“怎麽不與她相幹？孟家的事，難道不牽連你？”顧老太太理直氣壯，“若不是孟家鬧了這樁子事，連國舅爺都敢惹，我何必叫她來？秀雲又怎麽會小產？”
顧運則眉頭皺得更緊了。他為人圓滑，但到底還有點兒讀書人的風骨。做禦史的，講究的就是“文死諫”，何況陸鎮那殺民冒功的事兒他是知道的，實打實的並非人誣陷。他自己是做不到大舅子那般不怕死，但心裏對孟節還是佩服的，故而實在不愛聽顧老太太這樣指責孟節。可眼前是自己親娘，講道理又是講不通的，他也隻能含糊了事：“行了娘，舅兄也是為國為民，此事不要再提了，難道娘還怕別人不知道舅兄罷官不成？”
這話算是對症下藥，顧老太太連忙閉了嘴，憂慮道：“到底會不會連累你也罷官啊？”
“舅兄之事與我無關的。”顧運則也隻能這樣說，“他是禦史，彈劾官員乃是職責所在。我是外任官，自然與他沒幹係。”
顧老太太不懂這些，隻聽兒子說了沒關係，心裏到底是鬆了口氣，想起白姨娘小產的死嬰，又哭了起來：“這是誰作的孽喲……”
顧運則被她哭得頭疼，隻得又勸了半天，才隨便指了件事退了出來，轉身去了白姨娘院子裏。還沒等走到屋門口呢，就聽見白姨娘在裏頭撒潑打滾地哭：“太太你好狠的心，那是老爺的骨血，你就狠心弄死他！”
孟素蓉臉色鐵青，兩邊太陽穴都一跳一跳地脹痛，眼看白姨娘披頭散發地哭嚎，驀然間怒上心頭：“錦心，掌嘴！”
錦心一怔，但隨即反應過來，上前就是兩記耳光，打得白姨娘全然怔住了。自打她進了顧家門，孟素蓉對她諸多容忍，還是頭一迴挨耳光，一時撫著臉竟沒迴過神來。
孟素蓉冷冷地道：“你懷著身孕還不安生，害得老爺失了一個孩兒，還敢攀誣主母？誰家做妾是你這樣做的？”
“明明是你害得我——”白姨娘又哭嚎起來，“老太太會讓老爺休了你！”
孟素蓉的眉猛地一挑：“錦心！”
錦心立刻動手，啪啪又是兩記耳光，打得白姨娘徹底閉上了嘴。
“老爺休不休我，輪不到你一個妾室說話。”孟素蓉冷冷掃了一眼室內，“白氏在這院子裏禁足，沒有我的話，不許她出來一步！”說罷，轉身就出了屋子，正對上站在外頭的顧運則。
兩人四目相對，孟素蓉臉色鐵青，筆直地站著。顧運則看了看她，又看看屋裏，嘆了口氣，沒往屋裏去，卻是轉身走了。
第47章 貶官入京城（上）
白姨娘小產，顧家鬧了個天翻地覆。隻是這一次孟素蓉卻出乎所有人意料之外地強硬，將白姨娘禁足在自己院子裏，不許她出來一步。顧老太太拍桌打椅地罵，孟素蓉隻有一句話：“折騰掉了老爺的孩子，就是將她發賣都不為過，如今隻是禁足，已然是便宜她了。”
顧老太太從未見過孟素蓉這般模樣，吃驚之餘居然無計可施。白姨娘說的什麽休妻根本不可行，不說別的，就為了顧嫣然和顧蔚然，孟素蓉也是不能休的。更何況孟素蓉此時反而端出了千金小姐的架子，有條不紊地準備起顧蔚然的抓周來，倒壓得顧老太太不知說什麽才好。
顧老太太挑不出孟素蓉的毛病，憋氣之極，叫了顧運則來哭罵了一場，可惜顧運則聽也聽了，卻是不吭聲不接話，顧老太太沒辦法，隻能罵他窩囊而已。
