銀子照例上交給龜公老駝，阿染巴巴看著他數錢分出自己的那份兒，忽而大門吱呀一響，幾個打扮得花枝招展的美艷少年嘻嘻哈哈進了門。
阿染見到來人，臉色一變，忙側過身，假裝沒看到。可惜這無異於掩耳盜鈴，已經有人高聲叫道：“阿染哥哥又賺到銀子啦，趕巧我們幾個手頭正緊，哥哥借幾個錢給我們花花?”
阿染心中叫苦不迭。
這幾個傢夥年紀比他小些，樣貌卻一個比一個嬌嫩鮮艷，平日裏成群結隊，就喜歡找他“借”錢花。其實他們賺的銀子比阿染可多得多了，隻是看不慣他，所以故意欺負他罷了。
“阿染哥哥的錢可是攢著要去做員外的，哪裏能借給咱們呢?”其中一個桃花眼的美少年奚落道。
這少年名喚紅雨，是幾個少年裏的頭頭，曾經跟阿染有點過節。阿染比他大幾歲，自然不跟他一般見識，權當沒有聽到，從老駝那裏接過銀錢，悶聲不吭低著頭就走。
“唉，誰不知道阿染哥哥的銀子來得最辛苦。昨天你們沒看到嘛，就為了多得點賞錢，人家可是自願被人扒光了吊起來打……”
阿染加快了腳步。
暖香閣不許妓子小倌私下毆鬥，萬一留下傷痕會影響到生意。所以阿染知道這幾人也不過是嘴上說說，不會真的來搶銀子。隻要自己走得遠些，那些奚落與嘲笑就傷不到他。
迴到自己的小破屋，阿染長長吐出口氣。
因為生意不好，阿染沒有在前頭住的資格，但他年紀大了，也不能跟那些新來的小子們住在一起，再加上也不好跟雜役們混住，管事便將他打發到了這間小破屋。
這裏是整個暖香閣最冷清的地方，平時絕沒有人來這裏閑逛。在阿染沒有搬進來之前，這裏有過許多住客，隻是都住得不長，多則半月，少則一日，就會被人用破蓆子裹著運走--每當有妓女小倌快死的時候，就先暫時在這裏放著，有的能挺過來，有的就再也醒不過來了。
阿染怕許多東西，怕鬼，怕疼，怕蛇蟲，怕惡犬，怕高壯的男人……可唯獨不怕這裏。
對他來說，曾經住在這裏的人都跟自己一樣。
跟自己一樣的人，有什麽好怕的呢?阿染不止一次見到同伴在自己麵前被生生打死，不止一次見到他們遍體鱗傷的身軀被運走，更不止一次地想過，自己哪天也會變成這樣。
所以，他並不害怕。
小屋裏地方不大，但被阿染收拾得井井有條，破了一角的麵盆架靠牆放著，盆裏是潔淨的清水。桌椅均一塵不染，床鋪也幹淨整潔。
阿染先將今天賺的銀子藏好，瞧了眼外麵日頭，摸摸肚子，發覺自己有些餓了，就將桌上的蓋子揭開，拿了個糠窩窩來吃。
這是最便宜的飯食，但很能充飢。他小心而鄭重地啃下一口，細細慢慢地咀嚼。
糠皮沒有什麽味道，不像白麵，嚼一會兒就會變得甜絲絲的。糠皮隻有糠皮的味道，咬起來幹幹巴巴，還有點紮嘴，讓人覺得自己是一頭吃幹草料的老牛。阿染過去總是皺著眉頭喝一大口水，順帶著囫圇咽下去，可現在卻不會再這樣奢侈。
他如今已經有了豐富的經驗，知道如果咀嚼的時間多一會兒，就可以成功騙過自己的肚子，讓它餓得不那麽快一點。
慢慢吃完，日頭已經偏西，阿染聽到隱隱一陣鼓聲傳來，就忙放下沒吃完的窩窩，打來清水洗過臉，又重新在唇上抹了點胭脂，換了身輕薄的衣裳，急匆匆朝暖香閣的大門走去。
