這種解釋實在不能令人滿意,何仲璟既然是袁的親家,而且何的兄弟何頤臣仍然活著,劉排長怎敢在老虎口中找肉吃。


    雷震春所說的劉排長,後來如何結果,不得而知;10月17日因闖入蔡公館而被綁赴西郊土地廟執行槍決的犯人,其罪狀上的姓名則是吳寶鋆。


    這件事發生後,對蔡來說是好的,因為在蔡宅什麽東西也搜不到,使袁對蔡便放鬆了監視。


    蔡從北京脫走是一幕極生動而戲劇化的故事,由於他自己對這一幕沒有正式的記述,後人所傳言人人殊,每一種說法都極動人,但都是不確的。現在把幾種說法都抄在下麵:


    其一:蔡有一天在私邸宴客,故意揚言要納小鳳仙為妾,蔡夫人亦在座,酒酣,夫人盛怒詬誶,揪蔡,兩人歐鬥及於戶外,遂共議離婚。夫人索取衣飾和財物,搬往天津居住。蔡則獨居北京,更形放蕩,大家都誤認蔡是絝絝子弟。又過了幾天,蔡將軍與友人至長安酒樓,飛箋召小鳳仙,酒酣,蔡大唿腹痛,遂入廁所“尿遁”。客人以為蔡醉酒返家,至天明,監視蔡的人發現蔡未歸家,又不在小鳳仙處,才知蔡已搭夜車去天津了。


    其二:哈漢章為父母祝壽,蔡往祝賀,參加省戰,戰至通宵,天亮7時始結束,蔡大敗。於是蔡由哈宅側門出,直入新華宮。袁所派的監視人員在哈宅徹夜未眠,見蔡拖著闌珊的步子入宮,不虞有他,乃小寐傳達處。蔡在辦公室稍作勾留,暗窺監視人皆已入睡,遂自政事堂出西宛門,喬裝人力車夫,徑奔火車站,買了一張三等車票,溷跡三等車廂中,安然逃抵天津。


    其二:蔡從10月下旬起,就經常稱病假不去辦公,不久借著一個和小鳳仙乘車出遊的機會,溜到了東車站。梁啓超早已派人曹福買了兩張三等車票在車站等著,直到蔡上了車,曹福把一張車票偷偷地塞在蔡手中,兩人在車上裝作互不認識。


    關於蔡在北京詩酒風流,縱情酒色,自是事實。但據說蔡除了小鳳仙而外,還垂青於另一雛伶,小妮子髫齡玉貌,楚楚可人,但不久即名花有主,當然是為一位有勢力有錢財的人攫去,蔡贈之以詩:


    弱柳難聽鶯度曲,


    枯桐傳說鳳辭巢,


    劇憐豪竹哀照裏,


    斷送韶華四十年。


    比較接近事實的一幕是這樣的:蔡有兩位夫人,劉氏和潘氏,劉氏俠貞是武岡人,蔡才八歲劉就來蔡家作童養媳。民國元年蔡31歲任雲南都督,10月間納潘氏為側室。蔡由雲南內調北京,即偕潘氏同行,一年後才迎太夫人和劉氏到北京。


    潘氏夫人於3年6月27日(陰曆五月初五日)在北京生下長男昆,因為是端午出世,所以號叫端生。棉花胡同蔡宅被搜前,蔡的太夫人因住北京不耐寒冷,蔡乃令張介壽護送南歸王板橋。蔡宅被搜後乃令劉氏夫人攜子南歸侍母。11月間蔡亦借病為名入住天津的共和醫院。洪憲帝製正在密鑼緊鼓時,蔡還在天津日本共和醫院診病,11月底袁特派人到天津來探視蔡的病況,同時加緊派遣特務監視蔡。蔡為了化除袁的疑忌,於是在袁下令稱帝的當天,返北京銷假。蔡這次返京,擾亂袁的耳目,使袁對蔡的行動迷惑。12月1日蔡偕小鳳仙漫遊,然後溜到北京的東車站,悄悄地上了三等車,就這樣無聲無息地到了天津。蔡走後,監視蔡的人趕忙報告軍政執法處處長雷震春,雷立刻報告了袁,袁乃派蔣方震到天津的共和醫院來探視蔡,希望蔡早日迴北京。蔡把醫生的診斷書交給蔣帶迴,以證明病況。


    蔡這次到天津是決心由天津出走,不打算返北京了,所以抵津後即派何鵬翔陪蔡的如夫人潘氏離天津到香港,然後到梁啓超寓告別,蔡慨然說:“此次維護國體,大任落在老師和我身上,成功呢,什麽地位都不要,迴頭做我們的學問。失敗呢,就成仁,無論如何不跑租界,不跑外國!”


