這就是情況很不好的意思。伊馮點了點頭，示意他們盡快進城，到時候再細談。
“隻有你們幾位嗎？”豪斯突然四處打量起來，露出一個有些壓抑的興奮表情，“我聽說這一次那位大人也離開了聖城，之前不是還出現在梵恩城了嗎？他——”
他四處張望，卻失望地沒有發現精靈的身影。
“薩蘭迪爾大人在別處辦事，暫時沒有與我們同行。”伊馮也是剛剛才察覺到薩蘭迪爾不見了。不過他並不擔心，當薩蘭迪爾不想見誰的時候，他隨時都可以消失得無影無蹤。或許，大人是不想這麽招搖地進入白薔薇城吧。
雷德對天翻了個白眼，人類撒起慌來真是不眨眼。
艾迪卻想說，善意的謊言有時是必要的。
阿奇感覺，原來都伊聖騎士們也不都是古板不知變通。
聖騎士們帶著兩個少年與迎接他們的教會人員離開了。而在他們離開後好一會，靠近獸人山麓的林子裏才踱出一個披著鬥篷的身影。他鬆開手中的韁繩讓馬兒自由地去覓食，又迴頭看了眼遠處的城牆，突然向相反的方向走去。
“這可不是進城的方向。”
一道聲音突然從他身後傳來。
瑟爾停頓了一步，隨即有些不悅道：“法師，我給你我的信物，可不是讓你隨時施法利用它來跟蹤我。”
一個披著黑袍的身影從樹林的陰影裏緩步走出。他的臉色還是那樣蒼白，好像溫暖的血液從來不在他身體中流淌。
“那你可以把信物收迴去。”伯西恩說，“然後我們結算報酬兩清，你也不用再委託我幫忙。”他這麽說，好像一點都不擔心精靈確實會這麽做似的。
瑟爾狠狠瞪了他一眼。
“我會的。”他說，“遲早。”但顯然不是現在，他還有用得著法師的時候。伯西恩就是看穿了這點，才敢這麽明目張膽地挑釁他。
瑟爾不再理會這個神出鬼沒的法師，而是撥開樹叢向樹林深處走去。這是一片生長在平原和山麓間隙的樹林，此時才剛剛從寒冬的冷意中複甦，樹梢上的嫩葉都沒能舒展幾片，動物們也都藏匿得不見蹤影。瑟爾卻像是認準了方向一般，越走越深，期間法師一直不出聲地跟在他身後。兩人再沒有交流。
不知過了多久，瑟爾才放緩了腳步，他像是迷失了目的般在樹林中的一處徘徊許久，再沒有前進。
這時伯西恩開口：“即便你假裝迷路，也不可能逃避已經存在的事實。”
瑟爾這才想起來這傢夥窺見過奧利維的記憶，而這裏是當年他和奧利維一起建造的。奧利維已經失蹤了，現在，法師怕是世上除他之外唯一一個知道密林中真相的人。
不過，這個傢夥可比奧利維刻薄多了，真看不出他們身上流著同樣的血脈。大概是精靈的眼神太過直白，伯西恩的臉色冷了冷。
“我是我，奧利維是奧利維，不要在我身上尋找他的影子。”
於是精靈收迴目光，卻也已經一掃之前的猶豫。他看了看天色，確定了方向後再次前進。這一次不過一會，兩人視野中的樹林便開始變得稀疏，再向前行走一陣，他們聽見了河水潺潺流動的聲音。
一段河水憑空出現，懸掛在他們眼前的一小片空地上。它突兀地流淌過這片被叢林包圍的空地，又突兀地消失在空地的邊緣，就像是有誰施展了法術將一條河流截斷，又將它封鎖在這裏。在靜謐的樹蔭下，清澈的河水宛如寶石般閃耀，折射著密林間灑落的日光。
伯西恩感嘆：“隻有親眼所見，才能感慨它的神奇。”他看向精靈，“你和奧利維究竟是布下了怎樣的法陣，才能將一段艾西河的支流截流在這裏？”
瑟爾沒有迴答他，或者說他眼中除了眼前的空地已經再沒有其他。他走上空地中央，看著被河水滋潤的土地有一棵小小的樹苗筆挺著身姿，驕傲地舒展著枝葉。而在樹苗周圍，竟然是一片茂密的星沙草。它們神奇地違背了自己的生長規律，在這座密林中的秘密花園裏盛開不敗。
精靈走到河邊，用雙手捧起河水，澆灌在樹苗和星沙草紮根的泥土下。這樣澆灌實在太沒效率，他卻不知疲憊般一次又一次地來迴。伯西恩靜靜看著這一幕，第一次沒有遵從他嘲諷的天性去嘲笑瑟爾這個舉動。
法師知道，精靈是在祭奠。
傳說在西方樹海，在艾西河的源頭，在精靈們的家鄉，生長著一片永遠不會凋亡的星沙草。那是所有已故精靈的化身，它們的靈魂化作星沙草永遠陪伴著自己的親人。而失去親友的生者們則日日夜夜守護著這片星沙草，不允許任何人去破壞。隻有在新生命降臨的時候，精靈們才會精心挑選摘取一朵星沙草去為新生兒做洗禮。
