or4-ep5：複活（12）
對於突破了重重阻礙後終於成功地逼近伐折羅母星的【無瑕者】飛行員們來說，他們還需要做另一件事：找到被通用銀河控製的伐折羅女王所在地點。越是接近這顆行星，【無瑕者】的行動越是受到限製，他們深信自己是為了人類的未來而奮戰，斷然不會草率地破壞又一顆可能成為人類殖民地行星的宜居星球。因此，在不能動用反應彈攻擊伐折羅的情況下，【無瑕者】艦隊唯有在受控於他們的血紅色伐折羅集群的掩護下才能艱難地前行。
而第一批突破了封鎖線的飛行員們，一麵尋找著闖入大氣層的安全辦法，一麵商討著攻擊伐折羅女王的策略。也許他們應該先在行星地表建立一個較為穩固的據點，再考慮向著受到通用銀河奴役的外星異形怪物發動反攻。
“我們確實需要一個據點，而不是一直開著飛機和敵人周旋。”首先擺脫了追擊的麥克尼爾有了更多的思考時間，在他進入大氣層之前，他還有足夠的時間來完善他的計劃，“……找到伐折羅女王之後，先向著敵人主動進攻、分散通用銀河的注意力；同時，我們要把被我方控製的【準女王級伐折羅】送到附近，讓它充當我們的臨時堡壘……”
“但是，我們剛剛明明說過【準女王級伐折羅】的出現會讓敵人立刻專注於奪取它的控製權，這樣一來zero就沒機會和通用銀河爭奪對伐折羅集群的主導地位了。”落在最後麵的彼得·伯頓心有餘悸地望著密密麻麻的無人機和伐折羅集群，這樣的場麵，他這輩子都不想再看見了。穿過了天羅地網一般的封鎖線之後，等待著他的不是休息，而是更殘酷的戰鬥。他最需要的是盡快擊垮猖狂的敵人，一切額外的安慰並不能讓他放鬆下來。
“沒錯，所以我們要在第一階段充當誘餌。”迪迪埃·博尚巡行在隊伍附近，他認為自己有義務保護所有同伴安全抵達預定位置，“告訴我，伯頓，你能在向著敵人開槍的同時計算數學題嗎？顯然，你不能。伐折羅是生命體，不是計算機，也許它並沒有並行處理多項任務的能力……”
“這隻是個猜測，如果實際情況和我們的推測有嚴重偏差，我想我們有必要準備一個應急預案。”麥克尼爾深吸了一口氣，這是他有生以來第一次駕駛適用於宇宙戰爭的戰鬥機穿過大氣層，這麽刺激的體驗，也許他以後再也沒機會感受到了，“zero，假如你還有其他的想法，盡管提出來，我們以你的需求為優先考慮事項。”
每一個在激烈的戰鬥中和薄紅交談的飛行員都明顯感覺到薄紅的狀態不對勁，大部分時候，她閉著那隻沒有被眼罩覆蓋的眼睛，看起來像是在閉目養神，以至於博尚時常懷疑這家夥是怎麽駕駛戰鬥機的。每當有人和她談話時，薄紅則會迅速地睜開左眼並擺出一副精力旺盛的姿態，使得關於身體狀況的一切擔憂都變成了無端猜測。
“就這麽辦。”薄紅沉思了片刻後，認可了麥克尼爾的計劃，“通用銀河試圖把兩個集體意識網絡合並，在這一過程中，任何幹預都會對他們的計劃造成嚴重的幹擾。”
麥克尼爾並未對薄紅指明2b和9s——主要是更擅長入侵各種計算機網絡的9s——在其中起到的作用。通用銀河所能構建出的電子係統，對於這些經營了相關技術長達一萬年的人造人來說，簡直是不堪一擊。雖然9s不能從根源上瓦解通用銀河用於控製生化人的集體意識網絡，但他完全能夠切斷通用銀河對某一個體的控製並將該個體的控製權轉移到自己名下。若不是這一奇跡般的本領多次發揮作用，說不定伯頓早就被附近追殺他的無人機給擊中了。
“好，既然大家沒有意見，那麽……先進入大氣層。”麥克尼爾的雙手顫抖著，他沒法去設想自己從未經曆過的事情。乘著宇宙飛船穿過大氣層是另一種體驗，開著這麽小的戰鬥機突破大氣層對眼前的麥克尼爾而言無異於自殺。
許多宇航員在他們的自述中說，當他們乘著運載火箭或是航天飛機離開大氣層時，又或者是乘著返迴艙向著家園前進時，每一次他們都做好了犧牲的準備。這不僅是因為巨大的風險，還由於施加在人體上的極大作用力。麥克尼爾自認為可以同時克服這兩種障礙，他有著頑強的意誌和不會輕易因任何挫折而絕望的心靈，而他相信自己足以忍受大部分可以想象到的折磨。
