周鴻想了一想，又問：“三叔在家嗎？”周家兄弟們析產不析居，周三老爺住的地方原也是平南侯府的一部分，再加上買了鄰居的一間院子建起來的，不過他成親之後就建起一堵牆將兩邊分開，就算是獨立了。
“三老爺也不在呢，聽說也是陪著三太太去寺廟裏了。”這夫妻兩個成親多年隻有一女，為子嗣的事不知發了多少愁，今日寺廟裏奉皇命放生，怎能不趕緊去燒香做功德，好求子呢。
周鴻一聽三叔也不在家，腳下一轉，便往自己院子去了。
他的院子在侯府最西邊，名為小山居，跟正院頤福居隔著一片梅花林，十分偏僻。這也是侯夫人的意思，說他愛習武，小山居地方寬敞，正好讓他舞槍弄棒。不過說實在的，周鴻在小山居也沒住幾年。他是八歲上才被父親從城外莊子上接進來，十四歲那年就因為嫡兄墜馬之事被狠打一頓，由周三老爺接到自己家裏養傷，跟著他在外頭遊曆了將近一年，剛迴京城又因為給李檀扶柩之事被送到西北，滿打滿算，這小山居倒有一大半的時候是空著的。
“少爺！”驚喜的聲音從前頭傳來，周鴻一抬頭，就見一個十四五歲的丫鬟快步地從小路上走來，一臉的笑容，“真是少爺迴來了！”
“知暖。”周鴻也露了笑容，“慢些跑，仔細摔了。”
“看少爺說的，奴婢也不是小孩子了……”知暖紅了臉。她生得瘦瘦小小，身上穿著一等丫鬟的玉色比甲，顯得有些空蕩蕩的。按平南侯府的規矩，一等大丫鬟的年紀都在十六歲以上，因為她們照管著主子們的衣食住行，若是年紀小了根本做不周全。可知暖十二歲上就成了小山居的一等丫鬟了，對外說是周鴻自己從莊子上挑中的，其實拿的卻還是二等丫鬟的月錢，卻空占了一個一等丫鬟的名額。
“嗯，瞧著倒確實長高了些，隻是怎麽仿佛又瘦了？”周鴻打量著知暖，微微皺了皺眉。知暖的爹娘本是莊子上的佃戶，後來得了疫病死了，周鴻第一次見到知暖的時候，這小丫頭吃著百家飯，瘦得像隻貓，還是被他帶進府裏，才能活了下來。本來他去西北，知暖也想跟著去伺候的，但周鴻覺得她年紀太小，還是留在京城的好。隻是現在看起來，好像比兩年前還瘦了些。
“奴婢這會兒長個頭呢，可不顯得瘦了些。”知暖倒是高高興興的，伸手還想來接元寶手裏的包袱，“早就盼著少爺迴來了，那屋子奴婢早就收拾好了，就等著少爺迴來住。”
周鴻擺擺手不讓她拿那包袱，略有些為難：“不過是出公差迴來的，我已在驛館安排了住處了……”
知暖有些失望：“聽說過繼要行好些禮的，總也要些日子，少爺一日都不能在家裏住？”
周鴻實在並不覺得平南侯府有多少“家”的感覺，但看知暖失望的神色，還是笑了笑：“到了要行禮的時候，少不得要住在家裏。”
主僕幾個一邊說話，一邊進了小山居。才進月洞門，就見一個十八九歲的大丫鬟，身上也穿著玉色比甲，帶了幾個打雜的小丫鬟和婆子們站在院中，見周鴻進來，便一起福身下去：“二少爺迴來了。”
“知柔啊。”周鴻臉上的笑容就淡了幾分，“都起來吧。”大步從幾人身邊走過，逕自進了房裏。
“原以為二少爺明日才能到京城，沒想到今兒就迴來了。”知柔也連忙起身跟進房中，“幸而早幾日就把屋子又重新收拾過了，二少爺瞧瞧，若是覺得哪裏不妥，奴婢好立刻叫人去換。”
