難得她這會兒還能口齒如此清楚，顧嫣然的心略略鬆了鬆——不衝進府裏來，還允許人出去買菜，那至少一時半會的，還不是抄家。
知柔在屋角抹著眼淚站了一會兒，看顧嫣然並不理睬她，便悄悄溜了出去。各處門口都被看守住了，可與二房之間那道側門是開在平南侯府裏的，應該不會有人把守，她得去求求侯夫人，看在她從前替她做了那麽多事的份上，也該救她一救才是。
那道側門當然是鎖著的，但知柔知道，阮媽媽有一把鑰匙，是藏在假山洞裏的。她去摸了來，打開門溜了出去，直奔頤福居。
長房被人堵了門，二房三房近在咫尺怎會不知？這會兒都聚在頤福居裏呢。知柔悄悄摸過去，在門外就被攔了下來，隻聽屋裏周三老爺大聲道：“鴻哥兒絕不會投敵！二哥你這會兒要將他除族，未免也太無情了！”
知柔在周府這些年，還從未聽過周三老爺這樣大聲地跟平南侯說話。緊接著就是平南侯夫人軟綿綿的聲音，卻帶著威脅：“三叔說這話，莫不是想把二房三房全都拉下水？不這會兒將他除族，難道等到皇上追究起來，把家裏的爵位都奪了你才滿意？這爵位可是祖上拿血換來的，三叔你敢不孝，侯爺卻是不敢的！”
周三老爺像鬥雞似的跟平南侯對峙著。他成親這些年都沒兒子，又不願要嫡母塞進來的那些丫頭們，是當真把周鴻當成了自己的兒子一般。平南侯夫婦這樣無情，他真是再也看不下眼了，可平南侯夫人抬出孝字大旗來，他還真不好反駁，隻能喘著粗氣道：“二哥，鴻哥兒也是你的兒子！這時候你不去上摺子替他辯白，反而要將他除族，就是說到外頭去，外人也要道你一聲‘無情’！”
平南侯拉長著臉：“如今人證都有了，這通敵的罪名隻怕是逃不掉了。我豈是願意如此無情，但若不盡快將他除族，這通敵之罪連累到族中要如何是好？寧願無情，也不能讓人說我們周家不忠不孝！”他心裏也恨著呢。自打父親和兄長戰死沙場，平南侯府就失去了實權，好容易周鴻有點出息，這會兒又被扣上了通敵的罪名！茂鄉侯府也實在是欺人太甚了，可是他們背後有德妃和齊王呢，他又能有什麽辦法？
“二伯——”周三太太也忍不住出聲，“再怎麽說，鴻哥兒也是你親生的——”
“三弟妹還是慎言吧。”平南侯夫人瞥她一眼，“鴻哥兒這會是長房嗣子，是大哥的兒子！何況你說來說去，還是血脈親情，難道為了要這份血脈親情，就對皇上不忠？什麽叫大義滅親，三弟妹也是讀過書的人，難道不知道？”
“好了好了。”平南侯聽見大義滅親這幾個字，心裏又是難受又是精神一振，大義滅親，至少能在皇上那裏博個好名聲不是？
“就這樣吧！”他陰著臉下了結論，“不過鴻哥兒媳婦到底無辜，若是她願意帶著孩子守著，就把鴻哥兒一人除族，好歹也算是給大哥留點香火。”
平南侯夫人眼裏就露出笑意來：“那我先過去問問鴻哥兒媳婦的意思？”倘若不是還有人在，她覺得自己真能笑出來。周鴻十有八九是迴不來了，即使迴來了，也不再是周家人，真好！淵兒的仇，終於可以報了！
周三老爺還想說話，平南侯夫人卻已經轉身走了。她帶著丫鬟婆子們一路穿過側門進了小山居，一看見顧嫣然臉色蒼白眼底青黑的模樣，心裏就一陣陣地痛快：“鴻哥兒媳婦，有些話，嬸娘今兒得跟你說說了……”
