“姑姑站起來大聲地說：‘伺候老太後可不是件容易的事，敬煙比什麽差事都難當，敬煙是跟火神爺打交道的事，你掉老太後身上一點火星兒，砍你的腦袋，你灑在老太後屋裏一點火星兒，你們祖宗三代都玩完，我也要跟你受連累挨竹板子。你聽清了沒有。’姑姑疾顏厲色地對我說。我微微一抬頭，看到姑姑兩邊太陽穴上的青筋都暴起來了。嚇得兩腿發軟，卟咚一下跪在地下說：‘我全聽清了，姑姑！我全記住了。我決不給姑姑丟臉’。”她頭也不抬地說：“這是我敬煙的第一課，我到死也忘不了。”幾滴熱淚落在她的前襟上，我後悔不該追根問底地逼她迴憶往事了。這大概就是她們的拜師禮吧！
“咳！過去的罪已經受過了，提它也沒用。白惹人傷心。”她又用手扌典扌典上衣的四角，這是她養成的好整齊的習慣。
“不說閑篇了，說起來沒完，惹得您陪著我傷心。”她又恢複了原來文靜的姿態，慢條斯理地說著。本來是我惹她傷心，反過來，她用話來安慰我，這也是旗下人的禮貌。話說得非常熨貼周到。
她想了想說：“老太後不喜歡吸旱菸，也就是平常說的關東煙。飯後喜歡吸水煙，可是宮裏頭不愛聽水煙這個詞，犯忌諱，究竟忌諱什麽，我也不清楚。記準了姑姑的話，‘不該打聽的不打聽。閑事打聽多了憋在肚子裏，放屁都會惹事’。反正我們儲秀宮裏管水煙叫‘青條’，這是南方進貢來的，也叫潮煙。”她的話清楚脆快，也很有風趣。
她接著茬往下說：“要想把敬煙的事說清楚，就要先說清楚幾樣東西。一是火石，二是蒲絨，三是火鐮，四是火紙，五是菸絲，六是菸袋。這六樣東西，我一件一件給您說清楚，值得說的多說幾句，不值得說的一遛就過去了。”
這裏我說幾句題外的話，我很佩服她說話的本領。準確、清楚，不拖泥帶水，洗鍊得那樣幹淨，沒有多年的訓練是辦不到的。
“火石、蒲絨是常見的東西，用不著說了。自從有了取燈兒（火柴）以後，火鐮就不見麵了。它是比小錢包還要小的東西，包裏分兩層，一層裝蒲絨，一層裝火石，包的外沿呈月牙形，向外凸出，用鋼片鑲嵌一層厚邊，有鈍刃，就用它在火石上使巧勁一劃，鋼和火石之間就爆發出火星來。火石是拿在左手拇指和食指之間的，同時在拇指和火石的間隙裏，按好了一小撮蒲絨，這片蒲絨借著火星就燃著了。再把蒲絨貼在紙眉子上，用嘴一吹，紙眉子突然燃起火來，就用這個火去點菸。說起來話很多，做起來就不這麽口羅嗦了。”她邊說邊比劃，打火鐮的動作，用嘴怎樣吹紙眉子，都做給我看。她感嘆地說：“就是苦了我的手指頭了，每天用手捏蒲絨，拇指都燒焦了，用姑姑的話說，燙死也不能掉火星的。”她兩眼看著窗外，沉默一會兒說：“伺候吸水煙我倒不外行，小時候經常伺候阿瑪的。”我很後悔，在這一瞬間又勾起了她許多的迴想。旗下人管爸爸叫阿瑪，她又想起她的童年來了。
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敬煙（2）
“據說火石是門頭溝的好，像蛤蠣片那樣薄；蒲絨是隔年的好用，不滅火。反正我不管那些，外頭給我預備好我就用。”她說著說著抿嘴一笑，這是很少見的動作。她開心地說：“以後我也學壞了，學會了放刁，不管使的、用的，誰不給我預備好，我就借著老太後的牌位說事，一嚇唬，他們就乖乖地伺候差事。”這大概是她年輕時很得意的事，現在迴想起來還忍不住笑吟吟的。
“火紙，現在市麵上也多年不見了。它比小學生寫仿影的紙（指元書紙）色深一點，也粗糙一些，恰好一張搓一個紙眉子，上寬下窄。”這時她的精神來了，誇耀著說：“搓紙眉子可是個細心的活，搓緊了，滅火，搓鬆了，火冒火苗子點不著煙，最容易灑火星子，真嚇人。前幾個月都是姑姑把著手教，就怕在這一關出漏子。還有，這時候已經有火柴了，可我們不敢用，怕火柴放炮，出了亂子。我前後七八年伺候老太後，從來沒出過錯，說句良心話，真得感謝姑姑。”
“順便我再說說菸絲。菸絲是南方來的，分到我手的是像現在洗衣服肥皂那樣大的長方形的小包，一律用青綠色的紙包著，也許因為是青綠色紙包的緣故，所以叫‘青條’，我這是瞎猜。”她津津有味地談著。“菸絲比現在的紙菸絲長，有一股香味。這種菸絲如果潮一點，滅火；如果發幹，嗆人。所以侍弄起來比較麻煩，潮了不能曬，必須晾。晾的時候，要在太陽曬不著而又烤得到的地方。這種火候非姑姑親手教是不能學到的。”她得到姑姑的親傳，提到什麽都把姑姑擺在前麵。正像小孩子把老師擺在前麵一樣。
