則昭如人們預料的那樣沒有等來登基的日子，空掛著太子頭銜卻毫無作為的皇子死得就如同他的一生那麽簡單明了。是被毒殺的，經驗老到的醫官憑著半碗喝剩下的藥汁下了定論。老來喪子的靈帝悲痛欲絕幾乎就要隨愛子而去，百官的目光卻要比他長遠得多，與精悍強幹的二皇子則明相比，斯文善良的三皇子則昕顯得懦弱而無能。誰是真龍天子？答案不言而喻。
一夜間，魏王府前門庭若市，多少人捧著厚禮從門外魚貫而入，又有多少張拜帖雪花一般飛向那位氣宇軒昂的王爺手中。
就在這個時候，隔著一層薄薄的窗紙，聽到臥房中男人認真而堅定的許諾：「梓曦，我若負你，將來五雷轟頂！」
隨之而來的喘息聲叫人臉紅心跳，官場上雷厲風行的魏王則明愛著他身邊的侍從，那個叫做袁梓曦的溫柔男人。
桑陌徒然扯起嘴角，目光迷離：「梓曦也愛他。」
很愛，很愛。
「那你呢？」坐正床沿上的空華靠過來用衣袖擦去他額上的汗珠。
桑陌就著微弱的燭光，看著他近在咫尺的俊美麵孔，無聲地笑開。
那短短三十的一生不算坎坷卻也並不完滿。生於一個並下顯赫的官宦之家，父親在官場費心經營多年，到頭來不過是個卑微小吏，母親生下妹妹後撒手人寰，貌美的後母有一張刻毒的嘴和一顆涼薄的心。同父異母的兄弟出世時，他才七歲，父親將他帶到高高的紅門前，笑容虛偽而僵硬：「陌兒，我們桑家的前途就靠你了。」他懵懂地點頭，心底泛起一點點害怕。
朱漆斑駁的大門應聲而開，裏頭的少年有一雙漆黑如墨的眼瞳，臉色陰鬱蒼白。桑陌看到他穿著黑色的衣衫，黑色的長發散亂在肩頭，手中卻持一柄匕首，寒光四she。他很寂寞，如同自己。
空華自枕下取出裝著藥膏的小盒，桑陌順從地伸出手任由他為自己敷藥：「其實你真的不錯。」
空華跟著他一起笑，燭光下，柔情得好似天底下最好的情人：「真的？」
「真的。」桑陌認真地點頭，咬緊牙捱過一陣痛，方才把話補完，「做戲的時候。」
不論做戲與否，那段日子確實是一生中最難以忘懷的時光。四皇子則昀，剋死生母的不祥之子，靈帝把他扔在後宮一角，年久失修的宮室裏隻有自己和幾個年老的太監陪伴著他。沒有父母，沒有兄弟，沒有夥伴，廣袤寂靜的宮室裏隻有我和你。寒冷時，兩個人擠在一個被窩裏緊緊靠著對方；飢餓時，一個饅頭掰成兩半彼此眼饞著對方那一點；我們是相依為命的一體，無法容忍對方受到哪怕一丁點的傷害。受了傷，我們給彼此擦藥。無所謂君臣，無所謂主僕，連父母都未曾給與的關愛我們從對方身上獲取。
多年後，你年滿二十，靈帝居然還記得你，將你冊封為晉王，府邸設在皇城北。
「可惜，同患難卻不能共富貴。」涼涼的藥膏抹在身上抵消了些許痛苦，桑陌長長地舒了一口氣。
野心勃勃的四皇子從來都不甘心就這樣被兄弟踩在腳下。無妨，這世上唯一能讓我依靠的人隻有你，你要天下，那我們一起去取就是，殺人又怎樣？欺騙又怎樣？我對你死心塌地。
「然後，我進了魏王府。太子死了，魏王是你最大的敵手。」桑陌的口氣始終平淡，隻有不斷流下的汗水顯露出他所承受的痛楚，「接著遇到了梓曦。」目光習慣性地向屏風那邊望去，隻是如今，那裏空空如也。
