老太婆斜著銳利的眼光,注意阿通的動向。


    阿通疑慮極深,不可能輕易信服,可能是城太郎一再遊說,她終於小心翼翼地走向阿杉婆。


    老太婆心中一陣喜悅———


    “上鉤了。”


    她咧開滿口暴牙,露出勝利的笑容。


    “阿通。”


    “阿婆。”


    阿通在河邊跪下來,抓著阿婆的腳。


    “請原諒我……現在我也無話可說了。隻希望你能諒解。”


    “你在說什麽啊?”


    阿杉婆的語氣一如昔日的親切。


    “本來就是又八不好,他恨你變了心,我這老太婆也曾經恨過你這個媳婦,但現在我已將它付諸流水了。”


    “這麽說來,你是原諒我啦?原諒我的任性。”


    “當然。”


    老太婆聲音沙啞,也蹲到阿通身邊。阿通用手指挖著河邊的沙子,冷冰的沙子不斷地滲出溫暖的春水。


    “你教我這個當母親的人如何迴答呢?既然你跟又八曾有婚約,能否與他見個麵?他本來就喜歡你,所以才會拿別的女人替代你,現在我也不會要求你迴心轉意,即使他想如此,我也不會容許他如此任性的。”


    宮本武藏 火之卷(80)


    “是啊。”


    “怎麽樣,阿通,你能見他一麵嗎?你跟又八一起在我麵前,聽些我的心裏話,如此一來,我也算盡了為人母的責任,立場也站得住。”


    “好的。”


    有一隻小螃蟹從美麗的沙河裏爬出來,看到春天燦爛的陽光,又躲進石縫裏。


    城太郎抓住螃蟹走到阿杉婆後麵,將它放在阿婆的發髻上。


    “但是,阿婆,此刻我覺得不宜與又八相見。”


    “我會陪你去的,你和他當麵把話說清楚,日後對你們都好。”


    “可是……”


    “就這麽辦了,為了你將來的前途我建議你這麽做。”


    “即使如此,我也不知又八現在何處?阿婆,你知道他在哪裏嗎?”


    “我想……很快就會知道的,因為前一陣子我才在大阪跟他見過麵。後來他不改任性的惡習,把我丟在住吉獨自走了。他一定會後悔自己的行為,再迴京都找我的。”


    阿通聞言敏感地認為事有蹊蹺,但這念頭隻一閃而過,況且阿杉婆所說的話頗有道理,這個阿婆有個不孝子,使阿通打從心底對她產生憐憫之情。


    “阿婆,那我們就一起去找又八吧!”


    阿通的手因玩弄河沙而變得冰冷,阿杉握住她的手。


    “真的嗎?”


    “是的……是真的。”


    “那麽你到我住的旅館來吧……唉呀!唉呀!”


    阿杉說完正要起身時,突然伸手到領子上,摸到一隻螃蟹。


    “哎喲,我還以為什麽呢?可惡!”


    阿杉婆嚇了一跳,不停地揮著手想把螃蟹甩掉。城太郎看了覺得好笑,躲在阿通背後,捂著嘴不敢笑出聲。


    老太婆發現了。


    “是不是你在惡作劇?”


    老太婆翻著白眼瞪著城太郎。


    “不是我,不是我幹的。”


    城太郎逃到河堤上,站在上頭大叫:


    “阿通姐姐———”


    “什麽事?”


    “你現在要跟老太婆去她的旅館嗎?”


    不等阿通迴答,老太婆便搶著說:


    “沒錯,我住的旅館就在這附近的三年坡下,每次來京都我都住那裏。現在沒你的事,你走吧!”


    “好吧!我先迴烏丸先生家。阿通姐姐,你辦完事情也要快點迴來。”


    城太郎打算先離開,阿通突然感到一陣寂寞。


    “等等我,城太。”


    阿通從河邊追著跑上堤防,阿杉婆怕阿通逃跑,立刻從後麵追上來。


    阿杉婆追到之前,阿通和城太郎談了一會兒。


    “城太,我現在跟阿婆去她的旅館。我會盡快迴烏丸先生家,請你轉告他們。你也要乖乖地等我辦完事迴去。”


    “好,我一定會等你的。”


    “然後……這期間我也在擔心一件事,若是你有空,能不能幫忙打聽武藏哥哥的落腳處……拜託你了。”


    “我才不要呢!幫你找到了,你又躲在牛車後,不肯出來……我剛才就想跟你說這件事。”


    “都是我不好。”


    阿杉婆從後麵趕過來,介入兩人之間,阿通雖然相信老太婆的話,但在她麵前最好別提武藏的事,因此立刻閉口。


    阿杉婆雖然親切地與阿通同行,但她那如針般的細眼不斷盯著阿通。雖然老太婆並非阿通的婆婆,卻令她感到渾身不自在。她仍未發現老太婆狡猾的計謀,以及橫在自己麵前的坎坷命運。


    她們來到剛才的五條大橋。這時人群熙攘,楊柳和梅樹籠罩在艷陽下。


    “武藏是誰啊?”


    “有個叫武藏的修行武者嗎?”


    “我沒聽過。”


    “能成為吉岡的對手,公開比武的人,想必是厲害的角色吧!”


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