“不必了。”周鴻在西北時不過是睡大通鋪，一群漢子擠在一個帳篷裏，有時候連帳篷都沒有，大家都合衣睡在糙地上也是有的，哪裏還會計較房間如何。
“二少爺滿意就好。”知柔滿麵含笑，一邊端茶倒水，一邊叫小丫鬟們打水來給周鴻淨麵。周鴻在軍中早養成了無須人服侍的習慣，自己拿了巾子淨麵，知柔便站在旁邊細聲細氣地道：“二少爺收到侯爺的信了吧？夫人看了黃曆，說五月初十是好日子，定在那日過繼行禮。”
周鴻隨手將巾子扔迴水盆裏，淡淡嗯了一聲。知柔人如其名，說話永遠是那麽輕輕柔柔的，可是就是這個丫頭，將他在荊襄時隨手收起的一塊別家姑娘的手帕交給了侯夫人，害得他又挨了平南侯一頓馬鞭子。
說完了過繼的事兒，知柔又笑了笑：“說起來，奴婢們還要恭喜二少爺呢，您的親事定了。”
“什麽？”周鴻萬萬沒有想到還有這麽一個消息，“親事？”
“對對對。”知暖也想起了這事兒，“瞧奴婢這糊塗的，都忘記恭喜少爺了。”她是真的高興，少爺這些年身邊都沒個知冷知熱的人，如今終於要成親了，成親了，就有少奶奶來照顧少爺了，可不是大好事麽？
“是哪家的姑娘？”周鴻沉著聲音道，“怎麽信裏也沒提過？”
知柔笑道：“這不是給少爺寫信的時候，親事還沒定下麽。奴婢聽說了，是國子監孟祭酒的外孫女兒，姓顧。”
周鴻一聽就知道，這顧家門第不高，否則哪用把外祖父的官銜都拿出來說？不過，姓顧？
“是姓顧。”知柔掩著嘴笑，“少爺不會忘記了吧？那位顧姑娘，跟少爺早就識得的。”
周鴻皺起眉頭。他認識的姑娘家實在有限，哪裏有位姓顧的？
“當初——少爺跟著三老爺出門的時候……”知柔依舊柔聲細氣的，“少爺還帶迴顧姑娘的一條帕子呢，把奴婢嚇得不輕，生怕少爺被帶壞了……若早知道是顧家姑娘的，奴婢也就不用交給夫人了。不過，也就是因那條帕子，夫人才特地給少爺定了這顧家姑娘呢。”
一說到帕子，周鴻心裏猛然想起了一個人：“夫人如何知道那是顧家姑娘的帕子！”是了，那個小姑娘就姓顧，當初他就是跟著三嬸娘家的表弟表妹去赴她的生辰宴的，誰知道後頭居然跟人打了起來。
打小，他受傷的次數多了去了，如手上劃破一道口子這樣的小傷，根本不算什麽，倒嚇得那個小姑娘臉兒白白的，還拿了自己的手帕子給他包紮傷口。那手帕沾了血跡，他本來是叫丫鬟洗淨了想著還迴去的，誰知三叔為了躲麻煩帶著他離了那裏，那條帕子居然就沒能還迴去。隻是這事兒，他當時挨了馬鞭子都沒說出來，侯夫人是如何找出帕子的主人的？
知柔掩著嘴笑：“說來這就是二少爺和顧家姑娘的緣分呢。顧家老爺如今也在京城裏當差，夫人在外頭碰見了顧家女眷，又見了顧家姑娘手帕上繡的花——那含笑花，還真是沒人用過的，一見就知道了。”
周鴻的臉色愈加陰沉。為了一條帕子結緣，這種事聽起來像是一段佳話，可若當真傳了出去，人家隻會說這兩人傷風敗俗。侯夫人倒是真會找，對外隻怕又要說是自己看中的，她這位嫡母難做人，隻得同意了雲雲。就是父親那裏，大約也隻會贊她厚道體貼。這樣的把戲，實在演得太多了。
