眼珠子都被拔了出來，他大喊道：“父親的精華和母親的血液，不可以拋棄啊！”於是將眼球放入口中吃掉了。他又拿起槍來繼續作戰，直接衝向曹性。曹性來不及防備，被夏侯惇一槍刺透了臉門，當場身亡。兩邊的軍士看了，無不感到震驚。夏侯惇殺死了曹性，又迴頭來支援大軍。高順從後麵趕了上來，率領士兵一起上前，曹軍大敗。夏侯淵救護自己的兄弟而逃走。呂虔、李典帶領敗軍撤退到濟北下寨。高順獲勝後，率領軍隊迴去攻打劉備。恰好呂布的大軍也到了，呂布、張遼、高順分成三路，來攻打劉備、關羽、張飛的三個營寨。正是：啖睛猛將雖能戰，中箭先鋒難久持。
接下來的情況不知道劉備的勝負如何，敬請聽下迴分解。
早有探馬向曹操報告，張繡已經全部將兵撤迴到城牆的西北角，城中守軍紛紛呐喊，東南角的守備卻十分薄弱。曹操說：“我的計謀成功了！”於是命令軍隊秘密準備挖掘工具和攀爬器材。白天時，隻引軍隊攻打西北角。到了半夜時分，卻帶領精銳部隊爬過壕溝，砍開圍城的鹿角，攻上了東南角。城中毫無動靜，眾軍一齊湧入城中。隻聽一聲炮響，伏兵四起。曹軍被迫撤退，背後張繡親自率領勇士殺了過來。曹軍大敗，退出城外，狼狽地逃了數十裏。張繡直到天亮才收兵進城。曹操統計敗軍，死亡的士兵有五萬餘人，失去的軍需物資也不計其數。呂虔和於禁都受了重傷。此時，賈詡見曹操敗走，急忙勸說張繡給劉表寫信，讓他起兵截擊曹操的後路。劉表收到信後，便想起兵。忽然，有探馬報告說孫策已經在湖口部署軍隊。蒯良說：“孫策在湖口駐軍，這是曹操的計策。現在曹操剛剛敗退，如果我們不趁勢攻擊孫策，以後就會有麻煩。”劉表於是命令黃祖堅守隘口，自己率軍前往安眾縣截擊曹操的後路。與此同時，他還與張繡約好一起進攻曹操。張繡知道劉表的軍隊已經出發，就和賈詡率軍襲擊曹操。
再說曹操的軍隊緩緩而行，到了襄城，再到了淯水，曹操忽然在馬上放聲大哭起來。眾人吃驚地問他為什麽，曹操說：“我想起去年在這裏我失去了我最好的將領典韋，不由得哭了！”於是他立即下令讓軍隊駐紮下來，大擺祭祀，吊唁典韋的亡魂。曹操親自拈香哭拜，三軍無不感歎。祭典韋結束後，曹操又祭祀了侄子曹安民和長子曹昂，還祭祀了陣亡的士兵；連那匹被射死的大宛馬也都被祭祀了。第二天，突然荀彧派人報告說：“劉表出兵幫助張繡屯兵在安眾，截住了我們的歸路。”曹操迴信給荀彧說：“我雖然隻行了幾裏路，但是我知道賊人在追我；然而我的計劃已經定了，一旦到達安眾，就會打敗張繡。你們不要懷疑。”於是他催促軍隊行進到安眾縣界。劉表的軍隊已經守住了險要，張繡隨後帶領軍隊趕來。曹操命令眾軍暗夜鑿開了險要，暗中埋伏奇兵。等到天色微明時，劉表和張繡的軍隊會合，看到曹操的軍隊很少，懷疑曹操已經逃走了，就引軍進入險要攻打他們。曹操指揮奇兵出擊，大破這兩家的軍隊。曹操的軍隊走出了安眾隘口，在隘口外紮下營寨。劉表和張繡各自整頓殘兵敗將相見。劉表說：“沒想到反而中了曹操的奸計！”張繡說：“容我再想想。”於是兩軍集結在安眾。這時荀彧得知袁紹欲興兵進攻許都，連夜馳書報告曹操。曹操得到信後心裏很慌，立即迴兵。細作報告給張繡，張繡想追趕曹操。賈詡說：“不可以追趕，追趕必定失敗。”