不久，早朝開始，眾人魚貫進入朝堂。
兵部尚書姬天佑站在朝堂之中，臉色陰沉如水，眉頭緊鎖，搶先一步跨出，躬身時強裝鎮定，言辭急切地說道：“陛下，這不過是一些別有用心之人散布的市井謠言，萬不可輕信呐！劉福樓乃是臣的遠房表弟，平日裏向來忠厚老實，為人和善，定是有人心懷嫉妒，惡意誣陷，企圖借此抹黑他，以達不可告人之目的。而且，這謠言之所以能如此迅速傳播，皆是那不知所謂的報紙在作祟。陛下，此等妖言惑眾之物，應當即刻封禁，以防更多不實之詞擾亂民心。”
王文博聽聞此言，立刻挺身而出，拱手深深一禮，神色堅定，目光炯炯，言辭激昂，擲地有聲地反駁道：“陛下，此事絕非空穴來風的謠言！下官經過多方查證，已掌握了確鑿無疑的證據。劉福樓在京都橫行無忌，強占民田，致使百姓流離失所；逼良為娼，令無數家庭破碎，種種罪行，令人發指，罄竹難書！如今百姓怨聲載道，苦不堪言，若不嚴懲此等惡徒，何以平民憤？何以安天下？至於報紙，乃是讓百姓知曉真相，了解民生的重要途徑，不可封禁。”
姬天佑怒目圓睜，雙眼布滿血絲，惡狠狠地對著王文博嗬斥道：“王文博，你莫要在此血口噴人！你所謂的證據，焉知不是你費盡心機偽造而來，妄圖借此機會打壓他人，以謀取私利，滿足你那不可告人的野心！那報紙胡言亂語，煽動民意，若不封禁，必將引發大亂。”
王文博絲毫不懼姬天佑的怒視，義正詞嚴，昂首挺胸，臉上滿是正氣，說道：“姬尚書，下官對朝廷忠心耿耿，可昭日月。一心隻為陛下的江山社稷，為黎民百姓謀福祉，豈會行此卑劣無恥之事！證據確鑿如山，鐵證在前，無可辯駁。還望陛下明察秋毫，勿被奸人所蒙蔽！報紙的存在，讓百姓能夠知曉時事，監督不法之行，乃是利國利民之舉，怎能因您一己之私而封禁。”
姬天佑急忙轉而向周武抱拳，語氣急切，幾近哀求，額頭上汗珠密布，說道：“陛下，臣對朝廷忠心不二，日月可鑒，天地可表。劉福樓或許有些許小錯，但絕無如此重罪啊！這定是有人嫉妒臣在朝中的地位，眼紅臣所受的恩寵，故意設下此局，陷害臣的表弟，妄圖借此打擊臣，動搖朝廷根基。陛下啊，您可要為臣做主啊！那報紙毫無約束，肆意傳播，定會危害朝綱，求陛下封禁。”
周武坐在龍椅之上，眉頭緊皺，神色威嚴，臉色陰沉得仿佛能滴出水來，冷冷地說道：“姬天佑，朕一直以來對你信任有加，委以重任。但此事關係重大，關乎朝廷威嚴，關乎百姓生死，不可僅憑你的一麵之詞。王文博，將你所掌握的證據呈上來。”
王文博隨即出列，從袖中取出一疊厚厚的卷宗，雙手恭敬地呈遞給皇上身旁的太監，太監小心翼翼地轉呈給周武。 “陛下，臣昨夜收到這些罪證，已派人核實，皆是劉福樓作惡之實據。懇請陛下下令嚴查，以正朝綱。”
周武翻閱著卷宗，臉色愈發陰沉，猛地將卷宗狠狠摔在地上，怒喝道：“姬天佑，你還有何話可說！這些證據清清楚楚，明明白白，劉福樓犯下的罪行天理難容！他的所作所為簡直是對朕的江山，對朕的子民犯下了不可饒恕的罪孽！朕念你往日之功，給你機會解釋，你卻還在此巧言令色，試圖掩蓋真相！”
姬天佑見狀，雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地，身體顫抖如篩糠，臉色煞白，聲音顫抖地說道：“陛下息怒，臣……臣一時糊塗，被親情蒙蔽了雙眼，犯下大錯，求陛下開恩呐！臣願將功贖罪，一定協助陛下徹查此事，還百姓一個公道。但那報紙，實乃禍端，懇請陛下封禁。”