知暖有幾分疑惑地看著周鴻，等知柔出去吩咐小丫鬟們，才小聲道：“少爺不喜歡這親事？”
“定都定下了，哪輪得到我說喜不喜歡。”周鴻淡淡地答了一句。早就知道嫡母不會給自己挑什麽好親事，不過那位顧家姑娘——倘若還是如當初一般心善，至少要比給他娶個高門大戶裏養出來的一無是處的女子要強吧。男兒若有出息，就該自己立業，靠著嶽家算什麽！
“奴婢可聽知柔姐姐說了好幾次，說顧姑娘是少爺自己相中的，將來一定舉案什麽的……”
“她的話你聽聽也就罷了。”周鴻不想多談。知柔是嫡母塞到自己院子裏來的，她的主子是誰不是一目了然的嗎？隻是這樣的話在下人中間傳開去，顧家那個小姑娘將來進了門，恐怕就有人在背後指指點點了。嫡母的心也夠黑的，顧家姑娘又惹到了她什麽。
不過這些事知暖一知半解也無妨，畢竟自己長年在外，知暖若是知道得太多，在這府裏怕也無法存身。
“少爺，侯爺和夫人迴來了，請少爺過去說話。”知柔在門外說了一聲，周鴻便站起來往正院去了。
頤福居處在平南侯府最中間的地方，坐北向南，既寬敞又雅致。院中假山流水無一不備，花木茂盛，從月洞門走進去到正屋就要走好一會兒。周鴻進去時，正聽見平南侯得意地道：“瞧這方硯台，真是嗬氣成珠，上頭的金星也多。如今啊，難得看見這樣的好硯台了，也不貴，三百兩銀子，正好拿來給瀚哥兒用。”
周鴻的腳步在門外頓了一頓，隨即垂下眼睛走了進去，並沒抬眼看看上頭坐著說笑的兩人，便俯身行禮下去：“兒子給父親和夫人請安。”
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“三老爺也不在呢，聽說也是陪著三太太去寺廟裏了。”這夫妻兩個成親多年隻有一女，為子嗣的事不知發了多少愁，今日寺廟裏奉皇命放生，怎能不趕緊去燒香做功德，好求子呢。
周鴻一聽三叔也不在家，腳下一轉，便往自己院子去了。
他的院子在侯府最西邊，名為小山居，跟正院頤福居隔著一片梅花林，十分偏僻。這也是侯夫人的意思，說他愛習武，小山居地方寬敞，正好讓他舞槍弄棒。不過說實在的，周鴻在小山居也沒住幾年。他是八歲上才被父親從城外莊子上接進來，十四歲那年就因為嫡兄墜馬之事被狠打一頓，由周三老爺接到自己家裏養傷，跟著他在外頭遊曆了將近一年，剛迴京城又因為給李檀扶柩之事被送到西北，滿打滿算，這小山居倒有一大半的時候是空著的。
“少爺！”驚喜的聲音從前頭傳來，周鴻一抬頭，就見一個十四五歲的丫鬟快步地從小路上走來，一臉的笑容，“真是少爺迴來了！”
“知暖。”周鴻也露了笑容，“慢些跑，仔細摔了。”
“看少爺說的，奴婢也不是小孩子了……”知暖紅了臉。她生得瘦瘦小小，身上穿著一等丫鬟的玉色比甲，顯得有些空蕩蕩的。按平南侯府的規矩，一等大丫鬟的年紀都在十六歲以上，因為她們照管著主子們的衣食住行，若是年紀小了根本做不周全。可知暖十二歲上就成了小山居的一等丫鬟了，對外說是周鴻自己從莊子上挑中的，其實拿的卻還是二等丫鬟的月錢，卻空占了一個一等丫鬟的名額。