“水菸袋也不是您在古玩鋪裏看到的那樣，煙管特別長，叫鶴腿菸袋，我托著水菸袋，如果老太後坐在炕上，我就必須跪下，把煙管送到老太後嘴裏，老太後根本不用手拿，就這個送煙的火候最難掌握。煙鍋是兩個，事先（前十來分鍾）把煙裝好，吸一鍋換一鍋。”她笑著對我說：“這迴該勞您的駕了。”
我也笑著說：“我真沒這麽大福氣，現在已經渾身發燒了。”她說：“我是站在老太後左手邊的人，站在右邊的宮女是敬茶的。我們站的距離，大約離著老太後兩塊方磚左右。”她擺開架式站在我的左前方，頭微微地低著，兩隻眼睛不許亂看，要看著對麵人的褲腳。她說：“老太後隨便坐著，輕輕地用眼一看我，我就知道要用煙了，於是拿出火鐮，把火石、蒲絨安排好，轉過臉去（務必背過身子去），將火石用火鐮輕輕一劃，火絨燃著後貼在紙眉子上，用嘴一吹，把火眉子的火倒衝下拿著，輕輕地用手一攏，轉迴身來，這再用單手捧起菸袋，送到老太後嘴前邊約一寸來遠，等候老太後伸嘴來含。當老太後嘴已經含上煙筒了，這時就要把紙眉子放在左手下垂，用左手攏著，伺候太後吸完一袋煙後，把煙鍋拿下來，換上另一個。這就是我伺候老太後吸菸的大致情形。”她連說帶表演，足足耽誤她好多時間。須知道，她是靠作針線活來維持生計的，我真有些不忍心了。
她興猶未盡地說：“姑姑再三地告訴我們，老太後最討厭人在前麵擋著她的眼，所以敬煙、敬茶一定要在側麵遞上去。有事在老太後屋出來進去時，一定要側著身子屈著腳尖走，走路不能腳後跟擦地，更不能把屁股整個對著人，要輕輕地退著走，躬著身子，但不可貓著腰走，像罪犯似的，多難看啊！”
她慢慢地喝口茶，我也由她床上下來，替她添添火，說：“今天累您了，讓我攪得您半天沒做活，您不要出屋啦，迴頭我由街上給您帶點菜來！”我們就這樣平平淡淡地談天，也這樣平平淡淡地交往。
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老宮女敘述她的往事
慈禧起居現在繼續寫榮宮女對我講述的有關慈禧起居生活的情節。
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“咳！過去的罪已經受過了，提它也沒用。白惹人傷心。”她又用手扌典扌典上衣的四角，這是她養成的好整齊的習慣。
“不說閑篇了，說起來沒完，惹得您陪著我傷心。”她又恢複了原來文靜的姿態，慢條斯理地說著。本來是我惹她傷心，反過來，她用話來安慰我，這也是旗下人的禮貌。話說得非常熨貼周到。
她想了想說：“老太後不喜歡吸旱菸，也就是平常說的關東煙。飯後喜歡吸水煙，可是宮裏頭不愛聽水煙這個詞，犯忌諱，究竟忌諱什麽，我也不清楚。記準了姑姑的話，‘不該打聽的不打聽。閑事打聽多了憋在肚子裏，放屁都會惹事’。反正我們儲秀宮裏管水煙叫‘青條’，這是南方進貢來的，也叫潮煙。”她的話清楚脆快，也很有風趣。
她接著茬往下說：“要想把敬煙的事說清楚，就要先說清楚幾樣東西。一是火石，二是蒲絨，三是火鐮，四是火紙，五是菸絲，六是菸袋。這六樣東西，我一件一件給您說清楚，值得說的多說幾句，不值得說的一遛就過去了。”
這裏我說幾句題外的話，我很佩服她說話的本領。準確、清楚，不拖泥帶水，洗鍊得那樣幹淨，沒有多年的訓練是辦不到的。
“火石、蒲絨是常見的東西，用不著說了。自從有了取燈兒（火柴）以後，火鐮就不見麵了。它是比小錢包還要小的東西，包裏分兩層，一層裝蒲絨，一層裝火石，包的外沿呈月牙形，向外凸出，用鋼片鑲嵌一層厚邊，有鈍刃，就用它在火石上使巧勁一劃，鋼和火石之間就爆發出火星來。火石是拿在左手拇指和食指之間的，同時在拇指和火石的間隙裏，按好了一小撮蒲絨，這片蒲絨借著火星就燃著了。再把蒲絨貼在紙眉子上，用嘴一吹，紙眉子突然燃起火來，就用這個火去點菸。說起來話很多，做起來就不這麽口羅嗦了。”她邊說邊比劃，打火鐮的動作，用嘴怎樣吹紙眉子，都做給我看。她感嘆地說：“就是苦了我的手指頭了，每天用手捏蒲絨，拇指都燒焦了，用姑姑的話說，燙死也不能掉火星的。”她兩眼看著窗外，沉默一會兒說：“伺候吸水煙我倒不外行，小時候經常伺候阿瑪的。”我很後悔，在這一瞬間又勾起了她許多的迴想。旗下人管爸爸叫阿瑪，她又想起她的童年來了。
