牛京兆輕輕嘆口氣，這個黨爭激烈的世道，人都學壞了，誰在台上就巴結誰；誰在台下就拳打腳踢誰，沒有原則，沒有立場，沒有良心！他臉上露出不悅之色。
李商隱極為敏感，立即發現，脊樑一陣寒風襲來，打了一個冷戰。
「噢？已經殘春時節，義山兄怎麽還冷？」
「不，不，卑職皮包骨頭，身體虛弱，病魔纏身，真沒辦法。」
牛京兆知道他在扯謊，瞪了他一眼，不願跟這種不老實不誠實不忠貞之人，再談下去，冷冷地命令道：
「我有一文，要你立即寫出來。」
牛京兆說到這，把話頓了頓，掃了李商隱一眼，見他沒有什麽反映，心中愈加不快。
李商隱聽得要自己寫文章，一塊石頭從心上放了下來，原來是為這事兒，小菜一碟，輕鬆得很。
「太師家已請李公玨撰神道碑，請杜司勛牧撰誌文。我想讓你寫祭文。隻能寫好，不能寫差於杜司勛牧和李公玨。知道嗎？他們可都是文章裏手啊！」
「是。」
寫這種文章，李商隱最拿手，自己覺得不會比他們差，所以不願多話。杜司勛牧是他的表兄，又是他的好朋友，他了解杜牧的文底，自覺自己不會在他之下。不過，府主牛京兆對自己這等不放心，口氣這等刻薄傲慢，漸漸惹起他的不快。
幸爾牛京兆也不願再多言，起身逕自走了。
第二天一早，李商隱把寫好的《奠牛太師僧孺文》，呈給府主牛京兆。
牛京兆本以為總得三天，李商隱才能寫好祭文，奉呈上來，豈料這等快捷，皺起眉頭，認為一定是應付、敷衍，態度極不認真。他把文章草草讀了一遍，自覺尚好。接著慢慢地又讀了一遍，然後又仔細地出聲地誦讀一遍，不禁熱淚盈眶，贊道：
「好！好！把我眼淚都給騙出來了，真有你的！我說義山老哥哥，你這本事從哪學來的呀？能不能教教我？」
「是令狐公楚恩師傳授敝職的。大人，不是卑職寫得好，而是牛太師德高望眾，政績卓著，感人至深，所以大人才流了淚。」
「啊！對，對，說得對。你這老傢夥不僅文章寫得好，還很會說話，很會討人喜歡，溜須拍馬有一套哩！很可惜呀！拍馬屁拍到馬蹄子上了。可惜喲很可惜！牛黨李黨誰也不喜歡你往蹄子上拍，誰也不喜歡你兩麵都拍，拍得不準，拍得不忠，還能升官發財嗎？義山老兄，懂嗎？」
李商隱搖搖頭，哭笑不得。
牛京兆哈哈笑著，恥笑這頭愚驢隻會寫文章，一點不懂「拍馬經」，可笑至極。
二
暮鼓敲響，京都城門「咯咯吱吱」關閉的時候，李商隱才匆匆從京兆府出來。啟夏門吏認識他，都知道他是每天最晚的一個出城官吏，有時他沒趕到，都還要等他一會兒。
今天，他又來晚了。門吏故意慢騰騰地推門，邊推邊向中街京兆府方向張望。
忽然見一個瘦弱的身影，向啟夏門跑來。門吏笑了。可憐的人，不到關門時間，牛京兆是不會放他走的。
「不用跑，不會把你關在城裏的。」
門吏見李商隱跑得上氣不接下氣，想說句感謝話，也說不出來。
「京兆府天天都這麽忙嗎？」
李商隱點點頭，又搖搖頭，無可奈何地苦笑道：
「其……其實，活早……就做完了。隻是牛京兆不……準。
唉！沒辦法。」
「快點走吧，還有二三十裏路，摸黑才能到家吧？」
「坐馬車，很快就到家。」
