奧古斯都在治理國家方麵表現出色。他修改了帝國的稅收及財政製度,改組軍隊,創建海軍。他還創建了禁衛軍,而後者在以後的選擇、罷黜皇帝的過程中起了重要作用。


    奧古斯都在執政期間,在羅馬境內修築道路,興建公共設施,修繕廟宇。他還鼓勵遵守和忠於古老的羅馬宗教,並製定法律,鼓勵結婚、生育。四通八達的道路把羅馬大帝國的各個部分聯結為一個整體,羅馬是羅馬帝國的中心。“條條道路通羅馬”的諺語就形象地描述出羅馬帝國當時交通發達、商業繁榮的景象。


    自公元前30年以後,羅馬進入了和平與輝煌的時代,其結果是出現了文學藝術的繁榮。奧古斯都統治時期又被稱為羅馬文學的“黃金時代”。在此期間,曾經湧現出許多偉大的詩人,如維吉爾、李維和奧維德。其中的奧維德在作品中由於違背了奧古斯都關於恢複古老道德風俗的意圖,遭到流放。


    歐洲之父查理大帝


    法國巴黎有一座最高貴的藝術殿堂——羅浮宮,在它收藏的無數瑰寶中,有座9世紀製作的青銅塑像。成千上萬的法國人、德國人、義大利人以及其他國家參觀者絡繹不絕地來到銅像前,肅然起敬地瞻仰這位騎在高頭大馬上的古代英雄的風采。但見他,胯下神駿左前腿微曲,右後腿略抬,仿佛正緩步而行;馬上之人正身端坐,魁梧的身軀粗壯挺拔,左手捧象徵權威的金球,右手舉象徵力量的寶劍,峨冠長袍,鼻直口闊,濃密的上髭,炯炯有神直視前方的雙眼,無不露出帝王家莊重森嚴、威武勇猛的氣質。這位英雄就是古代法蘭克國家最偉大的統治者查理大帝。


    查理(曼)是法蘭克的國王,薩克森的征服者,神聖羅馬帝國的締造者,歐洲史上最早的君主之一。


    741年查理出生在亞琛市的附近,該市後來成了他的都城。他的父親是矮子王丕平,他的祖父是偉大的法蘭克領袖查爾斯·馬特爾。馬特爾在732年奪取了圖爾戰鬥的勝利,粉碎了穆斯林征服法蘭西的行動計劃。751年丕平宣稱自己為法蘭克國王,從而結束了昏庸無能的梅羅文加王朝的統治,建立了加洛林王朝。768年丕平駕崩,法蘭克王國被查理和他的長兄卡洛曼兩人瓜分。771年卡洛曼猝然去世,這對查理和法蘭克的統一來說卻是幸運降臨,使29歲的查理成為法蘭克王國惟一的君主,該王國當時已是西班牙最強大的國家。


    查理登極之時,法蘭克王國主要包括今日的法國、比利時和瑞士以及今日荷蘭和德國的許多地區。查理不失時機地開展領土擴張。他在位46年中,先後發動了55次征服戰爭,迫使許多各不相同的部落和部族服從他的統治。法蘭克王國的版圖在他手裏擴大了整整一倍,囊括了現今的德國、法國、荷蘭、比利時、奧地利、義大利和部分西班牙的領土。


    由於查理許多次戰爭的勝利,成功地使西歐大部分地區都歸屬於他的統一領導之下。自從羅馬帝國衰亡以來,歐洲還沒有這麽廣闊的領土被一個國家控製過。


    在整個統治期間,查理一直堅持與羅馬教皇保持密切的政治聯盟。但是在查理在世期間,人們顯然可以看出,總是處於支配地位的夥伴是查理而不是教皇。公元800年聖誕節,教皇利奧三世把一頂皇冠戴在查理的頭上,宣布他為羅馬皇帝。教皇高聲宣布:“上帝為查理皇帝加冕!這位偉大的、給世界帶來和平的羅馬人的皇帝,萬壽無疆和永遠勝利。”接著,羅馬的貴族們開始高聲讚頌那曆史性的詩文:“奧古斯都·查理!承上帝之命戴上金冠!天佑我羅馬人的皇帝,賜予他和平、勝利!”教堂內歡聲雷動,歡唿查理成為古羅馬帝國的繼承人和基督教世界的保護者。