“……就是這樣。”平南侯夫優雅地用帕子輕輕印了印眼角，“鴻哥兒這個通敵的罪名，怕是洗不清了，家裏這個爵位是祖宗拿命拚來的，若是因為他而丟了，這不孝的名聲他也擔不起，倒不如現在就離了家裏。你呢，如今既然有了庶子，若願意守著庶子，也是替大房留一線香火。”
顧嫣然筆直地站著，冷冷地盯著她：“夫人就如此迫不及待了？縱然急著報仇，也不急在這一日兩日吧？”
平南侯夫人臉色倏變：“你說什麽？這是與長輩說話的禮數？”
“長輩？”顧嫣然冷笑一聲，反而上前了一步，“峻之的罪名，就連朝廷都還沒有定下來，你們倒急著將他除族了？這樣爭著替他攬罪名的長輩，不要也罷！”
“你大膽！”平南侯夫人本以為一說除族，顧嫣然還不跪下來哀求？想不到她竟如此強硬，頓時惱得一拍桌子，“既然如此，連你也一併除族！”
“除族？”顧嫣然又是一聲冷笑，“峻之雖然不在，但我是他明媒正娶的妻子，要除族也得讓我去露個麵。我倒要問問，是誰讓你們替峻之承認了這罪名的？我要問問族老們，這私心報複，不惜把通敵的罪名往侄子身上扣的，算是什麽長輩！若說你沒有私心，那就拿出分的家產來看一看，就算族老們不敢說話，這天下明理的人多，我就不信沒人看得出來！”
平南侯夫人的臉真的拉長了。顧嫣然這個意思，就是準備撕破臉把事情都抖出來了。這不能改變周鴻被除族的決定，甚至對她自己也沒有半點好處，恐怕會被周家一同除族，另為長房過繼。可是倘若顧嫣然把事情全抖出來，日後她這個京城第一賢良人，名聲隻怕也要受損了。這是殺敵一千，自傷兩千的事，顧嫣然居然真的敢幹出來？
“你好生想想吧。若是老老實實的，分給長房的東西還是你的，帶著庶子過日子就是。可若是鬧騰，那就一併除族！”平南侯夫站起來，威脅地看了顧嫣然一眼，“你當外麵來的都是什麽人？是錦衣衛！錦衣衛圍門堵戶，那就是抄家的前兆。鴻哥兒這個罪名是洗不清的，你年紀小不知事，還是迴家去跟你爹娘打聽打聽再說話吧。”
平南侯夫人這時候來長房，自然有小丫鬟緊盯著她，把這一番話都傳去了珂軒齊媽媽的耳朵裏。
“二少爺真的被扣了通敵的罪名？”謝宛娘嚇得眼都直了。當初她是蔡將軍的外室，還沒等接進蔡家，蔡家就被抄了，連蔡夫人都自盡身亡。那還隻是個失職以及縱兵劫掠的罪名呢。就算她不大懂這些事，也知道通敵的罪名比這大得多了，全家抄斬都是有可能的。就算不殺女眷，也肯定要發賣為奴的，當初蔡夫人不就是為了不被發賣受辱才自盡的麽？
小丫鬟也是嚇得直哆嗦，好容易才把話說明白了：“夫人說門外的都是錦衣衛，都是來抄家的，還說要把二少爺除族。少奶奶跟夫人吵，夫人說連少奶奶也要一併攆出去……”
謝宛娘隻覺得天旋地轉，一把抓住齊媽媽：“媽媽，可是我不是周家的人，這孩子也——”
“姨娘瘋魔了！”齊媽媽一手捂住她的嘴，連使眼色把小丫鬟打發出去，才變了臉，“你胡說八道些什麽！”沒見有下人在眼前麽？這時候倘若再有個私藏犯官家眷的罪名，周鴻就更罪加一等了。
