“趙大人,楊賢乃陛下在義軍時,就投奔我軍做的文書,這次監察之旅,趙大人可以放心。”


    馬車的車夫,也是朱重八親自委派的護衛隊統領,毛祥。


    趙征知道,他是自己此去揚州的護衛統領不假,但也是皇帝在自己身邊安插的探子頭頭,保護自己的同時,也是用來監視自己的。


    一旦情況不對,盾就是刀。


    “所謂人心隔肚皮。”


    “毛統領,你們吃錦衣衛這行飯的,平時不是也最不看重表麵嗎。”


    趙征對他搖了搖頭,表示不認同他的話。


    係統說過,日月王朝,就是異世大明。


    所以雖然很多人和事都與前世不同,但揚州這個地方,在趙征的記憶裏,可是不一般。


    楊賢,變得了姓名,變不了身份。


    “趙大人所言何意?”


    毛祥表示不理解,不明白怎麽還沒到揚州,怎麽就好像不看好府尹楊賢。


    “到了揚州,你就知道了。”


    官道已是日月王朝最為寬闊平坦的道路,但是也免不了顛簸。


    從來沒有坐馬車出過遠門的趙征,隻感覺自己渾身都快要被抖散架了。


    在古代,隻有當個閑魚富家翁才是最享受。


    官是真不好當啊。


    ……


    “大人,揚州到了!”


    “快看!到處都是掛滿了青穗的稻田,可見今年揚州又是一個大豐收啊!”


    毛祥一個錦衣衛,也不知道為什麽對農家事這麽興奮。


    趙征下了馬車,看著稻田,卻是另起了心思。


    揚州乃京城附屬之地,又有運河第一城之稱,想豐收隻是尋常。


    但是兩年前,揚州因為戰火,人口百不存一。


    這兩年後就恢複到這般規模了?


    “趙大人,現在你可以相信屬下說的話了吧。”


    皇帝的命令的表意,是讓他保護趙征監察順利。


    但其實就是帶著趙征來到揚州,躲一下朝中的混亂。


    通過這趟旅程,順便再鍍一道外放的金。


    因為京城官想要高升,有著外放實幹的履曆那是很加分的。


    趙征現在可是皇帝手裏的心頭寶,這擺明了就是要在迴去後,大興封賞。


    加上毛祥對趙征做過的事情也由心裏敬佩,所以才想讓他放下心來享受一趟旅程,自己也能輕鬆一些。


    可沿路,趙征卻一直表現出,對揚州府尹楊賢的不信任,這可苦惱了他。


    現在稻田就在趙征的眼前,毛祥不相信,還說服不了他。


    “毛統領,你可知道獅駝嶺就在靈山腳下的道理?”


    “揚州也在京城眼下,馬虎不得。”


    要是換做其他人還真就被說服了,可惜,趙征知道真相。


    現在輪到了毛祥懵逼。


    這個世界沒有《西遊記》,就算有《西遊記》,那個寫出來的人還沒有出生呢。


    “趙大人,靈山是什麽?獅駝嶺又是什麽地方?”


    毛祥覺得自己知道的東西,也算是很多了。


    作為皇帝朱重八重視的錦衣衛頭領之一,日月王朝上下多少的秘密,都在他的腦子裏。


    將來不出意外,他就是總把頭。


    怎麽今天說服不了趙征就算了,還聽不懂大道理了。


    “靈山有大慈大悲的菩薩和功德無量的佛祖,獅駝嶺有漫山遍野的吃人妖怪。”趙征耐心解釋。


    “靈山的菩薩和佛祖不管嗎?”


    毛祥更迷糊了。


    “獅駝嶺的妖怪是菩薩的坐騎,是佛祖的親戚,誰來管?”


    趙征又上了馬車,隻留給了毛祥一個意味深長的笑容。


    能當上錦衣衛統領的人物,就沒一個會是傻子。


    隻是一晃腦,毛祥就想明白了趙征的暗喻。


    “難不成這楊賢真有問題?”


