顧嫣然忙起身道：“如今家裏亂糟糟的，就不虛留舅母了。過些日子收拾好了，再請舅母過來。”
王大太太隻能笑了兩聲，讓丫鬟們送了出去。上了自家馬車，王瑤王碧兩人就按捺不住了，將那幾顆寶石拿在手裏反覆地看：“娘，這個紅的打個海棠簪子可好？鑲在花心裏，必定好看！”
“打什麽簪子！”王大太太翻手就奪了過來，仔細揣在自己懷裏，“沒眼力價的，幾顆寶石就激動成這樣。她能拿出四顆寶石來，自己手裏還不知有多少顆呢！”
王大爺見她一臉晦氣模樣，倒有些莫名其妙了：“已是送了四顆寶石了，你何故還這副模樣？縱然人家有四十顆四百顆，也不見得都要給你罷？如今咱們送的這些毛皮，加起來都不如這些寶石貴重，你難道還不滿意？”
“你懂什麽！”王大太太這還是平生頭一次因為迴禮太過貴重而發起愁來，“那丫頭迴了這樣重的禮，是要跟我們劃清界限呢。”
王大爺嘟囔道：“那也怪不得人家……”
“那怎麽成！”王大太太頓時就要跳高，“以前也就罷了，如今外甥是侯爺了！是侯爺！整個平南侯府都是他的了！那迴子長房分的那點產業算什麽？我再沒見識，也聽說過平南侯府有金山銀山呢。我們是他的舅舅舅母，難道就那萬把兩銀子就成了？”
王大爺瞪眼看著她：“你還想怎樣啊？如今咱家有宅子有鋪子還有田地，兒子閨女都能說到好親事了，你還想要多少銀子？”
“那算什麽好親事！”王大太太此刻已經看前些日子官媒說起的那幾樁親事都不算什麽了，“你想想，那可是侯府！那才是好親事呢！”
王大爺哭笑不得：“難不成你還想給兒子娶個侯府姑娘？還是你能把閨女嫁進侯府去？”
王大郎在車轅上坐著，聽見說娶妻便插嘴道：“娘，我瞧著今兒在表嫂那裏見的那丫頭就好，咱們村子那十裏八鄉的，都找不出這麽水秀的來！”
王大太太一巴掌拍在他頭上：“閉嘴！”轉頭用目光往王瑤身上一撇，“別家侯府進不去，咱們自己外甥家的，總能進得去吧？”
王大爺這才明白妻子的意思，這是想舊事重提，讓王瑤去給周鴻做妾。從前他窮得不行，的確打過這個主意，隻這會兒有宅子有銀子了，便不大願意女兒去給人做妾。好歹他如今也有個官職在身，若女兒去做了妾，總歸不大好聽。
“我看罷了吧，外甥媳婦定然也不肯的。倒是咱們大郎——若真能娶到顧家姑娘也不錯。雖說是庶出的，可瞧著顧親家還是要往上升的。”
王大太太不甚在意地道：“憑他再怎麽升，還能升到正一品侯爺不成？”她看不上顧怡然，嫌她生得太嬌弱水秀，瞧著就是一副“狐狸精”樣兒，若是進了門，還不定怎麽迷得自己兒子忘了娘呢，“這事兒我會想主意，老爺就別管了。”
王大爺張了張嘴，最後也隻有閉了嘴嘆了口氣。橫豎這個家裏，是王大太太做主，他是做不得主的。
周家長房這邊，將王家人送了出去，丹青便笑著捏了牙白一把：“還是你這丫頭機靈。我原想著一會兒就借著去換茶的工夫叫你進來說這話的，沒想到還沒說呢，你倒自己先進來了。”
牙白靦腆地道：“我也是瞧著太太跟少奶奶好容易有空閑說話呢，舅太太總坐著不走，怪招人嫌的。”
丹青笑道：“算你有眼光，迴頭吃點心多分你一份！”