劉表說：“今天不追趕，就錯失機會了。”他們力勸張繡率領一萬餘人一起追趕。走了約十多裏路，就追上了曹軍的後隊。曹軍奮力抵抗，張繡和劉表的軍隊大敗而歸。張繡對賈詡說：“沒聽你的勸阻，這下果真是敗了。”賈詡說：“現在可以整頓軍隊再去追他們。”張繡和劉表都說：“現在已經失敗了，怎麽還去追呢？”賈詡說：“追趕他們這一次，必然獲得大勝；如果不行，就請斬了我的頭。”張繡相信了他。劉表疑慮，不願意一起去。於是張繡帶領一支軍隊去追趕。果然曹操的軍隊大敗，軍馬和輜重都被拋棄在了路上。張繡的軍隊正向前追趕。突然山後一支軍隊湧出來。張繡不敢再追趕，於是他率領軍隊收兵迴到安眾。劉表問賈詡說：“前麵我們用精兵去追擊敗退的軍隊，你卻說必敗；後來我們用敗軍去攻打勝利的軍隊，你卻說必勝：這些事情雖然不同，但是你的話都成了真的。請你明確地告訴我們這是什麽原因呢？”賈詡說：“這很容易解釋。將軍雖然善於用兵，但是不是曹操的敵手。雖然曹操的軍隊雖然敗了，但是必然有強將防守後方，以防止追兵；我們的軍隊雖然很強，但是不能與他們抗衡：所以就知道必敗了。曹操之所以趕緊撤退，一定是因為許都有事；既然我們追擊他們的追兵失敗了，他們一定會輕裝快速返迴，不再做準備；我們就應該趁他們不備再去追擊他們：所以我們才能獲勝。”劉表和張繡都認為他的見解很是高明。賈詡勸告劉表迴荊州，讓張繡守衛襄城，互相支持。兩軍各自解散。曹操在行軍中聽說後麵的軍隊被張繡追趕，便急忙調集眾將迴身救援，結果發現張繡的軍隊已經撤退了。敗兵迴報曹操說：“如果不是山後那一路人馬阻擋了我們的中路，我們都會被俘虜了。”曹操急忙問那是誰。那個人縱馬拿著一支長槍下馬，向曹操行了一個禮，原來他是鎮威中郎將，江夏平春人，姓李，名通，字文達。曹操問他是怎麽來的。李通說：“最近我在守衛汝南，聽說丞相與張繡、劉表作戰，特意來接應。”曹操很高興，封他為建功侯，守衛汝南的西界，以防止劉表和張繡。李通拜謝後就離開了。曹操迴到了許都，表奏孫策有功，封他為討逆將軍，賜予吳侯爵位，派人送詔書到江東，命令他防範劉表。
曹操迴到府中，眾官見完之後，荀彧問他：“丞相在安眾緩行，怎麽知道能勝過賊軍？”曹操說：“他們若退無歸路，必然會死戰，所以他緩一緩，引誘敵人，暗中圖謀，這樣就知道自己必勝了。”荀彧對此十分佩服。郭嘉進來，曹操問他：“你為何這麽晚來？”郭嘉拿出一封信，對曹操說：“袁紹派人給丞相送信，說想要出兵攻打公孫瓚，特來借糧和借兵。”曹操說：“我聽說袁紹想攻打許都，現在看到我迴來，又有了別的計劃。”然後他拆開信看。看到信中的言辭傲慢，就問郭嘉：“袁紹這麽無禮，我想要教訓一下他，可惜實力不夠，怎麽辦？”郭嘉說：“主公也是知道劉邦和項羽的故事。高祖隻靠智慧勝出，雖然項羽很強，最終還是被擒。