關於生活的艱難不必多說了,總之我還是有驚無險的長大了,但十六歲那年,母親患病去世,從此我就一個人生活,直到後來,我的爺爺輾轉找到了我,並且在他的安排下,進了當地一家叫做隆翔的典當行裏當了學徒。


    選擇這個行業,或許也是爺爺故意的安排,至於我那個不負責任的爹,早在幾年前就獨立離家,跑到南方去闖世界,直到後來爺爺去世,我都沒有見到他老人家的身影。


    爺爺去世之前,給我留下了一本泛黃的筆記,裏麵記錄的,正是太爺爺當年的一些隨筆,從這些字跡裏,我才得知了自己家族的過往,還有許多關於典當行裏麵不為人知的一些事情。


    他對我說,以後等你長大了,就可以憑著這東西,去找你親爹。


    隻不過關於這件事,我是比較泄氣的,在那家典當行裏幹了幾年之後,我更是徹底沒了這個念頭,二十多年了,僅僅知道一個名字,和一張褪色的老照片,讓我上哪找他去?


    在這幾年中,我的注意力完全都用在了經營店鋪上麵,閑暇時就翻看太爺爺的那本筆記,就這樣時間很快過去,轉眼就進入了1999年。


    ……


    此時的店鋪已經是我在經營,老闆潘海貴因為我這兩年表現不錯,索性把店鋪交給我打理,自己去省城又開了一家店,所以,我現在的身份是龍翔典當行的掌櫃兼典當師,用舊時的話來說,也就是大朝奉了,跟我太爺爺剛好一個地位。


    不過這店的規模卻是要小了很多,裏外也就我一個人,外加一個小夥計王成,每天收點貨,放點貸款什麽的,日子過的倒也清閑自在,反正錢都是老潘出,我隻不過一個月拿一千五的工資,外加5%的提成而已。


    這天我在店裏閑來無事,泡了杯香茶,坐在裏間屋子,翻出太爺爺的筆記,隨意翻看著,夥計王成的聲音忽然打斷了我的思緒。


    “掌櫃的,有人贖當。”


    我抬頭看了看,王成在門口探頭探腦,我放下筆記,對他說:“有人贖當,按手續辦就是了,還要叫我麽?”


    王成壓低了聲音說:“這個贖當的有點蹊蹺,點名要找掌櫃的,您看……”


    我皺了皺眉,贖當的嘛,無非拿著當票來送錢,還能有多大蹊蹺?


    “你就說掌櫃的馬上出來,讓他等一會。”


    我對王成說道,他應了聲就去了,我放下茶杯,又坐了兩分鍾才出去,走到前堂,王成指了指沙發上坐著的一個人說:“我們掌櫃的來了。”


    我上眼一看,這是個中年人,大概四十多歲,鷹鉤鼻,金魚眼,滿臉陰梟,見我出來,坐在那沒動,打量我幾眼,忽然笑了,用一口蹩腳的普通話說:“隆翔號什麽時候找了個這麽年輕的掌櫃,你能看懂當票麽?”


    我心裏不僅有氣,這是來找茬的吧?開典當行的,誰看不懂當票?


    我淡淡笑了下,也在一張太師椅上坐下來說:“這位先生既然有當票,還請拿出來過目,要是看不懂,您罵我。”


    他盯著我看了一會,才從懷中緩緩取出一張泛黃的票子,拿腔作勢地說:“我就是怕你們賴帳,說我這當票無效。”


    他這話更是難聽,我不動聲色地說:“您放心,咱隆翔號雖然不起眼,在這小小的縣城裏也是老店了,保證童叟無欺,您手裏的當票,隻要不是過期的,偽造的,保證有效。”


    他這才嘿嘿一笑,把當票遞給了我,我拿在手裏一看,頓時心裏就是咯噔一下,這人果然是來找茬的。


    這張當票,真假且不說,但這紙張早已泛黃破損,字跡模糊,上麵的日期寫的居然是民國二十八年,後麵已經看不清了,但細細算來,民國二十八年應該是1939年,我倒吸一口涼氣,這張當票居然已經六十年了,而且上麵當票字號正是隆翔二字。


    更加讓我驚訝的是,這當票上麵的期限,寫的竟剛好是六十年,也就是說,從1939年起,六十年內憑當票來贖當,都是有效的。


    這的確有點蹊蹺了,當票,或者幾月,或者幾年,哪有六十年期限的?


    而且,今年是1999年,剛好滿六十年。


    我壓住了心頭的緊張,再往下看,字跡更加難以分辨,而且都是些老當鋪的特殊寫法,真別說,換成別的夥計,還真是看不懂這個當票。


    過去的當鋪,在寫當票時,多用草書、減筆或者變化字,一是寫的速度快,一揮而就。二是讓外行人難以辨認,無法摹仿、篡改、偽造。三是防止一些江湖騙子。


    在當鋪內部一些專業的行話暗語,外人也聽不懂,由於開當鋪的徽商較多,所以大多就用徽話來表達,例如從一到十的數字,就叫做“搖,按,瘦,掃,尾,料,敲,奔,角,杓”,東西叫“端修”,什麽東西叫“楊木端修”。


    當鋪也會自己作鬼,坑害當戶,所以都用特殊的草字,減筆字,變化字,行內人認得,外人卻是認不得。比如當一件衣衫,衫字就寫成“彡”,襖寫成“天”,棉寫成“帛”,皮袍寫成“毛夭”,而且字寫的極草,跟鬼畫符差不多,凡是初進當鋪的學徒,首先就要練習這種怪字。


    現代典當行裏的夥計,有幾個認識這種字的?


    不過很湊巧,我就認識這種字,太爺爺就是幹這行的大朝奉,他那本筆記裏,五花八門,應用盡有。


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