“我們是有名的‘戳腳子’，東北人管把東西豎起來叫戳起來，竹竿子豎著靠在牆邊叫戳在牆邊。我們沒黑夜沒白天的整天站著，像竹竿子釘在地上一樣，所以小太監們就背後譏諷我們叫‘戳腳子’。老太後愛聽戲是誰都知道的，可我在這裏並沒敘說過老太後聽戲的事。因為一提聽戲我們幾個就渾身打哆嗦。隻要老太後聽戲，我們一定得在旁邊畢恭畢敬地伺候著，伺候還算容易，就是站規矩難，大庭廣眾之下，必須筆管條直地站著，一站就是幾個時辰，腿也麻腰也酸，當時恨不能躺在地下，哪有心腸聽戲呀！老太後最高興的事常常是我們最受罪的事。人的苦樂就是這樣不公平，我們當奴才的連骨頭都是主子的，誰還敢喊一句苦哇！”
她一邊搖著手磨，一邊和我絮絮地談著心裏話，幹瘦的臉上顯示出冷漠的表情，眼睛有些凹陷了，兩邊眼角有兩塊紅紅的眼暈，那是長期抱著火盆烤火留下的痕跡，睫毛長長地掩蓋著昏暗的眼睛，兩個眼皮一張一合地在試探著聽話人的態度，這是她多年的習慣。我隻是聚精會神地聽，不用話去安慰她，因為過去的傷心事，安慰是沒有用的，隻有讓她把苦水吐出來心裏才舒服些。
“我們在宮裏的生活可以用四個字把它概括下來，那就是‘真哭假笑’！”她又斷斷續續地說下去，聲音拉得很長。
“我們可以說沒有真正痛痛快快地由心裏頭笑過。一天從早到晚，主子笑我們陪著笑，我們的下頦要永遠是圓的。主子生氣我們倒黴，哪有件痛快事是我們自己的？所以我們沒有真正地笑過。可我們受到了冤屈更沒處去訴苦，也不容我們訴苦，隻有憋在心裏，找個僻靜沒人的地方一個人嗚咽流淚，哭完以後，用手絹把眼睛一抹，誰也不讓看見，該幹什麽幹什麽，再說不幹也不行。我們宮女子十個有九個半是狠心的，把下嘴唇咬出血來也不能叫苦，因為叫苦也白叫，沒有人心痛。這就是我們的真正生活。”
我趕忙用話岔開她的牢騷，有時她會說個不停。如果不用話岔開，她會絮絮地說一個上午。這大概是她的心病，我不知聽過她多少次了。我慢慢地說：“難道你們一年到頭，就沒有鬆心的日子。”這時她推著磨有時發瘋似地轉十幾下，有時停下來，木然地兩眼看著牆角，半天動也不動，更不答理我的話。我知她又犯心病了，隻得找她熟悉的事引起她的興趣。
“老太後不是最愛聽戲嗎？”我有意無意地說。“《坐宮》，是她老人家最喜歡聽的戲，裏頭鐵鏡公主打坐在皇宮內院和駙馬爺猜心事一段，您還記得吧？”她說：“老掉牙的戲咧，誰不知道呀！”我說：“‘閑著也是閑著’（鐵鏡公主的戲詞），您就找您愛說的給說點吧！”她想了想說：“我就給您說七月七吧。”我笑著說：“我是個漢民，可不能照你們旗人吃大餑餑似的，渣全掉了，光剩個核（音胡）啦，我要求有花有葉。”她終歸笑了，低頭想了想，說：“就依著您！”我總算把她的牢騷給岔開了。於是就靜靜地等著她開口。
“七月七不算大節氣，比起過年、五月節、八月節來，根本算不上什麽，可在我們小姐妹的體會中那卻是個再大也沒有的節日了！我們整年沒有節日，過年過節，主子舒服我們受累，根本談不上有什麽輕鬆的味兒，幸虧不知道由什麽朝代傳下來的風俗，女孩兒有幾個不許摸針的日子，這就等於是我們的假日了。我們還不太感到輕鬆，因為不論什麽節日也得照樣伺候人，但那些繡鞋的、做針線的女人，難得停工一天，這一天真是她們自由自在的日子了。我們宮裏頭年輕的女人把七月七看成是女兒節，也暗暗的看成是夫妻節。女孩兒有什麽不可告人的心事，到夜晚在藤籮架下，葡萄園裏喁喁地對著天河傾吐著自己的心願。”她說到這裏，我看她眼圈又發紅了，跟著兩行熱淚掉下來了。我趕緊對她說：“您有什麽傷心的事就說吧，我不忌諱！”我心想，好容易晴天了，怎麽一小會兒又下起雨來了。
她停了一會兒說：“我真不應該，給您添不順氣了。”她斷斷續續地說：
“入宮的時間長了，年齡一年大著一年，也漸漸地懂人事了。有一次，大概是光緒二十四年吧（戊戌年，1898年）七月初六的傍晚消閑的時候，我暗暗地找到張福大叔。我裝沒事的樣子，對他說，我有件心事，求您給占一卦！”他眨眨眼說：‘您有什麽事？姑娘！’張福是一雙胡椒眼，單眼皮，小眼睛，一眨一眨的透著機靈，這個日子口找他，他當然心照了。我說：‘又求財又求事。外帶占一占流年如何？’他看我很誠懇，說‘你，洗手、焚香、磕頭吧，我給你占文王六十四卦’。這是莊重的大卦。我虔誠地搖了搖盒子裏的六枚製錢，把盒揭開，用盒子把製錢倒出來（不許用手摸）擺在桌上，張福楞了半天神沒言語，說：‘榮姑娘，不是我嘴直，這個卦可不好，是個下下的卦。卦辭叫：
