“老太後洗澡確實是分上下身，而且分得非常嚴格，這並不是為了講衛生，而是迷信。據說上身幹淨，下身髒，上身代表紅運，下身代表黑運，決不能讓黑運壓紅運。老太後是一輩子萬事亨通走紅運的，哪能讓黑運壓下去呢？這樣的事，老太後是確信不疑的！我們是底下人，不敢估量老太後的心，大概因為牡丹是秀冠群芳即花中之王吧，所以老太後才喜歡它，睡衣要穿繡著大紅牡丹的，至老不衰。老太後確有天下第一人的思想，使的用的東西，都要自己占天下的獨一份，她自認沒有人比她更高貴的了。”
老宮女這樣為我絮絮地談些往事，我聽了不禁低頭沉思：中國人硬把人的身體分為上下兩半截，大概是起源於宋代的理學家吧？根據所謂太極圖說，太極生兩儀，上浮者為天，下沉者為地，就把這種說法硬往人的身體上套，於是把人身分成兩半截，上身為天、下身為地，天尊地卑，因此，洗澡也要分上下身了。不過理學家們還不至於墮落到迷信的地步，他們自認為是仲尼之徒，還遵守著孔老夫子的“子不語怪、力、亂、神”的教導，對於神仙怪異的事，採取迴避不談的態度。但一旦傳到宮裏頭，這裏是等級思想、封建迷信集大成的地方，於是就成了老太後洗澡要嚴格區分上下身，不許黑運壓紅運的講究了。這種思想和這類的事，不一定起源於老太後，也許早已有之。然由老宮女說出來這些屑微小事，也是值得深思的！
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玉堂春富貴（1）
忽然一陣心血來潮，想起了過去的一首歪詩：
天下文章屬三江，三江文章屬敝鄉。
敝鄉文章屬舍弟，舍弟向我學文章。
三江，指的是江蘇、浙江、江西。這些地方全是魚米之鄉，也是文風極盛的所在。像這種鑽牛犄角尖式的寶塔詩，也正好用來讚美夏天的頤和園。這首歪詩，用自由詩體活剝下來就是：
北京最好的景色是頤和園，逛頤和園最好的季節是夏天；夏天頤和園裏最好的地方屬樂壽堂，樂壽堂極出名的是天棚——
啊！那真是舉世無雙！
詩的節奏雖然用的是俗氣的鑼錘子韻，但也顧不了那些了！
夏天的頤和園，尤其是初夏，用老宮女一句口頭語來說：“不用提多美了！”湖水已經變成深綠色了，湖麵上的浮萍像大錢一樣，東一片西一片地漂浮著，新生出來的荷葉在朝陽下舒展開了手掌，過冬的魚經過春天的恢複，已非常活躍，正是歡快嬉逐的季節。頤和園的魚是不許捕撈的，那是老太後的放生池。西天王母娘娘不是有放生池嗎？當然老太後也應該有。放生池內自然是不許捕撈的，誰要是擅自捕捉，那就砍頭不赦。因此老魚也逐年多起來，圍繞新生的荷葉，浮在水皮下沐浴著和煦的陽光，真是“老魚吹浪動新荷”。這種生機勃勃的大自然景象，充滿了整個頤和園。
老宮女曆來是文靜的，不論她多忙多累。早飯吃完了，把泡好的豆子撈出來，又要開始作長時間的搖磨了。她慢慢地搖，邊搖邊說，我細細地聽。我敢說，我說話的藝術很多是從她那裏學來的。她說話永遠要先有個引子，就像吃酒筵一樣，先吃冷葷，引你開了胃口，然後再上大菜。老宮女漸漸仰起了頭。眯起了昏暗的眼睛，仿佛什麽也不看，長時間不說話，這是她的習慣。她終歸嘆了口氣說：“說話真難啊！”她已經開了頭，我就不需要言語了，他會絮絮地把一片話說給你聽的。
“說話要有一個好的環境，容你把話說周全了，聽話的人也要有點修養，細細地品嚐。我最怕對驢彈琴。你這裏話還沒說完，他那裏就發急躁了，揚鬃大叫，起蹶子來了。所以我不說話，我不愛理這樣的人。”這話不知聽她說過多少次了，可能是她的心病。她最討厭那種隻圖新鮮熱鬧不懂味道的人。