這些心理準備在事實麵前都成為了空談。眼下，他除了暗自向上帝祈禱之外，別無他法。沒有真正穿過這道死亡線的人，是沒有理由誇耀自己的英勇和泰然自若的。
直到劇烈的顛簸結束後，麥克尼爾才終於鬆了一口氣。映入他眼中的不再是漆黑一片的太空，而是處於寂靜黑夜籠罩下的荒野。行星沉睡在夢境之中，安寧而祥和。外麵的戰事似乎和他們再無關聯，這裏應當成為被迫背井離鄉的地球人的又一個新家園，是他們尋找美好生活的樂土。
“哦，上帝啊，這裏甚至有植被……隻是，沒有什麽動物。”伯頓好奇地逐一念著對地表的掃描結果，那是他們正下方的地麵的實時狀況，“麥克尼爾，這顆行星怎麽會進化出伐折羅這種神奇的怪物？”
“伐折羅並不是原本生存在這個世界上的生命體。”麥克尼爾並未放鬆警惕，越是出現在戰場附近的反常寂靜越是可能潛藏著危機，“所謂的伐折羅母星，恐怕也隻是它們降臨到這個宇宙中之後首先選擇的棲息地而已。不過，這顆行星偏偏是適合地球人生存的，也許背後另有一套規律。”
“原始文明也許能夠幫助我們解答這個問題，畢竟沒有他們就沒有地球人。”伯頓討論的是這個世界上的地球人，至於像他和麥克尼爾這樣來自另一個世界的訪客，或許有著完全不同的起源，“不過，直到現在也沒人知道原始文明和伐折羅之間的關係。”
“你可別把扮演【造物主】角色的個體或是群體想象得過於完美。用人性去推斷神，去幻想神的仁慈，本就是——”不知道被什麽刺激而忽然打斷了伯頓的發言的薄紅猛然驚叫起來，“……注意，下方有埋伏！”
話音剛落，標誌著生物彈頭運動軌跡的火光閃現在下方，伴隨著這些生物彈頭一同出現的還有直衝青天的高能粒子流。沉重而龐大的敵人露出了真麵目，它臃腫的軀體緩慢地挪動著，並竭盡全力升空，準備捕捉這些闖入了淨土的不速之客。
“這家夥比我們見過的【準女王級伐折羅】搭在的母艦還小。”博尚一眼便察覺到了異常，並斷定這東西不可能是伐折羅女王，“看來這些平時躲在伐折羅母艦裏的東西都跑出來曬太陽了。不必手下留情，把它殲滅……”
新統合軍平時見到的伐折羅都是外觀接近大號紅色昆蟲的成年伐折羅個體，許多和伐折羅交戰過的飛行員於是認定伐折羅的種類十分單調。事實上，那些體型更大的伐折羅很少出現在戰場的前線，而是藏身於扮演著宇宙戰艦功能的伐折羅內部。
除了伐折羅女王和【準女王級伐折羅】之外，研究伐折羅的學者們還用國際象棋的規則命名了主教級、騎士級等不同型號，但這些類型的伐折羅一般很少出現在戰場上，或者說新統合軍此前和伐折羅之間的衝突還沒有激烈到需要伐折羅出動普通伐折羅以外的特種類型。
“麥克尼爾先生，我們這幾架戰鬥機的武器無法擊穿對方的護盾。”9s僅用了不到一分鍾就給出了分析結果，“主教級伐折羅擁有多層能量護盾，僅僅單層能量護盾都已經進化到了幾乎免疫反應彈的程度……”
“好吧，那我宣布現在開始執行逃跑計劃。”麥克尼爾估計下麵這個規模龐大的東西想完全鑽出來升空還需要花費很久，要是他們不趁著這個機會溜走，怕是沒法逃脫敵人的魔爪，“全體作戰單位注意，不要和敵人糾纏，盡可能地借助我方伐折羅的掩護來逃脫敵人的追擊。”
這話也是對稍後將要進入大氣層的其他【無瑕者】作戰人員說的。伴隨著下方那規模龐大的巨型異形怪物的升空，竟然有越來越多的伐折羅和無人機從其中湧出，向著入侵了伐折羅母星的外來者發起了猛烈的反擊。眾人無心戀戰，隻管盡快逃離戰場去尋找不知道躲在什麽地方的伐折羅女王，下麵這個讓他們束手無策的大家夥不屬於他們的任務目標。
緊隨其後的另一批戰鬥機遭遇了同樣的情況，他們甚至比麥克尼爾一行人還倒黴一些，因為發覺麥克尼爾等人駕駛著yf-29戰鬥機全速逃離戰場的那些伐折羅和受到通用銀河控製的無人機在意識到無法消滅當前目標後便立刻改換了方向，結果恰好撞上剛進入大氣層沒多久的【無瑕者】進攻部隊。年輕氣盛又心懷仇恨的飛行員們也許是無視了麥克尼爾的警告，也許是不認為這些敵人很棘手，他們沒有逃離，而是選擇和通用銀河的走狗們繼續戰鬥。
“喂，9s先生，把後側左下方的那架無人機癱瘓掉——”
“又來了！”博尚的嗓門蓋過了所有人的聲音，“全體人員注意，這附近的地表之下全埋藏著這些怪物——”