孟素蓉輕輕咳嗽了一聲：“舅太太到底是長輩，下次不可如此了。你們少奶奶若要請舅太太迴去，自然會有法子的。”
牙白不敢說話了，低頭應了一聲，退了出去。連丹青也不敢笑了。
顧嫣然瞧了一眼，就打發幾個丫鬟都下去：“去瞧瞧怡姐兒和蔚哥兒，把那果子洗了給他們吃，園子裏紫藤花架下頭好，給他們設了桌椅坐，隻別叫蟲子叮咬了。”等人都走了，才問孟素蓉，“娘這是怎麽了？”
“也沒有什麽。”孟素蓉微微皺了皺眉頭，“隻是丫鬟們伶俐也要有個限度，若伶俐得替主子拿起主意來，卻是不好。牙白這丫頭瞧著好樣貌，也是個聰明的，卻也要叫她知道分寸才好。”想想有些後悔，“當初原想著——或許該挑個笨點的反而好些？”
“娘別擔心。”顧嫣然的臉上倏地飛了一層紅暈，“峻之他跟我說，他絕不納妾！”
“女婿說過？”孟素蓉又驚又喜，又有些不大相信，“這會兒你跟女婿正是好時候，又都年輕，隻是將來——”
“他既說了，我就信他。”顧嫣然笑得溫柔，“至少直到如今，我都不曾信錯。若是將來有什麽，那時再說。”
“這說的也是。”孟素蓉也覺歡喜，“女婿有這個心總是好的。那牙白這丫頭，就不宜再留在身邊近身伺候了。”
顧嫣然低頭想了想。牙白雖是孟素蓉特地買來準備的通房，但成親這一年裏頭，她跟周鴻聚少離多，牙白絲毫也沒派上用場，甚至顧嫣然自己都不曾往那方麵想過，這會兒倒覺得有些猶豫：“牙白瞧著也沒什麽不規矩的，隨意打發了也傷了她的臉麵。過幾日搬到那邊去，府裏這些下人都是那邊用慣的，我能信得過的也隻有她們幾個——她針線好，就讓她去管著針線房吧。等過幾年她年紀大些，我替她備份嫁妝，挑個有出息的嫁了。”
這一點孟素蓉倒是同意的。管著針線房，手底下十幾二十號人，那也是個管事大丫鬟了，又不是近身伺候，倒也合適。且顧嫣然的憂慮也不是無緣無故的，侯府被周勵夫婦把持這許多年，府裏的下人也不知有多少他們的心腹，顧嫣然若不依靠著自己的陪嫁丫鬟，還能依靠誰？
“二房那邊，幾時搬出去？”
顧嫣然苦笑一下：“太夫人病了，如今挪動不得。我也跟峻之商量了，備了兩個法子。先給親友們發帖子，若是他們不肯遷，就在這園子裏隻請親友來觀禮。若是提前遷了，便再多發幾份帖子。依我看，十之八－九，他們是要提前個兩三天遷出去。”到時候他們光收拾東西都來不及，哪裏還能操持一場盛大的及笄禮呢？
本來，太夫人對於讓自己的親孫子去承長房的財產，心裏是十分高興的，橫豎肥水不落外人田，都是自己的孫子。可是這爵位一給了周鴻，她就覺得不對勁了。長房的周勛可是王氏太夫人的兒子，這爵位以後就跟她的兒子半點沒關係了。更不必說，中間還插了齊家這樁事兒，齊氏當年被逼為妾，趙氏太夫人可是出了力的，如此一來，雖然她還是侯府太夫人，可周鴻掌了侯府，難道不會為亡母出氣？
太夫人這麽一想，頓時就病倒了，在自己屋裏把齊家罵了個狗血淋頭。周鴻請了太醫來替她診了脈，她也不肯好生吃藥，如今還躺在床上不動，天天隻管哼哼呢。周勵和沈青芸夫婦自然天天在旁侍疾，遷居的事兒自然名正言順地顧不得了。