在艾西河的另一邊則生長著一種貌似灌木的低矮樹木。它們長得很緩慢，往往一百年才長出一個巴掌那麽高，卻是所有性情溫順的草食動物獲取食物的可靠來源。這是德魯伊的墓地，相傳德魯伊會在死後會化作一棵“安魂樹”為他們的動物朋友們提供食物和庇護，他們的靈魂也因此得到安息。因為德魯伊和精靈們都信奉自然女神，兩者的墓地也緊緊相依，有時候精靈們會替德魯伊們代種下“安魂樹”。久而久之，習慣發生了變化，精靈們也會為意外故亡的異族朋友種下一棵“安魂樹”，祈禱他們靈魂的安逸，來世的幸福。
死亡與新生，就在其中循環。
而這裏，千裏之外的紅薔薇王國，一片不起眼的叢林裏，也有一片盛開不敗的星沙草，和一株迎風搖晃的“安魂樹”。
——
“這是一個陷阱！”精靈們說。
“這是一個陷阱。”刺客說。
他們正麵臨絕境，前進是死亡，後退是死亡，該如何抉擇，精靈們也陷入了困境，茫然無措。
“但至少。”刺客站起身，手中匕首反射著冷銳的鋒芒，“我們還可以反擊。”
他握起匕首對著不遠處帶著惡意與殺意的敵人。在沖入敵陣之前，他遙遙看了遠處的山峰一眼。
【我不懼怕死亡。】
刺客割開一個敵人的喉管，卻有更多的敵人圍上來。
【我甚至不絕望。】
刺客早就料到自己有一天會死在他人的刀鋒之下，卻沒想到不是死於暗殺，不是死於陰謀與陰溝，而是死於守衛一座城。
他的後背被人割傷，他持匕首的手被火焰灼傷，但他依舊無知無覺般繼續斬殺著敵人，以為身後的人們多爭取一瞬的時間，等來救援。
而刺客唯一害怕的，就是讓前來馳援的人，隻能看見他們的屍體。
第25章 王國（三）
“瑟爾！小心！”
南妮為精靈當下一根流矢， 自己卻差點被上麵的惡魔之火燙傷。瑟爾連忙用精靈魔法為她熄滅火焰， 有些責怪道：“你不用管我！我可以熄滅這些火焰，但你不行。”
女騎士沖他咧嘴一笑。
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“隻有你們幾位嗎？”豪斯突然四處打量起來，露出一個有些壓抑的興奮表情，“我聽說這一次那位大人也離開了聖城，之前不是還出現在梵恩城了嗎？他——”
他四處張望，卻失望地沒有發現精靈的身影。
“薩蘭迪爾大人在別處辦事，暫時沒有與我們同行。”伊馮也是剛剛才察覺到薩蘭迪爾不見了。不過他並不擔心，當薩蘭迪爾不想見誰的時候，他隨時都可以消失得無影無蹤。或許，大人是不想這麽招搖地進入白薔薇城吧。
雷德對天翻了個白眼，人類撒起慌來真是不眨眼。
艾迪卻想說，善意的謊言有時是必要的。
阿奇感覺，原來都伊聖騎士們也不都是古板不知變通。
聖騎士們帶著兩個少年與迎接他們的教會人員離開了。而在他們離開後好一會，靠近獸人山麓的林子裏才踱出一個披著鬥篷的身影。他鬆開手中的韁繩讓馬兒自由地去覓食，又迴頭看了眼遠處的城牆，突然向相反的方向走去。
“這可不是進城的方向。”
一道聲音突然從他身後傳來。
瑟爾停頓了一步，隨即有些不悅道：“法師，我給你我的信物，可不是讓你隨時施法利用它來跟蹤我。”
一個披著黑袍的身影從樹林的陰影裏緩步走出。他的臉色還是那樣蒼白，好像溫暖的血液從來不在他身體中流淌。
“那你可以把信物收迴去。”伯西恩說，“然後我們結算報酬兩清，你也不用再委託我幫忙。”他這麽說，好像一點都不擔心精靈確實會這麽做似的。
瑟爾狠狠瞪了他一眼。
“我會的。”他說，“遲早。”但顯然不是現在，他還有用得著法師的時候。伯西恩就是看穿了這點，才敢這麽明目張膽地挑釁他。
瑟爾不再理會這個神出鬼沒的法師，而是撥開樹叢向樹林深處走去。這是一片生長在平原和山麓間隙的樹林，此時才剛剛從寒冬的冷意中複甦，樹梢上的嫩葉都沒能舒展幾片，動物們也都藏匿得不見蹤影。瑟爾卻像是認準了方向一般，越走越深，期間法師一直不出聲地跟在他身後。兩人再沒有交流。
不知過了多久，瑟爾才放緩了腳步，他像是迷失了目的般在樹林中的一處徘徊許久，再沒有前進。