倘若舒勒在這裏跟麥克尼爾同乘一架戰鬥機，他會一麵嘔吐一麵故作一本正經地說，主教級伐折羅本來就是行走的伐折羅巢穴，在伐折羅母星上出現伐折羅巢穴更是再正常不過的事情了。然而，在座各位都沒有這樣的知識儲備，他們隻知道這顆行星上有著規模驚人的軍事力量。通用銀河沒把這些軍隊全都派出去攻擊新統合，顯然是一項重大失誤。
眾人在尖叫聲和互相抱怨中不得不開始新一輪的逃跑，他們必須趕在目前位於正下方的主教級伐折羅完全升空之前逃出對方的攻擊範圍。9s全力以赴地幹擾著通用銀河派來追擊他們的無人機，很少有無人機能接近落在後麵的伯頓；少數緊追不舍的伐折羅被2b操作著變為人形機甲模式的yf-29逐一擊落，其動作的流暢和迅捷讓麥克尼爾一時間懷疑自己是不是看花了眼。按理說，機甲模式下的可變形式戰鬥機在機動性方麵比不過變迴戰鬥機模式的自身。
“簡直是肉搏式的戰鬥。”博尚敏銳地發現了其中的奧秘。
“肉搏？”麥克尼爾看了半天，除了發現2b和薄紅都傾向於操控戰鬥機用一些危險的動作接近並迅速擊潰逼近的伐折羅之外，沒有找到什麽值得注意的細節，“敵人離得太近，這是在所難免的。”
“麥克尼爾，你是近戰方麵的專家……再仔細看一看。”
這迴麥克尼爾確實從中感受到了一絲不協調，假如人形機甲的手臂中握著什麽近戰武器，以兩人目前的作戰風格，怕是2b和薄紅都會立刻選擇用近戰兵器去攻擊敵人而不是像麥克尼爾那樣盡可能地避免和敵人短兵相接。忙著破解無人機和控製無人機群自相殘殺的9s不用直接參戰，但麥克尼爾有理由相信他的作戰方式也是一樣的。
“要是讓我去和他們格鬥，我可沒有必勝的把握。”他小聲自言自語著。
“我還以為你會說，你沒有獲勝的可能性。”伯頓無精打采地把自己的戰鬥機挪到了2b後方，“那兩個人造人也就算了，連zero都比我見過的最兇殘的士兵更像殺人機器。”
“獲勝的希望還是有的，前提是借助一些必要客觀條件。”麥克尼爾有些心虛，“……嗯，看樣子我們總算暫時逃出剛才那隻主教級伐折羅的管轄區域了，但願我們不會立即碰到第三——”
幾乎在同一時間發現下方出現了類似信號的博尚和伯頓都被嚇得驚慌失措，兩人齊聲衝著麥克尼爾叫道：
“你可快閉嘴吧！麥克尼爾，以你這預言災難的本事，該去坐鎮地震台了！”
通用銀河的防線正在瓦解，行星地表的抵抗卻變得越來越激烈。付出了相當代價後突破封鎖線的【無瑕者】艦隊猛然間意識到埋伏在這顆行星上的敵人比行星外側的防禦部隊更加難以應付，但他們已經無法後退，必須血戰到底。以斯拉·本·戴維隨即下達了幾條新的指令，希望優先消耗那些不屬於自己所統率的艦隊的伐折羅和無人機，為日後的戰爭保存一定實力。
屋漏偏逢連夜雨，就在【無瑕者】艦隊承擔著越來越慘重的損失以突破敵人的封鎖線時，大部分通訊設備都接收到了近乎挑釁的通訊內容。身穿白色西服的青年男子的全息投影出現在飛行員和指揮官們麵前的屏幕上，狂妄地向著【無瑕者】艦隊提前宣告他們的滅亡：
“原來是【黑色彩虹】的餘孽，你們徒勞無功的抗爭注定以失敗告終。”那一表人才的青年白人男子微笑著，“看看你們的理想變成了什麽？新統合不過是舊統合的延續，昔日和你們共同反抗不公的戰友搖身一變成了坐在依靠著吞噬他人的血肉而維持運作的機器上發號施令的主宰。何必頑抗？”
“……找到敵人的位置了。”薄紅猛地睜開了左眼，並幾乎下意識地捂住了被眼罩遮蓋的右眼，“……向著這個方向前進，藏在敵人旗艦內部的伐折羅女王就在附近。”
“坐標確認完畢。”9s也證實了消息的準確性，“我們得加快節奏了。”
“了解。”邁克爾·麥克尼爾打起精神，準備麵對敵人的終極武器，“趁著這個狂妄自大的家夥還在發表他的荒唐言論，我們一路追過去……剩下的就全靠你了，zero。”
坐鎮【無瑕者】艦隊旗艦【蒂莫西·道爾丹頓】號的以斯拉·本·戴維耐著性子等待還在大放厥詞的曼弗雷德·白蘭度說完他的廢話，但已經把自己融入了集體意識網絡的曼弗雷德·白蘭度似乎越說越興奮，開始發表即興演講。技術人員正在尋找屏蔽入侵的辦法，幸好曼弗雷德·白蘭度還沒有辦法直接幹擾指揮係統。