“這些天，倒是把陳年舊帳都給我搬過來了。”顧嫣然隨手比了一下，“好幾箱子呢，說是讓我查帳，等帳查清了，便好將田莊鋪子的房契地契交割。”這一次長房既是長孫又是承爵，分到的家產跟從前分的那些東西不可同日而語，若是這些帳都要查一遍，怕是幾個月都交割不明白，沈青芸有足夠的時間去做手腳。
“那怎麽辦？”孟素蓉皺起眉頭，“可要多尋些人手來幫你查帳？”可是侯府的家業太多，顧家也沒那麽多帳房先生可借來幫忙。
顧嫣然笑了笑：“不必了。娘，我跟峻之商議過了，這些舊帳我統統不看，明日起就挨個鋪子上先過去，按著最新的帳簿查了現銀和庫存，隻要對得上，立刻就可交割。峻之還是那句話，家業都是父輩們留下的，給多少我們就接多少，何必查得那麽清楚。”
“這也不錯……”孟素蓉想了一想，露了笑容，“說起來，你那位二嬸大約從來沒有想過爵位會旁落，她經營這些鋪子必然是用心的。”給自己的兒女攢家業，哪裏會不用心呢？顧嫣然若是疑心她帳上有問題，花了大力氣去查，那才是中了沈青芸的計呢。
“正是。”顧嫣然笑了起來，“娘，峻之說了，料想這般查上幾個鋪子，二嬸那邊也就沒心思侍疾了。”齊氏當年為妾的真相一捅出來，周鴻對周勵夫婦就再也沒了從前的耐心和孝心。
“這也難怪……”孟素蓉長長嘆了口氣，不提這事，“查帳的事，外人不好插手，不過你的及笄禮，娘怎麽也能幫上一把。這寫帖子的事兒，你列個單子來，娘辦就是。就是要備什麽東西，娘也能幫上一把。隻是到時候，還得要請你嬸娘來主持。我看你三嬸娘對你好，就請她罷。”
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王大太太隻能笑了兩聲，讓丫鬟們送了出去。上了自家馬車，王瑤王碧兩人就按捺不住了，將那幾顆寶石拿在手裏反覆地看：“娘，這個紅的打個海棠簪子可好？鑲在花心裏，必定好看！”
“打什麽簪子！”王大太太翻手就奪了過來，仔細揣在自己懷裏，“沒眼力價的，幾顆寶石就激動成這樣。她能拿出四顆寶石來，自己手裏還不知有多少顆呢！”
王大爺見她一臉晦氣模樣，倒有些莫名其妙了：“已是送了四顆寶石了，你何故還這副模樣？縱然人家有四十顆四百顆，也不見得都要給你罷？如今咱們送的這些毛皮，加起來都不如這些寶石貴重，你難道還不滿意？”
“你懂什麽！”王大太太這還是平生頭一次因為迴禮太過貴重而發起愁來，“那丫頭迴了這樣重的禮，是要跟我們劃清界限呢。”
王大爺嘟囔道：“那也怪不得人家……”
“那怎麽成！”王大太太頓時就要跳高，“以前也就罷了，如今外甥是侯爺了！是侯爺！整個平南侯府都是他的了！那迴子長房分的那點產業算什麽？我再沒見識，也聽說過平南侯府有金山銀山呢。我們是他的舅舅舅母，難道就那萬把兩銀子就成了？”
王大爺瞪眼看著她：“你還想怎樣啊？如今咱家有宅子有鋪子還有田地，兒子閨女都能說到好親事了，你還想要多少銀子？”
“那算什麽好親事！”王大太太此刻已經看前些日子官媒說起的那幾樁親事都不算什麽了，“你想想，那可是侯府！那才是好親事呢！”
王大爺哭笑不得：“難不成你還想給兒子娶個侯府姑娘？還是你能把閨女嫁進侯府去？”