一生罪孽滔天，活該不得旁人哀憐。能對他溫柔相待的人寥寥無幾，梓曦是第二個。初到魏王府，人生地不熟，是梓曦領著他融入眾人當中，平生第一次與人團團圍坐喝茶聊天，慌張得不知要把手腳放到哪裏。梓曦為他解圍，一手攬著他的肩，好似兄長。除了晉王則昀，第一次和旁人說這麽多話，顛來倒去，自己都不知要說些什麽，梓曦捧著熱氣騰騰的茶盅微笑著聆聽，霧氣背後的臉上，表情柔和仿佛廟堂裏端坐蓮座的菩薩。若說是晉王則昀為他驅走了孤單，那麽梓曦就是那個帶他走入人世的人如同父親，如同兄長，如同老師。
在後宮中見過太多險惡麵孔和醜陋心腸，這樣的梓曦，實在不願見他悲傷。
難道就不能另選一個對象？
你說，我二哥捨不得他的。你說，我隻是想拖延二哥的腳步。你說，桑陌，我在等著你迴來。
哀傷的笑聲迴蕩在屋子裏，桑陌望著黑沉沉的屋頂，笑得兩眼濕潤：「我對他說，若是欺騙他，將來必定千刀萬剮。他笑得那麽開心。哈……他走開之後，我就把藥瓶放到了他的床底下。」
他痛得雙眉緊蹙，再不能開口。空華俯身將他圈進懷裏：「我二哥犧牲了他？」
桑陌艱難地點頭，一口咬上他的肩膀。
梓曦破抓進了天牢，二皇子則明再也沒有提起過他。窗下聽到的那句許諾虛幻得好像是自己的臆想。晉王府裏沒有消息傳來，沒有人告訴他什麽時候接他迴去，也沒有人告訴他接著要幹什麽。好像，被拋棄了。
後來，梓曦被屈打成招抑或是絕望，他把所有事都攬到了自己身上。他說，他想幫助他的主君。魏王在靈帝寢宮前跪了整整三天三夜，他說，梓曦是旁人派來陷害他的jian細。
往後的事情順理成章，梓曦被處極刑，城門上曝屍一個月。菩薩一樣的梓曦啊，卻落得這般下場。魏王每天從城門口來迴，自此一蹶不振，靈帝不再信任他。他不許任何人提梓曦，他將梓曦的居所改得麵目全非，他變得暴戾而殘忍，將每一個犯了小錯或根本不曾犯錯的人綁在樹幹上，用斷了弦的弓背狠很抽打。
不知挨了多少嚴刑，也不知多少次傷口結痂又再綻開。隻記得，某一天，又雙手懸起吊在樹上被抽打得體無完膚的時候，一陣喧譁聲起，魏王府被抄了。掙紮著睜開迷濛的眼睛，那個一身黑衣站在大堂之上的人他都快不認得了，他卻還溫柔地為他擦藥，把他抱在懷裏，笑得柔情蜜意：「養兵千日，用在一時，桑陌，你果然沒有辜負我。」
「如果，我沒有完成任務呢？」
「桑陌，你不完成任務，怎麽能迴來呢？」
原來，所謂的死心塌地，所謂的生死與共都隻是我的一廂情願。楚則昀，桑陌不過是你手中一件最趁手的兵器，指哪兒打哪兒，例不虛發。
許久之後，跪在冥殿之上，親眼看著自己的肉被剔去露出累累的白骨，千刀萬剮，痛得死去活來。恍惚中仿佛看到梓曦就站在自己麵前，還是那樣菩薩般的笑容，憶起當年那句玩笑：「梓曦，我若騙你，將來必定千刀萬剮！」愧疚才是那把最鋒利的刀。
「你二哥一直沒有投胎轉世，他滿腔怨恨，但是又不知道在怨恨誰。他現在的樣子……嗬嗬，落魄得我都認不出來。我答應他，把梓曦還給他。沒想到，這麽快，五雷轟頂，他當年的許諾終於實現了。」艷鬼臉上浮現起一個詭異的笑容，「哼，梓曦才是那個最應該有恨的人……唔……」
快要落淚的時候，唇被封住，柔軟的舌頭渡過來一口清水，沿著喉嚨一路往下，冰冰涼涼。疼痛立時退去，緊緊繃起的身體放鬆了下來，說不清是因為消減了痛苦還是因為停留在口中的肆意流連的舌。意識變得朦朧，因往事而綻開裂痕的心仿佛找到了依靠，很想很想，就這樣一直下去。
