那邊顧嫣然跟王姝正說著話，宮婢們已經捧上雪梨羹來，每位女眷處都送一盞。送到顧嫣然身邊的時候，腳下不知被什麽一絆，半盅雪梨羹潑出來，濺濕了顧嫣然的裙角。宮婢立刻臉色大變，當即就跪下來磕頭：“奴婢一時失手，請夫人恕罪。”
王姝皺眉斥道：“怎麽這樣不小心！”看看顧嫣然被潑濕的翡翠灑花裙，熱心地道，“可燙著沒有？附近就是玉闌閣，我陪你去換身衣裳。”
裙子已經被潑濕了一大塊，上頭還沾著白色的梨羹，顯然是沒法再穿了。宮中赴宴，不比在外頭，可以隨時告辭，沒有德妃發話，宮宴不結束，便無法出宮，也隻能去換身衣裳了。顧嫣然沒說什麽，隻對石綠使了個眼色，示意她緊緊跟著自己，寸步不離。
玉闌閣離ju園還真是不算太遠，引路的宮婢將她們引至一處小軒之內：“周夫人請更衣，奴婢去外頭等著。”
屋裏擺著屏風，顧嫣然自然是繞到屏風後頭去更衣，石綠在旁伺候。才脫了裙子，就聽王姝在外頭道：“周夫人慢慢更衣，家母那裏隻怕要找我，我先迴去了。”不等顧嫣然迴答，已經推門跑了。東西她是放下了，至於顧嫣然究竟撿不撿，就不關她事了。
石綠從屏風上直起身來，小聲道：“夫人，王姑娘扔了個什麽東西在椅子底下。”自轉到屏風後頭，她就湊在兩扇屏風間的fèng隙上往外看，王姝在外頭的舉動，盡收眼底。
就知道肯定有貓膩。顧嫣然皺皺眉，一邊換衣裳一邊道：“你去看看，是個什麽東西，別隨便動。”
石綠出去看了看，一臉驚訝轉迴來：“是一隻桃核雕的小船——夫人，奴婢瞧著，怎麽跟那會子您過十歲生辰的時候，老爺送您的那隻一模一樣！”雕工那般精緻的桃核小船，她這輩子也就隻見過那麽一隻，如今居然見著第二隻了！
“桃核雕的……”顧嫣然沉吟了一下，突然想到了什麽，幾下換好衣裳，快步出來親自去看。
椅子底下果然是寸許長一隻小船，由桃核雕成，雖小，卻是桅杆船棚一件不少，船頭船尾還各立一個船夫，跟她那年生辰時得的當真一模一樣。顧嫣然本來是打定主意不管王姝扔下什麽都原封不動放在原地的，此時卻不由得伸手將那核舟拾了起來。
當初顧運則得到的那一隻，原是呂良在呂家村廢墟上拾的。如今這一隻——顧嫣然心中思緒翻騰，最終將那核舟揣進袖中——她得弄明白，這一隻核舟究竟是誰的？是王姝的，還是別人的？
“看看外頭那宮女還在不在？”
石綠探頭出去看了一圈，又叫了一聲，全無動靜：“不在。院子裏都沒個人。”
“那就快些迴去。”顧嫣然攥緊了手指，“先去找陳太夫人！”說不定這個謎，今日就能解開。
ju花叢裏，眾位命婦們飲酒或賞ju，氣氛頗為融洽。德妃正跟人說話呢，聽得不遠處略有些混亂，片刻之後，王尚書夫人走過來，一臉歉然：“小女不慎扭傷了腳踝……”
“可傷得重不重？”到底是景泰公主的伴讀，德妃少不得要關切一二。
“倒也不重，隻是行走不便，怕是不能再承娘娘賜席了。”
德妃便點點頭，吩咐宮人道：“送王夫人和王姑娘出去，將本宮那裏的紅花油賜兩瓶給王姑娘。”
王家母女謝恩出去，德妃也沒在意，繼續跟身邊的陸宛說話，誰知說到一半，卻轉眼看見顧嫣然從外頭走進來，不由有些詫異：“平南侯夫人去了哪裏？”