王大郎在車轅上坐著，聽見說娶妻便插嘴道：“娘，我瞧著今兒在表嫂那裏見的那丫頭就好，咱們村子那十裏八鄉的，都找不出這麽水秀的來！”
王大太太一巴掌拍在他頭上：“閉嘴！”轉頭用目光往王瑤身上一撇，“別家侯府進不去，咱們自己外甥家的，總能進得去吧？”
王大爺這才明白妻子的意思，這是想舊事重提，讓王瑤去給周鴻做妾。從前他窮得不行，的確打過這個主意，隻這會兒有宅子有銀子了，便不大願意女兒去給人做妾。好歹他如今也有個官職在身，若女兒去做了妾，總歸不大好聽。
“我看罷了吧，外甥媳婦定然也不肯的。倒是咱們大郎——若真能娶到顧家姑娘也不錯。雖說是庶出的，可瞧著顧親家還是要往上升的。”
王大太太不甚在意地道：“憑他再怎麽升，還能升到正一品侯爺不成？”她看不上顧怡然，嫌她生得太嬌弱水秀，瞧著就是一副“狐狸精”樣兒，若是進了門，還不定怎麽迷得自己兒子忘了娘呢，“這事兒我會想主意，老爺就別管了。”
王大爺張了張嘴，最後也隻有閉了嘴嘆了口氣。橫豎這個家裏，是王大太太做主，他是做不得主的。
周家長房這邊，將王家人送了出去，丹青便笑著捏了牙白一把：“還是你這丫頭機靈。我原想著一會兒就借著去換茶的工夫叫你進來說這話的，沒想到還沒說呢，你倒自己先進來了。”
牙白靦腆地道：“我也是瞧著太太跟少奶奶好容易有空閑說話呢，舅太太總坐著不走，怪招人嫌的。”
丹青笑道：“算你有眼光，迴頭吃點心多分你一份！”
孟素蓉輕輕咳嗽了一聲：“舅太太到底是長輩，下次不可如此了。你們少奶奶若要請舅太太迴去，自然會有法子的。”
牙白不敢說話了，低頭應了一聲，退了出去。連丹青也不敢笑了。
顧嫣然瞧了一眼，就打發幾個丫鬟都下去：“去瞧瞧怡姐兒和蔚哥兒，把那果子洗了給他們吃，園子裏紫藤花架下頭好，給他們設了桌椅坐，隻別叫蟲子叮咬了。”等人都走了，才問孟素蓉，“娘這是怎麽了？”
“也沒有什麽。”孟素蓉微微皺了皺眉頭，“隻是丫鬟們伶俐也要有個限度，若伶俐得替主子拿起主意來，卻是不好。牙白這丫頭瞧著好樣貌，也是個聰明的，卻也要叫她知道分寸才好。”想想有些後悔，“當初原想著——或許該挑個笨點的反而好些？”
“娘別擔心。”顧嫣然的臉上倏地飛了一層紅暈，“峻之他跟我說，他絕不納妾！”
“女婿說過？”孟素蓉又驚又喜，又有些不大相信，“這會兒你跟女婿正是好時候，又都年輕，隻是將來——”
“他既說了，我就信他。”顧嫣然笑得溫柔，“至少直到如今，我都不曾信錯。若是將來有什麽，那時再說。”
“這說的也是。”孟素蓉也覺歡喜，“女婿有這個心總是好的。那牙白這丫頭，就不宜再留在身邊近身伺候了。”
顧嫣然低頭想了想。牙白雖是孟素蓉特地買來準備的通房，但成親這一年裏頭，她跟周鴻聚少離多，牙白絲毫也沒派上用場，甚至顧嫣然自己都不曾往那方麵想過，這會兒倒覺得有些猶豫：“牙白瞧著也沒什麽不規矩的，隨意打發了也傷了她的臉麵。過幾日搬到那邊去，府裏這些下人都是那邊用慣的，我能信得過的也隻有她們幾個——她針線好，就讓她去管著針線房吧。等過幾年她年紀大些，我替她備份嫁妝，挑個有出息的嫁了。”