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乞巧（2）
隔河望見一錠金，
欲往取之河水深。
卦名是空亡。求財取不得，求人不見，求事不成。姑娘，你眼下對什麽事都要謹慎小心。遇事要多思索，免得事情落空，要謹防小人，到時候後悔也來不及了。’張福大叔借著卦象暗暗地點醒我，讓我遇事多思索，小心上當。張福在那個環境下，是不能說三道四的。可我沒有省過味來。多善良的福大叔哇！現在想來，怎會不讓我傷心呢？我對不起福大叔的一片苦心啊！”
這是她憋在肚子裏的心病，所以一張嘴就迫不及待地噴吐出了。我同情她又可憐她。她把我看成最可靠的親人了。我慢慢地勸導她說：“人應該往高處看，也應該往低處看，比您這一生高貴的人固然不少，但比您低的受苦受窮的人，也不算少，主要盡自己的力量往前奔，光後悔是沒用的。有的悔，想一想有用，增加點經驗；有的悔根本沒用，悔斷了腸子也白搭。書上講要有黃山落帽的精神，黃山是個高山，山高風大，有一個人在遊山，一陣風來把遊山人的帽子刮跑了，這個人頭也不迴。他想山又高風又大，帽子掉了根本沒處找去，迴頭看也沒有用。您就要有遊山人的氣度。”她迴答得很幹脆：“八個帽子掉了我也可以不迴頭，我丟的是我一輩子的幸福，我能不傷心？”她用話噎得我很難受，這是觸到她的痛處了，平常是不會這樣的，我隻得用別的話說，“我是個書呆子，牽牛織女的故事，2000多年前就有，宮裏頭又是個大節日，您詳細給我說說，讓我知道個大概”。
她說：“這還得要由七月初六說起。
“前麵我已經說過，什麽事都離不開小太監。在初六以前，小太監就要準備好水碗了。大丫頭都有幾個當碎催的小太監，他們甘心情願為我們服務。其實這也有原因，是他們的師傅暗中囑咐，說和我們打交道沒他們的虧吃，最低還可以由我們的嘴裏聽點消息。本來七月七宮裏準備有青瓷鍾形深鬥的水碗，每個碗還配有一個小瓷碟，是一整套的玩具。可我們怕臨時碗不夠用，所以讓小太監給準備。這都是搶陽鬥勝的表現。
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她一邊搖著手磨，一邊和我絮絮地談著心裏話，幹瘦的臉上顯示出冷漠的表情，眼睛有些凹陷了，兩邊眼角有兩塊紅紅的眼暈，那是長期抱著火盆烤火留下的痕跡，睫毛長長地掩蓋著昏暗的眼睛，兩個眼皮一張一合地在試探著聽話人的態度，這是她多年的習慣。我隻是聚精會神地聽，不用話去安慰她，因為過去的傷心事，安慰是沒有用的，隻有讓她把苦水吐出來心裏才舒服些。
“我們在宮裏的生活可以用四個字把它概括下來，那就是‘真哭假笑’！”她又斷斷續續地說下去，聲音拉得很長。
“我們可以說沒有真正痛痛快快地由心裏頭笑過。一天從早到晚，主子笑我們陪著笑，我們的下頦要永遠是圓的。主子生氣我們倒黴，哪有件痛快事是我們自己的？所以我們沒有真正地笑過。可我們受到了冤屈更沒處去訴苦，也不容我們訴苦，隻有憋在心裏，找個僻靜沒人的地方一個人嗚咽流淚，哭完以後，用手絹把眼睛一抹，誰也不讓看見，該幹什麽幹什麽，再說不幹也不行。我們宮女子十個有九個半是狠心的，把下嘴唇咬出血來也不能叫苦，因為叫苦也白叫，沒有人心痛。這就是我們的真正生活。”
我趕忙用話岔開她的牢騷，有時她會說個不停。如果不用話岔開，她會絮絮地說一個上午。這大概是她的心病，我不知聽過她多少次了。我慢慢地說：“難道你們一年到頭，就沒有鬆心的日子。”這時她推著磨有時發瘋似地轉十幾下，有時停下來，木然地兩眼看著牆角，半天動也不動，更不答理我的話。我知她又犯心病了，隻得找她熟悉的事引起她的興趣。
“老太後不是最愛聽戲嗎？”我有意無意地說。“《坐宮》，是她老人家最喜歡聽的戲，裏頭鐵鏡公主打坐在皇宮內院和駙馬爺猜心事一段，您還記得吧？”她說：“老掉牙的戲咧，誰不知道呀！”我說：“‘閑著也是閑著’（鐵鏡公主的戲詞），您就找您愛說的給說點吧！”她想了想說：“我就給您說七月七吧。”我笑著說：“我是個漢民，可不能照你們旗人吃大餑餑似的，渣全掉了，光剩個核（音胡）啦，我要求有花有葉。”她終歸笑了，低頭想了想，說：“就依著您！”我總算把她的牢騷給岔開了。於是就靜靜地等著她開口。
