不過這麽些時日不見，她已覺得有些陌生了。
禦案之上，東方由校的臉色尚未恢複，雖已入了夏，卻披著錦氅，在筆墨奏摺之間輕咳幾聲，“來了……”
“皇兄……”天香腳步遊移著上前。
“莊嬤嬤說你近日鬱鬱寡歡，總不願出門，今日這是怎麽了?”
“皇兄身體可還安好?”
“坐吧，”東方由校擱筆，吩咐婢女上來熱茶，“並無好轉。”
前日前來時，皇兄與她說了些宮裏的境況，說是在東林黨和閹黨的鬥爭中取得恐怖平衡的策略已行不通了，他這位皇帝如何不得人心，朝中歹人已起了異心，在其日常茶水膳食中動了手腳，下了致陰的毒物，偏還無從調查，隻落得一具腐屍，在那不大不小的監欄院臭上了好幾天。
皇兄本就體弱，且受著這宮鄰金虎，難免不堪應付。
“朕不知還能再撐到何時，若是哪日歸西了，身邊也好有個至親之人。”這是膝下無子的東方由校遣天香迴宮所給的理由。
父皇曾告訴他，利用一切可利用之人，隻是不知，連曾經英明的父皇最終也落個騎虎難下的結局，論才氣抑或謀略樣樣不足的自己須如何收場?
“你若實在留戀江湖，朕駕崩後也無人能困得住你……”
天香抿著杯沿，並未接話。
今日所來，本是為出宮之事，聽皇兄話語，即便是有意的苦肉計，卻實在戳中了她的軟肋，叫她再無法說出口。
寒暄幾句，便早早離開了。
到那時，隻【東方】二字，便足夠留得住她。
(二)
宮裏的生活總歸是枯燥乏味的，一晃，已是間月。
天香無事可做，便學著馮素貞的模樣撫弄著琴，彈著些哀怨的曲調，在一片宮商中消磨著閑散的時光，且以身體欠佳為由躲去了端午的酒筵，窩在這一方天地，哪兒也不願去。
直至逾旬，林景年那多事的傢夥上門勸導，擺出一派無論如何也要將她拖出門去的架勢，沒了法子，隻得順了她的意，亦步亦趨，不情不願跟在她腳後。
待抬頭瞧見那高遠的宮門，才忽地反應過來，那人興致盎然的雀躍模樣，搞了半天，竟又是來到了這兒乏味的地兒?
天香一語不發，轉身離去。
“唉唉唉，等等啊公主!”林景年忙上前阻攔，“再不進去該來不及了!”
“有沒有搞錯林景年，這皇宮你沒待膩我可是待膩了。”
又是這看傻子的眼神，林景年心覺無辜，解釋道：“我聽說宮裏來了位神秘的大人，帶著麵具，無人知曉其長相。”
天香挑眉，不屑地輕笑一聲。
林景年續道：“這幾日在宮裏可是引起了不小的騷動，公主，難道你就一點也不好奇?”
“不好奇!”
如此，她無奈妥協，“哎呀，拜託了，權當是陪我吧，我實在是怕了李進忠那閹人了，處處找我麻煩。”
一襲公服，偏還這慎人語氣，天香覷她一眼，不由起了一身雞皮疙瘩，受不住軟磨硬泡，隻得應聲入了右側午門。
“聽說啊，那位大人是張紹民提拔的，連升好幾級，直接從無名小卒升到了大學士。
比我當年的陣仗可是誇張多了，我好歹還有個當官的爹罩著，可聽說他啊，無父無母，原先不過張紹民身邊打下手的，這一下飛黃騰達，也不知惹上了多少禍事。”
林景年故作神秘在天香耳邊悄聲念著些無聊的話語，天香本是興趣缺缺，細細想來又覺得哪兒不對勁，“大學士?什麽時候有了這麽個職位?”
“這個……聽聞好像是以輔佐丞相來著，擱置了有幾十年了吧。”
天香將信將疑地點頭。
“皇上為了他還特地開了個幾乎已經廢除的職位，你說，他是不是很厲害?”
“你也很厲害啊，僅憑著木工手藝竟還當上了一品官。”天香取笑道。
“這能一樣麽?我那無一點權利的虛職哪能跟他的比?”
正聊著，便瞧見遠處張紹民從奉天門前的長階走下，其身後，零零散散是些大腹便便的官臣。
張紹民向她行了個參見禮，方走近些，隔半丈距離，與她相視一笑，遂與林景年相互作揖，方才作罷。
“張大人，那位神秘的大人呢?出來了麽?”林景年急切問道。
“朝後被皇上留了住，會遲些出來吧。”他意味不明看一眼天香，“若是昨日前來，該是能見著唐兄的風采。”
“啊，確實聽說了，因那位大人難得服眾，便起了一場比試對吧!”林景年雀躍道，“如何?可是精彩?”
“這……”
身邊各官員走過，竊竊私語愈濃，行了禮，仍不忘將視線瞟去身後。
天香幾人順勢望去，人群的末端一抹端正的身姿映入眼簾，正踏著泛白石階走下。
雖不見容貌，卻難掩一點風骨，目及之處，總歸是能察覺些出塵傲岸之姿的，似乎在那人身上，一切都是她最為熟悉的東西。
麵具之下，天香卻神使鬼差覺得他也是看向這處的。
在緩徐的人流中，於她四目相對時，周遭的一切便盡數沒入了海底，讓她看不見其它任何多餘的玩意兒……
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禦案之上，東方由校的臉色尚未恢複，雖已入了夏，卻披著錦氅，在筆墨奏摺之間輕咳幾聲，“來了……”
“皇兄……”天香腳步遊移著上前。
“莊嬤嬤說你近日鬱鬱寡歡，總不願出門，今日這是怎麽了?”
