「小陸子，人家家的事和自己家的事你還是應該分得清楚的。」應強給小陸子一個白眼。
「你們家的事我從來不當是別人家的事。」
小陸子這麽講也不過分。兩家老頭子從蘇北同一個村子逃到上海的，在同一家澡堂幫人擦背，後來進了同一家鐵工廠。當年小陸子讀中學時和洋房裏的人鬥毆，被人家打得頭破血流，應偉聞訊，抄起一根鐵條就趕了去，這應偉太兇了，梆（見血）了洋房裏三顆頭，自己的頭也給梆了，從此應偉在梅家弄家喻戶曉，成了梅家弄的英雄。
「阿強，不是我說你，你們這些書讀頭(書呆子)太不領市麵了。你以為自己上了大學就了不起了，書讀得多有什麽用？我一個月掙你半年掙的錢！」
應強不想跟他囉嗦，壓下一股怒氣往外走，下狠勁甩了門子給小陸子聽。他心裏煩躁，自己怎麽會和小陸子這等人住在同一個地方，甩也甩不掉。娘是如何想的，一個大學生的娘去賣茶葉蛋，真是丟人。他從梅家弄北巷口上了五洲路，想去那裏散心。
五洲路上的變化比和平路更大，集市口的電線竿子和牆上都貼滿了五顏六色的傳單廣告，大都是各種補習班招人的廣告，有教英文廣東話的，有教托福的。前麵拐角處，便是名聲很響的五洲農貿市場了。拐進農貿市場，街兩邊是清一溜排開的雞鴨販子。地上、籠子上、雞販子的老坦克自行車上，沾滿了絨絨的雞毛鴨羽。鴨子隔一會張大嘴叫喚兩聲，公雞們挺著脖子東看西看，老母雞們個個縮著脖子，焉焉地癱在地上。雞鴨販子們不時高低起伏地叫賣吆喝。應強又走到了水鮮活魚攤檔。這裏滿地濕嗒嗒，空氣裏有一股水腥氣。一個鄉下人跟前擱一隻破出了紅鏽的臉盆，裏麵團滿黃乎乎的膳魚，他膝上架著一條洗衣板，手拿一柄牙刷改製的膳魚刀，牙暴著，眼睛和洗衣板一樣紅。這裏已經沒有一點兒時五洲路的影子了。小時候一放學，和小夥伴在這裏踢足球打彈子打桌球。有一爿賣肥皂草紙火柴的老頭子雜貨店，他常在那裏買彈子糖吃。如今那家老頭店已不存在了。家裏讓他心煩，工作單位讓他心煩。這個鬧騰騰的五州路像一鍋滾沸的粥，撲撲作響，更讓他心煩。他仰頭看看天，心裏發問，難道就一輩子圈死在這塊地方嗎？
不知不覺就走到裁縫攤點了，遠遠看見彩萍在那裏忙碌。彩萍的手巧在梅家弄是有名的，可手巧和讀書畢竟是兩迴事，她高中畢業後沒能考上大學，就在五洲路上擺了一個裁縫攤子，如今生意紅火。這時她看見了應強，抿嘴朝他一笑。
梅家弄(4)
「哎，生意還可以嗎？」他問。
「你就隻會這一句話。」彩萍的眼睛並沒有離開被縫紉機，噠噠紮著手下的布料。
「你呀，從小這張嘴就讓人吃不消，真不曉得以後哪位會討你做老婆。」
「娶我有什麽不好，誰娶我做老婆，前世修的。」
這時候又過來幾個顧客，他湊近點悄聲說：「夜裏出來，老地方，老時間。」
彩萍頭都不抬，繼續做她的活計。
晚上應強躺在三角公園的椅子上等彩萍，心裏想著心事。父親去世時他發過誓，父親把應家的血脈從蘇北鄉下帶到了上海灘的梅家弄，他應強要讓應家有人走出梅家弄去，這個人無疑就是他自己了。
托福公社(1)
天雲路是一條兩個街段的不起眼小街，連一般老上海都不見得知道這條路。街道雖小，兩旁卻有十分高大粗壯的法國梧桐樹，枝葉密密實實連成一片，濃陰深處遮掩著一幢幢別致的小樓，其中一幢就是天雲中學。天雲路現在火了，靜不下來了，晚上也是人來人往。天雲中學辦了一個夜間托福補習班，師資教材在上海灘都屬上乘，學生考高分的多，名氣不脛而走。天雲挾著「添運」的諧音，托福味十足，是這個補習班日漸紅火的原因之一。今天是新一輪托福補習班報名日，報名窗口前已經擠滿了年輕人。原先還有個隊型的，當窗口一打開，隊型馬上大亂，四下一片哇哇吵嚷，不論男女擠成一堆，手臂都奮勇地伸向那個小窗口。