“七月七不算大節氣，比起過年、五月節、八月節來，根本算不上什麽，可在我們小姐妹的體會中那卻是個再大也沒有的節日了！我們整年沒有節日，過年過節，主子舒服我們受累，根本談不上有什麽輕鬆的味兒，幸虧不知道由什麽朝代傳下來的風俗，女孩兒有幾個不許摸針的日子，這就等於是我們的假日了。我們還不太感到輕鬆，因為不論什麽節日也得照樣伺候人，但那些繡鞋的、做針線的女人，難得停工一天，這一天真是她們自由自在的日子了。我們宮裏頭年輕的女人把七月七看成是女兒節，也暗暗的看成是夫妻節。女孩兒有什麽不可告人的心事，到夜晚在藤籮架下，葡萄園裏喁喁地對著天河傾吐著自己的心願。”她說到這裏，我看她眼圈又發紅了，跟著兩行熱淚掉下來了。我趕緊對她說：“您有什麽傷心的事就說吧，我不忌諱！”我心想，好容易晴天了，怎麽一小會兒又下起雨來了。
她停了一會兒說：“我真不應該，給您添不順氣了。”她斷斷續續地說：
“入宮的時間長了，年齡一年大著一年，也漸漸地懂人事了。有一次，大概是光緒二十四年吧（戊戌年，1898年）七月初六的傍晚消閑的時候，我暗暗地找到張福大叔。我裝沒事的樣子，對他說，我有件心事，求您給占一卦！”他眨眨眼說：‘您有什麽事？姑娘！’張福是一雙胡椒眼，單眼皮，小眼睛，一眨一眨的透著機靈，這個日子口找他，他當然心照了。我說：‘又求財又求事。外帶占一占流年如何？’他看我很誠懇，說‘你，洗手、焚香、磕頭吧，我給你占文王六十四卦’。這是莊重的大卦。我虔誠地搖了搖盒子裏的六枚製錢，把盒揭開，用盒子把製錢倒出來（不許用手摸）擺在桌上，張福楞了半天神沒言語，說：‘榮姑娘，不是我嘴直，這個卦可不好，是個下下的卦。卦辭叫：
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隔河望見一錠金，
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卦名是空亡。求財取不得，求人不見，求事不成。姑娘，你眼下對什麽事都要謹慎小心。遇事要多思索，免得事情落空，要謹防小人，到時候後悔也來不及了。’張福大叔借著卦象暗暗地點醒我，讓我遇事多思索，小心上當。張福在那個環境下，是不能說三道四的。可我沒有省過味來。多善良的福大叔哇！現在想來，怎會不讓我傷心呢？我對不起福大叔的一片苦心啊！”
這是她憋在肚子裏的心病，所以一張嘴就迫不及待地噴吐出了。我同情她又可憐她。她把我看成最可靠的親人了。我慢慢地勸導她說：“人應該往高處看，也應該往低處看，比您這一生高貴的人固然不少，但比您低的受苦受窮的人，也不算少，主要盡自己的力量往前奔，光後悔是沒用的。有的悔，想一想有用，增加點經驗；有的悔根本沒用，悔斷了腸子也白搭。書上講要有黃山落帽的精神，黃山是個高山，山高風大，有一個人在遊山，一陣風來把遊山人的帽子刮跑了，這個人頭也不迴。他想山又高風又大，帽子掉了根本沒處找去，迴頭看也沒有用。您就要有遊山人的氣度。”她迴答得很幹脆：“八個帽子掉了我也可以不迴頭，我丟的是我一輩子的幸福，我能不傷心？”她用話噎得我很難受，這是觸到她的痛處了，平常是不會這樣的，我隻得用別的話說，“我是個書呆子，牽牛織女的故事，2000多年前就有，宮裏頭又是個大節日，您詳細給我說說，讓我知道個大概”。
她說：“這還得要由七月初六說起。
“前麵我已經說過，什麽事都離不開小太監。在初六以前，小太監就要準備好水碗了。大丫頭都有幾個當碎催的小太監，他們甘心情願為我們服務。其實這也有原因，是他們的師傅暗中囑咐，說和我們打交道沒他們的虧吃，最低還可以由我們的嘴裏聽點消息。本來七月七宮裏準備有青瓷鍾形深鬥的水碗，每個碗還配有一個小瓷碟，是一整套的玩具。可我們怕臨時碗不夠用，所以讓小太監給準備。這都是搶陽鬥勝的表現。
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