人們於是猜測,拓跋濬很可能得了某種急病,在這年的夏天發作,讓身邊的禦醫們猝不及防,以至於就這麽一病歸西了。夏天移駕氣候涼爽的北方避暑消夏,是占領中原的遊牧民族皇帝保持的一種習俗,從北魏、金、元到清,概不能免。這些皇帝們盡管平日裏騎馬打仗,身體壯碩,卻常忍受不了酷暑的天氣,對於南方人而言十分平常的三十多度的高溫,對於他們簡直就是世紀災難,並且還容易誘發各種疾病。拓跋濬不知怎的著了道,還沒來得及起駕離宮就駕崩了。(勤政的皇帝享祚時間總是偏短,前有拓跋濬,後有雍正,皇帝這份工作有時候也可以是玩命地幹的)好容易平安了一段時間的北魏統治階層,圍繞著帝位和權力,又要發生新一輪動蕩了。


    拓跋濬的太子是長子拓跋弘,年僅十二歲,雖說三歲時就被立為太子,聰睿機敏,但並沒有什麽治國的經驗。時任車騎大將軍的乙渾乘機扶太子繼位,假傳聖旨,把尚書楊保年、平陽公賈愛仁、南陽公張天度等幾個實權派人物召到宮中殺害。


    平原王陸麗是拓跋濬時的重臣,這個時候正在代城附近的溫泉療養,乙渾對他也忌憚已久,派司衛監穆多侯去向他通報先皇駕崩的消息,讓他進京。穆多侯看出乙渾的意圖,勸陸麗暫且觀望,不要擅自行動,以防乙渾作亂。陸麗不以為然,以忠為本,與穆多侯一起奔平城赴喪。陸麗看不慣乙渾在朝中的跋扈行為,在很多問題上與他起了爭執。乙渾一不做、二不休,把陸麗和穆多侯也給一併殺掉,自任太尉、丞相,位居諸王之上,事無巨細,都由他裁決。他在朝中廣插親信,並進一步掃除異己,順陽公拓跋鬱謀劃誅殺乙渾,又被他殺死。


    有人在朝中一手遮天,而且頗有嗜殺的傾向,自然有人不服。安遠將軍賈秀就是其中的一個。


    賈秀掌管官吏事務,職務類似於南朝的吏部尚書,為人正直。乙渾想為他的妻子謀一個公主的稱謂,便向賈秀提出要求,賈秀不答應。一次,賈秀有事到乙渾府上見乙渾夫婦,乙渾又提起此事,賈秀嚴詞拒絕,說:“公主這樣的稱謂,尊寵之極,豈是你這樣的庶姓人士配用的!我賈秀寧可今天死了,也不會做這樣為後人取笑的蠢事!”乙渾左右無不大驚失色,唯有賈秀神色自若。乙渾夫婦被氣得半天說不出話,礙於賈秀也是幾朝舊臣,不便當麵發作,事後直罵:“這個老奴才,真是吝嗇!”處處找機會要陷害他。


    賈秀明白必須早日扳倒乙渾,否則不隻是自己一個人的存亡問題,而是魏國“亡無日矣”。而要扳倒權臣,光靠幾個正直的老臣,是遠遠不夠的,還需要有更強大的靠山。他們開始秘密聯繫皇族宗室,拉攏所有反對乙渾的力量。在此緊要關頭,拓跋弘尊奉的保太後出場了,她就是被呂思勉先生稱為“北魏一朝極有關係之人物”的傳奇女性——文明馮太後。


    馮太後的祖父是北燕的最後一代君主馮弘,我們在《宋魏相爭》中說過,馮弘的幾個兒子馮崇、馮朗、馮邈因遭到嫉恨,在北燕還沒滅亡時就投降了北魏。其中次子馮朗被北魏皇帝拓跋燾內遷到關中,擔任秦、雍兩州的刺史。他的兒子、女兒都在長安誕生,這個女兒可謂天生麗質,自小就招人喜歡。


    可憐的小女孩才幾歲大時,馮朗就因為謀反之事受到牽連,被誅殺。幸好馮朗的妹妹是拓跋燾的左昭儀,孩子們總算都得以免死。小女孩跟著自己的姑母進了宮,由她教育撫養長大。一晃十年過去了,馮氏出落成一個亭亭玉立、知書達理的少女,在宮中自是引人注目。她十四歲那年正值文成帝拓跋濬即位,她被選為貴人,四年後又被立為皇後,母儀天下。


    太子拓跋弘也是在同年被立為太子。他的親生母親李氏出身南朝,拓跋燾末年揮師南征時,拓跋燾侄子拓跋仁的軍隊在壽春經過李氏的宅院,將她擄掠到北方。後來拓跋仁謀反自殺(我們在前麵講拓跋濬中興的時候提過),李氏就隨著拓跋仁的家人一起被送到平城,沒想到被拓跋濬一眼就相中。當時拓跋濬還驚嘆地詢問左右:“這個婦人漂亮吧?”左右都贊同說:“是啊是啊。”


    拓跋濬居然等不及就在倉庫裏臨幸了李氏,事後懷上了拓跋弘,被召入宮中,封為貴人。拓跋弘做了太子,宮中按照老規矩,命李氏自裁,拓跋弘則交由馮皇後撫養。


    馮皇後自己沒有生養,但是待小拓跋弘很好,如同己出,小太子在成長過程中受到了馮皇後全方麵的影響,漢化程度很深。


    拓跋濬的去世對於馮皇後的心理打擊不小,她隻有二十七歲,用現在的眼光看還是個風情萬千的少婦。早早就要守寡的現實,讓她幾乎無法接受。大喪時宮中燃起大火,焚燒皇帝生前的用品,百官和嬪妃盡皆到場臨泣。哭聲震天,馮皇後受到深深的感染,忽然悲叫著跳入火堆,左右慌忙上前將她拖出,半天才甦醒過來。這一跳不管是真是假,都是馮皇後在登上政治舞台之前出演的精彩一幕,讓人為之動容。


    拓跋弘做了皇帝,年輕的馮皇後就成了馮太後,乙渾大權獨攬,馮太後是極度不滿的,但她並沒有立即行動。她明白,一旦操之過急,很可能就會造成整個北魏的政權的全麵混亂,情形可能會壞過拓跋燾被弒的那一次。那次是運氣好,加上有幾名得力大臣的協助,才得以轉危為安。這一次要想扳倒乙渾,同樣需要周密的安排。


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