過往的農夫、士子、商賈、香客，交口稱讚天子的聖明，一時間，嘉慶的勤政、惜民和明察秋毫、大內侍衛的剛武勇猛，機智能幹，都被百姓傳得神乎其神。
嘉慶帝托著鬍鬚，手中精緻的檀香扇上，兩隻雪白的仙鶴圍繞一株古鬆，就在他的臉際不停地扇動，嘉慶帝品著上等的香茶，對店主說道：“你這裏雖說偏一些，可各種風俗習慣，人情世故，跟京城不無一致，這倒是為何？”店主已被恩準坐著談話，還是有些局促不安，漲紅著臉，答道：“萬歲爺所見甚是，這一帶大都是京城裏的流民，受萬歲爺的恩惠來此居住。雖說，此地不比京城繁華，但人們還是都很感念皇恩的，因為京城的人口那麽多，找生活沒有出路，養家餬口十分不易，還是萬歲爺體恤百姓，特許我們這些人組織前來此地開荒種糧，自給自足，又免徵一定糧稅、雜賦。大家相安生活說得過去，日子長子，靠積累一點的家資，漸漸地發展起來。萬歲爺，十年前的這兒四周盡是大片荒蕪的野草、山林，可今天全都不見了。一定還不都是托萬歲爺的洪福。”店主口幹舌燥地說了一通，還想繼續說下去。嘉慶有點不耐煩地點點頭：“好了你休息去吧。”
一陣沉悶的雷聲從西方的天際漫漫地滾過來，時辰不大，在沉悶的空氣中就能聞到雨水濺起的土腥味了。
猛然間，幾道刺眼的閃電劃破墨似的烏雲，緊接著一聲炸雷平地裏響起，震動客棧似乎左搖右晃、吱吱呀呀地一陣怪響。坐在樓下小憩的嘉慶帝就聽到二樓上一聲聲的尖叫，不由得心下氣惱，這般女人們，就是膽小怕事，打個響雷，也能嚇得魂不守舍似的，大驚小叫個什麽？還有一點規矩不成？正想上去看看，董誥一挑門帝踅進屋來，對嘉慶道：“萬歲爺，那件事還沒有處理，倒底如何發落啊？”嘉慶微笑著道：“此事，我正想找你商量，你看，這是朕寫的一份草詔，你給看看如何？哎，這種事本來非常好處理，可徐三標罪大惡極，不加重處罰，不足平民憤。那個富商，就是與秀林有瓜葛的人死不足惜，罪有應得。由此，朕想到，自古實施誅連九族確有必要啊。董愛卿。”嘉慶帝倒背著雙手、陷入沉思，在屋裏急急地走來走去，顯然是心中有些矛盾的，徐三標這個人，實在不應該分他這麽多心事，朕之所以急急迴京，難道是就是為這個半路上冒出來的一個小小的知府嗎？那麽多的事要等著朕去處理。
嘉慶帝心裏明白，自督撫以下官員，恃寵壞法，貪贓受賄的多如牛毛，半年殺一批也殺不盡的。治國不能僅以嚴厲相適，當以恩威並舉。若真的要殺，那還不容易，心裏也亂成一團麻似的，理不出個頭緒來……
董誥始終仰著臉，翹著一抹大把的鬍鬚在靜候嘉慶帝的裁決。他知道，皇上業已說過，把徐三標摘去頂戴花翎，交給刑部圍繞秀林餘黨查個水落石出，幹幹淨淨，再來一次大清洗。可這無疑給自己犯難了，秀林已死去一年多了，哪來這麽的餘黨。再說，皇上也僅憑那死去的高扒道來斷定朝中的各部還有要加嚴懲的官員，可是，人都死了，還能查個什麽？想嘉慶十四年時，處理山陽王伸漢的時候，也不過抓幾個兇手就地正法，再革去幾位巡撫、僉事之類的不痛不癢的小官，也就風波已息，再無動靜。眼下怎麽能平空起個驚雷，再興官場獄海呢？董誥一動不動地注視著嘉慶帝，希望他從怒氣中解脫出來，待不日迴京再說。
實際上，嘉慶的心裏所想根本就不在這個徐三標身上。徐三標雖說稱不上惡貫滿盈，但確也是搶財霸女，任意胡力的下流之輩。依律當斬，尤其是今天，雖然他是迴到老家接家屬去赴任，路過此地，看見把弟受人欺負，疑是強盜，便決意做件好事的，哪知弄巧成拙？