她的貼身宮女忙叫人去打聽了一下，片刻之後迴話：“方才有個宮婢將雪梨羹潑到了周夫人裙子上，她去玉闌閣更衣了。”
德妃眉頭便一皺：“平明殿裏難道沒有更衣的地方？怎麽跑到景泰的住處去更衣了？誰帶她去的？”
宮女忙道：“是王姑娘帶她去的，想必王姑娘隻熟悉玉闌閣。”
德妃頓時覺得有些不對，還沒容她多想，景泰公主就從外頭風風火火跑了進來：“母妃，母妃，我的桃核小船丟了！”
她聲音太大，德妃想喝止都來不及，不由得沉了臉：“怎麽大唿小叫的？”
景泰公主卻絲毫沒有理會母妃的神色，仍舊大聲道：“方才我帶表姐去玉闌閣看舅舅送我的東西，才發現那桃核小船不見了！”
德妃已經隱約猜到了些什麽，見眾人目光都往這裏投來，連忙咳嗽了一聲：“想是宮女們拿去清掃了，迴去問問自然有了，這會兒張張慌慌成何體統，快別說了。”
景泰公主正在興頭上，怎麽肯聽母親的話：“母妃，我問過了，並無人拿那個走。倒是宮女說了，方才平南侯夫人去了玉闌閣。”
“住口！”德妃這會兒算是知道女兒想幹什麽了，不由得一陣頭疼。這是誰給景泰出的主意？這樣拙劣！景泰年紀也不小了，怎的頭腦還這般簡單，平南侯夫人拿你一個桃核小船做什麽？
“母妃！”景泰公主有些不滿，轉過頭去看著顧嫣然，“平南侯夫人，那桃核小船雖不值什麽錢，卻是我舅舅送我的禮物，若是你拿了，還請還給我，我要贈與表姐的。夫人若覺得那個有趣，我日後得了再送你。”她也不是全然的愚蠢，知道說顧嫣然偷盜是不大合理的，因此隻說顧嫣然瞧著有趣才拿了。橫豎不告而取即為偷，至於為什麽取，那倒不重要了。
德妃隻覺得頭嗡嗡的，恨不得把女兒的嘴捂住。顧嫣然卻露出一臉詫異的神色：“公主說笑了，我雖去玉闌閣更衣，卻並不曾看見什麽桃核小船，更不必說不告而取了。”
今日來宮裏的命婦們哪個不是人精子，知道這是有一場好戲看了，頓時嚶嚶嗡嗡地低聲議論起來。德妃隻想叫人將女兒帶下去，景泰公主卻是胸有成竹——顧嫣然走後便有宮人進去查看，並未在屋中見那核舟的蹤影，那必然是被她撿去了——當下理直氣壯道：“我玉闌閣今日隻有平南侯夫人一位外客，恐怕我隻得多問夫人兩句了。”
“不知公主丟的是何等樣子的核舟？”一直默不作聲的陳太夫人卻忽然說話了，“說來，方才老身去殿內更衣，倒是在房中撿了一隻桃核小船，可不知是不是公主所說的。”說罷，慢條斯理拿出一隻寸把長的小小核舟，當著眾人的麵擺在德妃麵前的幾案上：“公主瞧瞧？”
景泰公主看著那核舟，一句話也說不出來。德妃心裏又氣又急，倒是陸盈輕笑道：“莫不是有人從玉闌閣取了這個，又怕被發現，才丟在了平明殿內殿裏？”
顧嫣然仿佛沒聽出陸盈話中所指，隨便瞥了一眼那核舟，淡淡一笑：“我道是什麽，原來是這種東西。說來我家中也有個一模一樣的，小時候也時常拿來把玩，到十二三歲上便拋開了。”分明是淡淡的輕蔑口氣。景泰公主說她覺得核舟好才取走，可她家中有個一模一樣的，且隻是小時候把玩，如今自己家裏的都不稀罕了，還稀罕景泰公主的麽？