第三日就是顧蔚然的周歲，本來顧家在前頭和後頭共準備了十桌席麵，可是來的人卻隻稀稀拉拉坐了六桌。顧老太太臉色鐵青，孟素蓉卻恍如未見，仍舊微微含笑地領著兩個女兒在後宅招唿客人。
顧怡然心神不定，見顧嫣然也跟孟素蓉一樣仿佛什麽事都沒發生似的，忍不住小聲道：“姐姐，來的人怎麽這樣少……”請客的單子她也跟著顧嫣然看過的，有好幾家都根本沒照麵，還有幾家來的是有體麵的僕婦，找了各種藉口解釋家中主母不能前來，隻送了份禮便走了。顧怡然雖然年紀小，也知道這裏頭肯定是有事的。
“不要管來的是什麽人，又來了多少。”顧嫣然也小聲迴她，“上門是客，我們隻跟著母親學就是。”越是這個時候，越是不能自己亂了陣腳。
顧蔚然今日穿了一身大紅色的襖子，被奶娘抱了上來。他也不怕人，隻轉著一雙黑葡萄似的大眼睛四處看，見人看他，就衝著人笑。來的賓客們雖然各懷心思，見他這樣子也不由得都稱讚起來。
花廳中間放著張大圓桌，桌上擺了各式抓周的物件兒。奶娘將顧蔚然放上去，他趴在那裏將小拳頭在嘴裏咬了幾下，就扭動著胖胖的小身子往前爬了幾步，迅速伸出手，左手緊緊抓住了一桿玉管羊毫筆，右手撈了一本《論語》，收進自己懷裏抱著，抬著頭嘿嘿笑起來。
“好好好，將來必然像顧大人一樣，也要中進士的。”屏風後頭坐著的女眷們中，林太太先就拍著手笑了起來，餘人紛紛附和，不停地說著吉祥話兒。
雖說抓周不過圖個彩頭，孟素蓉心裏也高興，說了幾句謙遜的話，便叫奶娘將顧蔚然抱了下來，給這些太太們看。
這個年紀的婦人都是喜歡小孩子的，何況顧蔚然又不怕生隻愛笑，哪個都想抱上一抱，正說得熱鬧，有人從門邊進來，徑直拉了顧運則說話。孟素蓉一眼看見，認得那個是顧運則的幕僚，姓黃，從在襄樊的時候就跟著顧運則的，算得上心腹。黃幕僚此時臉色沉重，連個笑臉都裝不出來，必然是有什麽大事了。
果然顧運則聽了他的話，臉色頓然也變了，迴身勉強笑道：“前頭衙門裏有事，失陪片刻。”
說是失陪片刻，明眼人誰看不出來，橫豎抓周也抓過了，賓客們也就三三五五告辭。孟素蓉送走最後一個客人，心裏總是不踏實，轉頭就吩咐：“去前頭打聽打聽，出了什麽事？”
小廝去了半日都沒消息，直到天色擦黑，顧運則才匆匆迴來，連顧老太太屋裏都沒去，直奔孟素蓉的院子：“太太，替我收拾點東西，我要出門去縣裏。”
孟素蓉看他眉頭中間緊緊擰出個川字，心裏就是一沉：“出了什麽事？”
顧運則站了片刻，手抓住身邊的椅背，沉著嗓子道：“去年四月裏，我辦了一樁案子。是一寡婦與人私通，其子發現之後，憤而將母親和jian夫痛打一頓，當夜那寡婦便上吊自盡了。我接到此案時，判為自盡，可是如今又有人翻了出來，告此子逆毆生母以至逼其自盡，要定為逆倫大案。”
這種子女殺父母的案子屬於大逆，不但殺人者要被判極刑，就連當地官員也要受牽連貶官的。孟素蓉當即也變了臉色：“當時不是已有口供嗎？”
顧運則握得指節突出，緩緩道：“那兒子不肯損了父親聲譽，當初寧可認了無故毆打生母的不孝之罪，也不肯當堂供出jian夫是誰，還是我多方設法打探，才確認了身份。我憐他顧惜父親聲譽寧可一死，便，便將屍格改動，定為久病不堪折磨方才懸樑……”