“嗯，瞧著倒確實長高了些，隻是怎麽仿佛又瘦了？”周鴻打量著知暖，微微皺了皺眉。知暖的爹娘本是莊子上的佃戶，後來得了疫病死了，周鴻第一次見到知暖的時候，這小丫頭吃著百家飯，瘦得像隻貓，還是被他帶進府裏，才能活了下來。本來他去西北，知暖也想跟著去伺候的，但周鴻覺得她年紀太小，還是留在京城的好。隻是現在看起來，好像比兩年前還瘦了些。
“奴婢這會兒長個頭呢，可不顯得瘦了些。”知暖倒是高高興興的，伸手還想來接元寶手裏的包袱，“早就盼著少爺迴來了，那屋子奴婢早就收拾好了，就等著少爺迴來住。”
周鴻擺擺手不讓她拿那包袱，略有些為難：“不過是出公差迴來的，我已在驛館安排了住處了……”
知暖有些失望：“聽說過繼要行好些禮的，總也要些日子，少爺一日都不能在家裏住？”
周鴻實在並不覺得平南侯府有多少“家”的感覺，但看知暖失望的神色，還是笑了笑：“到了要行禮的時候，少不得要住在家裏。”
主僕幾個一邊說話，一邊進了小山居。才進月洞門，就見一個十八九歲的大丫鬟，身上也穿著玉色比甲，帶了幾個打雜的小丫鬟和婆子們站在院中，見周鴻進來，便一起福身下去：“二少爺迴來了。”
“知柔啊。”周鴻臉上的笑容就淡了幾分，“都起來吧。”大步從幾人身邊走過，逕自進了房裏。
“原以為二少爺明日才能到京城，沒想到今兒就迴來了。”知柔也連忙起身跟進房中，“幸而早幾日就把屋子又重新收拾過了，二少爺瞧瞧，若是覺得哪裏不妥，奴婢好立刻叫人去換。”
“不必了。”周鴻在西北時不過是睡大通鋪，一群漢子擠在一個帳篷裏，有時候連帳篷都沒有，大家都合衣睡在糙地上也是有的，哪裏還會計較房間如何。
“二少爺滿意就好。”知柔滿麵含笑，一邊端茶倒水，一邊叫小丫鬟們打水來給周鴻淨麵。周鴻在軍中早養成了無須人服侍的習慣，自己拿了巾子淨麵，知柔便站在旁邊細聲細氣地道：“二少爺收到侯爺的信了吧？夫人看了黃曆，說五月初十是好日子，定在那日過繼行禮。”
周鴻隨手將巾子扔迴水盆裏，淡淡嗯了一聲。知柔人如其名，說話永遠是那麽輕輕柔柔的，可是就是這個丫頭，將他在荊襄時隨手收起的一塊別家姑娘的手帕交給了侯夫人，害得他又挨了平南侯一頓馬鞭子。
說完了過繼的事兒，知柔又笑了笑：“說起來，奴婢們還要恭喜二少爺呢，您的親事定了。”
“什麽？”周鴻萬萬沒有想到還有這麽一個消息，“親事？”
“對對對。”知暖也想起了這事兒，“瞧奴婢這糊塗的，都忘記恭喜少爺了。”她是真的高興，少爺這些年身邊都沒個知冷知熱的人，如今終於要成親了，成親了，就有少奶奶來照顧少爺了，可不是大好事麽？
“是哪家的姑娘？”周鴻沉著聲音道，“怎麽信裏也沒提過？”
知柔笑道：“這不是給少爺寫信的時候，親事還沒定下麽。奴婢聽說了，是國子監孟祭酒的外孫女兒，姓顧。”
周鴻一聽就知道，這顧家門第不高，否則哪用把外祖父的官銜都拿出來說？不過，姓顧？
“是姓顧。”知柔掩著嘴笑，“少爺不會忘記了吧？那位顧姑娘，跟少爺早就識得的。”
周鴻皺起眉頭。他認識的姑娘家實在有限，哪裏有位姓顧的？