景泰公主頓時炸了毛，冷笑道：“平南侯夫人說得好輕巧，可認得這是什麽？這是前朝陳會宗的手藝，不是什麽仿刻的贗品！”親手將核舟上比指甲蓋還小點的窗戶推開，“平南侯夫人瞧瞧裏頭，那桌子上的茶盅，裏頭還有漂浮的茶葉呢，正是一個陳字！”
眾人不由譁然。前朝雕刻聖手陳會宗的大名，無人不知。此人原本長於繪畫，是三十歲後才迷戀雕刻的，越到後期，越是雕工精細無出其右，晚年更是愛雕寸許長之物。別看人年紀漸長難免眼力減退，陳會宗偏就是年紀愈長所雕之物愈是精巧，據說他到了後期，雕刻之時已經不是靠眼睛去看，而全憑手上感覺了。不過他精益求精，若所雕之物自己不滿，便會毀掉，兼且竹木核雕之物不易久存，故而傳世之品極少。
這會兒景泰公主已經叫人取來了水晶放大鏡，趾高氣揚地讓人傳看。果然那茶盅裏頭有個小小的陳字。茶盅已經雕得極小，那個陳字自然更小，不用放大鏡去看，還當真是看不清。景泰公主冷睨著顧嫣然，嗤笑道：“平南侯夫人家中若也有這般珍品，何不取來一觀？”
顧嫣然接過水晶鏡看了一看，轉頭對石綠道：“你去家裏問問母親，還能不能尋到那核舟。”這不是問孟素蓉，而是問顧運則，能不能將那東西拿出來。
景泰公主想不到她居然真敢叫丫鬟迴家去尋，冷笑道：“好極，我就等著瞧了。”倒把開頭自己想給顧嫣然扣上盜竊帽子的事兒忘得一幹二淨。
德妃頭疼之極，但看女兒不再提盜竊之事，又放下點心。旁邊茂鄉侯夫人和陸二夫人見狀，正要打個圓場說起別的事情，便聽內監大聲道：“皇上駕到——”
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王姝皺眉斥道：“怎麽這樣不小心！”看看顧嫣然被潑濕的翡翠灑花裙，熱心地道，“可燙著沒有？附近就是玉闌閣，我陪你去換身衣裳。”
裙子已經被潑濕了一大塊，上頭還沾著白色的梨羹，顯然是沒法再穿了。宮中赴宴，不比在外頭，可以隨時告辭，沒有德妃發話，宮宴不結束，便無法出宮，也隻能去換身衣裳了。顧嫣然沒說什麽，隻對石綠使了個眼色，示意她緊緊跟著自己，寸步不離。
玉闌閣離ju園還真是不算太遠，引路的宮婢將她們引至一處小軒之內：“周夫人請更衣，奴婢去外頭等著。”
屋裏擺著屏風，顧嫣然自然是繞到屏風後頭去更衣，石綠在旁伺候。才脫了裙子，就聽王姝在外頭道：“周夫人慢慢更衣，家母那裏隻怕要找我，我先迴去了。”不等顧嫣然迴答，已經推門跑了。東西她是放下了，至於顧嫣然究竟撿不撿，就不關她事了。
石綠從屏風上直起身來，小聲道：“夫人，王姑娘扔了個什麽東西在椅子底下。”自轉到屏風後頭，她就湊在兩扇屏風間的fèng隙上往外看，王姝在外頭的舉動，盡收眼底。
就知道肯定有貓膩。顧嫣然皺皺眉，一邊換衣裳一邊道：“你去看看，是個什麽東西，別隨便動。”
石綠出去看了看，一臉驚訝轉迴來：“是一隻桃核雕的小船——夫人，奴婢瞧著，怎麽跟那會子您過十歲生辰的時候，老爺送您的那隻一模一樣！”雕工那般精緻的桃核小船，她這輩子也就隻見過那麽一隻，如今居然見著第二隻了！