“……如果我現在應答，【他】能聽見嗎？”本·戴維忽然開口了。
“應該可以，但我不建議這麽做。”旗艦上的技術人員本著嚴謹的態度，不想讓本·戴維承擔額外的風險。
“沒事，我隻說一兩句話。”以斯拉·本·戴維一瘸一拐地走到屏幕前，推開了仍然打算勸阻自己的技術人員，“聽好了，曼弗雷德·白蘭度：8年前，你們這些騎在自由的公民頭上無惡不作的敗類汙蔑我們是隻會砍頭的殺人犯和匪徒，那時我竟然認真地花了幾天去構思反駁的理由，而現在……”
他深吸了一口氣，臉上浮現出了無奈的笑容。
“是的，你說對了，而且你就是下一個。”
邁克爾·麥克尼爾以前多次聽說過新macross級（以第一艘【超時空要塞】的名字命名）移民船的戰鬥部能變形成為大型人形機甲，他一直為自己沒能見到變形過程而感到遺憾，現在他的遺憾或許得到了彌補，隻是這彌補是以他最不想見到的方式進行的。地平線上，立於荒野中的人形機甲顯露出了本來麵目，它渾身上下被無數臃腫的肉塊填補，比任何一艘被伐折羅寄生的宇宙戰艦都更能讓人聯想到地獄的圖景。
“我的上帝啊。”博尚皺起了眉頭，“如果你跟我說，讓我畫出我想象中撒旦的模樣，差不多就是這家夥了。”
“先別忙著談撒旦，我們有更要緊的事情。”麥克尼爾馬上讓9s入侵battlegxy的內部設備，隻要這艘變形成為巨大人形機甲的戰艦還能正常運轉，其中那些被融入了生化人集體意識網絡的部分就有可能通用銀河的控製並反過來被他們利用。然而，9s的答複很快讓麥克尼爾意識到他們這一次沒有投機取巧的機會了，這是集體意識網絡的中樞，通用銀河沒理由留下任何可乘之機。
“我說，【超時空要塞】的戰鬥部變形成人形機甲後，為什麽會在頭上出現一對……牛角？”伯頓把全息投影畫麵放大了好幾倍才發現出現在他們麵前的人形機甲和記錄中其他同類機甲變形後的形態有著相當大的差異，“……他們就這麽喜歡魔鬼的長角嗎？”
“不，我寧願相信那是伐折羅寄生導致的。”人形機甲右臂的激光炮正在移動，很快就要對準他們。麥克尼爾見過很多激光炮，他在奪取製空權的戰鬥中曾經冒著槍林彈雨和敵人作戰，而敵人發射的激光束並不讓他額外地感到恐懼。考慮到battlegxy被通用銀河當做承載伐折羅女王的容器，麥克尼爾有理由認為它擁有通用銀河所能提供的最強大的武器裝備。不管怎麽說，他都必須躲開敵人的炮火。
作為摧毀通用銀河集體意識網絡的計劃核心，薄紅也迅速開始了行動。流暢而清澈的歌聲響起後不久，一艘伐折羅母艦便緩緩地折躍到了行星外圍，並受到了近在咫尺的【無瑕者】艦隊的保護。包括麥克尼爾在內的飛行員正向著battlegxy發動猛攻，這給了薄紅一個瞞天過海的機會。隻要【無瑕者】成功地將她護送進入伐折羅母艦內部，並讓母艦停泊在伐折羅母星的地表，剩下的事情就是薄紅和通用銀河之間的對決了。
然而，即將見證勝利的喜悅並未持續很久，因為另一群不請自來的客人出現在了戰場附近。在發現新一批折躍到伐折羅母星周圍的艦隊並非友軍後，識別出熟悉的新統合軍標誌的【無瑕者】艦隊繃緊了神經。不僅如此，當規模龐大的新統合軍遠征軍艦隊正在陸續折躍抵達時，又一次大規模折躍出現在附近，緊隨其後的是被伐折羅包圍的移民船團和正在自相殘殺的艦隊。
“新統合軍聯邦艦隊……還有frontier船團，竟然都到了。”以斯拉·本·戴維預感到前路黯淡無光，但他沒有後退的理由，“……看我幹什麽？堅守在自己的崗位上……我們不能辜負公民們的期望。”
如離弦之箭一般首先衝出各自的母艦並加入到混戰中的，是直屬於新統合軍聯邦艦隊管轄的特殊空戰部隊【天使之翼】。曾經擊落數百敵機的王牌飛行員，如今再一次踏上了戰場。
“曼弗雷德·白蘭度，你早該死掉了。”埃癸斯·福克親自登上了為他準備好的yf-29戰鬥機，“沒關係，我來把你再殺死一次，這迴看你還跑到哪裏去複活。”