這時，刑部尚書齊斌站了出來，他神色嚴肅，目光堅定，說道：“陛下，報紙之存在，有其益處。它能讓百姓了解朝廷政策，知曉民生疾苦，亦能監督官員行為，使不法之事無處遁形。若因懼怕其言而封禁，豈不是阻塞了民情上達之路？對於劉福樓之事，當務之急應是讓京都府尹嚴查，還百姓一個真相。”
一直沉默不語的左丞相葉珩，此刻微微抬起頭，臉上的表情從最初的凝重逐漸變得嚴肅。他的目光掃過姬天佑，帶著一絲不屑和失望。
周武怒目圓睜，眼中仿佛燃燒著熊熊怒火，大聲斥責道：“姬天佑，你身為兵部尚書，身負保家衛國、維護律法之重任，本應公正執法，剛正不阿。卻為了一己之私，包庇罪犯，置朝廷律法於不顧。朕若不嚴懲，如何給天下蒼生一個交代！如何讓百姓相信朕的公正與仁德！今日若不嚴辦，律法威嚴何在，朝廷顏麵何存！”
姬天佑趴在地上，瑟瑟發抖，嘴裏仍喃喃道：“陛下，求您封禁報紙……”
左丞相葉珩終於開口，聲音沉穩而有力：“姬尚書，事到如今，你還不知悔改，隻想著封禁報紙以掩蓋罪行，簡直是愚不可及。”他看向周武，拱手道：“陛下，報紙乃是新生事物，雖有不足，但隻要善加引導，必能成為造福百姓、宣揚朝廷善政的利器。豈能因噎廢食？”
周武目光掃過群臣，威嚴地說道：“朕治理天下，靠的是律法和公正。若人人都像劉福樓這般仗勢欺人，若人人都如姬天佑這般徇私枉法，朕的江山如何能穩？如何能安？朕如何對得起天下百姓的信任與期望！”
葉珩微微點頭，表情堅定地說道：“陛下聖明，此次必須嚴懲劉福樓，以正視聽。同時，對於報紙，應製定規則，使其發揮正麵作用。”
朝堂之上，眾大臣噤若寒蟬，無人敢出聲，大氣都不敢喘，整個朝堂鴉雀無聲，唯有周武的怒喝之聲迴蕩。
周武沉思片刻，再次看向姬天佑，說道：“姬天佑，你的所作所為讓朕失望至極。”隨後轉向京都府尹，“立即嚴查劉福樓一案，不得有絲毫包庇。”
京都府尹恭敬領命：“臣定不辱使命。”
兵部尚書姬天佑站在朝堂之中，臉色陰沉如水，眉頭緊鎖，搶先一步跨出，躬身時強裝鎮定，言辭急切地說道：“陛下，這不過是一些別有用心之人散布的市井謠言，萬不可輕信呐！劉福樓乃是臣的遠房表弟，平日裏向來忠厚老實，為人和善，定是有人心懷嫉妒，惡意誣陷，企圖借此抹黑他，以達不可告人之目的。而且，這謠言之所以能如此迅速傳播，皆是那不知所謂的報紙在作祟。陛下，此等妖言惑眾之物，應當即刻封禁，以防更多不實之詞擾亂民心。”
王文博聽聞此言，立刻挺身而出，拱手深深一禮，神色堅定，目光炯炯，言辭激昂，擲地有聲地反駁道：“陛下，此事絕非空穴來風的謠言！下官經過多方查證，已掌握了確鑿無疑的證據。劉福樓在京都橫行無忌，強占民田，致使百姓流離失所；逼良為娼，令無數家庭破碎，種種罪行，令人發指，罄竹難書！如今百姓怨聲載道，苦不堪言，若不嚴懲此等惡徒，何以平民憤？何以安天下？至於報紙，乃是讓百姓知曉真相，了解民生的重要途徑，不可封禁。”
姬天佑怒目圓睜，雙眼布滿血絲，惡狠狠地對著王文博嗬斥道：“王文博，你莫要在此血口噴人！你所謂的證據，焉知不是你費盡心機偽造而來，妄圖借此機會打壓他人，以謀取私利，滿足你那不可告人的野心！那報紙胡言亂語，煽動民意，若不封禁，必將引發大亂。”
王文博絲毫不懼姬天佑的怒視，義正詞嚴，昂首挺胸，臉上滿是正氣，說道：“姬尚書，下官對朝廷忠心耿耿，可昭日月。一心隻為陛下的江山社稷，為黎民百姓謀福祉，豈會行此卑劣無恥之事！證據確鑿如山，鐵證在前，無可辯駁。還望陛下明察秋毫，勿被奸人所蒙蔽！報紙的存在，讓百姓能夠知曉時事，監督不法之行，乃是利國利民之舉，怎能因您一己之私而封禁。”