“桃核雕的……”顧嫣然沉吟了一下，突然想到了什麽，幾下換好衣裳，快步出來親自去看。
椅子底下果然是寸許長一隻小船，由桃核雕成，雖小，卻是桅杆船棚一件不少，船頭船尾還各立一個船夫，跟她那年生辰時得的當真一模一樣。顧嫣然本來是打定主意不管王姝扔下什麽都原封不動放在原地的，此時卻不由得伸手將那核舟拾了起來。
當初顧運則得到的那一隻，原是呂良在呂家村廢墟上拾的。如今這一隻——顧嫣然心中思緒翻騰，最終將那核舟揣進袖中——她得弄明白，這一隻核舟究竟是誰的？是王姝的，還是別人的？
“看看外頭那宮女還在不在？”
石綠探頭出去看了一圈，又叫了一聲，全無動靜：“不在。院子裏都沒個人。”
“那就快些迴去。”顧嫣然攥緊了手指，“先去找陳太夫人！”說不定這個謎，今日就能解開。
ju花叢裏，眾位命婦們飲酒或賞ju，氣氛頗為融洽。德妃正跟人說話呢，聽得不遠處略有些混亂，片刻之後，王尚書夫人走過來，一臉歉然：“小女不慎扭傷了腳踝……”
“可傷得重不重？”到底是景泰公主的伴讀，德妃少不得要關切一二。
“倒也不重，隻是行走不便，怕是不能再承娘娘賜席了。”
德妃便點點頭，吩咐宮人道：“送王夫人和王姑娘出去，將本宮那裏的紅花油賜兩瓶給王姑娘。”
王家母女謝恩出去，德妃也沒在意，繼續跟身邊的陸宛說話，誰知說到一半，卻轉眼看見顧嫣然從外頭走進來，不由有些詫異：“平南侯夫人去了哪裏？”
她的貼身宮女忙叫人去打聽了一下，片刻之後迴話：“方才有個宮婢將雪梨羹潑到了周夫人裙子上，她去玉闌閣更衣了。”
德妃眉頭便一皺：“平明殿裏難道沒有更衣的地方？怎麽跑到景泰的住處去更衣了？誰帶她去的？”
宮女忙道：“是王姑娘帶她去的，想必王姑娘隻熟悉玉闌閣。”
德妃頓時覺得有些不對，還沒容她多想，景泰公主就從外頭風風火火跑了進來：“母妃，母妃，我的桃核小船丟了！”
她聲音太大，德妃想喝止都來不及，不由得沉了臉：“怎麽大唿小叫的？”
景泰公主卻絲毫沒有理會母妃的神色，仍舊大聲道：“方才我帶表姐去玉闌閣看舅舅送我的東西，才發現那桃核小船不見了！”
德妃已經隱約猜到了些什麽，見眾人目光都往這裏投來，連忙咳嗽了一聲：“想是宮女們拿去清掃了，迴去問問自然有了，這會兒張張慌慌成何體統，快別說了。”
景泰公主正在興頭上，怎麽肯聽母親的話：“母妃，我問過了，並無人拿那個走。倒是宮女說了，方才平南侯夫人去了玉闌閣。”
“住口！”德妃這會兒算是知道女兒想幹什麽了，不由得一陣頭疼。這是誰給景泰出的主意？這樣拙劣！景泰年紀也不小了，怎的頭腦還這般簡單，平南侯夫人拿你一個桃核小船做什麽？
“母妃！”景泰公主有些不滿，轉過頭去看著顧嫣然，“平南侯夫人，那桃核小船雖不值什麽錢，卻是我舅舅送我的禮物，若是你拿了，還請還給我，我要贈與表姐的。夫人若覺得那個有趣，我日後得了再送你。”她也不是全然的愚蠢，知道說顧嫣然偷盜是不大合理的，因此隻說顧嫣然瞧著有趣才拿了。橫豎不告而取即為偷，至於為什麽取，那倒不重要了。