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對於突破了重重阻礙後終於成功地逼近伐折羅母星的【無瑕者】飛行員們來說，他們還需要做另一件事：找到被通用銀河控製的伐折羅女王所在地點。越是接近這顆行星，【無瑕者】的行動越是受到限製，他們深信自己是為了人類的未來而奮戰，斷然不會草率地破壞又一顆可能成為人類殖民地行星的宜居星球。因此，在不能動用反應彈攻擊伐折羅的情況下，【無瑕者】艦隊唯有在受控於他們的血紅色伐折羅集群的掩護下才能艱難地前行。
而第一批突破了封鎖線的飛行員們，一麵尋找著闖入大氣層的安全辦法，一麵商討著攻擊伐折羅女王的策略。也許他們應該先在行星地表建立一個較為穩固的據點，再考慮向著受到通用銀河奴役的外星異形怪物發動反攻。
“我們確實需要一個據點，而不是一直開著飛機和敵人周旋。”首先擺脫了追擊的麥克尼爾有了更多的思考時間，在他進入大氣層之前，他還有足夠的時間來完善他的計劃，“……找到伐折羅女王之後，先向著敵人主動進攻、分散通用銀河的注意力；同時，我們要把被我方控製的【準女王級伐折羅】送到附近，讓它充當我們的臨時堡壘……”
“但是，我們剛剛明明說過【準女王級伐折羅】的出現會讓敵人立刻專注於奪取它的控製權，這樣一來zero就沒機會和通用銀河爭奪對伐折羅集群的主導地位了。”落在最後麵的彼得·伯頓心有餘悸地望著密密麻麻的無人機和伐折羅集群，這樣的場麵，他這輩子都不想再看見了。穿過了天羅地網一般的封鎖線之後，等待著他的不是休息，而是更殘酷的戰鬥。他最需要的是盡快擊垮猖狂的敵人，一切額外的安慰並不能讓他放鬆下來。
“沒錯，所以我們要在第一階段充當誘餌。”迪迪埃·博尚巡行在隊伍附近，他認為自己有義務保護所有同伴安全抵達預定位置，“告訴我，伯頓，你能在向著敵人開槍的同時計算數學題嗎？顯然，你不能。伐折羅是生命體，不是計算機，也許它並沒有並行處理多項任務的能力……”
“這隻是個猜測，如果實際情況和我們的推測有嚴重偏差，我想我們有必要準備一個應急預案。”麥克尼爾深吸了一口氣，這是他有生以來第一次駕駛適用於宇宙戰爭的戰鬥機穿過大氣層，這麽刺激的體驗，也許他以後再也沒機會感受到了，“zero，假如你還有其他的想法，盡管提出來，我們以你的需求為優先考慮事項。”
每一個在激烈的戰鬥中和薄紅交談的飛行員都明顯感覺到薄紅的狀態不對勁，大部分時候，她閉著那隻沒有被眼罩覆蓋的眼睛，看起來像是在閉目養神，以至於博尚時常懷疑這家夥是怎麽駕駛戰鬥機的。每當有人和她談話時，薄紅則會迅速地睜開左眼並擺出一副精力旺盛的姿態，使得關於身體狀況的一切擔憂都變成了無端猜測。
“就這麽辦。”薄紅沉思了片刻後，認可了麥克尼爾的計劃，“通用銀河試圖把兩個集體意識網絡合並，在這一過程中，任何幹預都會對他們的計劃造成嚴重的幹擾。”
麥克尼爾並未對薄紅指明2b和9s——主要是更擅長入侵各種計算機網絡的9s——在其中起到的作用。通用銀河所能構建出的電子係統，對於這些經營了相關技術長達一萬年的人造人來說，簡直是不堪一擊。雖然9s不能從根源上瓦解通用銀河用於控製生化人的集體意識網絡，但他完全能夠切斷通用銀河對某一個體的控製並將該個體的控製權轉移到自己名下。若不是這一奇跡般的本領多次發揮作用，說不定伯頓早就被附近追殺他的無人機給擊中了。
“好，既然大家沒有意見，那麽……先進入大氣層。”麥克尼爾的雙手顫抖著，他沒法去設想自己從未經曆過的事情。乘著宇宙飛船穿過大氣層是另一種體驗，開著這麽小的戰鬥機突破大氣層對眼前的麥克尼爾而言無異於自殺。
許多宇航員在他們的自述中說，當他們乘著運載火箭或是航天飛機離開大氣層時，又或者是乘著返迴艙向著家園前進時，每一次他們都做好了犧牲的準備。這不僅是因為巨大的風險，還由於施加在人體上的極大作用力。麥克尼爾自認為可以同時克服這兩種障礙，他有著頑強的意誌和不會輕易因任何挫折而絕望的心靈，而他相信自己足以忍受大部分可以想象到的折磨。
這些心理準備在事實麵前都成為了空談。眼下，他除了暗自向上帝祈禱之外，別無他法。沒有真正穿過這道死亡線的人，是沒有理由誇耀自己的英勇和泰然自若的。