    毛祥終於用以自己錦衣衛的視角去看待官道兩旁的稻田。


    皇帝朱重八無比信任楊賢,所以以往錦衣衛根本就沒有在他身上下力。


    但現在有著趙征的提醒,毛祥當即就讓衛隊中的兩個錦衣衛偽裝成趕路行商,先行探路。


    到了揚州府城內,錦衣衛探子匯集後。


    毛祥才終於知道了楊賢的真麵目。


    “用朝廷災銀強行買賣他地人口填充揚州,逼迫百姓將存糧全部上交官府再用以賑災,移栽他地秧苗隻種在麵向京城北地……”


    探子的情報,讓毛祥渾身冷汗直流。


    楊賢果然不負趙征的期望,將無所不用其極這幾個字,做到了極致。


    打著朝廷的旗號,逼迫他地買賣人口填充揚州,達到快速恢複人口的目的。


    災銀用光了,就強征災民的口糧,再反過來熬成米湯,用以賑災,掙得為朝廷省錢的假象。


    將他地的秧苗移栽到揚州以北,揚州北麵向京城,所以他們來時,官道兩旁稻浪延綿。


    “死罪!條條死罪!”


    “強行買賣遷移人口,那豈不是讓其他地方也成了災地!”


    “把災民的糧食搶過來,再用以賑災,何其荒唐!”


    “移栽秧苗,害他地收成,隻種揚州北,製造繁榮假象!欺騙陛下!”


    毛祥隻想現在就提著刀,去把那楊賢的狗頭砍下。


    然而,早就猜到真相的趙征卻在此刻製止了他。


    “事已至此,如果毛統領你現在把他法辦了,也確實是解氣,但揚州百姓就能立刻過上美好生活嗎?”


    “顯然不能。”


    “而且到時候陛下肯定龍顏大怒,在揚州進行上下清洗,百姓豈不是又要遭受一番苦難。”


    “待再派清官,今年秋收已過,揚州何時才能恢複繁華。”


    毛祥還想再說,卻被趙征繼續打斷。


    “何況楊賢也不全是過錯,兩年前的揚州城獨剩不到二十戶人家,但你看現在,揚州城內已有昔日五成繁華。”


    “亂世用重典,其實換個人來做,也不一定有他這番操作幹得好啊。”


    楊賢確實急功近利,而且為達目的不折手段。


    但他也是有真材實料的人物。


    特別是,他還是劉基最為看重的弟子。


    兩年前,楊賢便是先被劉基舉薦,然後自己立下了軍令狀,才被安排來治理揚州。


    所以劉基看錯了他,又沒有看錯他。


    因為除了過錯外,錦衣衛的情報裏還有楊賢事必躬親,甚至親自下地,同百姓一起耕種的事跡。


    不得不說,師徒二人完全就是一個模子裏刻出來的,師傅揣摩聖意,自詡高士,徒弟急功近利,不折手段。


    師徒都是有能力的人。


    但當今皇帝朱重八,可是個眼裏容不得沙子的主。


    功過相抵這種事,在他那裏,完全不存在。


    你說功過相抵是吧?


    別人是相抵後,無功無過的活著。


    到了他這裏,你就隻能死後追封。


    別說你是開國功臣子弟,就是再有功勞的驕兵悍將,都照殺無誤。


    因為皇帝朱重八的眼裏,隻有百姓,和朱家。


    要不說在他手底下當官最難呢。


    “那趙大人,這個楊賢是該?”


    毛祥想不明白,怎麽趙征先是說楊賢做得不對,又說沒人會比他做得更好。


    這到底殺,還是不殺?


    “陛下讓我監察揚州,就是讓我來發現問題,解決問題的。”


    “待揚州民生徹底恢複,再將楊賢送與陛下聖前決斷!”


    毛祥不知道為什麽,聽完趙征的話,特別想給他鼓個掌。


    “你是真那個呀,那送到陛下聖前,不還是個死……”


    他原以為趙征會幫楊賢說說好話,畢竟過錯是真,但揚州也實打實的恢複了生機。


    結果你猜怎麽著?


    今天我一個錦衣衛統領,遇到活閻王了。

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