應強騎車進來時已經晚了。車是向門房阿根師傅借的，車身布滿紅斑鐵鏽，一邊踏腳板隻剩根光杆，十足的老坦克。為了報名，動了半天腦筋才騙過老錢的眼睛。沒有想到會有這麽多人，既來之則「插」之。應強往亂鬧鬧的人堆一沾邊，便心知不妙，暗忖這裏高手太多，隻恨今天為了對付老錢花去太多的時間。他給自己下了死命令，無論如何一定要插進去。於是他先在人堆裏跟人套近乎，做給後麵人看，然後暗暗發力，擠呀擠拱呀拱，終於擠到窗前了，看見裏麵那個老頭的花白頭發了。應強捏著錢幣的右手高高舉起，雙膝彎曲，準備發力，但發不出來，旁邊一個小矮子一直抵著他。應強給他一個拐子，正要一躍將右手送進鐵窗裏去，卻聽得老頭一聲大喝，名額滿了! 叭,小格鐵窗封上了。四下響起一片罵娘聲，有人用手指戳著鐵窗裏麵的木板，咚咚作響，叫嚷著開門開門快開門。小格鐵窗始終不開。
從人堆裏麵出來，他不甘心就這樣離去。站在那裏盤算著下一步該怎麽辦。他想到一個人，此人恰恰又是他最不願意找的。「朋友香菸吃哇？」不知何時身邊立了一個年輕小矮子，跟他套近乎。他認出就是剛才跟他在人堆裏過招的那個。應強接過煙，掏出打火機先給他點上了火。「朋友也是要讀美國托福？」小矮子問。他心想小矮子這個句式很特別，把托福前加個美國，聽起來滑稽，言下之意好像世上除了美國托福，還有英國托福荷蘭托福香港托福。小矮子滿臉是笑，少了陌生人之間的生澀，他們攀談起來。兩人互相留了聯繫方式。這人說他叫錢新明，求他若有其他路子別忘了他，一定幫他一把。
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「你們家的事我從來不當是別人家的事。」
小陸子這麽講也不過分。兩家老頭子從蘇北同一個村子逃到上海的，在同一家澡堂幫人擦背，後來進了同一家鐵工廠。當年小陸子讀中學時和洋房裏的人鬥毆，被人家打得頭破血流，應偉聞訊，抄起一根鐵條就趕了去，這應偉太兇了，梆（見血）了洋房裏三顆頭，自己的頭也給梆了，從此應偉在梅家弄家喻戶曉，成了梅家弄的英雄。
「阿強，不是我說你，你們這些書讀頭(書呆子)太不領市麵了。你以為自己上了大學就了不起了，書讀得多有什麽用？我一個月掙你半年掙的錢！」
應強不想跟他囉嗦，壓下一股怒氣往外走，下狠勁甩了門子給小陸子聽。他心裏煩躁，自己怎麽會和小陸子這等人住在同一個地方，甩也甩不掉。娘是如何想的，一個大學生的娘去賣茶葉蛋，真是丟人。他從梅家弄北巷口上了五洲路，想去那裏散心。
五洲路上的變化比和平路更大，集市口的電線竿子和牆上都貼滿了五顏六色的傳單廣告，大都是各種補習班招人的廣告，有教英文廣東話的，有教托福的。前麵拐角處，便是名聲很響的五洲農貿市場了。拐進農貿市場，街兩邊是清一溜排開的雞鴨販子。地上、籠子上、雞販子的老坦克自行車上，沾滿了絨絨的雞毛鴨羽。鴨子隔一會張大嘴叫喚兩聲，公雞們挺著脖子東看西看，老母雞們個個縮著脖子，焉焉地癱在地上。雞鴨販子們不時高低起伏地叫賣吆喝。應強又走到了水鮮活魚攤檔。這裏滿地濕嗒嗒，空氣裏有一股水腥氣。一個鄉下人跟前擱一隻破出了紅鏽的臉盆，裏麵團滿黃乎乎的膳魚，他膝上架著一條洗衣板，手拿一柄牙刷改製的膳魚刀，牙暴著，眼睛和洗衣板一樣紅。這裏已經沒有一點兒時五洲路的影子了。小時候一放學，和小夥伴在這裏踢足球打彈子打桌球。有一爿賣肥皂草紙火柴的老頭子雜貨店，他常在那裏買彈子糖吃。如今那家老頭店已不存在了。家裏讓他心煩，工作單位讓他心煩。這個鬧騰騰的五州路像一鍋滾沸的粥，撲撲作響，更讓他心煩。他仰頭看看天，心裏發問，難道就一輩子圈死在這塊地方嗎？
