如果不殺了它，它又要作祟了。
伊織心裏如是想，更加窮追不捨，狐狸的影子突然跳下雜草叢生的懸崖。
但是伊織知道狐狸狡猾，故意用障眼法矇騙人類，其實可能已經在自己背後了。
因此他便用腳踢踢附近的草叢，尋找狐狸。
草上沾滿露水，伊織氣喘籲籲地坐在地上，他實在太渴了，便去舔薄荷草上的露水。
他坐在地上喘息，全身汗水淋漓，心髒咚咚地劇烈跳動。
"……啊！畜牲，躲到哪裏去了？"
雖說逃走就算了，但是受傷的狐狸令伊織覺得不安。
"它一定會迴來複仇的。"
他不得不有這種覺悟。
果然過了一會兒，他耳中似乎傳來妖怪的聲音。
"？……"
伊織瞪大眼睛四處張望，以防再度被狐狸欺騙。
妖怪的聲音越來越近了，聽來好像是笛子的聲音。
"……來了。"
伊織沾口水在眉毛上，小心地站起來。
定睛一看，有一名女子從晚霞中過來。女子身穿披風，側坐在放著螺鈿鞍的馬背，馬繩則掛在馬鞍旁。
聽說馬懂音律，這匹馬似乎聽懂女人所吹的橫笛，配合著笛聲，緩慢地走過來。
狐狸變的---
伊織馬上如此聯想。
背著夕陽，騎馬吹笛，緩緩走過來的美麗佳人，對伊織來說，絕對不會是個人類。
伊織像青蛙般蜷縮身子躲在草叢中。
此處剛好是往南邊山穀的下坡道轉角。伊織盤算著，等那騎馬女子經過這裏，便可趁其不備襲擊她，把她的狐狸皮剝掉。
火紅的夕陽正要西沉到澀穀的山邊。朦朧的雲霧籠罩整個天邊，地上已是一片昏暗。
---阿通姑娘。
不知從何處傳來唿聲。
"阿通姑娘。"
伊織口中學著叫，他懷疑剛才那唿聲不是人的聲音。
一定是另外一隻狐狸。
一定是另外一隻狐狸在叫這隻狐狸---伊織堅信騎馬的女人是狐狸的化身。
伊織從草叢中看到騎在馬上的佳人已經來到上坡路的轉角處。這一帶樹木稀少，所以馬背上女子的身影映在地上，上半身籠罩在夕陽裏，看得非常清楚。
伊織在草叢中想著。
她不會知道我躲在這裏吧！
想到這裏，他又握緊刀子。
那名女子往南方斜坡走去了。伊織正準備衝出去刺砍馬屁股，從小伊織就聽家鄉村裏的人說，狐狸變的人身在前麵，而狐狸尾巴卻藏在後麵，因此伊織吞著口水準備偷襲。
但是---
騎馬的女子來到路口突然停下馬。她將笛子插迴腰帶中，用手遮著眉端。
"……？"
她在馬上左顧右盼，似乎在尋找什麽人。
---阿通姑娘。
不知何處又傳來同樣的聲音，馬上的佳人白皙的臉龐露出笑容。
"啊！兵庫先生。"
她小聲地叫著。
伊織終於看到一名武士從南邊山穀爬上來。
---咦？
伊織一陣愕然。
那名武士有點跛腳，一定是剛才被自己砍傷的跛腳狐狸變的。這麽一想，伊織嚇得全身發抖，連尿都撒了出來。
女子和跛腳的武士說了幾句話之後，武士抓著馬口輪走過伊織躲藏的草叢前。
---就是現在！
雖然伊織準備攻擊，身體卻無法動彈。不止如此，那跛腳武士好像發現伊織的動靜，從馬身邊迴頭瞪了伊織一眼。
伊織感到他的眼光比火紅的太陽還要刺眼，兩道光直逼自己。
伊織下意識地俯臥在草叢中。打從出娘胎至今十四歲，從未感覺如此恐怖過。若不是怕被發現，恐怕他早已嚇得哇哇大哭了。
26
這個斜坡很陡。
兵庫抓著馬口輪，側身配合馬的速度走路。
"阿通姑娘，你今天迴來晚了。"
他望著馬鞍又說：
"若說你去參拜，實在太晚迴來。而且天色已黑，叔父非常擔心呢！叫我來接你。你是不是又繞到什麽地方去了？"
"是的。"
阿通前傾著身子，並未迴答兵庫的話，隻說：
"讓我騎馬太可惜了。"
說著翻身下馬，兵庫也停下腳步。
"為何下馬？坐在上麵就行了。"
兵庫迴頭望著阿通。
"我一個女子，不配讓你為我牽馬。"
"你還是這麽客氣。不過，若我騎馬讓女人來牽馬，那才更奇怪。"
"就讓我們一起牽著馬走吧！"
說著，阿通和兵庫牽著馬並行走在馬的兩側。
他們往山下走，道路越來越暗。天空上已有星光點點。山穀裏有些地方可見人家的燈火。而澀穀川流經山間，傳來潺潺水聲。
附近人稱穀川橋這頭為北日窪，對岸叫做南日窪。
從橋頭到北側懸崖一帶，聽說有一間看榮稟達和尚創立的和尚學校。
剛才他們走過一扇寫著"曹洞宗大學林栴檀苑"的大門，就是那所學校的入口。
柳生家剛好在大學林的對岸，也就是南側的懸崖。因此沿著澀川穀居住的農夫或小商人們，稱唿大學林的僧侶叫北眾，稱柳生家的門徒叫南眾。
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伊織心裏如是想，更加窮追不捨，狐狸的影子突然跳下雜草叢生的懸崖。