身下的艷鬼還驚訝地瞪大著眼睛，空華憐惜地吻著他的嘴角：「好了嗎？」
「嗯。」
「再親一個。」
一路從嘴角吻上臉頰，再到耳廓邊，原就敏感的艷鬼忍不住發出舒服的鼻音。空華擁著他溫柔愛撫，口氣親密好似情人間的呢喃：「那麽，刑天呢？被誰拿走了？」
「在南風身上，有本事你殺了他。」綺旎春色瞬間消散，桑陌眼眸中是一片冷靜的灰色，「你還是和從前一樣會做戲。」
「你以為我不會？」見把戲被拆穿，空華重新坐迴床邊，此刻的艷鬼好似一隻將硬刺根根豎起的刺蝟。
「你捨得嗎？」桑陌撐起身，挑釁地盯著他的臉，「他是你的則昕，為了他，連天下都可以不要的則昕。」
黑衣男人沒有再說話，轉身離開了屋子。桑陌依靠著床榻放聲大笑：「你負了天下都不會負了他！」
楚則昀，若說梓曦是我心頭沁出的第一滴血，你便是深深紮進我心窩的一柄尖刀，所有疼痛無不因你而起。
第三章
「怎麽辦？我找不到他。」風裏帶來簫聲，嗚嗚咽咽，如泣如訴。妝容精緻的女子哭紅了一雙桃花眼，「三百年了，我找遍了每一個地方，還是看不到他。他是不是不要我了？」
桑陌把她摟進懷裏，輕拍她的背：「沒這迴事。你們隻是還沒碰上罷了。」
「是嗎？」妝妃期盼似地抬起頭，「三郎在等我？」
「是啊，他在等你。從前他那麽喜歡你。」桑陌好笑地替她擦淚，仿佛在哄年幼的娃娃。真是，平時嘻嘻哈哈做出一副姐姐的樣子，到頭來是誰照顧誰？
三百年來，不知聽了她多少次嘮叨：「那年，你十六，和妹妹陪著母親去進香，國安寺的禪房前遇到微服出巡的他。你掉了一隻細金鐲，他幫你拾起，你第一次發現原來國安寺裏的竹子長得也很好看。」
「嗬嗬嗬嗬……」懷裏的女子破涕為笑，垂下眼睛，咬著嘴唇低聲補充，「他還誇我的裙子漂亮，呸，那條裙子明明是穿舊了的，我還纏著我娘想做條新的呢。」
「是是是，其實他誇的是你，不是裙子。」
桑陌一語道破她的甜蜜，妝妃有些臉紅，扭身飄上高高的樓頂，俯視著腳下的萬家燈火：「我原先隻當他是個書生，沒想到竟然是這麽個身份。不過他真的不像皇帝呢，我也不想讓他當皇帝。忙得沒日沒夜的，連頓飯都顧不上。做對平常夫妻，一起吃頓飯，沒事說說孩子，想想將來，就挺好。你說是吧？」
桑陌還未開口，她卻又自顧自地說了開來：「三郎說，要在宮外給我造棟小宅子，兩三間房，一個小院，隔壁還有鄰居。就我們兩個住在裏頭，冬天賞雪，夏天看星，春天種幾株小野花，秋天就曬著太陽數數落葉。真好。嗬，他是一國之君呢，這些事隻能說說罷了。」
「我生日的時候，他還為我寫曲子，排練上歌舞，真熱鬧……」
她因往事而泛起的笑容明艷得叫滿天繁星黯然失色，桑陌站在她身旁，默然不語。
神思恍惚地迴到家，還未進門就能聽到裏頭的歡聲笑語。空華立在桌前提筆作畫，南風候在他身邊，一邊磨墨一邊探著頭看。兩人你一言我一語地交談著，漫無邊際。
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一夜間，魏王府前門庭若市，多少人捧著厚禮從門外魚貫而入，又有多少張拜帖雪花一般飛向那位氣宇軒昂的王爺手中。