直到劇烈的顛簸結束後，麥克尼爾才終於鬆了一口氣。映入他眼中的不再是漆黑一片的太空，而是處於寂靜黑夜籠罩下的荒野。行星沉睡在夢境之中，安寧而祥和。外麵的戰事似乎和他們再無關聯，這裏應當成為被迫背井離鄉的地球人的又一個新家園，是他們尋找美好生活的樂土。
“哦，上帝啊，這裏甚至有植被……隻是，沒有什麽動物。”伯頓好奇地逐一念著對地表的掃描結果，那是他們正下方的地麵的實時狀況，“麥克尼爾，這顆行星怎麽會進化出伐折羅這種神奇的怪物？”
“伐折羅並不是原本生存在這個世界上的生命體。”麥克尼爾並未放鬆警惕，越是出現在戰場附近的反常寂靜越是可能潛藏著危機，“所謂的伐折羅母星，恐怕也隻是它們降臨到這個宇宙中之後首先選擇的棲息地而已。不過，這顆行星偏偏是適合地球人生存的，也許背後另有一套規律。”
“原始文明也許能夠幫助我們解答這個問題，畢竟沒有他們就沒有地球人。”伯頓討論的是這個世界上的地球人，至於像他和麥克尼爾這樣來自另一個世界的訪客，或許有著完全不同的起源，“不過，直到現在也沒人知道原始文明和伐折羅之間的關係。”
“你可別把扮演【造物主】角色的個體或是群體想象得過於完美。用人性去推斷神，去幻想神的仁慈，本就是——”不知道被什麽刺激而忽然打斷了伯頓的發言的薄紅猛然驚叫起來，“……注意，下方有埋伏！”
話音剛落，標誌著生物彈頭運動軌跡的火光閃現在下方，伴隨著這些生物彈頭一同出現的還有直衝青天的高能粒子流。沉重而龐大的敵人露出了真麵目，它臃腫的軀體緩慢地挪動著，並竭盡全力升空，準備捕捉這些闖入了淨土的不速之客。
“這家夥比我們見過的【準女王級伐折羅】搭在的母艦還小。”博尚一眼便察覺到了異常，並斷定這東西不可能是伐折羅女王，“看來這些平時躲在伐折羅母艦裏的東西都跑出來曬太陽了。不必手下留情，把它殲滅……”
新統合軍平時見到的伐折羅都是外觀接近大號紅色昆蟲的成年伐折羅個體，許多和伐折羅交戰過的飛行員於是認定伐折羅的種類十分單調。事實上，那些體型更大的伐折羅很少出現在戰場的前線，而是藏身於扮演著宇宙戰艦功能的伐折羅內部。
除了伐折羅女王和【準女王級伐折羅】之外，研究伐折羅的學者們還用國際象棋的規則命名了主教級、騎士級等不同型號，但這些類型的伐折羅一般很少出現在戰場上，或者說新統合軍此前和伐折羅之間的衝突還沒有激烈到需要伐折羅出動普通伐折羅以外的特種類型。
“麥克尼爾先生，我們這幾架戰鬥機的武器無法擊穿對方的護盾。”9s僅用了不到一分鍾就給出了分析結果，“主教級伐折羅擁有多層能量護盾，僅僅單層能量護盾都已經進化到了幾乎免疫反應彈的程度……”
“好吧，那我宣布現在開始執行逃跑計劃。”麥克尼爾估計下麵這個規模龐大的東西想完全鑽出來升空還需要花費很久，要是他們不趁著這個機會溜走，怕是沒法逃脫敵人的魔爪，“全體作戰單位注意，不要和敵人糾纏，盡可能地借助我方伐折羅的掩護來逃脫敵人的追擊。”
這話也是對稍後將要進入大氣層的其他【無瑕者】作戰人員說的。伴隨著下方那規模龐大的巨型異形怪物的升空，竟然有越來越多的伐折羅和無人機從其中湧出，向著入侵了伐折羅母星的外來者發起了猛烈的反擊。眾人無心戀戰，隻管盡快逃離戰場去尋找不知道躲在什麽地方的伐折羅女王，下麵這個讓他們束手無策的大家夥不屬於他們的任務目標。
緊隨其後的另一批戰鬥機遭遇了同樣的情況，他們甚至比麥克尼爾一行人還倒黴一些，因為發覺麥克尼爾等人駕駛著yf-29戰鬥機全速逃離戰場的那些伐折羅和受到通用銀河控製的無人機在意識到無法消滅當前目標後便立刻改換了方向，結果恰好撞上剛進入大氣層沒多久的【無瑕者】進攻部隊。年輕氣盛又心懷仇恨的飛行員們也許是無視了麥克尼爾的警告，也許是不認為這些敵人很棘手，他們沒有逃離，而是選擇和通用銀河的走狗們繼續戰鬥。
“喂，9s先生，把後側左下方的那架無人機癱瘓掉——”
“又來了！”博尚的嗓門蓋過了所有人的聲音，“全體人員注意，這附近的地表之下全埋藏著這些怪物——”