孟素蓉怔怔地看著他，半晌才道：“那jian夫呢？若能找出jian夫定罪，尚可向上司陳情……”
顧運則沉聲道：“我這便是要去縣裏尋找那jian夫，隻是事隔如今，還不知jian夫是否肯認罪。”他頓了一頓，緩緩地道，“我隻怕，是有人蓄意翻案。畢竟舅兄那邊出事不久，就有人翻出此案，若說隻是巧合……”那也實在太巧。
孟素蓉一顆心直往下沉，半晌才定了定神道：“老爺也不要先想這些了，且去縣裏看看再說。這一去隻怕也要住些日子，我給老爺收拾東西。”
顧運則點點頭，在椅子上坐了下來。孟素蓉不過是寬慰他而已，這件案子被人重新掀起來，他幾乎已經能確定是有人故意為之了。如果是這樣，別人蓄意已久，那這樁案子隻怕難以證明——隱隱的，他已經有了些不祥的預感。
孟素蓉默默地替他收拾了行裝，夫妻兩人就寢之後，孟素蓉才在黑暗裏幽幽地道：“老爺，大不了便是貶官，再從七八品的縣丞縣令做起。”從五品的官員，出了這樣的事貶官也最多貶到八品縣丞，想當初顧運則中了進士之後，也是從縣丞做起的。
顧運則沒說話，隻在黑暗中握了握妻子的手。
第二日孟素蓉早早起身，直將顧運則送到二門才轉迴自己房中，顧嫣然已然過來了，一見孟素蓉就嚇了一跳：“娘，你的眼睛——”
孟素蓉摸摸自己的臉，不必看也知道眼睛下麵必然是青的，微微笑了一笑：“無妨的，不過是昨夜沒有睡好。”
“娘，是不是出事了？”顧嫣然已經憋了一夜，侵早就過來，卻見父母都不在房中，越發肯定是出事了。
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顧運則眉頭皺得更緊了。他為人圓滑，但到底還有點兒讀書人的風骨。做禦史的，講究的就是“文死諫”，何況陸鎮那殺民冒功的事兒他是知道的，實打實的並非人誣陷。他自己是做不到大舅子那般不怕死，但心裏對孟節還是佩服的，故而實在不愛聽顧老太太這樣指責孟節。可眼前是自己親娘，講道理又是講不通的，他也隻能含糊了事：“行了娘，舅兄也是為國為民，此事不要再提了，難道娘還怕別人不知道舅兄罷官不成？”
這話算是對症下藥，顧老太太連忙閉了嘴，憂慮道：“到底會不會連累你也罷官啊？”
“舅兄之事與我無關的。”顧運則也隻能這樣說，“他是禦史，彈劾官員乃是職責所在。我是外任官，自然與他沒幹係。”
顧老太太不懂這些，隻聽兒子說了沒關係，心裏到底是鬆了口氣，想起白姨娘小產的死嬰，又哭了起來：“這是誰作的孽喲……”
顧運則被她哭得頭疼，隻得又勸了半天，才隨便指了件事退了出來，轉身去了白姨娘院子裏。還沒等走到屋門口呢，就聽見白姨娘在裏頭撒潑打滾地哭：“太太你好狠的心，那是老爺的骨血，你就狠心弄死他！”
孟素蓉臉色鐵青，兩邊太陽穴都一跳一跳地脹痛，眼看白姨娘披頭散發地哭嚎，驀然間怒上心頭：“錦心，掌嘴！”
錦心一怔，但隨即反應過來，上前就是兩記耳光，打得白姨娘全然怔住了。自打她進了顧家門，孟素蓉對她諸多容忍，還是頭一迴挨耳光，一時撫著臉竟沒迴過神來。
孟素蓉冷冷地道：“你懷著身孕還不安生，害得老爺失了一個孩兒，還敢攀誣主母？誰家做妾是你這樣做的？”