就在這個時候，隔著一層薄薄的窗紙，聽到臥房中男人認真而堅定的許諾：「梓曦，我若負你，將來五雷轟頂！」
隨之而來的喘息聲叫人臉紅心跳，官場上雷厲風行的魏王則明愛著他身邊的侍從，那個叫做袁梓曦的溫柔男人。
桑陌徒然扯起嘴角，目光迷離：「梓曦也愛他。」
很愛，很愛。
「那你呢？」坐正床沿上的空華靠過來用衣袖擦去他額上的汗珠。
桑陌就著微弱的燭光，看著他近在咫尺的俊美麵孔，無聲地笑開。
那短短三十的一生不算坎坷卻也並不完滿。生於一個並下顯赫的官宦之家，父親在官場費心經營多年，到頭來不過是個卑微小吏，母親生下妹妹後撒手人寰，貌美的後母有一張刻毒的嘴和一顆涼薄的心。同父異母的兄弟出世時，他才七歲，父親將他帶到高高的紅門前，笑容虛偽而僵硬：「陌兒，我們桑家的前途就靠你了。」他懵懂地點頭，心底泛起一點點害怕。
朱漆斑駁的大門應聲而開，裏頭的少年有一雙漆黑如墨的眼瞳，臉色陰鬱蒼白。桑陌看到他穿著黑色的衣衫，黑色的長發散亂在肩頭，手中卻持一柄匕首，寒光四she。他很寂寞，如同自己。
空華自枕下取出裝著藥膏的小盒，桑陌順從地伸出手任由他為自己敷藥：「其實你真的不錯。」
空華跟著他一起笑，燭光下，柔情得好似天底下最好的情人：「真的？」
「真的。」桑陌認真地點頭，咬緊牙捱過一陣痛，方才把話補完，「做戲的時候。」
不論做戲與否，那段日子確實是一生中最難以忘懷的時光。四皇子則昀，剋死生母的不祥之子，靈帝把他扔在後宮一角，年久失修的宮室裏隻有自己和幾個年老的太監陪伴著他。沒有父母，沒有兄弟，沒有夥伴，廣袤寂靜的宮室裏隻有我和你。寒冷時，兩個人擠在一個被窩裏緊緊靠著對方；飢餓時，一個饅頭掰成兩半彼此眼饞著對方那一點；我們是相依為命的一體，無法容忍對方受到哪怕一丁點的傷害。受了傷，我們給彼此擦藥。無所謂君臣，無所謂主僕，連父母都未曾給與的關愛我們從對方身上獲取。
多年後，你年滿二十，靈帝居然還記得你，將你冊封為晉王，府邸設在皇城北。
「可惜，同患難卻不能共富貴。」涼涼的藥膏抹在身上抵消了些許痛苦，桑陌長長地舒了一口氣。
野心勃勃的四皇子從來都不甘心就這樣被兄弟踩在腳下。無妨，這世上唯一能讓我依靠的人隻有你，你要天下，那我們一起去取就是，殺人又怎樣？欺騙又怎樣？我對你死心塌地。
「然後，我進了魏王府。太子死了，魏王是你最大的敵手。」桑陌的口氣始終平淡，隻有不斷流下的汗水顯露出他所承受的痛楚，「接著遇到了梓曦。」目光習慣性地向屏風那邊望去，隻是如今，那裏空空如也。
一生罪孽滔天，活該不得旁人哀憐。能對他溫柔相待的人寥寥無幾，梓曦是第二個。初到魏王府，人生地不熟，是梓曦領著他融入眾人當中，平生第一次與人團團圍坐喝茶聊天，慌張得不知要把手腳放到哪裏。梓曦為他解圍，一手攬著他的肩，好似兄長。除了晉王則昀，第一次和旁人說這麽多話，顛來倒去，自己都不知要說些什麽，梓曦捧著熱氣騰騰的茶盅微笑著聆聽，霧氣背後的臉上，表情柔和仿佛廟堂裏端坐蓮座的菩薩。若說是晉王則昀為他驅走了孤單，那麽梓曦就是那個帶他走入人世的人如同父親，如同兄長，如同老師。