深秋已至，北風漸寒。然而在群芳凋零之時，偏有一處百芳競艷之地，眠花宿柳之鄉，不畏寒風侵擾，反倒散發著格外濃厚的艷麗春香。資深的尋芳客們都知道，暮色中其中最艷最美的那一點光，便是暖香閣的紅燈籠。
燈籠之下，光影曖昧，白皙的肌膚在火光映襯下更顯嬌嫩光滑。尋芳客們紛紛停住腳步，饒有興致地觀望自閣內走出的美人。
阿染自然也在其中。
他的衣裳最不起眼，樣貌也不頂艷麗，但膀子卻露得最多。這一招本能吸引不少目光，可惜如今天氣轉冷，阿染穿得少，即便刻意做出嬌媚動人的姿態，也不免瑟瑟發抖，不見嬌媚，隻剩了“凍人”。
他本就不擅長招徠客人，每日通常來的最早，走得最晚，有時候生意實在不好，就隻能去找那些陪著主人來的雜役家奴，不僅賺不到幾個錢，還總是弄得一身傷。想起昨天的經曆，阿染又覺得後背隱隱作痛了。
暗嘆口氣，他在臉上扯出一個自認為最嫵媚的笑容，非常努力地注視著往來行人。
“行了行了，別沖人家齜牙咧嘴，壞了我的生意，小心讓你好看!”一個陰陽怪氣的聲音傳來，阿染歪著腦袋一看，原來是紅雨。
這傢夥本就臉蛋艷麗，體格風流，此時著一身朱紅紗衣，更顯皮膚白皙，顏色動人。阿染羨慕地看看他，揉揉自己的臉，希望搓出一點血色，同時不忘朝一旁躲了躲。
孰料紅雨卻不放過他，眼睛望著別處，不鹹不淡地問：“你傷好了?”
其實還沒有好，昨天那頓打實在太痛。阿染想了想，反問：“你不是被陳員外包了麽，怎麽還上這裏來?”
紅雨睨了他一眼：“你說呢?”
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阿染見到來人，臉色一變，忙側過身，假裝沒看到。可惜這無異於掩耳盜鈴，已經有人高聲叫道：“阿染哥哥又賺到銀子啦，趕巧我們幾個手頭正緊，哥哥借幾個錢給我們花花?”
阿染心中叫苦不迭。
這幾個傢夥年紀比他小些，樣貌卻一個比一個嬌嫩鮮艷，平日裏成群結隊，就喜歡找他“借”錢花。其實他們賺的銀子比阿染可多得多了，隻是看不慣他，所以故意欺負他罷了。
“阿染哥哥的錢可是攢著要去做員外的，哪裏能借給咱們呢?”其中一個桃花眼的美少年奚落道。
這少年名喚紅雨，是幾個少年裏的頭頭，曾經跟阿染有點過節。阿染比他大幾歲，自然不跟他一般見識，權當沒有聽到，從老駝那裏接過銀錢，悶聲不吭低著頭就走。
“唉，誰不知道阿染哥哥的銀子來得最辛苦。昨天你們沒看到嘛，就為了多得點賞錢，人家可是自願被人扒光了吊起來打……”
阿染加快了腳步。
暖香閣不許妓子小倌私下毆鬥，萬一留下傷痕會影響到生意。所以阿染知道這幾人也不過是嘴上說說，不會真的來搶銀子。隻要自己走得遠些，那些奚落與嘲笑就傷不到他。
迴到自己的小破屋，阿染長長吐出口氣。
因為生意不好，阿染沒有在前頭住的資格，但他年紀大了，也不能跟那些新來的小子們住在一起，再加上也不好跟雜役們混住，管事便將他打發到了這間小破屋。
這裏是整個暖香閣最冷清的地方，平時絕沒有人來這裏閑逛。在阿染沒有搬進來之前，這裏有過許多住客，隻是都住得不長，多則半月，少則一日，就會被人用破蓆子裹著運走--每當有妓女小倌快死的時候，就先暫時在這裏放著，有的能挺過來，有的就再也醒不過來了。
