喬相思帶著阿染來到正廳，又嫌不暖和，便命人抬出熏籠，讓阿染坐在上麵。
阿染被那香噴噴的熱氣一蒸，隻覺頭昏腦漲，受寵若驚，結巴道：“我、我不冷。”
“凍得說話都哆嗦了，還不冷。”喬相思嗤笑，自己則拿了個腳爐，彎腰放在阿染腳邊，“喏，你先暖暖腳。”
阿染卻往旁邊一縮：“我忙了一天，鞋子不幹淨，弄髒了就不好了。”
喬相思不悅道：“這算什麽，弄髒就弄髒，我再買一百個送你。你的腳隻有一雙，凍壞了就沒了。”阿染心道這還沒入冬，怎麽就能凍壞了呢，可看喬相思實在不高興，隻得依他。
這時，飯菜也已準備完畢，一盤盤冷熱佳肴被端上桌來。
“相思……”阿染小心地拉了拉喬相思的袖子，小聲道，“不用麻煩了，這麽多菜，放久了會壞掉的。”
“這很多嗎?”喬相思詫異，看了看桌子，又對阿染道，“菜還沒上完，這還沒我平日裏吃得多呢。”
“你一個人，竟能吃這麽多!”阿染居然十分佩服。
喬相思沉默片刻，對在旁服侍的僕人道：“告訴小李不要做了，我們先吃這些。”說完，幹咳一聲，問阿染道：“你想喝什麽酒?”
阿染立刻搖頭：“我不喜歡喝酒。”其實他也不喜歡別人喝酒。許多客人看著溫文爾雅，喝醉酒後就喜歡打人。所以，他一看別人喝酒就提心弔膽，總感覺自己下一刻會被打。
喬相思嗤笑一聲，不過自己也沒喝酒，讓人弄了溫溫的蜂蜜水給阿染，催他快些吃菜。
阿染之前聞到飯菜的香氣，就已經感覺飢腸轆轆。拿起筷子一看，桌上佳肴自己全不認得，卻也是無一不色香俱佳，隻覺眼花繚亂，竟不知如何下箸。
“吃點這個。”喬相思給阿染夾了一塊蒜瓣形狀、潔白似雪的肉。
阿染瞅了瞅，也不知是什麽，放到嘴裏嚼了嚼，當真是肥嫩鮮美，口舌留香，咽下之後咂咂嘴，仍是迴味無窮。
“這是什麽肉?”阿染問，“是龍肉嗎?”
“我都沒吃過龍肉，這就是魚肉罷了。”
“魚肉?!”阿染不可置信，“我以前也吃過魚，可是這個一點都不腥。而且，什麽魚長成這樣，竟然是沒有刺的。”
“我都說過不會騙你了。”喬相思道，“確實是魚，是四鰓鱸魚的蒜瓣肉。你看，這不是擺成個魚的形狀了麽。”
阿染一看果然如此，但他還是覺得這個吃起來不像魚，而且他也不知道什麽是“四鰓鱸魚”，什麽是“蒜瓣肉”，就假裝聽懂了地點點頭，自己用筷子夾了一塊像是燻肉的東西。
“這是熏鹿脯。”喬相思主動介紹，“這邊是熊掌筋，挺有嚼頭的。”
阿染沒敢吃。
這一桌菜餚，乍看之下清清淡淡，不見多少油膩葷腥，可哪怕是暖香閣最名貴的宴席，與之相較都是相形見絀。阿染連暖香閣大廚的手藝都沒怎麽見識過，更不解這豪商家名廚高徒得意之作的精妙之處，隻覺得好吃。
“你最喜歡什麽菜?”喬相思問。
阿染躊躇片刻，最後選出自己唯一認得的一道菜：“這個粉絲最好吃。是怎麽做的呀?應該……不貴吧?”