“不讀哪家書不識哪家字。沒在樂壽堂住過，沒伺候過老太後，就不知道樂壽堂怎樣迴事，容我細細跟您說。
“我不說什麽零碎，先從環境和天氣說起。誰都知道，一過清明節，北京的天氣就逐漸暖和起來了。隨著天氣的變暖，各式各樣的昆蟲也都旺盛起來。到五月節，天也顯得長了，黃昏是最好遊玩的時間，可洋槐樹花開，白蛉子來，白蛉子是比小米粒稍大些的小白蛾子，被它叮上一口，奇癢，會起大包的。再說頤和園四周全是水窪窪，種的是稻子，頤和園的後山更是野糙叢生，白天蠓蟲子、小咬、瞎虻到處有，夜晚撲燈蛾、蚊子亂飛。天氣越是晴朗，人越是應該玩的時候，蟲子越多，‘五月十五伸嘴兒，八月十五伸腿兒’，直到八月節，蟲子才收斂點。再說高腳花斑的蚊子，有毒，專在白天叮人。在這個時候，不想辦法把老太後保護起來，那不等於大逆不敬嗎？如果那樣我們一群伺候人的也隨著全高升了，都成了曾國藩啦——曾國藩長了一身癩，整日的手不停搔。一旦我們被叮了一身包，整天手不停地抓，那成什麽體統！
“老太後對這些事是深有感受的。也是在頤和園的一天傍晚，不知看什麽高士的一幅畫，我根本不懂，畫是掛在牆上的。畫上有一個秀才式的人物，背倚在船上，橫吹一支笛子。小船漂浮在水麵上，船後一片疏散的荷花，頭頂上一輪明月，岸邊有兩棵老柳樹。我剛給老太後敬上一袋煙，在一旁侍立著。老太後心神悠閑地看著畫，看著看著，嘴角上笑起來，自言自語地說：‘如果是個活人，早讓蚊子叮跑了。’我在一旁隻好拾笑。老太後是最講究實際的，不贊成這種玄虛的意境。
“避蚊蟲最好的辦法是給老太後搭天棚。
“樂壽堂的天棚不同於北京一般大宅門的。北京大宅門講究‘天棚、魚缸、石榴樹；先生、肥狗、胖丫頭’，死玩意，活東西，都是擺闊氣，壯門麵，講樣子的。樂壽堂可不行，伺候老太後要實實在在的，貓蓋屎的事絕對辦不到。
“具體地說，給老太後寢殿搭天棚，目的是做成一個大蚊帳，把宮殿罩起來。而這蚊帳是非常的大，包括整個樂壽堂。對天棚的要求也必須是嚴絲合fèng，不許有一點空隙往裏飛蚊子鑽蠓蟲。
“前邊我說的天下一絕，就是指棚匠搭天棚說的。北京的棚匠出奇的巧。巧到通神的地步。隻要你能畫出樣子，他們就能紮出來，這俗名彩活。庭院裏一糙一木不許移動，更不許挖坑動土，把沙篙（桅竿）往方磚地上一戳，用繩子一捆，全憑各方麵的拉力，就把天棚搭起來了。不許用一尺鐵絲，也不許用一根釘子。搭成起脊的天棚，飛簷鴟尾，跟正式宮殿一樣。四麵有通風進陽光的窗子，窗子裏有像瀏陽粗夏布似的窗紗，窗子根據晨昏晴雨不同的風向，可以隨意地開闔。不管刮旋風還是下暴雨，天棚安然不動，不許進一星水點兒。四麵都有泄水的壠溝，包括樂壽堂正殿在內。最出奇的是天棚和樂壽堂接榫的地方，好像天棚伸出長舌頭一樣，伸在樂壽堂的殿廊底下，把樂壽堂的雨水全接住，順著天棚的壠溝宣洩在外麵，更重要的是把樂壽堂和天棚之間的fèng隙全堵死，蚊子、蠓蟲絕對進不來，保證老太後舒舒服服地過一個夏天。這種搭棚和光緒大婚前因貞度門失火後焚燒太和門，彩紮起來的太和門不同。那是應急，這是燕居，要由五月初到八月底，朝夕都在這天棚裏，不精緻實用是絕對不行的。屋裏的陳設，有寶座，寶座後有八字屏風。前麵也有爐、瓶等一切陳設供奉。旁邊有矮榻，榻上有倚枕，即迎手，榻下有矮腳凳。總之，這裏的一切據老太監們說，和養心殿一樣（我們是不許去養心殿的）。記得很清楚，每年五月節吃粽子的時候，天棚已經搭好了。
