林清撒開腳丫子,履下生風,虧得一身輕功,閃過幾條胡同,感到身後的追捕聲越來越遠。稍稍喘了口氣,又在街麵上信步觀望,想去尋“一品香”躲一躲,情急之中,是岔了道,正遲疑尋覓逃路時,身後的吶喊聲又迫近了。林清迴頭一望,那太陽光下的明晃晃的戰刀格外刺眼,兩邊的行人對這樣的陣式似乎熟視無睹,待那群官兵走近時,卻訓練有素般閃出中間的道兒,一下子把林清擱在路中央,孤伶伶地似汪洋中的一條小船,林清隨著人流擠進一條偏僻的胡同裏,像泥鰍般柔韌的身形左晃右閃之間,恰似一隻飄忽不定的風箏……


    就這樣捉迷藏般耗去大半天的光景,眼看天色將黑,滿天的星鬥閃爍著不定的光,像是嘲弄而又擔心似的眨著眼。幹燥的並帶沙上顆粒的晚風輕聲地嗚咽著,那是胡同口太窄小的的緣故。林清的頭上早已冒汗了,像是走在夢境之中,很後悔自己的莽撞,為什麽不等劉進財出來賜物時先碰個頭呢?


    嘉慶皇帝--04


    04


    身後的追兵如影隨行般地緊緊地咬著自己,林清仗著夜色的掩護也沒能擺脫追兵。忽然,剛剛拐過又一條胡同的林清耳中飄進一陣陣悲涼的哭泣聲,不遠處的一家大院門口高高掛起了白綾幡幃。林清貼著牆壁望著那高高的門樓上掛著的燈籠,上寫“孫府”二字,心道,看來這是家大戶人家。因為僅看那一番擺設,憑著對京城喪儀的熟悉,林清就判斷出來。在孫府的門外豎著三四丈長的白幡,金童玉女青發碧眼,男左女右。


    門的右首是一座塔棚,平地立杆,成樓台狀,四麵透風,謂之夏日搭建的“涼棚”,棚內飛簷走動,有層浪之感,謂之“三殿兩卷棚”。是大戶人家常見的喪儀式樣。林清來不及細瞅,因為道口逐漸傳來急促的腳步聲,清晰地聽到那隊官兵的吆喝。“上哪兒啦?”“沒想到,這小子溜得不慢嗎?”“往哪兒追?這是個三岔口。”“笨蛋,這也要問?你們幾個就左拐往這條胡同,你們幾位往右拐進那個八字鬍同,其餘的跟我直向前追,到那前門時,再會麵。小心仔細地搜。”聽來似是大內的高手、聲若宏鍾。


    林清不敢怠慢,快速撩起腰間的白府綢褂巾,往腰間一紮,緊走幾步來到孫府門口,一抬眼便望見那隻加著紅錦“落地罩”的棺木擺放在棚子的中央。前麵,靈樞的上方拉著一道素花靈幃,前掛白布道道,上麵還有些白紙寫著的墨跡,林清低著頭,沒能細看,徑直來到棺前設著的紅錦大坐椅前,“卟通”一聲跪倒叩頭,嘴裏喊著誰也聽不懂的哭腔,三叩首之後,又從旁邊的茶幾上拿過一把植香,括香致祭一番,看看還有一壺酒、也不慌不忙地斟過一杯、又輕輕地澆在棺前的燃炭香爐內。


    當林清下跪時,鑼鼓“咚噹”兩響之後,月台旁清音也隨之吹打,《哭皇天》的一個曲牌子。聲音細細,加上堂鼓冬冬,真有個悽慘味兒。一時間,躲在大幕後的喪家陪侍孝女哭聲又起,哀婉不絕。林清進入角色也快,自是悲悲悽淒一番,一麵對那跪在一旁的孝子頻頻點頭,那意思你們要節哀,一麵在跟著迴事的人往後堂歇息。林清邁著極緩慢的步子與內心的不安形成反差,他聽到身後的腳步聲就在自己拐進庭院時,也消失在孫府的門口。“好險啊!”林清心想,差一點就再也逃不了。


    迴事的人一麵引著林清往裏走,一麵悄聲地問:“老爺是哪個府上的,遞個片子給我,我要喊報了。”林清一驚,忙又不緊不慢地說:“就說孫老爺的拜把兄弟,清本木到了。”迴事的人不假思索往裏就喊:“清老爺到。”大門內外又是三聲鼓響加吹大號、接著梆子連敲四下(四下為哀音)、二門的錪也跟著敲四下。林清來到堂屋。屋裏也是滿堂白幡,幾個孝子正在一片幃帳的四周,把紙錢輕輕地拋向空中,散落在屋子四個角落。林清又跪在藍布拜墊上,輕輕地揭去罩在上麵的紅毯,又是三跪三叩首。這裏是有講究的。裏堂的藍布拜墊,上罩紅毯,表示喪家不敢請來賓跪素墊,而由來賓自行揭去紅毯以示謙遜。


    林清匆忙行禮已畢,便不等迴事的人牽引獨自往內院裏走,裝做要去上廁所的模樣。眾人哪把注意力放到他的身上,這時林清聽到門口傳進陣陣的喝斥聲。


    “什麽?沒有看見?這不可能!我們明明見著了這邪教徒往裏去了,怎能說見?”


    “官爺,孫老爺剛過世,還望各位官爺見諒,不能驚擾了東家,要不我們也不好看啊!”


    “不行,不行,我們得進去查查,閃開點,閃開點!”


    “好了,大公子來了。大公子,您看這些官爺硬要往裏闖。”


    “各位官爺,在下有孝在身不能行禮。至於你們說的什麽邪教徒,根本沒有。今天來這兒為家父弔喪的都是親朋好友,家父去世前也曾在翰林院做過編修,明日一早,各王府的執事貼就要送來,你們要是查不出而驚擾了先父的靈魂,我跟你們幾位沒完。”


    聽到這,林清心裏坦然了許多。正暗自得意之際,就聽,“那好吧,孫大公子,我們又不是衝著孫府來的,你別發火。我們就在門口處等著,等客人們用過晚膳,一一出來時再查不遲。”林清哪裏再能聽下去,心道,趕緊走吧。稍微一看地形,心中便有了底。孫家大院是舊宅,分三合房、庭院、外院。庭院是高門樓,有影壁、大金魚缸、擺著幾盆花木、夾竹桃、美人蕉和君子蘭長得格外繁茂,正房和兩個廂房中間有個月亮門,直通袖珍花園。外院頗為寬敞,足有兩三畝大小,還有車馬棚、碾房、磨房、雜什間。看來這家姓孫的退職後還兼做生意呢,這產業也不算小。林清四下裏看清方位,徑奔那袖珍花園而去。


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