“哦，這個是魚翅。”喬相思欣然賜教，“這你可問對人了，我正好知道怎麽做。這道菜做起來麻煩了點，其實不值什麽。就是魚翅發好，先用雞湯燉，再跟雲腿、紫鮑，還有小母雞的雞皮一起，用鮮荷葉包起來，放作料燒。燒上一個時辰，再換了荷葉上籠屜蒸。魚翅哪有什麽味，無非是借個鮑魚火腿的鮮，再加上鮮荷葉的一點清香罷了。”
阿染越聽，眼睛睜得越大，看了那盤魚翅一會兒，躊躇了下，伸出筷子將下麵墊的鮮荷葉掀起來找了找，最後仍不死心，問喬相思道：“你說的鮑魚、火腿還有雞皮呢?”
“扔掉了啊。”
阿染大失所望：“為什麽要扔掉呢?”
“鮮味都跑到魚翅裏了，還要那些做什麽。”
“才不會呢。”阿染反駁，“我有一次弄到半隻雞，先把雞燉了，吃幹淨肉，然後用雞骨頭熬湯，熬出來還是香噴噴的呢。”
喬相思一時語塞。阿染又道：“還有火腿。上次我弄來人家燉過一次的火腿給你，你不也吃得津津有味。”
如山鐵證麵前，喬相思無言以對，隻好轉移話題：“說起來，暖香閣那種地方天天開宴席，客人吃剩的東西應該有不少，你怎麽就餓成這樣?”
“客人吃剩的東西，不會隨便給我們吃，要有關係才行。跟廚房管事關係好的人就能吃，關係不好的就吃不到。”
“你跟那邊管事關係不好?”喬相思歪著腦袋問。
阿染吞吞吐吐道：“就是……那人喜歡占人便宜。”
“那混蛋是誰?!”喬相思聞言大怒，又是一陣心痛，“那些火腿，你是……”
“哦，那人養了一隻貓，天天餵它好吃的。那隻貓吃不了，我就經常去幫它解決一些。”阿染眉開眼笑，“我方才說吃過魚，也是那隻貓分給我的。”
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阿染被那香噴噴的熱氣一蒸，隻覺頭昏腦漲，受寵若驚，結巴道：“我、我不冷。”
“凍得說話都哆嗦了，還不冷。”喬相思嗤笑，自己則拿了個腳爐，彎腰放在阿染腳邊，“喏，你先暖暖腳。”
阿染卻往旁邊一縮：“我忙了一天，鞋子不幹淨，弄髒了就不好了。”
喬相思不悅道：“這算什麽，弄髒就弄髒，我再買一百個送你。你的腳隻有一雙，凍壞了就沒了。”阿染心道這還沒入冬，怎麽就能凍壞了呢，可看喬相思實在不高興，隻得依他。
這時，飯菜也已準備完畢，一盤盤冷熱佳肴被端上桌來。
“相思……”阿染小心地拉了拉喬相思的袖子，小聲道，“不用麻煩了，這麽多菜，放久了會壞掉的。”
“這很多嗎?”喬相思詫異，看了看桌子，又對阿染道，“菜還沒上完，這還沒我平日裏吃得多呢。”
“你一個人，竟能吃這麽多!”阿染居然十分佩服。
喬相思沉默片刻，對在旁服侍的僕人道：“告訴小李不要做了，我們先吃這些。”說完，幹咳一聲，問阿染道：“你想喝什麽酒?”
阿染立刻搖頭：“我不喜歡喝酒。”其實他也不喜歡別人喝酒。許多客人看著溫文爾雅，喝醉酒後就喜歡打人。所以，他一看別人喝酒就提心弔膽，總感覺自己下一刻會被打。
喬相思嗤笑一聲，不過自己也沒喝酒，讓人弄了溫溫的蜂蜜水給阿染，催他快些吃菜。
阿染之前聞到飯菜的香氣，就已經感覺飢腸轆轆。拿起筷子一看，桌上佳肴自己全不認得，卻也是無一不色香俱佳，隻覺眼花繚亂，竟不知如何下箸。
“吃點這個。”喬相思給阿染夾了一塊蒜瓣形狀、潔白似雪的肉。
阿染瞅了瞅，也不知是什麽，放到嘴裏嚼了嚼，當真是肥嫩鮮美，口舌留香，咽下之後咂咂嘴，仍是迴味無窮。
“這是什麽肉?”阿染問，“是龍肉嗎?”
