“我這老太婆有一個妙計,您耳朵靠過來……”


    阿杉到底跟他出了什麽主意呢?


    “嗯!原來如此!”


    這個從姬路城來到邊境的武士,非常贊成她的妙計。


    “您可要好好幹!”


    阿杉婆還煽風點火,加了一句才走。


    沒多久,那個武士在新免家後麵聚集了十四五名人手。暗中交代他們一些事情之後,這批人就爬過圍牆,潛入屋裏。


    屋裏兩個年輕女子———阿通和阿吟———正互相傾吐自己的薄命,在昏暗的燭光中,互相幫對方拭幹眼淚。這些人光著腳,忽然從兩邊的拉開門衝進來,房裏一下子站滿了人。


    “……啊?”


    阿通嚇得臉色發白,不停地顫抖。而阿吟不愧是無二齋的女兒,反而用犀利的眼光,直瞪著這些人。


    “哪一個是武藏的姐姐?”


    有一人問道。


    “我就是。”


    阿吟接著說:


    “你們隨便闖進我家,有何貴幹?別以為女人好欺侮,要是有人敢亂來,我不會饒他的!”


    剛罵完,先前跟阿杉談過話的武士隊長,便指著她:“這個是阿吟!”


    緊接著房裏一陣騷動,燭火也隨之熄滅。阿通尖叫一聲跌到院子裏。事出突然,這群人又蠻不講理,隻見十幾個大男人拿著繩子,向阿吟逼近,要把她綁住。阿吟強烈反抗,不讓鬚眉。然而,不到一瞬間,她已被反扭在地,好像還飽受了一頓拳腳。


    糟了!


    阿通不知自己身在何處,隻知道順著夜路,拚命往七寶寺的方向跑。她光著腳,腦子也空蕩蕩的。這個世界的動亂,正衝擊著這個過慣平靜生活的少女。


    她來到七寶寺的山下。


    “嘿!這不是阿通嗎?”


    樹下有個人坐在石頭上,那人看到阿通,立刻站了起來。原來是宗彭澤庵。


    “你從未這麽晚歸,我很擔心,正在找你呢!咦?你光著腳丫……”


    他看著她白晰的雙腳,而阿通則哭著撲向他的懷裏。


    “澤庵師父,糟了啊!怎麽辦?”


    澤庵仍不改作風。


    “糟了?……世上有什麽事會糟了?來,你先冷靜下來,告訴我出了什麽事。”


    “新免家的阿吟姐被人抓走了……又八還沒迴來,那麽親切的阿吟姐又被抓走……我、我以後要怎麽辦才好呢?”


    她哭個不停,一直靠在澤庵的胸膛,不停地顫抖。


    6


    大地像個少女,泥土和青草都吐著炙熱的氣息。悶熱的天氣讓臉上的汗都蒸發成了霧氣,春天的午時寂靜無聲。


    武藏一個人走著。他在沒有任何獵物的山裏焦躁地環視著,拿黑木劍當拐杖,看來非常疲倦。如果有飛禽飛過,他銳利的眼睛必定跟著移動。他滾滿泥土和露水的身體,充滿動物的感官本能和野性。


    “畜生!”


    他不是在罵誰,然而這一罵,引發了一股無法發泄的憤怒,使他用力揮著木劍。


    “喝!”


    “啪”———的一聲,把一棵粗樹幹砍成了兩半。


    宮本武藏 地之卷(16)


    “為什麽村裏的人都把我當仇人呢?他們一看到我,就馬上去報案;有的才看到我的影子,就像看到大野狼一樣,逃之夭夭……”


    他在這贊甘山,已經躲了四天了!


    白天透過薄霧,可以望見祖先留下來的———還住著孤伶伶的姐姐的老房子,也可望見七寶寺的屋頂,靜靜地坐落在山腳的樹叢中。


    然而這兩個地方他都無法靠近。浴佛會那天,他夾在人群中去看阿通,沒想到阿通在大家麵前大聲地叫他的名字。他想,要是被人發現,不但她會被牽連進去,自己也會被抓住,所以急忙逃跑了!


    當天晚上,他也偷偷地迴家看姐姐,很不巧又八的母親剛好來。要是她問起又八的事,該如何迴答?自己一個人迴來,要怎麽向這老母親道歉?他猶豫不決,隻好從門縫偷窺姐姐。沒想到被姬路城的武士發現,連句話也來不及說,就被迫逃離姐姐家了。


    從那時開始,他就在贊甘山觀察,發現姬路的武士對他可能出沒的道路,正在作地毯式的搜索;村裏的人也聯合起來,每天這座山那座山的,打算合力逮捕自己。


    “……阿通姑娘不知對我作何感想?”


    武藏甚至對她也開始疑神疑鬼了!故鄉的每一個人都變成了他的敵人,他懷疑他們要堵住他所有的生路。


    “實在很難對阿通姑娘說明,又八是因為這種理由才不能迴來……好吧!還是告訴又八的母親吧!如果這樣還行不通,這村子就真的不能待了!”


    武藏下了決心,正要下山,但想到天黑之前,不能出現在村子裏,所以就拿了顆小石子,打下一隻小鳥,拔毛剝皮,邊走邊吞著這些生溫的血肉。


    “啊!?……”


    迎麵走來一個人,也不知是誰,一看到他,就馬上逃到樹林裏了。對這個人無緣無故竟然討厭自己,武藏感到非常憤怒。


    “等一等!”


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