姬天佑急忙轉而向周武抱拳，語氣急切，幾近哀求，額頭上汗珠密布，說道：“陛下，臣對朝廷忠心不二，日月可鑒，天地可表。劉福樓或許有些許小錯，但絕無如此重罪啊！這定是有人嫉妒臣在朝中的地位，眼紅臣所受的恩寵，故意設下此局，陷害臣的表弟，妄圖借此打擊臣，動搖朝廷根基。陛下啊，您可要為臣做主啊！那報紙毫無約束，肆意傳播，定會危害朝綱，求陛下封禁。”
周武坐在龍椅之上，眉頭緊皺，神色威嚴，臉色陰沉得仿佛能滴出水來，冷冷地說道：“姬天佑，朕一直以來對你信任有加，委以重任。但此事關係重大，關乎朝廷威嚴，關乎百姓生死，不可僅憑你的一麵之詞。王文博，將你所掌握的證據呈上來。”
王文博隨即出列，從袖中取出一疊厚厚的卷宗，雙手恭敬地呈遞給皇上身旁的太監，太監小心翼翼地轉呈給周武。 “陛下，臣昨夜收到這些罪證，已派人核實，皆是劉福樓作惡之實據。懇請陛下下令嚴查，以正朝綱。”
周武翻閱著卷宗，臉色愈發陰沉，猛地將卷宗狠狠摔在地上，怒喝道：“姬天佑，你還有何話可說！這些證據清清楚楚，明明白白，劉福樓犯下的罪行天理難容！他的所作所為簡直是對朕的江山，對朕的子民犯下了不可饒恕的罪孽！朕念你往日之功，給你機會解釋，你卻還在此巧言令色，試圖掩蓋真相！”
姬天佑見狀，雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在地，身體顫抖如篩糠，臉色煞白，聲音顫抖地說道：“陛下息怒，臣……臣一時糊塗，被親情蒙蔽了雙眼，犯下大錯，求陛下開恩呐！臣願將功贖罪，一定協助陛下徹查此事，還百姓一個公道。但那報紙，實乃禍端，懇請陛下封禁。”
這時，刑部尚書齊斌站了出來，他神色嚴肅，目光堅定，說道：“陛下，報紙之存在，有其益處。它能讓百姓了解朝廷政策，知曉民生疾苦，亦能監督官員行為，使不法之事無處遁形。若因懼怕其言而封禁，豈不是阻塞了民情上達之路？對於劉福樓之事，當務之急應是讓京都府尹嚴查，還百姓一個真相。”
一直沉默不語的左丞相葉珩，此刻微微抬起頭，臉上的表情從最初的凝重逐漸變得嚴肅。他的目光掃過姬天佑，帶著一絲不屑和失望。
周武怒目圓睜，眼中仿佛燃燒著熊熊怒火，大聲斥責道：“姬天佑，你身為兵部尚書，身負保家衛國、維護律法之重任，本應公正執法，剛正不阿。卻為了一己之私，包庇罪犯，置朝廷律法於不顧。朕若不嚴懲，如何給天下蒼生一個交代！如何讓百姓相信朕的公正與仁德！今日若不嚴辦，律法威嚴何在，朝廷顏麵何存！”
姬天佑趴在地上，瑟瑟發抖，嘴裏仍喃喃道：“陛下，求您封禁報紙……”
左丞相葉珩終於開口，聲音沉穩而有力：“姬尚書，事到如今，你還不知悔改，隻想著封禁報紙以掩蓋罪行，簡直是愚不可及。”他看向周武，拱手道：“陛下，報紙乃是新生事物，雖有不足，但隻要善加引導，必能成為造福百姓、宣揚朝廷善政的利器。豈能因噎廢食？”
周武目光掃過群臣，威嚴地說道：“朕治理天下，靠的是律法和公正。若人人都像劉福樓這般仗勢欺人，若人人都如姬天佑這般徇私枉法，朕的江山如何能穩？如何能安？朕如何對得起天下百姓的信任與期望！”
葉珩微微點頭，表情堅定地說道：“陛下聖明，此次必須嚴懲劉福樓，以正視聽。同時，對於報紙，應製定規則，使其發揮正麵作用。”
朝堂之上，眾大臣噤若寒蟬，無人敢出聲，大氣都不敢喘，整個朝堂鴉雀無聲，唯有周武的怒喝之聲迴蕩。
周武沉思片刻，再次看向姬天佑，說道：“姬天佑，你的所作所為讓朕失望至極。”隨後轉向京都府尹，“立即嚴查劉福樓一案，不得有絲毫包庇。”
京都府尹恭敬領命：“臣定不辱使命。”