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老宮女這樣為我絮絮地談些往事，我聽了不禁低頭沉思：中國人硬把人的身體分為上下兩半截，大概是起源於宋代的理學家吧？根據所謂太極圖說，太極生兩儀，上浮者為天，下沉者為地，就把這種說法硬往人的身體上套，於是把人身分成兩半截，上身為天、下身為地，天尊地卑，因此，洗澡也要分上下身了。不過理學家們還不至於墮落到迷信的地步，他們自認為是仲尼之徒，還遵守著孔老夫子的“子不語怪、力、亂、神”的教導，對於神仙怪異的事，採取迴避不談的態度。但一旦傳到宮裏頭，這裏是等級思想、封建迷信集大成的地方，於是就成了老太後洗澡要嚴格區分上下身，不許黑運壓紅運的講究了。這種思想和這類的事，不一定起源於老太後，也許早已有之。然由老宮女說出來這些屑微小事，也是值得深思的！
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忽然一陣心血來潮，想起了過去的一首歪詩：
天下文章屬三江，三江文章屬敝鄉。
敝鄉文章屬舍弟，舍弟向我學文章。
三江，指的是江蘇、浙江、江西。這些地方全是魚米之鄉，也是文風極盛的所在。像這種鑽牛犄角尖式的寶塔詩，也正好用來讚美夏天的頤和園。這首歪詩，用自由詩體活剝下來就是：
北京最好的景色是頤和園，逛頤和園最好的季節是夏天；夏天頤和園裏最好的地方屬樂壽堂，樂壽堂極出名的是天棚——
啊！那真是舉世無雙！
詩的節奏雖然用的是俗氣的鑼錘子韻，但也顧不了那些了！
夏天的頤和園，尤其是初夏，用老宮女一句口頭語來說：“不用提多美了！”湖水已經變成深綠色了，湖麵上的浮萍像大錢一樣，東一片西一片地漂浮著，新生出來的荷葉在朝陽下舒展開了手掌，過冬的魚經過春天的恢複，已非常活躍，正是歡快嬉逐的季節。頤和園的魚是不許捕撈的，那是老太後的放生池。西天王母娘娘不是有放生池嗎？當然老太後也應該有。放生池內自然是不許捕撈的，誰要是擅自捕捉，那就砍頭不赦。因此老魚也逐年多起來，圍繞新生的荷葉，浮在水皮下沐浴著和煦的陽光，真是“老魚吹浪動新荷”。這種生機勃勃的大自然景象，充滿了整個頤和園。
老宮女曆來是文靜的，不論她多忙多累。早飯吃完了，把泡好的豆子撈出來，又要開始作長時間的搖磨了。她慢慢地搖，邊搖邊說，我細細地聽。我敢說，我說話的藝術很多是從她那裏學來的。她說話永遠要先有個引子，就像吃酒筵一樣，先吃冷葷，引你開了胃口，然後再上大菜。老宮女漸漸仰起了頭。眯起了昏暗的眼睛，仿佛什麽也不看，長時間不說話，這是她的習慣。她終歸嘆了口氣說：“說話真難啊！”她已經開了頭，我就不需要言語了，他會絮絮地把一片話說給你聽的。
“說話要有一個好的環境，容你把話說周全了，聽話的人也要有點修養，細細地品嚐。我最怕對驢彈琴。你這裏話還沒說完，他那裏就發急躁了，揚鬃大叫，起蹶子來了。所以我不說話，我不愛理這樣的人。”這話不知聽她說過多少次了，可能是她的心病。她最討厭那種隻圖新鮮熱鬧不懂味道的人。
“不讀哪家書不識哪家字。沒在樂壽堂住過，沒伺候過老太後，就不知道樂壽堂怎樣迴事，容我細細跟您說。