謝宛娘使勁掙開齊媽媽的手，眼淚嘩嘩地流：“可是我，我和孩子不能跟著被賣！我們老爺是二少爺的救命恩人，臨終的時候還託過二少爺照看我們母子的！”
這會兒她也後悔了。當初若是聽了許大將軍的話，在西北那邊買處宅子悄沒聲住下來該多好？隻要有銀錢，還不是好吃好住？可是西北那地兒苦寒，東西又少，她實在是住不慣，才磨著要迴京城，直到最後住進了周家，卻落了這麽個局麵。早知道，還不如在外宅住著呢，就算供給不方便，也比被沒入官奴的好啊！
齊媽媽瞪著她，很想給她一耳光，但想到周鴻臨去時的囑託，又慢慢放下了手，冷笑一聲：“姨娘不用害怕，我這就去見少奶奶，總會想辦法保住姨娘母子的。”
“這，這是二少爺臨走之前寫的？”顧嫣然捧著那份放妻書，這幾天強忍住的眼淚終於斷線珠子一樣滾落下來，“他怎麽做這樣不吉利的事！”
齊媽媽心裏何嚐不難受？倘若不是錦衣衛堵上門來，她又怎麽會拿出這封東西來？二少爺疼愛這個妻子，讓她守寡尚且不忍，又怎麽忍心讓她沒為罪眷？
“是二少爺寫的。他說沙場之上刀兵無眼，少奶奶年紀小，又沒圓房，不必守。如今錦衣衛都堵了門，怕是有人盯準了少爺，再難翻身。少爺——必不願看著少奶奶連坐同罪的。這放妻書上的日子遠在少爺出征之前，少奶奶這會兒拿了去給門外的人看，大約還是來得及走的。”
顧嫣然將那放妻書按在胸口，失聲痛哭，丹青和石綠也跟著哭成一團。她們一哭，顧嫣然反倒不哭了，抓過帕子隨便把臉一擦，咬牙道：“我不能走！”
“少奶奶——”齊媽媽自然也是盼著她不走的，可是如今情勢這般不好，當真聽顧嫣然說不走，她心裏又難受起來，“少爺也是不想您同罪——”
</br>
知柔在屋角抹著眼淚站了一會兒，看顧嫣然並不理睬她，便悄悄溜了出去。各處門口都被看守住了，可與二房之間那道側門是開在平南侯府裏的，應該不會有人把守，她得去求求侯夫人，看在她從前替她做了那麽多事的份上，也該救她一救才是。
那道側門當然是鎖著的，但知柔知道，阮媽媽有一把鑰匙，是藏在假山洞裏的。她去摸了來，打開門溜了出去，直奔頤福居。
長房被人堵了門，二房三房近在咫尺怎會不知？這會兒都聚在頤福居裏呢。知柔悄悄摸過去，在門外就被攔了下來，隻聽屋裏周三老爺大聲道：“鴻哥兒絕不會投敵！二哥你這會兒要將他除族，未免也太無情了！”
知柔在周府這些年，還從未聽過周三老爺這樣大聲地跟平南侯說話。緊接著就是平南侯夫人軟綿綿的聲音，卻帶著威脅：“三叔說這話，莫不是想把二房三房全都拉下水？不這會兒將他除族，難道等到皇上追究起來，把家裏的爵位都奪了你才滿意？這爵位可是祖上拿血換來的，三叔你敢不孝，侯爺卻是不敢的！”
周三老爺像鬥雞似的跟平南侯對峙著。他成親這些年都沒兒子，又不願要嫡母塞進來的那些丫頭們，是當真把周鴻當成了自己的兒子一般。平南侯夫婦這樣無情，他真是再也看不下眼了，可平南侯夫人抬出孝字大旗來，他還真不好反駁，隻能喘著粗氣道：“二哥，鴻哥兒也是你的兒子！這時候你不去上摺子替他辯白，反而要將他除族，就是說到外頭去，外人也要道你一聲‘無情’！”