嘉慶帝當然不相信他的辯解，他要弄清楚是誰保薦這位其貌不揚、扯著公鴨嗓子說話的人從知縣做到知府的，這是一。第二，今天的梅香舉止異樣，全然不顧忌一名官中婢女的身分，似乎隱有天大的冤屈，隻是到現在尚不知曉，到底何為？
嘉慶終於站住了，對著愣在一旁的董誥問道：“到底是誰薦舉的他呢？”董誥不解地搖了搖頭：“問題不在這兒，萬歲。”頓了頓董誥繼續說：“這就好比窗外的雨，又怎麽能讓猜測這雨到底因何而來？關鍵的地方，就在於，是按律交刑部還是就地正法。再說，還有好些事情，看起來都十分蹊蹺……”
嘉慶對欲言又止的董誥說道：“你就直說了吧，該怎麽辦？”
董誥揉了揉昏花的眼睛，說道：“萬歲真的不知這裏麵還有更深的內情？”嘉慶臉一紅，悄悄地轉過身去，他似乎看到梅香那輕蔑的目光。
老成持重的董誥也減去二十年前的剛正不阿，他要揣摩嘉慶帝的心思了。他想，一個後宮婢女竟敢拋頭露麵抽打一個五品知府，這在曆朝恐是不多見的了，要是沒有不共戴天的冤讎，她怎能做出此事呢？上有堂堂的天子，下有如狼的侍衛，哪一點也輪不著她呀！可是，如果沒有在嘉慶帝心中的特殊地位，她至多也是哭啼喊冤，怎麽有如此剛烈之舉？皇上業已吩咐過，要嚴懲重犯，其實按律也不應當斬，奪官去職就足以了。但皇上把徐三標看做秀林的餘黨，這就很難說了。秀林已死一年有餘，他提升的手下人在各部均有任職，若照此查下去，越查越多，原本不安定的朝政又會引起軒然大波，人心不定，安能靜下心來投入政事？人人不能不自保，又怎會掛念大清江山的社稷？
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嘉慶帝托著鬍鬚，手中精緻的檀香扇上，兩隻雪白的仙鶴圍繞一株古鬆，就在他的臉際不停地扇動，嘉慶帝品著上等的香茶，對店主說道：“你這裏雖說偏一些，可各種風俗習慣，人情世故，跟京城不無一致，這倒是為何？”店主已被恩準坐著談話，還是有些局促不安，漲紅著臉，答道：“萬歲爺所見甚是，這一帶大都是京城裏的流民，受萬歲爺的恩惠來此居住。雖說，此地不比京城繁華，但人們還是都很感念皇恩的，因為京城的人口那麽多，找生活沒有出路，養家餬口十分不易，還是萬歲爺體恤百姓，特許我們這些人組織前來此地開荒種糧，自給自足，又免徵一定糧稅、雜賦。大家相安生活說得過去，日子長子，靠積累一點的家資，漸漸地發展起來。萬歲爺，十年前的這兒四周盡是大片荒蕪的野草、山林，可今天全都不見了。一定還不都是托萬歲爺的洪福。”店主口幹舌燥地說了一通，還想繼續說下去。嘉慶有點不耐煩地點點頭：“好了你休息去吧。”
一陣沉悶的雷聲從西方的天際漫漫地滾過來，時辰不大，在沉悶的空氣中就能聞到雨水濺起的土腥味了。
猛然間，幾道刺眼的閃電劃破墨似的烏雲，緊接著一聲炸雷平地裏響起，震動客棧似乎左搖右晃、吱吱呀呀地一陣怪響。坐在樓下小憩的嘉慶帝就聽到二樓上一聲聲的尖叫，不由得心下氣惱，這般女人們，就是膽小怕事，打個響雷，也能嚇得魂不守舍似的，大驚小叫個什麽？還有一點規矩不成？正想上去看看，董誥一挑門帝踅進屋來，對嘉慶道：“萬歲爺，那件事還沒有處理，倒底如何發落啊？”嘉慶微笑著道：“此事，我正想找你商量，你看，這是朕寫的一份草詔，你給看看如何？哎，這種事本來非常好處理，可徐三標罪大惡極，不加重處罰，不足平民憤。那個富商，就是與秀林有瓜葛的人死不足惜，罪有應得。由此，朕想到，自古實施誅連九族確有必要啊。董愛卿。”嘉慶帝倒背著雙手、陷入沉思，在屋裏急急地走來走去，顯然是心中有些矛盾的，徐三標這個人，實在不應該分他這麽多心事，朕之所以急急迴京，難道是就是為這個半路上冒出來的一個小小的知府嗎？那麽多的事要等著朕去處理。