“皇兄身體可還安好?”
“坐吧，”東方由校擱筆，吩咐婢女上來熱茶，“並無好轉。”
前日前來時，皇兄與她說了些宮裏的境況，說是在東林黨和閹黨的鬥爭中取得恐怖平衡的策略已行不通了，他這位皇帝如何不得人心，朝中歹人已起了異心，在其日常茶水膳食中動了手腳，下了致陰的毒物，偏還無從調查，隻落得一具腐屍，在那不大不小的監欄院臭上了好幾天。
皇兄本就體弱，且受著這宮鄰金虎，難免不堪應付。
“朕不知還能再撐到何時，若是哪日歸西了，身邊也好有個至親之人。”這是膝下無子的東方由校遣天香迴宮所給的理由。
父皇曾告訴他，利用一切可利用之人，隻是不知，連曾經英明的父皇最終也落個騎虎難下的結局，論才氣抑或謀略樣樣不足的自己須如何收場?
“你若實在留戀江湖，朕駕崩後也無人能困得住你……”
天香抿著杯沿，並未接話。
今日所來，本是為出宮之事，聽皇兄話語，即便是有意的苦肉計，卻實在戳中了她的軟肋，叫她再無法說出口。
寒暄幾句，便早早離開了。
到那時，隻【東方】二字，便足夠留得住她。
(二)
宮裏的生活總歸是枯燥乏味的，一晃，已是間月。
天香無事可做，便學著馮素貞的模樣撫弄著琴，彈著些哀怨的曲調，在一片宮商中消磨著閑散的時光，且以身體欠佳為由躲去了端午的酒筵，窩在這一方天地，哪兒也不願去。
直至逾旬，林景年那多事的傢夥上門勸導，擺出一派無論如何也要將她拖出門去的架勢，沒了法子，隻得順了她的意，亦步亦趨，不情不願跟在她腳後。
待抬頭瞧見那高遠的宮門，才忽地反應過來，那人興致盎然的雀躍模樣，搞了半天，竟又是來到了這兒乏味的地兒?
天香一語不發，轉身離去。
“唉唉唉，等等啊公主!”林景年忙上前阻攔，“再不進去該來不及了!”
“有沒有搞錯林景年，這皇宮你沒待膩我可是待膩了。”
又是這看傻子的眼神，林景年心覺無辜，解釋道：“我聽說宮裏來了位神秘的大人，帶著麵具，無人知曉其長相。”
天香挑眉，不屑地輕笑一聲。
林景年續道：“這幾日在宮裏可是引起了不小的騷動，公主，難道你就一點也不好奇?”
“不好奇!”
如此，她無奈妥協，“哎呀，拜託了，權當是陪我吧，我實在是怕了李進忠那閹人了，處處找我麻煩。”
一襲公服，偏還這慎人語氣，天香覷她一眼，不由起了一身雞皮疙瘩，受不住軟磨硬泡，隻得應聲入了右側午門。
“聽說啊，那位大人是張紹民提拔的，連升好幾級，直接從無名小卒升到了大學士。
比我當年的陣仗可是誇張多了，我好歹還有個當官的爹罩著，可聽說他啊，無父無母，原先不過張紹民身邊打下手的，這一下飛黃騰達，也不知惹上了多少禍事。”
林景年故作神秘在天香耳邊悄聲念著些無聊的話語，天香本是興趣缺缺，細細想來又覺得哪兒不對勁，“大學士?什麽時候有了這麽個職位?”
“這個……聽聞好像是以輔佐丞相來著，擱置了有幾十年了吧。”
天香將信將疑地點頭。
“皇上為了他還特地開了個幾乎已經廢除的職位，你說，他是不是很厲害?”
“你也很厲害啊，僅憑著木工手藝竟還當上了一品官。”天香取笑道。
“這能一樣麽?我那無一點權利的虛職哪能跟他的比?”
正聊著，便瞧見遠處張紹民從奉天門前的長階走下，其身後，零零散散是些大腹便便的官臣。
張紹民向她行了個參見禮，方走近些，隔半丈距離，與她相視一笑，遂與林景年相互作揖，方才作罷。
“張大人，那位神秘的大人呢?出來了麽?”林景年急切問道。
“朝後被皇上留了住，會遲些出來吧。”他意味不明看一眼天香，“若是昨日前來，該是能見著唐兄的風采。”
“啊，確實聽說了，因那位大人難得服眾，便起了一場比試對吧!”林景年雀躍道，“如何?可是精彩?”
“這……”
身邊各官員走過，竊竊私語愈濃，行了禮，仍不忘將視線瞟去身後。
天香幾人順勢望去，人群的末端一抹端正的身姿映入眼簾，正踏著泛白石階走下。
雖不見容貌，卻難掩一點風骨，目及之處，總歸是能察覺些出塵傲岸之姿的，似乎在那人身上，一切都是她最為熟悉的東西。
麵具之下，天香卻神使鬼差覺得他也是看向這處的。
在緩徐的人流中，於她四目相對時，周遭的一切便盡數沒入了海底，讓她看不見其它任何多餘的玩意兒……
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