這時伯西恩開口：“即便你假裝迷路，也不可能逃避已經存在的事實。”
瑟爾這才想起來這傢夥窺見過奧利維的記憶，而這裏是當年他和奧利維一起建造的。奧利維已經失蹤了，現在，法師怕是世上除他之外唯一一個知道密林中真相的人。
不過，這個傢夥可比奧利維刻薄多了，真看不出他們身上流著同樣的血脈。大概是精靈的眼神太過直白，伯西恩的臉色冷了冷。
“我是我，奧利維是奧利維，不要在我身上尋找他的影子。”
於是精靈收迴目光，卻也已經一掃之前的猶豫。他看了看天色，確定了方向後再次前進。這一次不過一會，兩人視野中的樹林便開始變得稀疏，再向前行走一陣，他們聽見了河水潺潺流動的聲音。
一段河水憑空出現，懸掛在他們眼前的一小片空地上。它突兀地流淌過這片被叢林包圍的空地，又突兀地消失在空地的邊緣，就像是有誰施展了法術將一條河流截斷，又將它封鎖在這裏。在靜謐的樹蔭下，清澈的河水宛如寶石般閃耀，折射著密林間灑落的日光。
伯西恩感嘆：“隻有親眼所見，才能感慨它的神奇。”他看向精靈，“你和奧利維究竟是布下了怎樣的法陣，才能將一段艾西河的支流截流在這裏？”
瑟爾沒有迴答他，或者說他眼中除了眼前的空地已經再沒有其他。他走上空地中央，看著被河水滋潤的土地有一棵小小的樹苗筆挺著身姿，驕傲地舒展著枝葉。而在樹苗周圍，竟然是一片茂密的星沙草。它們神奇地違背了自己的生長規律，在這座密林中的秘密花園裏盛開不敗。
精靈走到河邊，用雙手捧起河水，澆灌在樹苗和星沙草紮根的泥土下。這樣澆灌實在太沒效率，他卻不知疲憊般一次又一次地來迴。伯西恩靜靜看著這一幕，第一次沒有遵從他嘲諷的天性去嘲笑瑟爾這個舉動。
法師知道，精靈是在祭奠。
傳說在西方樹海，在艾西河的源頭，在精靈們的家鄉，生長著一片永遠不會凋亡的星沙草。那是所有已故精靈的化身，它們的靈魂化作星沙草永遠陪伴著自己的親人。而失去親友的生者們則日日夜夜守護著這片星沙草，不允許任何人去破壞。隻有在新生命降臨的時候，精靈們才會精心挑選摘取一朵星沙草去為新生兒做洗禮。
在艾西河的另一邊則生長著一種貌似灌木的低矮樹木。它們長得很緩慢，往往一百年才長出一個巴掌那麽高，卻是所有性情溫順的草食動物獲取食物的可靠來源。這是德魯伊的墓地，相傳德魯伊會在死後會化作一棵“安魂樹”為他們的動物朋友們提供食物和庇護，他們的靈魂也因此得到安息。因為德魯伊和精靈們都信奉自然女神，兩者的墓地也緊緊相依，有時候精靈們會替德魯伊們代種下“安魂樹”。久而久之，習慣發生了變化，精靈們也會為意外故亡的異族朋友種下一棵“安魂樹”，祈禱他們靈魂的安逸，來世的幸福。
死亡與新生，就在其中循環。
而這裏，千裏之外的紅薔薇王國，一片不起眼的叢林裏，也有一片盛開不敗的星沙草，和一株迎風搖晃的“安魂樹”。
——
“這是一個陷阱！”精靈們說。
“這是一個陷阱。”刺客說。
他們正麵臨絕境，前進是死亡，後退是死亡，該如何抉擇，精靈們也陷入了困境，茫然無措。
“但至少。”刺客站起身，手中匕首反射著冷銳的鋒芒，“我們還可以反擊。”
他握起匕首對著不遠處帶著惡意與殺意的敵人。在沖入敵陣之前，他遙遙看了遠處的山峰一眼。
【我不懼怕死亡。】
刺客割開一個敵人的喉管，卻有更多的敵人圍上來。
【我甚至不絕望。】
刺客早就料到自己有一天會死在他人的刀鋒之下，卻沒想到不是死於暗殺，不是死於陰謀與陰溝，而是死於守衛一座城。
他的後背被人割傷，他持匕首的手被火焰灼傷，但他依舊無知無覺般繼續斬殺著敵人，以為身後的人們多爭取一瞬的時間，等來救援。
而刺客唯一害怕的，就是讓前來馳援的人，隻能看見他們的屍體。
第25章 王國（三）
“瑟爾！小心！”
南妮為精靈當下一根流矢， 自己卻差點被上麵的惡魔之火燙傷。瑟爾連忙用精靈魔法為她熄滅火焰， 有些責怪道：“你不用管我！我可以熄滅這些火焰，但你不行。”
女騎士沖他咧嘴一笑。
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