李商隱包了一輛馬車，每天接送他進城和迴家。這樣花掉他一筆不少的收入。對他來講，這也是他的最大奢侈了。
入秋，暮色來得快，到家門口全黑了。小兒子袞師從門裏跑出來迎接，像隻麻雀，嘰嘰喳喳說個不停。每當這時，李商隱一天的疲勞全被沖得無影無蹤，沉進了天倫之樂。
王氏在門口，喜滋滋地看著父子倆邊走邊說邊笑。袞師不時攀著父親的胳膊，想爬到父親的背上。王氏嗔怪道：
「阿袞！爹爹剛迴來，你別纏人。爹爹能背動你嗎？你幾歲了？都大小夥子啦，還讓爹爹背，不羞嗎？」
阿袞紅著臉，辯駁著，牽著父親的手，規矩多了。
「快去拿手巾，爹爹要洗臉。洗完臉，好吃飯。」
阿袞答應一聲，走了。
王氏低聲問道：「潯陽城咱們家好像沒有親戚吧？從潯陽寄來一封信。看那封麵上蒼勁筆鋒，不像一般學子。」
「是嗎？」
李商隱答應著，沒有在意。
「吃完飯再看信吧，飯已經擺上桌子了。」
「不，先看看信。」
李商隱性子還挺急，非要先看信後吃飯。
他展開信，突然雙眉擰緊，繼而雙手顫抖起來，雙眼蓄滿淚水，兩個嘴角向下一扯，「哇！」地一聲，把信拋開，痛哭起來。
王氏莫明其妙，拾起信，從頭至尾看了一遍。原來是封報喪信。信中說，幽州昌平劉蕡客死潯陽。因為沒有親人在身邊，隻好埋葬在潯陽江頭，墳墓四周，按照劉蕡生前的囑託，都栽植了參天鬆樹。
「他是誰呀？」
「劉公蕡，是我最知心的朋友啊！」
「怎麽沒聽你說過呀？」
「早年在恩師幕府，我們是幕僚。前年在湘陰黃陵山一別，真讓他說中了，成了永別。」
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李商隱極為敏感，立即發現，脊樑一陣寒風襲來，打了一個冷戰。
「噢？已經殘春時節，義山兄怎麽還冷？」
「不，不，卑職皮包骨頭，身體虛弱，病魔纏身，真沒辦法。」
牛京兆知道他在扯謊，瞪了他一眼，不願跟這種不老實不誠實不忠貞之人，再談下去，冷冷地命令道：
「我有一文，要你立即寫出來。」
牛京兆說到這，把話頓了頓，掃了李商隱一眼，見他沒有什麽反映，心中愈加不快。
李商隱聽得要自己寫文章，一塊石頭從心上放了下來，原來是為這事兒，小菜一碟，輕鬆得很。
「太師家已請李公玨撰神道碑，請杜司勛牧撰誌文。我想讓你寫祭文。隻能寫好，不能寫差於杜司勛牧和李公玨。知道嗎？他們可都是文章裏手啊！」
「是。」
寫這種文章，李商隱最拿手，自己覺得不會比他們差，所以不願多話。杜司勛牧是他的表兄，又是他的好朋友，他了解杜牧的文底，自覺自己不會在他之下。不過，府主牛京兆對自己這等不放心，口氣這等刻薄傲慢，漸漸惹起他的不快。
幸爾牛京兆也不願再多言，起身逕自走了。
第二天一早，李商隱把寫好的《奠牛太師僧孺文》，呈給府主牛京兆。
牛京兆本以為總得三天，李商隱才能寫好祭文，奉呈上來，豈料這等快捷，皺起眉頭，認為一定是應付、敷衍，態度極不認真。他把文章草草讀了一遍，自覺尚好。接著慢慢地又讀了一遍，然後又仔細地出聲地誦讀一遍，不禁熱淚盈眶，贊道：
「好！好！把我眼淚都給騙出來了，真有你的！我說義山老哥哥，你這本事從哪學來的呀？能不能教教我？」