“明明是你害得我——”白姨娘又哭嚎起來，“老太太會讓老爺休了你！”
孟素蓉的眉猛地一挑：“錦心！”
錦心立刻動手，啪啪又是兩記耳光，打得白姨娘徹底閉上了嘴。
“老爺休不休我，輪不到你一個妾室說話。”孟素蓉冷冷掃了一眼室內，“白氏在這院子裏禁足，沒有我的話，不許她出來一步！”說罷，轉身就出了屋子，正對上站在外頭的顧運則。
兩人四目相對，孟素蓉臉色鐵青，筆直地站著。顧運則看了看她，又看看屋裏，嘆了口氣，沒往屋裏去，卻是轉身走了。
第47章 貶官入京城（上）
白姨娘小產，顧家鬧了個天翻地覆。隻是這一次孟素蓉卻出乎所有人意料之外地強硬，將白姨娘禁足在自己院子裏，不許她出來一步。顧老太太拍桌打椅地罵，孟素蓉隻有一句話：“折騰掉了老爺的孩子，就是將她發賣都不為過，如今隻是禁足，已然是便宜她了。”
顧老太太從未見過孟素蓉這般模樣，吃驚之餘居然無計可施。白姨娘說的什麽休妻根本不可行，不說別的，就為了顧嫣然和顧蔚然，孟素蓉也是不能休的。更何況孟素蓉此時反而端出了千金小姐的架子，有條不紊地準備起顧蔚然的抓周來，倒壓得顧老太太不知說什麽才好。
顧老太太挑不出孟素蓉的毛病，憋氣之極，叫了顧運則來哭罵了一場，可惜顧運則聽也聽了，卻是不吭聲不接話，顧老太太沒辦法，隻能罵他窩囊而已。
第三日就是顧蔚然的周歲，本來顧家在前頭和後頭共準備了十桌席麵，可是來的人卻隻稀稀拉拉坐了六桌。顧老太太臉色鐵青，孟素蓉卻恍如未見，仍舊微微含笑地領著兩個女兒在後宅招唿客人。
顧怡然心神不定，見顧嫣然也跟孟素蓉一樣仿佛什麽事都沒發生似的，忍不住小聲道：“姐姐，來的人怎麽這樣少……”請客的單子她也跟著顧嫣然看過的，有好幾家都根本沒照麵，還有幾家來的是有體麵的僕婦，找了各種藉口解釋家中主母不能前來，隻送了份禮便走了。顧怡然雖然年紀小，也知道這裏頭肯定是有事的。
“不要管來的是什麽人，又來了多少。”顧嫣然也小聲迴她，“上門是客，我們隻跟著母親學就是。”越是這個時候，越是不能自己亂了陣腳。
顧蔚然今日穿了一身大紅色的襖子，被奶娘抱了上來。他也不怕人，隻轉著一雙黑葡萄似的大眼睛四處看，見人看他，就衝著人笑。來的賓客們雖然各懷心思，見他這樣子也不由得都稱讚起來。
花廳中間放著張大圓桌，桌上擺了各式抓周的物件兒。奶娘將顧蔚然放上去，他趴在那裏將小拳頭在嘴裏咬了幾下，就扭動著胖胖的小身子往前爬了幾步，迅速伸出手，左手緊緊抓住了一桿玉管羊毫筆，右手撈了一本《論語》，收進自己懷裏抱著，抬著頭嘿嘿笑起來。
“好好好，將來必然像顧大人一樣，也要中進士的。”屏風後頭坐著的女眷們中，林太太先就拍著手笑了起來，餘人紛紛附和，不停地說著吉祥話兒。
雖說抓周不過圖個彩頭，孟素蓉心裏也高興，說了幾句謙遜的話，便叫奶娘將顧蔚然抱了下來，給這些太太們看。
這個年紀的婦人都是喜歡小孩子的，何況顧蔚然又不怕生隻愛笑，哪個都想抱上一抱，正說得熱鬧，有人從門邊進來，徑直拉了顧運則說話。孟素蓉一眼看見，認得那個是顧運則的幕僚，姓黃，從在襄樊的時候就跟著顧運則的，算得上心腹。黃幕僚此時臉色沉重，連個笑臉都裝不出來，必然是有什麽大事了。
