「怎麽樣,不錯吧,又有冰箱,又有空調。這兩個人剛走,你們要不要搬過來,大家有個伴。」


    「這裏沒有其他中國人住?」周原問。


    「沒有大陸來的,更沒有上海來的,講話味道都不一樣的。」


    「住這裏讀書就難了,連一張書桌都放不下。」應強說。


    「讀書?讀完書也是為了賺錢,還不如早一點出來賺錢。」老席說。


    「老席,你現在在哪個學校念書?」 應強問。


    老席不說話。離開宿舍繼續上路,拐了兩個街口,前方突兀地出現個有簷有瓦,同周圍其他景物不搭調的建築,上麵刻了些怎麽認都認不出來的中國字。


    「別認了,就是這裏,蓉華園。」老席說。


    餐館內的光線很暗,一進門兩人全都僵住,生怕一個不小心碰壞了什麽貴重擺設。隔一會兒,眼睛慢慢適應,就聽老席叫一聲「莫老闆」,麵前已經站著一個穿深色西裝,五十出頭的小矮個。他西裝是黑的,臉皮也是黑的,站在黑色的屏風前麵,不細看還真以為是屏風裏麵的人物。兩人恭敬地道莫老闆好,應強還欠了下身。


    莫老闆有對精亮的小眼珠,溜溜地在他們身上滾上滾下一番,竟用上海話問:「兩位小兄弟看上去渾身都是力氣,蠻好蠻好。啥辰光來美國咯?」


    兩人答話也迴以上海話。


    「歡迎歡迎,歡迎到我們蓉華園來。」莫老闆沒有半點要為難他們的意思,「好吧,過一歇我會叫captain會來招唿你們。」


    周原應強忙著道謝。莫老闆讓老席陪兩位小先生去酒吧吃杯啤酒。喝酒時,他們問老席什麽是captain,老席說就是管waiter(侍者)的領班。


    打工(4)


    「看來莫老闆對你們不錯,不過我告訴你們,這個餐館有兩霸,一個外麵一個裏麵,外麵的就是領班印尼黃,裏麵的是大廚外星人et。印尼黃是印尼華僑,姓黃。et是台灣人。從道理上講你們要謝謝這兩霸,因為他們很多人才做不下去的,才有你們今天的空位置。你們要在這裏做下去,最要當心這兩個怪胎。」


    「他們怎麽怪了?」 應強忍不住問。


    老席一笑,「有你們領教的時候。」


    老席的臉色忽然有點異樣,他們迴頭一看,一個著黑色西裝,打領結,三十出頭的白胖男子站在那裏,那人似笑非笑,無法判斷是善輩還是惡類。他們猜想此人是領班印尼黃,隻等老席介紹。卻見老席陰著臉,扔下隻喝了兩口的啤酒,拿起吧檯上的香菸就走人了。


    「您是黃領班吧?」 周原主動打招唿。


    「啤酒味道還可以嗎?」 他默認了,語氣裏帶著揶揄。


    「很好喝啊,是莫老闆請的。」應強向他恭敬地點頭。


    「請的,嘿嘿。」 他幹笑兩聲。


    「周先生,應先生,品嚐完了啤酒,麻煩你們到屏風後麵來一趟。」


    「喝完了喝完了。」兩個人幾乎同時起身說。


    印尼黃眉頭一揚,一聲ok,帶他們到了屏風後麵。這裏是個後廳,正有三四個waitress(女侍)坐著摘雪豆。印尼黃喚聲愛米,就有個頭發燙成羊毛鬈的中年婦人走過來。她就是愛米,垂眼角,大麵盤,麵油分泌過多,眼線畫得很寬很重。她問領班一聲,大陸來的?領班以笑作答,印尼黃轉身走了。愛米用廣東國語交代他們如何摘雪豆,如何洗茶桶加茶葉,如何倒侍者工作站的垃圾,如何疊餐巾布。印尼黃隨後又出現了,把他們領到一個無人的角落。


    「你們到我們蓉華園來,非常歡迎,但是這裏的規矩還是要跟你們講清楚的。你們是新手,這飯碗不好吃,但我會罩著你們的。」


    兩人齊聲說,多謝您領班先生。應強見周原也是一臉謙卑,心裏一番感慨,唉,什麽洋房梅家弄,現在都是窮癟三,現在他們是平等的。


    「謝不能光嘴上說,所以我就收你們小費的二十帕散。」


    「你是說我們小費的百分之二十歸你?」應強問。


    「這是規矩,你們可以出去打聽打聽,我們這裏是高級餐館,外麵有的餐館要給領班三十帕散的,碰上我算你們走運。現在帶你們去見一個重要的人物。記住,在這個餐館裏,這個人是真正的老大。因為他,你們才有飯碗的。沒有他,大家都得滾蛋,包括你們的莫老闆。」


    進到廚房,印尼黃臉上已經掛著笑容,朝裏麵喚一聲朱師傅。菜櫃後麵一團水蒸汽繞來繞去,忽地冒出一個人頭。此人五官的相對位置有異常人,嚇了周原應強一跳,知道此人就是老席說的外星人et了,還真像。


    「兩個新來的,讓他們見過朱師傅。」印尼黃說。


    周原應強趕緊恭敬地叫朱師傅好。應強仍舊欠了身。


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