“當初——少爺跟著三老爺出門的時候……”知柔依舊柔聲細氣的，“少爺還帶迴顧姑娘的一條帕子呢，把奴婢嚇得不輕，生怕少爺被帶壞了……若早知道是顧家姑娘的，奴婢也就不用交給夫人了。不過，也就是因那條帕子，夫人才特地給少爺定了這顧家姑娘呢。”
一說到帕子，周鴻心裏猛然想起了一個人：“夫人如何知道那是顧家姑娘的帕子！”是了，那個小姑娘就姓顧，當初他就是跟著三嬸娘家的表弟表妹去赴她的生辰宴的，誰知道後頭居然跟人打了起來。
打小，他受傷的次數多了去了，如手上劃破一道口子這樣的小傷，根本不算什麽，倒嚇得那個小姑娘臉兒白白的，還拿了自己的手帕子給他包紮傷口。那手帕沾了血跡，他本來是叫丫鬟洗淨了想著還迴去的，誰知三叔為了躲麻煩帶著他離了那裏，那條帕子居然就沒能還迴去。隻是這事兒，他當時挨了馬鞭子都沒說出來，侯夫人是如何找出帕子的主人的？
知柔掩著嘴笑：“說來這就是二少爺和顧家姑娘的緣分呢。顧家老爺如今也在京城裏當差，夫人在外頭碰見了顧家女眷，又見了顧家姑娘手帕上繡的花——那含笑花，還真是沒人用過的，一見就知道了。”
周鴻的臉色愈加陰沉。為了一條帕子結緣，這種事聽起來像是一段佳話，可若當真傳了出去，人家隻會說這兩人傷風敗俗。侯夫人倒是真會找，對外隻怕又要說是自己看中的，她這位嫡母難做人，隻得同意了雲雲。就是父親那裏，大約也隻會贊她厚道體貼。這樣的把戲，實在演得太多了。
知暖有幾分疑惑地看著周鴻，等知柔出去吩咐小丫鬟們，才小聲道：“少爺不喜歡這親事？”
“定都定下了，哪輪得到我說喜不喜歡。”周鴻淡淡地答了一句。早就知道嫡母不會給自己挑什麽好親事，不過那位顧家姑娘——倘若還是如當初一般心善，至少要比給他娶個高門大戶裏養出來的一無是處的女子要強吧。男兒若有出息，就該自己立業，靠著嶽家算什麽！
“奴婢可聽知柔姐姐說了好幾次，說顧姑娘是少爺自己相中的，將來一定舉案什麽的……”
“她的話你聽聽也就罷了。”周鴻不想多談。知柔是嫡母塞到自己院子裏來的，她的主子是誰不是一目了然的嗎？隻是這樣的話在下人中間傳開去，顧家那個小姑娘將來進了門，恐怕就有人在背後指指點點了。嫡母的心也夠黑的，顧家姑娘又惹到了她什麽。
不過這些事知暖一知半解也無妨，畢竟自己長年在外，知暖若是知道得太多，在這府裏怕也無法存身。
“少爺，侯爺和夫人迴來了，請少爺過去說話。”知柔在門外說了一聲，周鴻便站起來往正院去了。
頤福居處在平南侯府最中間的地方，坐北向南，既寬敞又雅致。院中假山流水無一不備，花木茂盛，從月洞門走進去到正屋就要走好一會兒。周鴻進去時，正聽見平南侯得意地道：“瞧這方硯台，真是嗬氣成珠，上頭的金星也多。如今啊，難得看見這樣的好硯台了，也不貴，三百兩銀子，正好拿來給瀚哥兒用。”
周鴻的腳步在門外頓了一頓，隨即垂下眼睛走了進去，並沒抬眼看看上頭坐著說笑的兩人，便俯身行禮下去：“兒子給父親和夫人請安。”
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