皇帝像是有意敲打他，任他跪了許久。
半晌後皇帝睜開微眯的雙眼，意味深長，“博淵啊，你方才去了何處？”
許博淵答道：“臣早晨與太子殿下一同出發往西南方山頭獵場圍獵，剛剛迴來。”
“你一個人？”
“另有兩名禁軍侍衛與臣一起。”
皇帝指尖敲了敲座椅扶手，“人呢？”
許博淵鎮定答道：“臣等在林中突遭狐群襲擊，馬匹走失，臣先迴一步，他們二人應該也在迴來的路上。”
皇帝露出思考與斟酌的神情，這時一名內侍匆匆自帳外跑進，附在皇帝耳邊低語了幾句。
皇帝聽了第一句就蹙起了眉，全部聽完神色已經冷凝，手指敲擊扶手的頻率越來越快。至內侍退下後，皇帝緩緩開口，“博淵，你同朕說實話，那名叫應周的妖物此刻在何處？”
皇帝生來多疑，你要他相信一件事很難，但他一旦信了，再想轉圜則更難。麵對趙恆他可以否認可以敷衍，但麵對皇帝，謊言越多隻會讓事情越加難辦，畢竟這麽多人都見到了應周，皇帝不可能信他而不信悠悠眾口。
許博淵抬起頭來，“陛下為何認定他就是妖物？”
皇帝擺了擺手，“莫要與朕說這些，且不管他是不是，你隻要告訴朕他在哪。”
“應周並非妖物，亦無加害太子的心思，”許博淵不答問題，反而看向許璃，“若他是，昨夜殿下將他強行帶迴帳中，又豈能安然至今？”
皇帝眯眼看向許璃，許璃沒想到許博淵還敢如此倒打一耙，立刻辯解道：“分明是那妖物騙說迷了路，向孤求助，孤不過見他可憐幫了一把，堂哥莫要平白汙衊孤！”
“倒是堂哥，”許璃大聲反駁，“將這樣不幹不淨，來路不明的人帶來秋狩，不知居心為何啊！”
許博淵語氣還是平淡如常，改為雙膝跪在皇帝麵前，“將他帶來確實是臣的失職，甘願受罰。但應周並非狐妖，反而曾多次救臣和阿鸞於危難。臣不可背信棄義，至他於危險中不顧，陛下明察。”
“焉知那狐妖是不是做戲，”許璃譏哨笑了笑，“說不定端康被綁架，唐探花一案其實就是他做的呢？否則怎會大理寺查了這麽久也沒有半點線索？”
“綁架阿鸞的犯人身份臣早已查清，與應周無半分關係。至於探花一案，案發時他人就在臣府內，全府上下皆可為他作證。”
“他既能驅馭白虎與狐狸，又何必親自動手！”
兩人各執一詞，吵得皇帝頭疼，一拍案怒道：“都給朕閉嘴！”
樓琉衣被他拔高的聲音嚇得一抖，眼看眼睛就紅了，皇帝又趕緊軟和了語氣，“不舒服就迴去休息，別強撐著。”
樓貴妃捂著肚子惶惶垂淚，“臣妾害怕，想和皇上待在一起。”
其實皇帝早已對趙恆下了格殺勿論的命令，現下當著眾人與許博淵說這些，不過是因為妖魔之說太過離奇，他無法全然相信，心中還有零星猶豫。樓貴妃這時機把握的實在太妙，一句話提醒了皇帝她的存在，以及午間時分那個虛無縹緲的驚夢。雖夢境之說玄而又玄，但既然連妖怪都可以存在了，夢境為何不能相信？皇帝隻得太子這一個孩子，因而對她腹中那一胎寄予厚望，樓貴妃就是要天上的星星，也得找人去撈來給她，更別說殺個人這種小事了。
——事情關係樓貴妃腹中胎兒安危，寧可錯殺一萬也絕不能放過一個。
皇帝頓時定心，轉而令道：“來人，去請郡主過來。”
.