平南侯拉長著臉：“如今人證都有了，這通敵的罪名隻怕是逃不掉了。我豈是願意如此無情，但若不盡快將他除族，這通敵之罪連累到族中要如何是好？寧願無情，也不能讓人說我們周家不忠不孝！”他心裏也恨著呢。自打父親和兄長戰死沙場，平南侯府就失去了實權，好容易周鴻有點出息，這會兒又被扣上了通敵的罪名！茂鄉侯府也實在是欺人太甚了，可是他們背後有德妃和齊王呢，他又能有什麽辦法？
“二伯——”周三太太也忍不住出聲，“再怎麽說，鴻哥兒也是你親生的——”
“三弟妹還是慎言吧。”平南侯夫人瞥她一眼，“鴻哥兒這會是長房嗣子，是大哥的兒子！何況你說來說去，還是血脈親情，難道為了要這份血脈親情，就對皇上不忠？什麽叫大義滅親，三弟妹也是讀過書的人，難道不知道？”
“好了好了。”平南侯聽見大義滅親這幾個字，心裏又是難受又是精神一振，大義滅親，至少能在皇上那裏博個好名聲不是？
“就這樣吧！”他陰著臉下了結論，“不過鴻哥兒媳婦到底無辜，若是她願意帶著孩子守著，就把鴻哥兒一人除族，好歹也算是給大哥留點香火。”
平南侯夫人眼裏就露出笑意來：“那我先過去問問鴻哥兒媳婦的意思？”倘若不是還有人在，她覺得自己真能笑出來。周鴻十有八九是迴不來了，即使迴來了，也不再是周家人，真好！淵兒的仇，終於可以報了！
周三老爺還想說話，平南侯夫人卻已經轉身走了。她帶著丫鬟婆子們一路穿過側門進了小山居，一看見顧嫣然臉色蒼白眼底青黑的模樣，心裏就一陣陣地痛快：“鴻哥兒媳婦，有些話，嬸娘今兒得跟你說說了……”
“……就是這樣。”平南侯夫優雅地用帕子輕輕印了印眼角，“鴻哥兒這個通敵的罪名，怕是洗不清了，家裏這個爵位是祖宗拿命拚來的，若是因為他而丟了，這不孝的名聲他也擔不起，倒不如現在就離了家裏。你呢，如今既然有了庶子，若願意守著庶子，也是替大房留一線香火。”
顧嫣然筆直地站著，冷冷地盯著她：“夫人就如此迫不及待了？縱然急著報仇，也不急在這一日兩日吧？”
平南侯夫人臉色倏變：“你說什麽？這是與長輩說話的禮數？”
“長輩？”顧嫣然冷笑一聲，反而上前了一步，“峻之的罪名，就連朝廷都還沒有定下來，你們倒急著將他除族了？這樣爭著替他攬罪名的長輩，不要也罷！”
“你大膽！”平南侯夫人本以為一說除族，顧嫣然還不跪下來哀求？想不到她竟如此強硬，頓時惱得一拍桌子，“既然如此，連你也一併除族！”
“除族？”顧嫣然又是一聲冷笑，“峻之雖然不在，但我是他明媒正娶的妻子，要除族也得讓我去露個麵。我倒要問問，是誰讓你們替峻之承認了這罪名的？我要問問族老們，這私心報複，不惜把通敵的罪名往侄子身上扣的，算是什麽長輩！若說你沒有私心，那就拿出分的家產來看一看，就算族老們不敢說話，這天下明理的人多，我就不信沒人看得出來！”
平南侯夫人的臉真的拉長了。顧嫣然這個意思，就是準備撕破臉把事情都抖出來了。這不能改變周鴻被除族的決定，甚至對她自己也沒有半點好處，恐怕會被周家一同除族，另為長房過繼。可是倘若顧嫣然把事情全抖出來，日後她這個京城第一賢良人，名聲隻怕也要受損了。這是殺敵一千，自傷兩千的事，顧嫣然居然真的敢幹出來？