    蔡在給他好友丁懷瑾(石生)的信中亦有雲:“以菩薩心腸,行霹靂手段,吾人今日處茲亂世,認定一事於道德良心均無悖逆,則應放膽做去,無所顧怯,所謂既要仁慈,又要痛快也。”


    蔡於12月2日晚易和服變姓名,搭乘日本商輪山東丸赴日。動身前留書給袁請假,說是赴日就醫,抵橫濱後還致書袁報告東渡就醫情形,同時預先寫好了幾張明信片交給張孝準,叫張旅行日本各地,每到一處就寄一張明信片,以示蔡在日本各地漫遊。正當這些明信片一部分到袁的手上,還有一部分尚在途中,蔡已經過香港、安南循滇越鐵路到雲南了。


    蔡事前未經袁批準而擅自到日本就醫,當然使袁大為震怒,可是袁這時正興高彩烈地要當大皇帝,所以顧不了蔡,同時老袁的奸雄麵目自然流露;他一麵派龔心湛代理蔡的經界局督辦,派張元濟代理參政院參政,同時在蔡的呈文上批“準假”,並盼望他早日痊癒,早日返京複任。


    北洋軍閥史話


    七十八、唐繼堯待機而動


    袁世凱在致力統一中國時,雲南始終是袁係勢力範圍的一個缺口,袁曾用權術和心機徵調雲南都督蔡鍔到北京,他認為蔡有才氣、有膽識,在南方得人心,召蔡入京等於調虎離山。蔡鍔離滇前,袁要蔡推薦雲南都督的繼任人選,為了籠絡蔡,也為了安雲南民心,他接受蔡的推薦,把貴州都督唐繼堯調為雲南都督。


    唐繼堯字蓂賡,是雲南昭通縣大,光緒九年(1883年)出生於一個書香家庭,父親是一名舉人,他本人也中過秀才,舊學很有基礎,為人器宇恢弘,倜儻有大誌。光緒廿八年(1902年)東渡日本,入士官學校第六期,和趙恆惕、閻錫山等同期。畢業後返國,遍遊東北,憑弔日俄戰場,又至北京,在保定觀秋操,宣統元年(1909年)返雲南,在講武堂擔任教官及從事革命活動。


    辛亥年(1911年),唐任陸軍第十九鎮卅七協七十四標第一營管帶(就是今天營長地位),當時卅七協協統是蔡鍔,七十四標標統是羅佩金,唐是第一營管帶,劉存厚是第二營管帶,雷飈是第三營管帶。雲南光複後,蔡鍔就任雲南都督,出兵北伐,派雷飈、彭新民護送前雲貴總督李經羲離滇。派謝汝翼、李鴻祥率師出四川,迫四川總督趙爾豐獨立。派羅佩金、庾恩暘率一軍赴滇南。派李根源率一軍赴滇西。這時候貴州也起義,貴州士紳任可澄、劉顯世、戴戡等籲請蔡鍔派唐繼堯率軍援黔。討平黔亂,即被推為貴州都督。民國2年秋,繼蔡鍔出任雲南都督。


    唐繼堯就任雲南都督後,得天時、地利、人和之便,即整軍經武,當時國民黨二次革命失敗,各省的國民黨人除了赴國外的,都紛紛入滇,唐繼堯一一予以收容,妥為安置。當時滇省隻有兩師陸軍,第一師長李鴻祥,第二師長謝汝翼,因有拒唐迴滇的行動,所以唐迴滇不久即以汪度接長第一師,顧品珍接長第二師,不久又以張子貞為第一師長,劉祖武為第二師長,加緊訓練,同時暗中擴充軍隊,添編警衛兩團,以唐繼虞、趙世銘分任團長。


    有了軍隊,就要補充械彈,唐返滇不久,曾密向德國定購二百餘萬軍械,不幸因歐戰發生,隻有一部分啟運來華,又被袁世凱偵知截扣。4年春夏間,袁克定籌辦模範團,唐即以在滇辦模範團為名,向北京參謀次長唐在禮騙取若幹械彈。4年9月初以準備秋操為名,派軍需課長繆嘉壽、兵工廠長趙伸赴日本購買軍火,趕速於12月中旬運到雲南。


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