嘉慶帝心裏明白，自督撫以下官員，恃寵壞法，貪贓受賄的多如牛毛，半年殺一批也殺不盡的。治國不能僅以嚴厲相適，當以恩威並舉。若真的要殺，那還不容易，心裏也亂成一團麻似的，理不出個頭緒來……
董誥始終仰著臉，翹著一抹大把的鬍鬚在靜候嘉慶帝的裁決。他知道，皇上業已說過，把徐三標摘去頂戴花翎，交給刑部圍繞秀林餘黨查個水落石出，幹幹淨淨，再來一次大清洗。可這無疑給自己犯難了，秀林已死去一年多了，哪來這麽的餘黨。再說，皇上也僅憑那死去的高扒道來斷定朝中的各部還有要加嚴懲的官員，可是，人都死了，還能查個什麽？想嘉慶十四年時，處理山陽王伸漢的時候，也不過抓幾個兇手就地正法，再革去幾位巡撫、僉事之類的不痛不癢的小官，也就風波已息，再無動靜。眼下怎麽能平空起個驚雷，再興官場獄海呢？董誥一動不動地注視著嘉慶帝，希望他從怒氣中解脫出來，待不日迴京再說。
實際上，嘉慶的心裏所想根本就不在這個徐三標身上。徐三標雖說稱不上惡貫滿盈，但確也是搶財霸女，任意胡力的下流之輩。依律當斬，尤其是今天，雖然他是迴到老家接家屬去赴任，路過此地，看見把弟受人欺負，疑是強盜，便決意做件好事的，哪知弄巧成拙？
嘉慶帝當然不相信他的辯解，他要弄清楚是誰保薦這位其貌不揚、扯著公鴨嗓子說話的人從知縣做到知府的，這是一。第二，今天的梅香舉止異樣，全然不顧忌一名官中婢女的身分，似乎隱有天大的冤屈，隻是到現在尚不知曉，到底何為？
嘉慶終於站住了，對著愣在一旁的董誥問道：“到底是誰薦舉的他呢？”董誥不解地搖了搖頭：“問題不在這兒，萬歲。”頓了頓董誥繼續說：“這就好比窗外的雨，又怎麽能讓猜測這雨到底因何而來？關鍵的地方，就在於，是按律交刑部還是就地正法。再說，還有好些事情，看起來都十分蹊蹺……”
嘉慶對欲言又止的董誥說道：“你就直說了吧，該怎麽辦？”
董誥揉了揉昏花的眼睛，說道：“萬歲真的不知這裏麵還有更深的內情？”嘉慶臉一紅，悄悄地轉過身去，他似乎看到梅香那輕蔑的目光。
老成持重的董誥也減去二十年前的剛正不阿，他要揣摩嘉慶帝的心思了。他想，一個後宮婢女竟敢拋頭露麵抽打一個五品知府，這在曆朝恐是不多見的了，要是沒有不共戴天的冤讎，她怎能做出此事呢？上有堂堂的天子，下有如狼的侍衛，哪一點也輪不著她呀！可是，如果沒有在嘉慶帝心中的特殊地位，她至多也是哭啼喊冤，怎麽有如此剛烈之舉？皇上業已吩咐過，要嚴懲重犯，其實按律也不應當斬，奪官去職就足以了。但皇上把徐三標看做秀林的餘黨，這就很難說了。秀林已死一年有餘，他提升的手下人在各部均有任職，若照此查下去，越查越多，原本不安定的朝政又會引起軒然大波，人心不定，安能靜下心來投入政事？人人不能不自保，又怎會掛念大清江山的社稷？
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