果然顧運則聽了他的話，臉色頓然也變了，迴身勉強笑道：“前頭衙門裏有事，失陪片刻。”
說是失陪片刻，明眼人誰看不出來，橫豎抓周也抓過了，賓客們也就三三五五告辭。孟素蓉送走最後一個客人，心裏總是不踏實，轉頭就吩咐：“去前頭打聽打聽，出了什麽事？”
小廝去了半日都沒消息，直到天色擦黑，顧運則才匆匆迴來，連顧老太太屋裏都沒去，直奔孟素蓉的院子：“太太，替我收拾點東西，我要出門去縣裏。”
孟素蓉看他眉頭中間緊緊擰出個川字，心裏就是一沉：“出了什麽事？”
顧運則站了片刻，手抓住身邊的椅背，沉著嗓子道：“去年四月裏，我辦了一樁案子。是一寡婦與人私通，其子發現之後，憤而將母親和jian夫痛打一頓，當夜那寡婦便上吊自盡了。我接到此案時，判為自盡，可是如今又有人翻了出來，告此子逆毆生母以至逼其自盡，要定為逆倫大案。”
這種子女殺父母的案子屬於大逆，不但殺人者要被判極刑，就連當地官員也要受牽連貶官的。孟素蓉當即也變了臉色：“當時不是已有口供嗎？”
顧運則握得指節突出，緩緩道：“那兒子不肯損了父親聲譽，當初寧可認了無故毆打生母的不孝之罪，也不肯當堂供出jian夫是誰，還是我多方設法打探，才確認了身份。我憐他顧惜父親聲譽寧可一死，便，便將屍格改動，定為久病不堪折磨方才懸樑……”
孟素蓉怔怔地看著他，半晌才道：“那jian夫呢？若能找出jian夫定罪，尚可向上司陳情……”
顧運則沉聲道：“我這便是要去縣裏尋找那jian夫，隻是事隔如今，還不知jian夫是否肯認罪。”他頓了一頓，緩緩地道，“我隻怕，是有人蓄意翻案。畢竟舅兄那邊出事不久，就有人翻出此案，若說隻是巧合……”那也實在太巧。
孟素蓉一顆心直往下沉，半晌才定了定神道：“老爺也不要先想這些了，且去縣裏看看再說。這一去隻怕也要住些日子，我給老爺收拾東西。”
顧運則點點頭，在椅子上坐了下來。孟素蓉不過是寬慰他而已，這件案子被人重新掀起來，他幾乎已經能確定是有人故意為之了。如果是這樣，別人蓄意已久，那這樁案子隻怕難以證明——隱隱的，他已經有了些不祥的預感。
孟素蓉默默地替他收拾了行裝，夫妻兩人就寢之後，孟素蓉才在黑暗裏幽幽地道：“老爺，大不了便是貶官，再從七八品的縣丞縣令做起。”從五品的官員，出了這樣的事貶官也最多貶到八品縣丞，想當初顧運則中了進士之後，也是從縣丞做起的。
顧運則沒說話，隻在黑暗中握了握妻子的手。
第二日孟素蓉早早起身，直將顧運則送到二門才轉迴自己房中，顧嫣然已然過來了，一見孟素蓉就嚇了一跳：“娘，你的眼睛——”
孟素蓉摸摸自己的臉，不必看也知道眼睛下麵必然是青的，微微笑了一笑：“無妨的，不過是昨夜沒有睡好。”
“娘，是不是出事了？”顧嫣然已經憋了一夜，侵早就過來，卻見父母都不在房中，越發肯定是出事了。
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