現在袁紹有十條失敗的地方，主公有十條成功的地方，雖然袁紹的兵力很強，但是不足以讓我們害怕：袁紹注重禮儀和儀式，主公自然而然，這是“道”的勝利；袁紹采用逆行的策略，主公采用順應的策略，這是“義”的勝利；自從桓、靈以來，政治變得過於寬鬆，袁紹采取了寬鬆的政策，而主公則采取了嚴格糾正的措施，這是“治”的勝利；袁紹在外表上寬鬆，在內部卻非常猜忌，任人唯親戚，主公在外表上簡潔，在內部非常明亮，隻招聘人才，這是“度”的勝利；袁紹善於策劃，但決策不太果斷，主公得到策略就會實施，這是“謀”的勝利；袁紹隻關注名譽，主公誠實地對待人，這是“德”的勝利；袁紹在關心身邊的人時忽略了遠處的人，主公考慮得非常周全，這是“仁”的勝利；袁紹容易被讒言誤導，主公會逐漸理智，這是“明”的勝利；袁紹將是非混淆，主公遵循法律原則，這是“文”的勝利；袁紹喜歡虛張聲勢，不懂得戰爭的要領，主公以少勝多，用兵如神，這是“武”的勝利。主公有這十大優勢，足以打敗袁紹，並不難辦到。”曹操笑著說：“按照你所說的，我哪裏擔當得起啊！”荀彧說：“郭奉孝的十勝十敗之說，正與我的看法相符。雖然袁紹的兵力很強，但我們不用害怕！”郭嘉說：“徐州的呂布是個大問題。現在袁紹向北攻打公孫瓚，我們可以乘他們遠離，先攻打呂布，掃除東南，然後再打袁紹，這是上策；否則當我們攻打袁紹時，呂布必定會趁機攻打許都，給我們帶來很大的傷害。”曹操聽了他的話，於是決定攻打呂布。荀彧說：“我們可以先派人去跟劉備商量，等他迴信後再開始動兵。”曹操同意了，一邊送了信給劉備，一邊派遣使者，封袁紹為大將軍、太尉，兼任冀、青、幽、並四州的都督，密信迴答他：“你可以攻打公孫瓚。我會幫助你。”袁紹得到了信，大喜過望，就率領軍隊攻打公孫瓚。
這時呂布在徐州，每當宴會時，陳珪父子總是大力稱讚呂布的德行。陳宮不滿意，趁機告訴呂布：“陳珪父子麵上恭維將軍，但他們的真實想法不可預測，將軍應該提高警惕。”呂布生氣地叱責道：“你無端進獻讒言，想要害我嗎？”陳宮隻能歎氣道：“忠言不被采納，我們這些人必然會受到災難！”他想要離開呂布，但又不忍心，同時還擔心別人的嘲笑，於是整天鬱鬱寡歡。有一天，他帶著幾個士兵去小沛地區打獵解悶，忽然看到路上有一名騎馬驛卒，正在飛快地前進。陳宮感到疑惑，於是放棄了打獵，帶著士兵走小路趕上去，問道：“你是從哪裏來的？有什麽使命？”那個驛卒因為知道自己被呂布的手下抓住了，慌亂得無法迴答。陳宮於是命令手下搜查他，發現了一封劉備給曹操的密信。他抓住驛卒和這封信一起拿去見呂布。呂布問他發生了什麽事情。驛卒說：“曹丞相派我去給劉豫州送信，現在我已經拿到迴信了，但不知信裏寫了什麽。”呂布於是拆開信細細閱讀。信上大致寫著：“奉命前去討伐呂布，怎敢不晝夜趕緊行動。隻是我兵少將寡，不敢輕舉妄動。丞相準備派遣大軍，我將作為先鋒。謹慎地整頓軍隊，嚴整甲胄，專等您的指令。”
呂布見了劉備的迴信後，大罵道：“曹操這賊子怎敢如此！”於是殺了使者，先派陳宮、臧霸、聯合泰山賊寇孫觀、吳敦、尹禮、昌豨，奪取山東兗州各郡。又命高順、張遼攻取沛城，再來攻擊劉備。又令宋憲、魏續奪取汝南、潁川二郡。自己總領中軍，為三路救兵做後應。