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“據說火石是門頭溝的好，像蛤蠣片那樣薄；蒲絨是隔年的好用，不滅火。反正我不管那些，外頭給我預備好我就用。”她說著說著抿嘴一笑，這是很少見的動作。她開心地說：“以後我也學壞了，學會了放刁，不管使的、用的，誰不給我預備好，我就借著老太後的牌位說事，一嚇唬，他們就乖乖地伺候差事。”這大概是她年輕時很得意的事，現在迴想起來還忍不住笑吟吟的。
“火紙，現在市麵上也多年不見了。它比小學生寫仿影的紙（指元書紙）色深一點，也粗糙一些，恰好一張搓一個紙眉子，上寬下窄。”這時她的精神來了，誇耀著說：“搓紙眉子可是個細心的活，搓緊了，滅火，搓鬆了，火冒火苗子點不著煙，最容易灑火星子，真嚇人。前幾個月都是姑姑把著手教，就怕在這一關出漏子。還有，這時候已經有火柴了，可我們不敢用，怕火柴放炮，出了亂子。我前後七八年伺候老太後，從來沒出過錯，說句良心話，真得感謝姑姑。”
“順便我再說說菸絲。菸絲是南方來的，分到我手的是像現在洗衣服肥皂那樣大的長方形的小包，一律用青綠色的紙包著，也許因為是青綠色紙包的緣故，所以叫‘青條’，我這是瞎猜。”她津津有味地談著。“菸絲比現在的紙菸絲長，有一股香味。這種菸絲如果潮一點，滅火；如果發幹，嗆人。所以侍弄起來比較麻煩，潮了不能曬，必須晾。晾的時候，要在太陽曬不著而又烤得到的地方。這種火候非姑姑親手教是不能學到的。”她得到姑姑的親傳，提到什麽都把姑姑擺在前麵。正像小孩子把老師擺在前麵一樣。
“水菸袋也不是您在古玩鋪裏看到的那樣，煙管特別長，叫鶴腿菸袋，我托著水菸袋，如果老太後坐在炕上，我就必須跪下，把煙管送到老太後嘴裏，老太後根本不用手拿，就這個送煙的火候最難掌握。煙鍋是兩個，事先（前十來分鍾）把煙裝好，吸一鍋換一鍋。”她笑著對我說：“這迴該勞您的駕了。”
我也笑著說：“我真沒這麽大福氣，現在已經渾身發燒了。”她說：“我是站在老太後左手邊的人，站在右邊的宮女是敬茶的。我們站的距離，大約離著老太後兩塊方磚左右。”她擺開架式站在我的左前方，頭微微地低著，兩隻眼睛不許亂看，要看著對麵人的褲腳。她說：“老太後隨便坐著，輕輕地用眼一看我，我就知道要用煙了，於是拿出火鐮，把火石、蒲絨安排好，轉過臉去（務必背過身子去），將火石用火鐮輕輕一劃，火絨燃著後貼在紙眉子上，用嘴一吹，把火眉子的火倒衝下拿著，輕輕地用手一攏，轉迴身來，這再用單手捧起菸袋，送到老太後嘴前邊約一寸來遠，等候老太後伸嘴來含。當老太後嘴已經含上煙筒了，這時就要把紙眉子放在左手下垂，用左手攏著，伺候太後吸完一袋煙後，把煙鍋拿下來，換上另一個。這就是我伺候老太後吸菸的大致情形。”她連說帶表演，足足耽誤她好多時間。須知道，她是靠作針線活來維持生計的，我真有些不忍心了。
她興猶未盡地說：“姑姑再三地告訴我們，老太後最討厭人在前麵擋著她的眼，所以敬煙、敬茶一定要在側麵遞上去。有事在老太後屋出來進去時，一定要側著身子屈著腳尖走，走路不能腳後跟擦地，更不能把屁股整個對著人，要輕輕地退著走，躬著身子，但不可貓著腰走，像罪犯似的，多難看啊！”
她慢慢地喝口茶，我也由她床上下來，替她添添火，說：“今天累您了，讓我攪得您半天沒做活，您不要出屋啦，迴頭我由街上給您帶點菜來！”我們就這樣平平淡淡地談天，也這樣平平淡淡地交往。
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老宮女敘述她的往事
慈禧起居現在繼續寫榮宮女對我講述的有關慈禧起居生活的情節。
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