許婧鸞麵色難掩焦急，走得步下生風，後頭豆簾素玉不得不大步快跑才能跟上。
昨夜發生這許多事，今晨起來她隱隱頭痛，右眼皮直跳，總有些說不清道不明的不好預感，在帳中悶悶窩了半日。直到聽聞劉直天不亮就已將應周送走，這才稍稍放下心來，然而不過吃個午膳的功夫，白貓忽然拱開帳簾鑽了進來。
自秋水山迴京快馬加鞭需要兩個時辰，算算時間，應周也應該安全到達王府了。
許婧鸞不知外頭早已雞飛狗跳，隻當是應周不放心，叫小白迴來看護他們，登時心情好了許多，心想迴去定要好好補償應周。
隻是這輕鬆心情未來得及維持住半柱香時間，內侍來請，世子負傷歸來，皇帝傳她去大帳裏。
她哥早年剛進禁軍衛裏時常常掛彩，這兩年已經好了許多，不需要皇帝傳她就坐不住了，立刻提步往龍帳走去，也沒注意到身後白貓不緊不慢跟了上來。
變故發生在眨眼之間。
宮女挑開明黃帳簾，淡淡香風傳入鼻息，裏頭光景模糊瞬息。
許博淵跪在地上，背影筆直僵直。高座上皇帝與樓貴妃身影看不甚真切。許婧鸞還未來得及邁步入內，隻聽身後傳來宮女侍衛們驚慌失措叫聲，她驚訝地轉頭，就見不知何時跟來的貓竟當著所有人的麵，化身成了白虎！
——白虎四肢繃到極致，至咽喉深處發出震懾威嚴長嘯，竟朝著龍帳所在擺出了進攻的姿態！
.
秋水西峰林外。
千名士兵手持弓箭，散呈一個巨大圓形，將山頭團團圍住。林間樹影搖晃，風至山下吹向山頂，有愈來愈大的趨勢。
趙恆勒馬駐足圈外，朗聲道：“天公作美，佑我等降妖伏魔，搭箭！”
整齊開弓聲後，趙恆高舉長劍朝前劈下，“放——！”
並非每個人都如許博淵百步穿楊，但好在這一箭並不需要瞄準什麽。數千箭矢歪歪扭扭，鋪天蓋地而下，升至最高點後“哧”得點燃，飛火流星般墜落林中。
趙恆喝道：“再放！”
秋日天幹物燥，正是山林易燃時候，幾輪火箭帶來火種，滿山枯枝落葉皆是養料，狂風鼓譟下火勢以驚人的速度變大，不過片刻就由零星火苗轉為熊熊烈火，火舌唿嘯著席捲而去，吞噬與之狹路相逢的一切。
浮霜正就著應周的手喝水，忽而警覺抬起了頭來。
溪水順著掌縫迅速流失，應周甩了甩手，“怎麽了？”
浮霜像是察覺到了什麽，發出一聲驚恐嘶鳴，四蹄掙紮著想從地上站起來，應周怕它站不穩，忙站起來撐住它的身體，“浮霜？”
浮霜受傷後足吃痛，再次跪地，仰著頭不住嗚咽。
動物的感官敏銳，風中傳來的丁點火星木炭味道就足夠它們預知危險，山林中本十分安靜，自浮霜躁動後各種響聲層出不迭，雜在風中一起聽去，竟像是痛苦中的粗啞哭泣。應周抬頭望向藏在茂密樹冠後的灰敗天空，心頭湧起不安。
不遠前方，踢踏聲震動大地，鹿群突然自林中衝出，接連足有十幾頭，逃命般越過溪水向著對岸奔去。混亂隊列暴露它們的驚慌失措，好似身後有什麽緊追不捨，再慢一步，就會被扼住咽喉，拖向深淵。
熱氣自西側而來，應周先是一愣，比起其他，氣溫的升高對他來說最為直觀，順風吹來的空氣焦灼滾燙，皮膚像被潑了沸水，每一個毛孔都感受到了危險。
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半晌後皇帝睜開微眯的雙眼，意味深長，“博淵啊，你方才去了何處？”