倘若舒勒在這裏跟麥克尼爾同乘一架戰鬥機，他會一麵嘔吐一麵故作一本正經地說，主教級伐折羅本來就是行走的伐折羅巢穴，在伐折羅母星上出現伐折羅巢穴更是再正常不過的事情了。然而，在座各位都沒有這樣的知識儲備，他們隻知道這顆行星上有著規模驚人的軍事力量。通用銀河沒把這些軍隊全都派出去攻擊新統合，顯然是一項重大失誤。
眾人在尖叫聲和互相抱怨中不得不開始新一輪的逃跑，他們必須趕在目前位於正下方的主教級伐折羅完全升空之前逃出對方的攻擊範圍。9s全力以赴地幹擾著通用銀河派來追擊他們的無人機，很少有無人機能接近落在後麵的伯頓；少數緊追不舍的伐折羅被2b操作著變為人形機甲模式的yf-29逐一擊落，其動作的流暢和迅捷讓麥克尼爾一時間懷疑自己是不是看花了眼。按理說，機甲模式下的可變形式戰鬥機在機動性方麵比不過變迴戰鬥機模式的自身。
“簡直是肉搏式的戰鬥。”博尚敏銳地發現了其中的奧秘。
“肉搏？”麥克尼爾看了半天，除了發現2b和薄紅都傾向於操控戰鬥機用一些危險的動作接近並迅速擊潰逼近的伐折羅之外，沒有找到什麽值得注意的細節，“敵人離得太近，這是在所難免的。”
“麥克尼爾，你是近戰方麵的專家……再仔細看一看。”
這迴麥克尼爾確實從中感受到了一絲不協調，假如人形機甲的手臂中握著什麽近戰武器，以兩人目前的作戰風格，怕是2b和薄紅都會立刻選擇用近戰兵器去攻擊敵人而不是像麥克尼爾那樣盡可能地避免和敵人短兵相接。忙著破解無人機和控製無人機群自相殘殺的9s不用直接參戰，但麥克尼爾有理由相信他的作戰方式也是一樣的。
“要是讓我去和他們格鬥，我可沒有必勝的把握。”他小聲自言自語著。
“我還以為你會說，你沒有獲勝的可能性。”伯頓無精打采地把自己的戰鬥機挪到了2b後方，“那兩個人造人也就算了，連zero都比我見過的最兇殘的士兵更像殺人機器。”
“獲勝的希望還是有的，前提是借助一些必要客觀條件。”麥克尼爾有些心虛，“……嗯，看樣子我們總算暫時逃出剛才那隻主教級伐折羅的管轄區域了，但願我們不會立即碰到第三——”
幾乎在同一時間發現下方出現了類似信號的博尚和伯頓都被嚇得驚慌失措，兩人齊聲衝著麥克尼爾叫道：
“你可快閉嘴吧！麥克尼爾，以你這預言災難的本事，該去坐鎮地震台了！”
通用銀河的防線正在瓦解，行星地表的抵抗卻變得越來越激烈。付出了相當代價後突破封鎖線的【無瑕者】艦隊猛然間意識到埋伏在這顆行星上的敵人比行星外側的防禦部隊更加難以應付，但他們已經無法後退，必須血戰到底。以斯拉·本·戴維隨即下達了幾條新的指令，希望優先消耗那些不屬於自己所統率的艦隊的伐折羅和無人機，為日後的戰爭保存一定實力。
屋漏偏逢連夜雨，就在【無瑕者】艦隊承擔著越來越慘重的損失以突破敵人的封鎖線時，大部分通訊設備都接收到了近乎挑釁的通訊內容。身穿白色西服的青年男子的全息投影出現在飛行員和指揮官們麵前的屏幕上，狂妄地向著【無瑕者】艦隊提前宣告他們的滅亡：
“原來是【黑色彩虹】的餘孽，你們徒勞無功的抗爭注定以失敗告終。”那一表人才的青年白人男子微笑著，“看看你們的理想變成了什麽？新統合不過是舊統合的延續，昔日和你們共同反抗不公的戰友搖身一變成了坐在依靠著吞噬他人的血肉而維持運作的機器上發號施令的主宰。何必頑抗？”
“……找到敵人的位置了。”薄紅猛地睜開了左眼，並幾乎下意識地捂住了被眼罩遮蓋的右眼，“……向著這個方向前進，藏在敵人旗艦內部的伐折羅女王就在附近。”
“坐標確認完畢。”9s也證實了消息的準確性，“我們得加快節奏了。”
“了解。”邁克爾·麥克尼爾打起精神，準備麵對敵人的終極武器，“趁著這個狂妄自大的家夥還在發表他的荒唐言論，我們一路追過去……剩下的就全靠你了，zero。”
坐鎮【無瑕者】艦隊旗艦【蒂莫西·道爾丹頓】號的以斯拉·本·戴維耐著性子等待還在大放厥詞的曼弗雷德·白蘭度說完他的廢話，但已經把自己融入了集體意識網絡的曼弗雷德·白蘭度似乎越說越興奮，開始發表即興演講。技術人員正在尋找屏蔽入侵的辦法，幸好曼弗雷德·白蘭度還沒有辦法直接幹擾指揮係統。