“我都沒吃過龍肉，這就是魚肉罷了。”
“魚肉?!”阿染不可置信，“我以前也吃過魚，可是這個一點都不腥。而且，什麽魚長成這樣，竟然是沒有刺的。”
“我都說過不會騙你了。”喬相思道，“確實是魚，是四鰓鱸魚的蒜瓣肉。你看，這不是擺成個魚的形狀了麽。”
阿染一看果然如此，但他還是覺得這個吃起來不像魚，而且他也不知道什麽是“四鰓鱸魚”，什麽是“蒜瓣肉”，就假裝聽懂了地點點頭，自己用筷子夾了一塊像是燻肉的東西。
“這是熏鹿脯。”喬相思主動介紹，“這邊是熊掌筋，挺有嚼頭的。”
阿染沒敢吃。
這一桌菜餚，乍看之下清清淡淡，不見多少油膩葷腥，可哪怕是暖香閣最名貴的宴席，與之相較都是相形見絀。阿染連暖香閣大廚的手藝都沒怎麽見識過，更不解這豪商家名廚高徒得意之作的精妙之處，隻覺得好吃。
“你最喜歡什麽菜?”喬相思問。
阿染躊躇片刻，最後選出自己唯一認得的一道菜：“這個粉絲最好吃。是怎麽做的呀?應該……不貴吧?”
“哦，這個是魚翅。”喬相思欣然賜教，“這你可問對人了，我正好知道怎麽做。這道菜做起來麻煩了點，其實不值什麽。就是魚翅發好，先用雞湯燉，再跟雲腿、紫鮑，還有小母雞的雞皮一起，用鮮荷葉包起來，放作料燒。燒上一個時辰，再換了荷葉上籠屜蒸。魚翅哪有什麽味，無非是借個鮑魚火腿的鮮，再加上鮮荷葉的一點清香罷了。”
阿染越聽，眼睛睜得越大，看了那盤魚翅一會兒，躊躇了下，伸出筷子將下麵墊的鮮荷葉掀起來找了找，最後仍不死心，問喬相思道：“你說的鮑魚、火腿還有雞皮呢?”
“扔掉了啊。”
阿染大失所望：“為什麽要扔掉呢?”
“鮮味都跑到魚翅裏了，還要那些做什麽。”
“才不會呢。”阿染反駁，“我有一次弄到半隻雞，先把雞燉了，吃幹淨肉，然後用雞骨頭熬湯，熬出來還是香噴噴的呢。”
喬相思一時語塞。阿染又道：“還有火腿。上次我弄來人家燉過一次的火腿給你，你不也吃得津津有味。”
如山鐵證麵前，喬相思無言以對，隻好轉移話題：“說起來，暖香閣那種地方天天開宴席，客人吃剩的東西應該有不少，你怎麽就餓成這樣?”
“客人吃剩的東西，不會隨便給我們吃，要有關係才行。跟廚房管事關係好的人就能吃，關係不好的就吃不到。”
“你跟那邊管事關係不好?”喬相思歪著腦袋問。
阿染吞吞吐吐道：“就是……那人喜歡占人便宜。”
“那混蛋是誰?!”喬相思聞言大怒，又是一陣心痛，“那些火腿，你是……”
“哦，那人養了一隻貓，天天餵它好吃的。那隻貓吃不了，我就經常去幫它解決一些。”阿染眉開眼笑，“我方才說吃過魚，也是那隻貓分給我的。”
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