“你好生想想吧。若是老老實實的，分給長房的東西還是你的，帶著庶子過日子就是。可若是鬧騰，那就一併除族！”平南侯夫站起來，威脅地看了顧嫣然一眼，“你當外麵來的都是什麽人？是錦衣衛！錦衣衛圍門堵戶，那就是抄家的前兆。鴻哥兒這個罪名是洗不清的，你年紀小不知事，還是迴家去跟你爹娘打聽打聽再說話吧。”
平南侯夫人這時候來長房，自然有小丫鬟緊盯著她，把這一番話都傳去了珂軒齊媽媽的耳朵裏。
“二少爺真的被扣了通敵的罪名？”謝宛娘嚇得眼都直了。當初她是蔡將軍的外室，還沒等接進蔡家，蔡家就被抄了，連蔡夫人都自盡身亡。那還隻是個失職以及縱兵劫掠的罪名呢。就算她不大懂這些事，也知道通敵的罪名比這大得多了，全家抄斬都是有可能的。就算不殺女眷，也肯定要發賣為奴的，當初蔡夫人不就是為了不被發賣受辱才自盡的麽？
小丫鬟也是嚇得直哆嗦，好容易才把話說明白了：“夫人說門外的都是錦衣衛，都是來抄家的，還說要把二少爺除族。少奶奶跟夫人吵，夫人說連少奶奶也要一併攆出去……”
謝宛娘隻覺得天旋地轉，一把抓住齊媽媽：“媽媽，可是我不是周家的人，這孩子也——”
“姨娘瘋魔了！”齊媽媽一手捂住她的嘴，連使眼色把小丫鬟打發出去，才變了臉，“你胡說八道些什麽！”沒見有下人在眼前麽？這時候倘若再有個私藏犯官家眷的罪名，周鴻就更罪加一等了。
謝宛娘使勁掙開齊媽媽的手，眼淚嘩嘩地流：“可是我，我和孩子不能跟著被賣！我們老爺是二少爺的救命恩人，臨終的時候還託過二少爺照看我們母子的！”
這會兒她也後悔了。當初若是聽了許大將軍的話，在西北那邊買處宅子悄沒聲住下來該多好？隻要有銀錢，還不是好吃好住？可是西北那地兒苦寒，東西又少，她實在是住不慣，才磨著要迴京城，直到最後住進了周家，卻落了這麽個局麵。早知道，還不如在外宅住著呢，就算供給不方便，也比被沒入官奴的好啊！
齊媽媽瞪著她，很想給她一耳光，但想到周鴻臨去時的囑託，又慢慢放下了手，冷笑一聲：“姨娘不用害怕，我這就去見少奶奶，總會想辦法保住姨娘母子的。”
“這，這是二少爺臨走之前寫的？”顧嫣然捧著那份放妻書，這幾天強忍住的眼淚終於斷線珠子一樣滾落下來，“他怎麽做這樣不吉利的事！”
齊媽媽心裏何嚐不難受？倘若不是錦衣衛堵上門來，她又怎麽會拿出這封東西來？二少爺疼愛這個妻子，讓她守寡尚且不忍，又怎麽忍心讓她沒為罪眷？
“是二少爺寫的。他說沙場之上刀兵無眼，少奶奶年紀小，又沒圓房，不必守。如今錦衣衛都堵了門，怕是有人盯準了少爺，再難翻身。少爺——必不願看著少奶奶連坐同罪的。這放妻書上的日子遠在少爺出征之前，少奶奶這會兒拿了去給門外的人看，大約還是來得及走的。”
顧嫣然將那放妻書按在胸口，失聲痛哭，丹青和石綠也跟著哭成一團。她們一哭，顧嫣然反倒不哭了，抓過帕子隨便把臉一擦，咬牙道：“我不能走！”
“少奶奶——”齊媽媽自然也是盼著她不走的，可是如今情勢這般不好，當真聽顧嫣然說不走，她心裏又難受起來，“少爺也是不想您同罪——”
</br>