但是伊織知道狐狸狡猾，故意用障眼法矇騙人類，其實可能已經在自己背後了。
因此他便用腳踢踢附近的草叢，尋找狐狸。
草上沾滿露水，伊織氣喘籲籲地坐在地上，他實在太渴了，便去舔薄荷草上的露水。
他坐在地上喘息，全身汗水淋漓，心髒咚咚地劇烈跳動。
"……啊！畜牲，躲到哪裏去了？"
雖說逃走就算了，但是受傷的狐狸令伊織覺得不安。
"它一定會迴來複仇的。"
他不得不有這種覺悟。
果然過了一會兒，他耳中似乎傳來妖怪的聲音。
"？……"
伊織瞪大眼睛四處張望，以防再度被狐狸欺騙。
妖怪的聲音越來越近了，聽來好像是笛子的聲音。
"……來了。"
伊織沾口水在眉毛上，小心地站起來。
定睛一看，有一名女子從晚霞中過來。女子身穿披風，側坐在放著螺鈿鞍的馬背，馬繩則掛在馬鞍旁。
聽說馬懂音律，這匹馬似乎聽懂女人所吹的橫笛，配合著笛聲，緩慢地走過來。
狐狸變的---
伊織馬上如此聯想。
背著夕陽，騎馬吹笛，緩緩走過來的美麗佳人，對伊織來說，絕對不會是個人類。
伊織像青蛙般蜷縮身子躲在草叢中。
此處剛好是往南邊山穀的下坡道轉角。伊織盤算著，等那騎馬女子經過這裏，便可趁其不備襲擊她，把她的狐狸皮剝掉。
火紅的夕陽正要西沉到澀穀的山邊。朦朧的雲霧籠罩整個天邊，地上已是一片昏暗。
---阿通姑娘。
不知從何處傳來唿聲。
"阿通姑娘。"
伊織口中學著叫，他懷疑剛才那唿聲不是人的聲音。
一定是另外一隻狐狸。
一定是另外一隻狐狸在叫這隻狐狸---伊織堅信騎馬的女人是狐狸的化身。
伊織從草叢中看到騎在馬上的佳人已經來到上坡路的轉角處。這一帶樹木稀少，所以馬背上女子的身影映在地上，上半身籠罩在夕陽裏，看得非常清楚。
伊織在草叢中想著。
她不會知道我躲在這裏吧！
想到這裏，他又握緊刀子。
那名女子往南方斜坡走去了。伊織正準備衝出去刺砍馬屁股，從小伊織就聽家鄉村裏的人說，狐狸變的人身在前麵，而狐狸尾巴卻藏在後麵，因此伊織吞著口水準備偷襲。
但是---
騎馬的女子來到路口突然停下馬。她將笛子插迴腰帶中，用手遮著眉端。
"……？"
她在馬上左顧右盼，似乎在尋找什麽人。
---阿通姑娘。
不知何處又傳來同樣的聲音，馬上的佳人白皙的臉龐露出笑容。
"啊！兵庫先生。"
她小聲地叫著。
伊織終於看到一名武士從南邊山穀爬上來。
---咦？
伊織一陣愕然。
那名武士有點跛腳，一定是剛才被自己砍傷的跛腳狐狸變的。這麽一想，伊織嚇得全身發抖，連尿都撒了出來。
女子和跛腳的武士說了幾句話之後，武士抓著馬口輪走過伊織躲藏的草叢前。
---就是現在！
雖然伊織準備攻擊，身體卻無法動彈。不止如此，那跛腳武士好像發現伊織的動靜，從馬身邊迴頭瞪了伊織一眼。
伊織感到他的眼光比火紅的太陽還要刺眼，兩道光直逼自己。
伊織下意識地俯臥在草叢中。打從出娘胎至今十四歲，從未感覺如此恐怖過。若不是怕被發現，恐怕他早已嚇得哇哇大哭了。
26
這個斜坡很陡。
兵庫抓著馬口輪，側身配合馬的速度走路。
"阿通姑娘，你今天迴來晚了。"
他望著馬鞍又說：
"若說你去參拜，實在太晚迴來。而且天色已黑，叔父非常擔心呢！叫我來接你。你是不是又繞到什麽地方去了？"
"是的。"
阿通前傾著身子，並未迴答兵庫的話，隻說：
"讓我騎馬太可惜了。"
說著翻身下馬，兵庫也停下腳步。
"為何下馬？坐在上麵就行了。"
兵庫迴頭望著阿通。
"我一個女子，不配讓你為我牽馬。"
"你還是這麽客氣。不過，若我騎馬讓女人來牽馬，那才更奇怪。"
"就讓我們一起牽著馬走吧！"
說著，阿通和兵庫牽著馬並行走在馬的兩側。
他們往山下走，道路越來越暗。天空上已有星光點點。山穀裏有些地方可見人家的燈火。而澀穀川流經山間，傳來潺潺水聲。
附近人稱穀川橋這頭為北日窪，對岸叫做南日窪。
從橋頭到北側懸崖一帶，聽說有一間看榮稟達和尚創立的和尚學校。
剛才他們走過一扇寫著"曹洞宗大學林栴檀苑"的大門，就是那所學校的入口。
柳生家剛好在大學林的對岸，也就是南側的懸崖。因此沿著澀川穀居住的農夫或小商人們，稱唿大學林的僧侶叫北眾，稱柳生家的門徒叫南眾。
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