許博淵答道：“臣早晨與太子殿下一同出發往西南方山頭獵場圍獵，剛剛迴來。”
“你一個人？”
“另有兩名禁軍侍衛與臣一起。”
皇帝指尖敲了敲座椅扶手，“人呢？”
許博淵鎮定答道：“臣等在林中突遭狐群襲擊，馬匹走失，臣先迴一步，他們二人應該也在迴來的路上。”
皇帝露出思考與斟酌的神情，這時一名內侍匆匆自帳外跑進，附在皇帝耳邊低語了幾句。
皇帝聽了第一句就蹙起了眉，全部聽完神色已經冷凝，手指敲擊扶手的頻率越來越快。至內侍退下後，皇帝緩緩開口，“博淵，你同朕說實話，那名叫應周的妖物此刻在何處？”
皇帝生來多疑，你要他相信一件事很難，但他一旦信了，再想轉圜則更難。麵對趙恆他可以否認可以敷衍，但麵對皇帝，謊言越多隻會讓事情越加難辦，畢竟這麽多人都見到了應周，皇帝不可能信他而不信悠悠眾口。
許博淵抬起頭來，“陛下為何認定他就是妖物？”
皇帝擺了擺手，“莫要與朕說這些，且不管他是不是，你隻要告訴朕他在哪。”
“應周並非妖物，亦無加害太子的心思，”許博淵不答問題，反而看向許璃，“若他是，昨夜殿下將他強行帶迴帳中，又豈能安然至今？”
皇帝眯眼看向許璃，許璃沒想到許博淵還敢如此倒打一耙，立刻辯解道：“分明是那妖物騙說迷了路，向孤求助，孤不過見他可憐幫了一把，堂哥莫要平白汙衊孤！”
“倒是堂哥，”許璃大聲反駁，“將這樣不幹不淨，來路不明的人帶來秋狩，不知居心為何啊！”
許博淵語氣還是平淡如常，改為雙膝跪在皇帝麵前，“將他帶來確實是臣的失職，甘願受罰。但應周並非狐妖，反而曾多次救臣和阿鸞於危難。臣不可背信棄義，至他於危險中不顧，陛下明察。”
“焉知那狐妖是不是做戲，”許璃譏哨笑了笑，“說不定端康被綁架，唐探花一案其實就是他做的呢？否則怎會大理寺查了這麽久也沒有半點線索？”
“綁架阿鸞的犯人身份臣早已查清，與應周無半分關係。至於探花一案，案發時他人就在臣府內，全府上下皆可為他作證。”
“他既能驅馭白虎與狐狸，又何必親自動手！”
兩人各執一詞，吵得皇帝頭疼，一拍案怒道：“都給朕閉嘴！”
樓琉衣被他拔高的聲音嚇得一抖，眼看眼睛就紅了，皇帝又趕緊軟和了語氣，“不舒服就迴去休息，別強撐著。”
樓貴妃捂著肚子惶惶垂淚，“臣妾害怕，想和皇上待在一起。”
其實皇帝早已對趙恆下了格殺勿論的命令，現下當著眾人與許博淵說這些，不過是因為妖魔之說太過離奇，他無法全然相信，心中還有零星猶豫。樓貴妃這時機把握的實在太妙，一句話提醒了皇帝她的存在，以及午間時分那個虛無縹緲的驚夢。雖夢境之說玄而又玄，但既然連妖怪都可以存在了，夢境為何不能相信？皇帝隻得太子這一個孩子，因而對她腹中那一胎寄予厚望，樓貴妃就是要天上的星星，也得找人去撈來給她，更別說殺個人這種小事了。
——事情關係樓貴妃腹中胎兒安危，寧可錯殺一萬也絕不能放過一個。
皇帝頓時定心，轉而令道：“來人，去請郡主過來。”
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許婧鸞麵色難掩焦急，走得步下生風，後頭豆簾素玉不得不大步快跑才能跟上。