德妃隻覺得頭嗡嗡的，恨不得把女兒的嘴捂住。顧嫣然卻露出一臉詫異的神色：“公主說笑了，我雖去玉闌閣更衣，卻並不曾看見什麽桃核小船，更不必說不告而取了。”
今日來宮裏的命婦們哪個不是人精子，知道這是有一場好戲看了，頓時嚶嚶嗡嗡地低聲議論起來。德妃隻想叫人將女兒帶下去，景泰公主卻是胸有成竹——顧嫣然走後便有宮人進去查看，並未在屋中見那核舟的蹤影，那必然是被她撿去了——當下理直氣壯道：“我玉闌閣今日隻有平南侯夫人一位外客，恐怕我隻得多問夫人兩句了。”
“不知公主丟的是何等樣子的核舟？”一直默不作聲的陳太夫人卻忽然說話了，“說來，方才老身去殿內更衣，倒是在房中撿了一隻桃核小船，可不知是不是公主所說的。”說罷，慢條斯理拿出一隻寸把長的小小核舟，當著眾人的麵擺在德妃麵前的幾案上：“公主瞧瞧？”
景泰公主看著那核舟，一句話也說不出來。德妃心裏又氣又急，倒是陸盈輕笑道：“莫不是有人從玉闌閣取了這個，又怕被發現，才丟在了平明殿內殿裏？”
顧嫣然仿佛沒聽出陸盈話中所指，隨便瞥了一眼那核舟，淡淡一笑：“我道是什麽，原來是這種東西。說來我家中也有個一模一樣的，小時候也時常拿來把玩，到十二三歲上便拋開了。”分明是淡淡的輕蔑口氣。景泰公主說她覺得核舟好才取走，可她家中有個一模一樣的，且隻是小時候把玩，如今自己家裏的都不稀罕了，還稀罕景泰公主的麽？
景泰公主頓時炸了毛，冷笑道：“平南侯夫人說得好輕巧，可認得這是什麽？這是前朝陳會宗的手藝，不是什麽仿刻的贗品！”親手將核舟上比指甲蓋還小點的窗戶推開，“平南侯夫人瞧瞧裏頭，那桌子上的茶盅，裏頭還有漂浮的茶葉呢，正是一個陳字！”
眾人不由譁然。前朝雕刻聖手陳會宗的大名，無人不知。此人原本長於繪畫，是三十歲後才迷戀雕刻的，越到後期，越是雕工精細無出其右，晚年更是愛雕寸許長之物。別看人年紀漸長難免眼力減退，陳會宗偏就是年紀愈長所雕之物愈是精巧，據說他到了後期，雕刻之時已經不是靠眼睛去看，而全憑手上感覺了。不過他精益求精，若所雕之物自己不滿，便會毀掉，兼且竹木核雕之物不易久存，故而傳世之品極少。
這會兒景泰公主已經叫人取來了水晶放大鏡，趾高氣揚地讓人傳看。果然那茶盅裏頭有個小小的陳字。茶盅已經雕得極小，那個陳字自然更小，不用放大鏡去看，還當真是看不清。景泰公主冷睨著顧嫣然，嗤笑道：“平南侯夫人家中若也有這般珍品，何不取來一觀？”
顧嫣然接過水晶鏡看了一看，轉頭對石綠道：“你去家裏問問母親，還能不能尋到那核舟。”這不是問孟素蓉，而是問顧運則，能不能將那東西拿出來。
景泰公主想不到她居然真敢叫丫鬟迴家去尋，冷笑道：“好極，我就等著瞧了。”倒把開頭自己想給顧嫣然扣上盜竊帽子的事兒忘得一幹二淨。
德妃頭疼之極，但看女兒不再提盜竊之事，又放下點心。旁邊茂鄉侯夫人和陸二夫人見狀，正要打個圓場說起別的事情，便聽內監大聲道：“皇上駕到——”
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