這一點孟素蓉倒是同意的。管著針線房，手底下十幾二十號人，那也是個管事大丫鬟了，又不是近身伺候，倒也合適。且顧嫣然的憂慮也不是無緣無故的，侯府被周勵夫婦把持這許多年，府裏的下人也不知有多少他們的心腹，顧嫣然若不依靠著自己的陪嫁丫鬟，還能依靠誰？
“二房那邊，幾時搬出去？”
顧嫣然苦笑一下：“太夫人病了，如今挪動不得。我也跟峻之商量了，備了兩個法子。先給親友們發帖子，若是他們不肯遷，就在這園子裏隻請親友來觀禮。若是提前遷了，便再多發幾份帖子。依我看，十之八－九，他們是要提前個兩三天遷出去。”到時候他們光收拾東西都來不及，哪裏還能操持一場盛大的及笄禮呢？
本來，太夫人對於讓自己的親孫子去承長房的財產，心裏是十分高興的，橫豎肥水不落外人田，都是自己的孫子。可是這爵位一給了周鴻，她就覺得不對勁了。長房的周勛可是王氏太夫人的兒子，這爵位以後就跟她的兒子半點沒關係了。更不必說，中間還插了齊家這樁事兒，齊氏當年被逼為妾，趙氏太夫人可是出了力的，如此一來，雖然她還是侯府太夫人，可周鴻掌了侯府，難道不會為亡母出氣？
太夫人這麽一想，頓時就病倒了，在自己屋裏把齊家罵了個狗血淋頭。周鴻請了太醫來替她診了脈，她也不肯好生吃藥，如今還躺在床上不動，天天隻管哼哼呢。周勵和沈青芸夫婦自然天天在旁侍疾，遷居的事兒自然名正言順地顧不得了。
“這些天，倒是把陳年舊帳都給我搬過來了。”顧嫣然隨手比了一下，“好幾箱子呢，說是讓我查帳，等帳查清了，便好將田莊鋪子的房契地契交割。”這一次長房既是長孫又是承爵，分到的家產跟從前分的那些東西不可同日而語，若是這些帳都要查一遍，怕是幾個月都交割不明白，沈青芸有足夠的時間去做手腳。
“那怎麽辦？”孟素蓉皺起眉頭，“可要多尋些人手來幫你查帳？”可是侯府的家業太多，顧家也沒那麽多帳房先生可借來幫忙。
顧嫣然笑了笑：“不必了。娘，我跟峻之商議過了，這些舊帳我統統不看，明日起就挨個鋪子上先過去，按著最新的帳簿查了現銀和庫存，隻要對得上，立刻就可交割。峻之還是那句話，家業都是父輩們留下的，給多少我們就接多少，何必查得那麽清楚。”
“這也不錯……”孟素蓉想了一想，露了笑容，“說起來，你那位二嬸大約從來沒有想過爵位會旁落，她經營這些鋪子必然是用心的。”給自己的兒女攢家業，哪裏會不用心呢？顧嫣然若是疑心她帳上有問題，花了大力氣去查，那才是中了沈青芸的計呢。
“正是。”顧嫣然笑了起來，“娘，峻之說了，料想這般查上幾個鋪子，二嬸那邊也就沒心思侍疾了。”齊氏當年為妾的真相一捅出來，周鴻對周勵夫婦就再也沒了從前的耐心和孝心。
“這也難怪……”孟素蓉長長嘆了口氣，不提這事，“查帳的事，外人不好插手，不過你的及笄禮，娘怎麽也能幫上一把。這寫帖子的事兒，你列個單子來，娘辦就是。就是要備什麽東西，娘也能幫上一把。隻是到時候，還得要請你嬸娘來主持。我看你三嬸娘對你好，就請她罷。”
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