昨夜發生這許多事，今晨起來她隱隱頭痛，右眼皮直跳，總有些說不清道不明的不好預感，在帳中悶悶窩了半日。直到聽聞劉直天不亮就已將應周送走，這才稍稍放下心來，然而不過吃個午膳的功夫，白貓忽然拱開帳簾鑽了進來。
自秋水山迴京快馬加鞭需要兩個時辰，算算時間，應周也應該安全到達王府了。
許婧鸞不知外頭早已雞飛狗跳，隻當是應周不放心，叫小白迴來看護他們，登時心情好了許多，心想迴去定要好好補償應周。
隻是這輕鬆心情未來得及維持住半柱香時間，內侍來請，世子負傷歸來，皇帝傳她去大帳裏。
她哥早年剛進禁軍衛裏時常常掛彩，這兩年已經好了許多，不需要皇帝傳她就坐不住了，立刻提步往龍帳走去，也沒注意到身後白貓不緊不慢跟了上來。
變故發生在眨眼之間。
宮女挑開明黃帳簾，淡淡香風傳入鼻息，裏頭光景模糊瞬息。
許博淵跪在地上，背影筆直僵直。高座上皇帝與樓貴妃身影看不甚真切。許婧鸞還未來得及邁步入內，隻聽身後傳來宮女侍衛們驚慌失措叫聲，她驚訝地轉頭，就見不知何時跟來的貓竟當著所有人的麵，化身成了白虎！
——白虎四肢繃到極致，至咽喉深處發出震懾威嚴長嘯，竟朝著龍帳所在擺出了進攻的姿態！
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秋水西峰林外。
千名士兵手持弓箭，散呈一個巨大圓形，將山頭團團圍住。林間樹影搖晃，風至山下吹向山頂，有愈來愈大的趨勢。
趙恆勒馬駐足圈外，朗聲道：“天公作美，佑我等降妖伏魔，搭箭！”
整齊開弓聲後，趙恆高舉長劍朝前劈下，“放——！”
並非每個人都如許博淵百步穿楊，但好在這一箭並不需要瞄準什麽。數千箭矢歪歪扭扭，鋪天蓋地而下，升至最高點後“哧”得點燃，飛火流星般墜落林中。
趙恆喝道：“再放！”
秋日天幹物燥，正是山林易燃時候，幾輪火箭帶來火種，滿山枯枝落葉皆是養料，狂風鼓譟下火勢以驚人的速度變大，不過片刻就由零星火苗轉為熊熊烈火，火舌唿嘯著席捲而去，吞噬與之狹路相逢的一切。
浮霜正就著應周的手喝水，忽而警覺抬起了頭來。
溪水順著掌縫迅速流失，應周甩了甩手，“怎麽了？”
浮霜像是察覺到了什麽，發出一聲驚恐嘶鳴，四蹄掙紮著想從地上站起來，應周怕它站不穩，忙站起來撐住它的身體，“浮霜？”
浮霜受傷後足吃痛，再次跪地，仰著頭不住嗚咽。
動物的感官敏銳，風中傳來的丁點火星木炭味道就足夠它們預知危險，山林中本十分安靜，自浮霜躁動後各種響聲層出不迭，雜在風中一起聽去，竟像是痛苦中的粗啞哭泣。應周抬頭望向藏在茂密樹冠後的灰敗天空，心頭湧起不安。
不遠前方，踢踏聲震動大地，鹿群突然自林中衝出，接連足有十幾頭，逃命般越過溪水向著對岸奔去。混亂隊列暴露它們的驚慌失措，好似身後有什麽緊追不捨，再慢一步，就會被扼住咽喉，拖向深淵。
熱氣自西側而來，應周先是一愣，比起其他，氣溫的升高對他來說最為直觀，順風吹來的空氣焦灼滾燙，皮膚像被潑了沸水，每一個毛孔都感受到了危險。
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