阿染怕許多東西，怕鬼，怕疼，怕蛇蟲，怕惡犬，怕高壯的男人……可唯獨不怕這裏。
對他來說，曾經住在這裏的人都跟自己一樣。
跟自己一樣的人，有什麽好怕的呢?阿染不止一次見到同伴在自己麵前被生生打死，不止一次見到他們遍體鱗傷的身軀被運走，更不止一次地想過，自己哪天也會變成這樣。
所以，他並不害怕。
小屋裏地方不大，但被阿染收拾得井井有條，破了一角的麵盆架靠牆放著，盆裏是潔淨的清水。桌椅均一塵不染，床鋪也幹淨整潔。
阿染先將今天賺的銀子藏好，瞧了眼外麵日頭，摸摸肚子，發覺自己有些餓了，就將桌上的蓋子揭開，拿了個糠窩窩來吃。
這是最便宜的飯食，但很能充飢。他小心而鄭重地啃下一口，細細慢慢地咀嚼。
糠皮沒有什麽味道，不像白麵，嚼一會兒就會變得甜絲絲的。糠皮隻有糠皮的味道，咬起來幹幹巴巴，還有點紮嘴，讓人覺得自己是一頭吃幹草料的老牛。阿染過去總是皺著眉頭喝一大口水，順帶著囫圇咽下去，可現在卻不會再這樣奢侈。
他如今已經有了豐富的經驗，知道如果咀嚼的時間多一會兒，就可以成功騙過自己的肚子，讓它餓得不那麽快一點。
慢慢吃完，日頭已經偏西，阿染聽到隱隱一陣鼓聲傳來，就忙放下沒吃完的窩窩，打來清水洗過臉，又重新在唇上抹了點胭脂，換了身輕薄的衣裳，急匆匆朝暖香閣的大門走去。
深秋已至，北風漸寒。然而在群芳凋零之時，偏有一處百芳競艷之地，眠花宿柳之鄉，不畏寒風侵擾，反倒散發著格外濃厚的艷麗春香。資深的尋芳客們都知道，暮色中其中最艷最美的那一點光，便是暖香閣的紅燈籠。
燈籠之下，光影曖昧，白皙的肌膚在火光映襯下更顯嬌嫩光滑。尋芳客們紛紛停住腳步，饒有興致地觀望自閣內走出的美人。
阿染自然也在其中。
他的衣裳最不起眼，樣貌也不頂艷麗，但膀子卻露得最多。這一招本能吸引不少目光，可惜如今天氣轉冷，阿染穿得少，即便刻意做出嬌媚動人的姿態，也不免瑟瑟發抖，不見嬌媚，隻剩了“凍人”。
他本就不擅長招徠客人，每日通常來的最早，走得最晚，有時候生意實在不好，就隻能去找那些陪著主人來的雜役家奴，不僅賺不到幾個錢，還總是弄得一身傷。想起昨天的經曆，阿染又覺得後背隱隱作痛了。
暗嘆口氣，他在臉上扯出一個自認為最嫵媚的笑容，非常努力地注視著往來行人。
“行了行了，別沖人家齜牙咧嘴，壞了我的生意，小心讓你好看!”一個陰陽怪氣的聲音傳來，阿染歪著腦袋一看，原來是紅雨。
這傢夥本就臉蛋艷麗，體格風流，此時著一身朱紅紗衣，更顯皮膚白皙，顏色動人。阿染羨慕地看看他，揉揉自己的臉，希望搓出一點血色，同時不忘朝一旁躲了躲。
孰料紅雨卻不放過他，眼睛望著別處，不鹹不淡地問：“你傷好了?”
其實還沒有好，昨天那頓打實在太痛。阿染想了想，反問：“你不是被陳員外包了麽，怎麽還上這裏來?”
紅雨睨了他一眼：“你說呢?”
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