現在武藏聽到又八和朱實在一起,著實嚇了一跳。因為武藏幾乎可以想像得到這麽一位個性複雜的女人,與他這位懦弱的朋友在一起,兩人的人生旅途將要通往多麽黑暗的穀底,將是多麽的不幸呀!


    而且這個男人選來選去,為什麽會挑上阿甲和朱實這種危險的人當伴侶呢?


    武藏心想。


    “……”


    又八看到武藏沉默不語,又有他的一套說法:


    “你生氣了嗎……我想隱瞞反而不好,所以就直說了。但是,這對你可不好受吧?”


    武藏感到一陣憐憫,罵道:


    “笨蛋!”


    接著又恢複臉色。


    “是運氣不好,還是你自作自受———我實在不了解。你已經吃過阿甲的苦頭了,怎麽還……”


    武藏覺得遺憾,於是詢問原委。又八從在三年坡旅館遇到朱實,以及有一夜在瓜生山再相遇,突然心血來潮,商量前往江戶求發展,將母親丟下等經過,毫無隱藏地告訴武藏。


    “話說迴來,也許是母親對我的處罰吧!朱實那傢夥自從跌到瓜生山之後,便一直喊疼,到現在仍然整天躺在茶店。我雖然很後悔,但是已經來不及了。”


    武藏聽到又八的嘆息,不忍再責怪他。誰叫眼前這個男人將慈母之珠換成銜火之鳥,自討苦吃呢?


    這時,有一個人慢慢走了過來:


    “啊!客官你在這裏啊!”


    原來是勞碌的茶店老太婆。她雙手撐在腰上,望著天空,似乎在看天氣如何?


    “跟你同行的病人,沒一起來啊!”


    她又像在問話,又像在喃喃自語。


    又八立刻問道:


    “朱實?她怎麽了?”


    他露出緊張的神色。


    “她不在床上。”


    “不在床上?”


    “可是,剛才還躺在床上呀?”


    武藏直覺發生事情了,於是說道:


    “又八,去看看!”


    他跟在又八後麵跑迴茶店,查看她的房間。阿婆的話果然沒錯。


    “啊!不好了!”


    又八叫出聲:“腰帶不見了,換洗衣物也不見了。連我的盤纏也不見了。” “梳妝的東西呢?”


    “梳子、頭釵都不曉得到哪裏去了!她竟然棄我而去。”


    又八剛剛才發誓要奮發圖強,熱淚盈眶的臉上,現在卻布滿了怨恨。


    阿婆在房門口向內看了一眼,自言自語道:


    “到底是怎麽一迴事啊!那個女孩真是的!請恕我多言,那女孩其實是沒病裝病,整天躺在床上。我這老太婆一眼就看穿了。”


    這些話,又八一點也聽不進去。他跑出茶店,茫然地望著蜿蜒的山路。


    有一頭母牛躺在一株已幹謝的桃樹下,懶懶地打了一個哈欠。


    “……”


    “又八!”


    “……”


    “喂!”


    “哦?”


    “你在發什麽呆啊?至少我們可以祈禱朱實有個安身的地方啊!”


    宮本武藏 風之卷(106)


    “是啊!”


    這時,一陣風吹到又八毫無生氣的麵前,捲起一個小小的漩渦。一隻黃色的蝴蝶隨著無形的漩渦飛舞,然後飛下山崖去了。


    “剛才你說了一些讓我很欣慰的話,那真的是你的肺腑之言嗎?”


    又八咬著嘴唇,顫抖的聲音,從雙唇間迸了出來:


    “是真的!不是真的又怎麽樣?”


    武藏用力拉著他的手,想將他從茫然的眼神喚醒。


    “你的道路是寬廣的。朱實要走的方向,並不是你要去的路。你馬上穿上草鞋去尋找下山到阪本、大津一帶的母親。你可別失去這麽好的一位母親啊!立刻動身吧!”


    他拿出又八的草鞋、腳絆以及旅行的用品。


    又說道:


    “你有盤纏嗎?這一點帶著吧!如果你立誌要到江戶求發展,我也和你到江戶。而且,我也想和你母親說幾句心裏的話。我先將這頭牛帶到瀨田唐橋,隨後就來。聽好!一定要帶著你母親一起來。”


    28


    武藏留下來等待黃昏的到來。不,應該說是等待送信的人迴來。


    現在才剛過晌午,整個下午會等得很無聊。離天黑還有一段很長的時間,他很想像麥芽糖般伸展一下身子。索性學躺在桃樹下睡覺的母牛,武藏也在茶店角落的床幾旁躺了下來。


    今天起得早,而且昨晚也沒怎麽睡,躺下沒多久,就夢到兩隻蝴蝶。在夢中,他認為其中一隻是阿通,它正繞著連理的樹枝轉。


    當他醒來睜開眼一看,西斜的太陽已經照到泥地房裏麵了。在武藏睡著的這一段時間裏,這間山頂茶店已經人聲沸騰,好像換了一個世界一樣。


    在這山穀下,有一個切石場。在那裏工作的採石工人,每到休息時間,就會到這茶店喝茶聊天。


    “總而言之,實在是太差勁了。”


    “你是說吉岡的人嗎?”


    “當然嘍!”


    “吉岡實在沒麵子。那麽多弟子卻沒有一個有出息。”


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