“……如果我現在應答，【他】能聽見嗎？”本·戴維忽然開口了。
“應該可以，但我不建議這麽做。”旗艦上的技術人員本著嚴謹的態度，不想讓本·戴維承擔額外的風險。
“沒事，我隻說一兩句話。”以斯拉·本·戴維一瘸一拐地走到屏幕前，推開了仍然打算勸阻自己的技術人員，“聽好了，曼弗雷德·白蘭度：8年前，你們這些騎在自由的公民頭上無惡不作的敗類汙蔑我們是隻會砍頭的殺人犯和匪徒，那時我竟然認真地花了幾天去構思反駁的理由，而現在……”
他深吸了一口氣，臉上浮現出了無奈的笑容。
“是的，你說對了，而且你就是下一個。”
邁克爾·麥克尼爾以前多次聽說過新macross級（以第一艘【超時空要塞】的名字命名）移民船的戰鬥部能變形成為大型人形機甲，他一直為自己沒能見到變形過程而感到遺憾，現在他的遺憾或許得到了彌補，隻是這彌補是以他最不想見到的方式進行的。地平線上，立於荒野中的人形機甲顯露出了本來麵目，它渾身上下被無數臃腫的肉塊填補，比任何一艘被伐折羅寄生的宇宙戰艦都更能讓人聯想到地獄的圖景。
“我的上帝啊。”博尚皺起了眉頭，“如果你跟我說，讓我畫出我想象中撒旦的模樣，差不多就是這家夥了。”
“先別忙著談撒旦，我們有更要緊的事情。”麥克尼爾馬上讓9s入侵battlegxy的內部設備，隻要這艘變形成為巨大人形機甲的戰艦還能正常運轉，其中那些被融入了生化人集體意識網絡的部分就有可能通用銀河的控製並反過來被他們利用。然而，9s的答複很快讓麥克尼爾意識到他們這一次沒有投機取巧的機會了，這是集體意識網絡的中樞，通用銀河沒理由留下任何可乘之機。
“我說，【超時空要塞】的戰鬥部變形成人形機甲後，為什麽會在頭上出現一對……牛角？”伯頓把全息投影畫麵放大了好幾倍才發現出現在他們麵前的人形機甲和記錄中其他同類機甲變形後的形態有著相當大的差異，“……他們就這麽喜歡魔鬼的長角嗎？”
“不，我寧願相信那是伐折羅寄生導致的。”人形機甲右臂的激光炮正在移動，很快就要對準他們。麥克尼爾見過很多激光炮，他在奪取製空權的戰鬥中曾經冒著槍林彈雨和敵人作戰，而敵人發射的激光束並不讓他額外地感到恐懼。考慮到battlegxy被通用銀河當做承載伐折羅女王的容器，麥克尼爾有理由認為它擁有通用銀河所能提供的最強大的武器裝備。不管怎麽說，他都必須躲開敵人的炮火。
作為摧毀通用銀河集體意識網絡的計劃核心，薄紅也迅速開始了行動。流暢而清澈的歌聲響起後不久，一艘伐折羅母艦便緩緩地折躍到了行星外圍，並受到了近在咫尺的【無瑕者】艦隊的保護。包括麥克尼爾在內的飛行員正向著battlegxy發動猛攻，這給了薄紅一個瞞天過海的機會。隻要【無瑕者】成功地將她護送進入伐折羅母艦內部，並讓母艦停泊在伐折羅母星的地表，剩下的事情就是薄紅和通用銀河之間的對決了。
然而，即將見證勝利的喜悅並未持續很久，因為另一群不請自來的客人出現在了戰場附近。在發現新一批折躍到伐折羅母星周圍的艦隊並非友軍後，識別出熟悉的新統合軍標誌的【無瑕者】艦隊繃緊了神經。不僅如此，當規模龐大的新統合軍遠征軍艦隊正在陸續折躍抵達時，又一次大規模折躍出現在附近，緊隨其後的是被伐折羅包圍的移民船團和正在自相殘殺的艦隊。
“新統合軍聯邦艦隊……還有frontier船團，竟然都到了。”以斯拉·本·戴維預感到前路黯淡無光，但他沒有後退的理由，“……看我幹什麽？堅守在自己的崗位上……我們不能辜負公民們的期望。”
如離弦之箭一般首先衝出各自的母艦並加入到混戰中的，是直屬於新統合軍聯邦艦隊管轄的特殊空戰部隊【天使之翼】。曾經擊落數百敵機的王牌飛行員，如今再一次踏上了戰場。
“曼弗雷德·白蘭度，你早該死掉了。”埃癸斯·福克親自登上了為他準備好的yf-29戰鬥機，“沒關係，我來把你再殺死一次，這迴看你還跑到哪裏去複活。”
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