“我不說什麽零碎，先從環境和天氣說起。誰都知道，一過清明節，北京的天氣就逐漸暖和起來了。隨著天氣的變暖，各式各樣的昆蟲也都旺盛起來。到五月節，天也顯得長了，黃昏是最好遊玩的時間，可洋槐樹花開，白蛉子來，白蛉子是比小米粒稍大些的小白蛾子，被它叮上一口，奇癢，會起大包的。再說頤和園四周全是水窪窪，種的是稻子，頤和園的後山更是野糙叢生，白天蠓蟲子、小咬、瞎虻到處有，夜晚撲燈蛾、蚊子亂飛。天氣越是晴朗，人越是應該玩的時候，蟲子越多，‘五月十五伸嘴兒，八月十五伸腿兒’，直到八月節，蟲子才收斂點。再說高腳花斑的蚊子，有毒，專在白天叮人。在這個時候，不想辦法把老太後保護起來，那不等於大逆不敬嗎？如果那樣我們一群伺候人的也隨著全高升了，都成了曾國藩啦——曾國藩長了一身癩，整日的手不停搔。一旦我們被叮了一身包，整天手不停地抓，那成什麽體統！
“老太後對這些事是深有感受的。也是在頤和園的一天傍晚，不知看什麽高士的一幅畫，我根本不懂，畫是掛在牆上的。畫上有一個秀才式的人物，背倚在船上，橫吹一支笛子。小船漂浮在水麵上，船後一片疏散的荷花，頭頂上一輪明月，岸邊有兩棵老柳樹。我剛給老太後敬上一袋煙，在一旁侍立著。老太後心神悠閑地看著畫，看著看著，嘴角上笑起來，自言自語地說：‘如果是個活人，早讓蚊子叮跑了。’我在一旁隻好拾笑。老太後是最講究實際的，不贊成這種玄虛的意境。
“避蚊蟲最好的辦法是給老太後搭天棚。
“樂壽堂的天棚不同於北京一般大宅門的。北京大宅門講究‘天棚、魚缸、石榴樹；先生、肥狗、胖丫頭’，死玩意，活東西，都是擺闊氣，壯門麵，講樣子的。樂壽堂可不行，伺候老太後要實實在在的，貓蓋屎的事絕對辦不到。
“具體地說，給老太後寢殿搭天棚，目的是做成一個大蚊帳，把宮殿罩起來。而這蚊帳是非常的大，包括整個樂壽堂。對天棚的要求也必須是嚴絲合fèng，不許有一點空隙往裏飛蚊子鑽蠓蟲。
“前邊我說的天下一絕，就是指棚匠搭天棚說的。北京的棚匠出奇的巧。巧到通神的地步。隻要你能畫出樣子，他們就能紮出來，這俗名彩活。庭院裏一糙一木不許移動，更不許挖坑動土，把沙篙（桅竿）往方磚地上一戳，用繩子一捆，全憑各方麵的拉力，就把天棚搭起來了。不許用一尺鐵絲，也不許用一根釘子。搭成起脊的天棚，飛簷鴟尾，跟正式宮殿一樣。四麵有通風進陽光的窗子，窗子裏有像瀏陽粗夏布似的窗紗，窗子根據晨昏晴雨不同的風向，可以隨意地開闔。不管刮旋風還是下暴雨，天棚安然不動，不許進一星水點兒。四麵都有泄水的壠溝，包括樂壽堂正殿在內。最出奇的是天棚和樂壽堂接榫的地方，好像天棚伸出長舌頭一樣，伸在樂壽堂的殿廊底下，把樂壽堂的雨水全接住，順著天棚的壠溝宣洩在外麵，更重要的是把樂壽堂和天棚之間的fèng隙全堵死，蚊子、蠓蟲絕對進不來，保證老太後舒舒服服地過一個夏天。這種搭棚和光緒大婚前因貞度門失火後焚燒太和門，彩紮起來的太和門不同。那是應急，這是燕居，要由五月初到八月底，朝夕都在這天棚裏，不精緻實用是絕對不行的。屋裏的陳設，有寶座，寶座後有八字屏風。前麵也有爐、瓶等一切陳設供奉。旁邊有矮榻，榻上有倚枕，即迎手，榻下有矮腳凳。總之，這裏的一切據老太監們說，和養心殿一樣（我們是不許去養心殿的）。記得很清楚，每年五月節吃粽子的時候，天棚已經搭好了。
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