高順等人帶兵出了徐州，將要到達小沛，有人向劉備報告了這個消息。劉備急忙召集眾人商議對策。孫乾說：“應該趕快向曹操告急求援。”劉備說：“誰可以去許都向曹操告急？”這時，一個人站出來說：“我願意前往。”劉備一看，原來是他的同鄉，姓簡，名雍，字憲和，現在是劉備的幕賓。於是，劉備馬上修書一封交給簡雍，讓他星夜趕赴許都求援；同時，又整頓守城器具。劉備自己守衛南門，孫乾守衛北門，關羽守西門，張飛守東門，並命令糜竺和他的弟弟糜芳保護中軍。原來，糜竺有一個妹妹，嫁給劉備做二房夫人。因此，劉備與他兄弟有著郎舅的親戚關係，所以讓他們守中軍，保護劉備的妻子和孩子。高順的軍隊來了之後，劉備在敵樓上問道：“我與呂布沒有什麽仇怨，為什麽要引兵到這裏來？”高順迴答說：“你結交曹操，想要害死我主公，如今事情已經敗露了，為什麽不自己束手就擒！”說完，就指揮軍隊攻城。劉備閉門不出。第二天，張遼帶兵攻打西門。關羽在城上對他說：“你的儀表舉止不俗，為什麽要跟隨於呂布呢？”張遼低下頭不說話。關羽知道這個人有忠義之氣，更沒有用惡言去傷害他，也沒有出戰。張遼帶兵退到東門，張飛便出城迎戰。早有人報告給關羽。關羽急忙來到東門察看，隻見張飛剛出城來，張遼的軍隊已經撤退了。張飛想追擊，關羽急忙把他叫迴來。張飛說：“他們害怕而退走，為什麽不追擊？”關羽說：“這個人武藝不在你我之下。由於我用正直的言行來感化他，使他有了自悔之心，所以不和我們作戰罷了。”張飛這才明白過來，隻是命令士卒堅守城門，不要出戰。
這時簡雍到許都見到曹操，向他詳細敘述了之前發生的事情。曹操召集眾多謀士商議，說道：“我想攻打呂布，不用擔心袁紹從中作梗，隻是怕劉表、張繡從後麵搞鬼。”荀攸說：“劉表和張繡剛剛遭到打擊，還不敢輕舉妄動。呂布驍勇善戰，如果再與袁術結成聯盟，在淮河和泗水一帶橫行霸道，我們就難以對付他們了。”郭嘉說：“現在正是趁著他們剛剛背叛，眾人的心思還沒有完全歸順，應該趕快攻打他們。”曹操采納了他的建議。於是命令夏侯惇和夏侯淵、呂虔、李典率領五萬大軍先行，自己則統領大軍陸續進發，簡雍也隨行出發。早有探馬報告給高順，高順飛報給呂布。呂布先是派侯成、郝萌、曹性帶著兩百多騎兵去迎接高順，離沛城三十裏的地方與曹軍迎戰，然後自己帶著大軍隨後前來接應。劉備在小沛城中看到高順退去，知道是曹家軍來了，就留下孫乾守城，糜竺、糜芳守家，自己則與關羽、張飛帶兵盡數出城，分頭下寨接應曹軍。這時夏侯惇率領軍隊前進，正好與高順的軍隊相遇，便挺槍衝出陣來，與高順交戰。兩人大戰四五十迴合，高順抵擋不住，敗下陣來。夏侯惇便縱馬追趕，高順繞著陣地逃跑。夏侯惇不肯放棄，也繞著陣地追趕。陣上的曹性看到了，暗地裏拉弓搭箭，瞄準了夏侯惇，一箭射去，正好射中他左眼。夏侯惇大叫一聲，急忙用手拔箭，不料連眼珠子都被拔了出來，他大喊道：“父親的精華和母親的血液，不可以拋棄啊！”於是將眼球放入口中吃掉了。他又拿起槍來繼續作戰，直接衝向曹性。曹性來不及防備，被夏侯惇一槍刺透了臉門，當場身亡。兩邊的軍士看了，無不感到震驚。夏侯惇殺死了曹性，又迴頭來支援大軍。高順從後麵趕了上來，率領士兵一起上前，曹軍大敗。夏侯淵救護自己的兄弟而逃走。呂虔、李典帶領敗軍撤退到濟北下寨。高順獲勝後，率領軍隊迴去攻打劉備。恰好呂布的大軍也到了，呂布、張遼、高順分成三路，來攻打劉備、關羽、張飛的三個營寨。正是：啖睛猛將雖能戰，中箭先鋒難久持。
接下來的情況不知道劉備的勝負如何，敬請聽下迴分解。