    從此,“法蘭克王國”變成了“查理帝國”;“查理國王”變成了“查理曼”,“曼”就是大帝的意思。從主要方麵來講,這意味著在三個多世紀前被毀滅的西羅馬帝國正在複辟,查理曼現在成了奧古斯都·愷撒的合法繼承人。


    查理的業績和才能不僅限於軍事征服,他在行政、司法、軍事製度,以及經濟生產管理等方麵都有傑出的建樹。特別在文化教育方麵,成就尤為突出,為中世紀文明的發展奠定了基礎,起到了承先啟後繼往開來的作用。


    公元8世紀時,古代希臘、羅馬的文化傳統隨著許多城市的沒落,早已被破壞了。羅馬時代的公私藏書,從五六世紀以後就逐漸消失。因此,查理帝國的臣民幾乎都是文盲,就是查理大帝本人以及宮廷裏的許多顯貴大臣,也大都目不識丁。查理感到沒有文化知識,就不能很好地管理國家,於是就在宮廷裏辦起了學校,培養人才。這就是中世紀西歐學校的起源。他從歐洲各地廣泛招聘知名學者,到宮廷傳授學問、知識,其中最著名的人士是來自英格蘭的阿爾昆。


    在宮廷學校裏,查理特意挑選了三種人家的子弟就學,即名門巨第、中等之家和寒門小戶出身的子弟。每過一段時間,查理便把學生們召集起來,親自檢查他們的作業。檢查完畢,他便親切地對學習好的學生說:“我的孩子們,你們要繼續學下去,我將賜給你們主教的管區和華麗的修道院。你們永遠是光榮的。”對那些學習差的學生,則憤怒地斥責道:“我鄙視你們高貴的出身和漂亮的衣飾!我發誓,除非你們發奮讀書,彌補過去的怠惰,否則你們永遠也不會得到我的任何恩寵。”他說到做到,時常把學得最好的窮孩子提拔上來,授以較高職位,表現了“不拘一格降人才”的精神。


    查理還發布敕令,督促教會和修道院興辦學校,傳授知識文化,搜求、抄寫古典著作和早期基督教的著作,使之得以保存和流傳。查理的這些成就,曾獲得一些西方史學家的大聲喝彩,被嘉譽為“加洛林文藝複興”。這在當時歐洲處於粗野、愚昧和混亂的情況下,查理的作為確實是難能可貴的。他的成績和作法也是非常明顯的,在他統治的46年中,法蘭克的文化教育比過去幾個世紀有了顯著的發展。


    公元813—814年冬天,西歐的天氣極為寒冷,大雪覆蓋著山林田野,滴水成冰。但是查理皇帝卻堅持要外出打獵,結果他在狩獵時感染風寒,發起了高燒,肺部和胸膜發炎。醫生束手無策,不敢下藥。公元814年2月,他在首都阿亨宮中逝世,時年72歲。


    “處女女王”伊莉莎白


    伊莉莎白是16世紀下半葉英國的一位著名女王。她統治英國長達45年之久,在鞏固專製政權、發展工商業、建立英國海上霸權、增強國家實力等方麵發揮了重大影響。在個人生活上,她為維護英國的獨立而終身未嫁,被人們稱為“處女女王”。


    伊莉莎白於1533年出生在英國的格林威治。她父親是領導英國宗教改革的亨利八世。她的母親安娜·布琳是亨利的第二個妻子。在伊莉莎白出生的第二年,她就被父親指定為王位的合法繼承人。後來,母親由於與人通姦被處死。幾個月以後英國國會也宣布當時3歲的伊莉莎白是私生子,被剝奪了王位繼承權。盡管遭到了英國國會的這種挫折,伊莉莎白還是在皇室中哺育成人,受到良好的教育。


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