不知不覺就走到裁縫攤點了，遠遠看見彩萍在那裏忙碌。彩萍的手巧在梅家弄是有名的，可手巧和讀書畢竟是兩迴事，她高中畢業後沒能考上大學，就在五洲路上擺了一個裁縫攤子，如今生意紅火。這時她看見了應強，抿嘴朝他一笑。
梅家弄(4)
「哎，生意還可以嗎？」他問。
「你就隻會這一句話。」彩萍的眼睛並沒有離開被縫紉機，噠噠紮著手下的布料。
「你呀，從小這張嘴就讓人吃不消，真不曉得以後哪位會討你做老婆。」
「娶我有什麽不好，誰娶我做老婆，前世修的。」
這時候又過來幾個顧客，他湊近點悄聲說：「夜裏出來，老地方，老時間。」
彩萍頭都不抬，繼續做她的活計。
晚上應強躺在三角公園的椅子上等彩萍，心裏想著心事。父親去世時他發過誓，父親把應家的血脈從蘇北鄉下帶到了上海灘的梅家弄，他應強要讓應家有人走出梅家弄去，這個人無疑就是他自己了。
托福公社(1)
天雲路是一條兩個街段的不起眼小街，連一般老上海都不見得知道這條路。街道雖小，兩旁卻有十分高大粗壯的法國梧桐樹，枝葉密密實實連成一片，濃陰深處遮掩著一幢幢別致的小樓，其中一幢就是天雲中學。天雲路現在火了，靜不下來了，晚上也是人來人往。天雲中學辦了一個夜間托福補習班，師資教材在上海灘都屬上乘，學生考高分的多，名氣不脛而走。天雲挾著「添運」的諧音，托福味十足，是這個補習班日漸紅火的原因之一。今天是新一輪托福補習班報名日，報名窗口前已經擠滿了年輕人。原先還有個隊型的，當窗口一打開，隊型馬上大亂，四下一片哇哇吵嚷，不論男女擠成一堆，手臂都奮勇地伸向那個小窗口。
應強騎車進來時已經晚了。車是向門房阿根師傅借的，車身布滿紅斑鐵鏽，一邊踏腳板隻剩根光杆，十足的老坦克。為了報名，動了半天腦筋才騙過老錢的眼睛。沒有想到會有這麽多人，既來之則「插」之。應強往亂鬧鬧的人堆一沾邊，便心知不妙，暗忖這裏高手太多，隻恨今天為了對付老錢花去太多的時間。他給自己下了死命令，無論如何一定要插進去。於是他先在人堆裏跟人套近乎，做給後麵人看，然後暗暗發力，擠呀擠拱呀拱，終於擠到窗前了，看見裏麵那個老頭的花白頭發了。應強捏著錢幣的右手高高舉起，雙膝彎曲，準備發力，但發不出來，旁邊一個小矮子一直抵著他。應強給他一個拐子，正要一躍將右手送進鐵窗裏去，卻聽得老頭一聲大喝，名額滿了! 叭,小格鐵窗封上了。四下響起一片罵娘聲，有人用手指戳著鐵窗裏麵的木板，咚咚作響，叫嚷著開門開門快開門。小格鐵窗始終不開。
從人堆裏麵出來，他不甘心就這樣離去。站在那裏盤算著下一步該怎麽辦。他想到一個人，此人恰恰又是他最不願意找的。「朋友香菸吃哇？」不知何時身邊立了一個年輕小矮子，跟他套近乎。他認出就是剛才跟他在人堆裏過招的那個。應強接過煙，掏出打火機先給他點上了火。「朋友也是要讀美國托福？」小矮子問。他心想小矮子這個句式很特別，把托福前加個美國，聽起來滑稽，言下之意好像世上除了美國托福，還有英國托福荷蘭托福香港托福。小矮子滿臉是笑，少了陌生人之間的生澀，他們攀談起來。兩人互相留了聯繫方式。這人說他叫錢新明，求他若有其他路子別忘了他，一定幫他一把。
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