武藏覺得此刻的自己正處在不可思議的狀態中,全身的毛孔雖然好像就要噴出熱血般的灼熱,但是心頭卻冷若冰霜。


    佛家所說的紅蓮,指的不就是這種狀態嗎?寒冷的極致跟灼熱的極致是同樣的,非火亦非水。武藏的五體,此刻便處於這種狀態中。


    沙子沒繼續飛過來,城太郎不知到哪裏去了,突然不見蹤影。


    ———颯颯!颯颯!


    晚風在夜色中,不時從笠置山直吹而下,好像在磨亮那些不輕易動搖的白刃,劈!劈!像磷火在風中飄閃不定。


    四對一。但是,武藏根本沒有察覺自己是在孤軍奮戰。


    算什麽!


    他隻意識到自己的血脈賁張。


    死。


    以往他總想慷慨赴死,但很奇怪地,今夜一點也沒有這種感覺。甚至也沒想到要戰勝對方!


    笠置山吹來的晚風,似乎直直吹進了他的腦袋裏,腦膜就像蚊帳一樣,透著涼氣。而且,他的眼睛在黑暗中閃閃發光,令人生畏。


    宮本武藏 水之卷(56)


    右邊有敵人,左邊有敵人,前麵也有敵人。但是———


    最後,武藏的皮膚變得一片濕粘,額頭也冒著油汗,生來就異於常人的巨大心髒,急劇跳動著,外表不動如山,體內卻燃燒到極點。


    刷、刷……


    左手邊敵人的腳步微微擦動了一下。武藏的刀尖,像蟋蟀的觸鬚一般敏感,早已視破對方的動靜。而敵人也察覺到他的警覺,沒攻進來。依然是四對一。


    “……”


    武藏了解到這種對峙對自己不利。他心中盤算著把四人的包圍陣形,改成一字排開的直線形,然後一一砍倒對方。但是,對手並不是烏合之眾,全都是高手中的高手,不可能任由武藏引導。個個嚴守著目前的位置。


    隻要對方不改變位置,武藏絕不會出手。一個可能是拚死跟其中一人對打,或許有可能致勝。否則隻能等待其中一人動手,導致四人的行動有一瞬間的誤差,趁此空隙進攻了。


    真棘手!


    四高徒對武藏又多了這一層新的認識,沒人敢仗著四個人,而有所疏忽。這個時候,要是仗著人多,而有一絲一毫的鬆懈,武藏的大刀,一定毫不猶豫地砍向那裏。


    世上真是天外有天,人上有人!


    就連承襲柳生流精髓,體悟出莊田真流真理的莊田喜左衛門,也隻能暗中思忖道:這人真不可思議!


    他隻能透過劍梢觀察敵人,連一尺他都無法向前進逼。


    就在劍和人,大地和天空,幾乎都要化為冰霜的剎那間,意外的聲音,驚醒了武藏的聽覺。


    是誰?誰在吹笛?悠揚的笛聲穿透附近本城的林間,隨著晚風飄過來。


    笛聲———悠揚的笛聲,是誰在吹?


    正處在無我無敵、無生死妄念、劍人合一狀態下的武藏,從耳中突然竄入可疑的樂聲中恢複了意識,重又迴到肉體和雜念的自我。


    因為,那笛音深深地烙印在他的記憶裏,充塞於他的腦海和全身的肉體,是他永遠也忘不了的。


    不就是在故鄉美作國———高照峰附近———夜夜被人追捕,饑寒交迫、頭昏眼花的時候,傳來的天籟之音嗎?


    那時———


    猶如牽著自己的手,一直在唿喚著:出來吧!出來吧!造成自己被澤庵抓住的機緣,不就是這笛聲嗎?


    即使已經忘記此事,但當時武藏潛在的神經也一定受到強大的衝擊感動而無法忘懷。


    不就是那時候的笛聲嗎?


    不但笛聲一樣,連曲子也完全相同。啊!錯亂的神經裏,有一部分在腦海裏叫著:


    ———阿通!


    腦海裏閃過這個聲音的同時,武藏的四肢百骸,忽然就像雪崩一樣,頓時變得脆弱異常。


    對方當然察覺出他的變化。


    四高徒終於找到武藏的大破綻。


    “殺!”


    隨著一聲大喝,武藏看到木村助九郎的手肘,好像瞬間長了七尺,已直逼眼前。


    “喝!”


    武藏的神誌又迴到刀尖。


    他感到全身的毛發好像著了火一般充滿熱氣,肌肉緊繃,血液像激流般在皮膚下竄流。


    ———被砍到了。


    武藏立刻感受到左手袖口破了一個大洞,手腕露了出來,看來是連衣帶肉地被砍到了。


    “八幡神!”


    在他心中,除了自己之外,還有神明的存在。當他看到自己的傷口時,迸出了如雷電般的叫聲。


    他一轉身。


    換了個方位,迴頭一看,剛剛砍到自己的助九郎背對自己,正站在剛才自己的位置上。


    “武藏!”


    出淵孫兵衛大叫一聲。


    村田和莊田也繞到武藏側麵。


    “呀!你也不過如此!”


    武藏不顧他們的叫罵,用力一蹬,跳到一根低矮的鬆枝上,然後再一躍,又一躍,頭也不迴地隱沒在黑暗之中。


    “膽小鬼!”


    “武藏!”


    “無恥的小子!”


    往城中空濠急落的懸崖附近,傳來如野獸跳躍般的樹枝折斷聲。裊裊笛聲,依然迴蕩在夜半的星空。


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