因此,阿通並未因城太郎所說的話而生氣,尤其當她聽到城太郎說那是一個跛腳的武士時,竟然笑了起來。


    “太辛苦你了。才剛要上路就情緒低落的話,往後的旅程可就很無趣了。我們先握手言歡再出發吧!”


    “這些小姑娘呢?”


    城太郎無禮地環視尾隨在後的那群神女:


    “她們要一起走嗎?”


    “沒這迴事,她們隻是依依難捨,想送我們到五十鈴川的宇治橋。”


    “那真是太辛苦了。”


    城太郎模仿阿通的口氣。


    本來充滿離愁的神女們,由於城太郎的加入,氣氛立刻變得活潑起來。


    “阿通師父,您走錯路了,不是向那兒轉。”


    “我沒走錯。”


    阿通轉往玉串禦門的方向,對著遠方的內宮正殿,合掌低頭膜拜許久。


    城太郎見狀:


    “啊!原來如此,阿通姐姐是在向神明告別。”


    城太郎說著,遠遠地看著阿通。神女們用手指戳他的背。


    “城太,你怎麽不來拜呢?”


    “我不要。”


    “怎麽可以說不要呢?你會歪嘴巴呀!”


    “拜了我會不舒服。”


    “拜神明為何會不舒服呢?這神明可不同於一般世俗的神明,或是流行、趕時髦的神明,你可以把她想像成遙遠的母親,怎麽會不舒服呢?”


    “這個我懂。”


    “你懂的話就去拜啊!”


    “我不喜歡嘛!”


    “你好倔強!”


    “你們這些臭丫頭、臭三八給我閉嘴。”


    “哎喲!罵人了。”


    一式打扮的神女們,個個瞪大眼睛。


    “哎喲———”


    “哎喲。”


    “這小孩真嚇人。”


    阿通遙拜之後走迴來。


    “你們怎麽了?”


    神女們在等阿通迴來主持公道。


    “城太剛才罵我們是臭丫頭———而且,他還說他討厭膜拜神明。”


    “城太,這是你不對。”


    “什麽嘛?”


    “你以前不是說過,在大和的般若荒野,武藏跟寶藏院眾人決鬥時,你非常擔心,對著空中合掌大聲請求神明保佑,不是有這麽一迴事嗎?現在你也去膜拜。”


    “可是……大家都在看我。”


    宮本武藏 火之卷(46)


    “好,各位,你們轉過頭去,我也轉過頭———”


    大家排成一列背對著城太郎。


    “……這樣子可以嗎?”


    阿通說完,沒聽見城太郎迴話,便偷偷迴過頭去看,看到城太郎往玉串禦門的方向跑過去,站在那裏深深一鞠躬。


    14


    武藏麵對大海,坐在賣烤蠑螺的攤子前。


    “客官,我們的船要環湖一周,還有兩個空位,你要不要坐啊?”


    有位船夫對著武藏拉生意。


    另外又有兩名海女1 ,提著剛撈上來的海螺籃子。


    “這位先生,要不要買海螺啊?”


    “買點海螺吧!”


    “……”


    武藏腳上的紗布已經被流出來的膿血沾汙了。他將紗布解開,本來疼痛不堪的腳傷,現在已經完全消腫恢複原狀了,紗布包裹得太久以致皮膚變得又白又皺。


    “不買,不買。”


    武藏揮揮手,趕走了船夫和海女。他試著把腳踏在沙地上,走向海裏,把腳泡在海水裏。


    從這一天早上開始,他不但忘記了腳傷的痛苦,體力也全都恢複,精神亦為之振奮。他除了清楚地知道腳傷已經痊癒之外,今晨的心境與昨日大不相同,因為自覺前途無量而欣喜若狂。


    武藏請賣烤蠑螺的姑娘幫他買了一雙襪子和新草鞋,他嚐試在地上踩踏,跛腳走路也有好一陣子,一下子痊癒又有點不適應,傷口還有些疼痛,但已經微不足道了。


    “船夫已經在趕遊客上船,客官,您不是要去大湊嗎?”


    正在烤蠑螺的老頭子提醒武藏。


    “沒錯,到大湊之後就有船開往津鎮吧?”


    “對,也有船開往四日市和桑名。”


    “老闆,今天是臘月幾日了?”


    “哈哈哈!您真是貴人多忘事,竟然都忘了日期,今天已經是臘月二十四日了。”


    “才二十四日嗎?”


    “還是你們年輕人無憂無愁,真令人羨慕。”


    武藏快步到高城海邊的渡船頭,他還希望能跑得更快些。


    武藏趕上往對岸大湊的船隻,船上滿載乘客。在這同時,也是神女們送阿通和城太郎到五十鈴川的宇治橋頭,或許她們現在正揮著手道別呢。


    那條五十鈴川的河水便是流到大湊的海口,武藏所乘的渡船發出船槳拍打波浪的聲音。


    抵達大湊之後,武藏立刻改搭開往尾張的渡船。乘客大多是旅客,左岸可以看見古市、山田和鬆阪等地的道旁樹,巨大的船帆,迎著海岸線,平穩地行駛在伊勢的海麵。


    此時,阿通和城太郎正由陸路往同一個方向前進,不知道他們誰會先到達目的地?


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