「是令狐公楚恩師傳授敝職的。大人，不是卑職寫得好，而是牛太師德高望眾，政績卓著，感人至深，所以大人才流了淚。」
「啊！對，對，說得對。你這老傢夥不僅文章寫得好，還很會說話，很會討人喜歡，溜須拍馬有一套哩！很可惜呀！拍馬屁拍到馬蹄子上了。可惜喲很可惜！牛黨李黨誰也不喜歡你往蹄子上拍，誰也不喜歡你兩麵都拍，拍得不準，拍得不忠，還能升官發財嗎？義山老兄，懂嗎？」
李商隱搖搖頭，哭笑不得。
牛京兆哈哈笑著，恥笑這頭愚驢隻會寫文章，一點不懂「拍馬經」，可笑至極。
二
暮鼓敲響，京都城門「咯咯吱吱」關閉的時候，李商隱才匆匆從京兆府出來。啟夏門吏認識他，都知道他是每天最晚的一個出城官吏，有時他沒趕到，都還要等他一會兒。
今天，他又來晚了。門吏故意慢騰騰地推門，邊推邊向中街京兆府方向張望。
忽然見一個瘦弱的身影，向啟夏門跑來。門吏笑了。可憐的人，不到關門時間，牛京兆是不會放他走的。
「不用跑，不會把你關在城裏的。」
門吏見李商隱跑得上氣不接下氣，想說句感謝話，也說不出來。
「京兆府天天都這麽忙嗎？」
李商隱點點頭，又搖搖頭，無可奈何地苦笑道：
「其……其實，活早……就做完了。隻是牛京兆不……準。
唉！沒辦法。」
「快點走吧，還有二三十裏路，摸黑才能到家吧？」
「坐馬車，很快就到家。」
李商隱包了一輛馬車，每天接送他進城和迴家。這樣花掉他一筆不少的收入。對他來講，這也是他的最大奢侈了。
入秋，暮色來得快，到家門口全黑了。小兒子袞師從門裏跑出來迎接，像隻麻雀，嘰嘰喳喳說個不停。每當這時，李商隱一天的疲勞全被沖得無影無蹤，沉進了天倫之樂。
王氏在門口，喜滋滋地看著父子倆邊走邊說邊笑。袞師不時攀著父親的胳膊，想爬到父親的背上。王氏嗔怪道：
「阿袞！爹爹剛迴來，你別纏人。爹爹能背動你嗎？你幾歲了？都大小夥子啦，還讓爹爹背，不羞嗎？」
阿袞紅著臉，辯駁著，牽著父親的手，規矩多了。
「快去拿手巾，爹爹要洗臉。洗完臉，好吃飯。」
阿袞答應一聲，走了。
王氏低聲問道：「潯陽城咱們家好像沒有親戚吧？從潯陽寄來一封信。看那封麵上蒼勁筆鋒，不像一般學子。」
「是嗎？」
李商隱答應著，沒有在意。
「吃完飯再看信吧，飯已經擺上桌子了。」
「不，先看看信。」
李商隱性子還挺急，非要先看信後吃飯。
他展開信，突然雙眉擰緊，繼而雙手顫抖起來，雙眼蓄滿淚水，兩個嘴角向下一扯，「哇！」地一聲，把信拋開，痛哭起來。
王氏莫明其妙，拾起信，從頭至尾看了一遍。原來是封報喪信。信中說，幽州昌平劉蕡客死潯陽。因為沒有親人在身邊，隻好埋葬在潯陽江頭，墳墓四周，按照劉蕡生前的囑託，都栽植了參天鬆樹。
「他是誰呀？」
「劉公蕡，是我最知心的朋友啊！」
「怎麽沒聽你說過呀？」
「早年在恩師幕府，我們是幕僚。前年在湘陰黃陵山一別，真讓他說中了，成了永別。」
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