在後宮中見過太多險惡麵孔和醜陋心腸，這樣的梓曦，實在不願見他悲傷。
難道就不能另選一個對象？
你說，我二哥捨不得他的。你說，我隻是想拖延二哥的腳步。你說，桑陌，我在等著你迴來。
哀傷的笑聲迴蕩在屋子裏，桑陌望著黑沉沉的屋頂，笑得兩眼濕潤：「我對他說，若是欺騙他，將來必定千刀萬剮。他笑得那麽開心。哈……他走開之後，我就把藥瓶放到了他的床底下。」
他痛得雙眉緊蹙，再不能開口。空華俯身將他圈進懷裏：「我二哥犧牲了他？」
桑陌艱難地點頭，一口咬上他的肩膀。
梓曦破抓進了天牢，二皇子則明再也沒有提起過他。窗下聽到的那句許諾虛幻得好像是自己的臆想。晉王府裏沒有消息傳來，沒有人告訴他什麽時候接他迴去，也沒有人告訴他接著要幹什麽。好像，被拋棄了。
後來，梓曦被屈打成招抑或是絕望，他把所有事都攬到了自己身上。他說，他想幫助他的主君。魏王在靈帝寢宮前跪了整整三天三夜，他說，梓曦是旁人派來陷害他的jian細。
往後的事情順理成章，梓曦被處極刑，城門上曝屍一個月。菩薩一樣的梓曦啊，卻落得這般下場。魏王每天從城門口來迴，自此一蹶不振，靈帝不再信任他。他不許任何人提梓曦，他將梓曦的居所改得麵目全非，他變得暴戾而殘忍，將每一個犯了小錯或根本不曾犯錯的人綁在樹幹上，用斷了弦的弓背狠很抽打。
不知挨了多少嚴刑，也不知多少次傷口結痂又再綻開。隻記得，某一天，又雙手懸起吊在樹上被抽打得體無完膚的時候，一陣喧譁聲起，魏王府被抄了。掙紮著睜開迷濛的眼睛，那個一身黑衣站在大堂之上的人他都快不認得了，他卻還溫柔地為他擦藥，把他抱在懷裏，笑得柔情蜜意：「養兵千日，用在一時，桑陌，你果然沒有辜負我。」
「如果，我沒有完成任務呢？」
「桑陌，你不完成任務，怎麽能迴來呢？」
原來，所謂的死心塌地，所謂的生死與共都隻是我的一廂情願。楚則昀，桑陌不過是你手中一件最趁手的兵器，指哪兒打哪兒，例不虛發。
許久之後，跪在冥殿之上，親眼看著自己的肉被剔去露出累累的白骨，千刀萬剮，痛得死去活來。恍惚中仿佛看到梓曦就站在自己麵前，還是那樣菩薩般的笑容，憶起當年那句玩笑：「梓曦，我若騙你，將來必定千刀萬剮！」愧疚才是那把最鋒利的刀。
「你二哥一直沒有投胎轉世，他滿腔怨恨，但是又不知道在怨恨誰。他現在的樣子……嗬嗬，落魄得我都認不出來。我答應他，把梓曦還給他。沒想到，這麽快，五雷轟頂，他當年的許諾終於實現了。」艷鬼臉上浮現起一個詭異的笑容，「哼，梓曦才是那個最應該有恨的人……唔……」
快要落淚的時候，唇被封住，柔軟的舌頭渡過來一口清水，沿著喉嚨一路往下，冰冰涼涼。疼痛立時退去，緊緊繃起的身體放鬆了下來，說不清是因為消減了痛苦還是因為停留在口中的肆意流連的舌。意識變得朦朧，因往事而綻開裂痕的心仿佛找到了依靠，很想很想，就這樣一直下去。
身下的艷鬼還驚訝地瞪大著眼睛，空華憐惜地吻著他的嘴角：「好了嗎？」
「嗯。」
「再親一個。」
一路從嘴角吻上臉頰，再到耳廓邊，原就敏感的艷鬼忍不住發出舒服的鼻音。空華擁著他溫柔愛撫，口氣親密好似情人間的呢喃：「那麽，刑天呢？被誰拿走了？」
「在南風身上，有本事你殺了他。」綺旎春色瞬間消散，桑陌眼眸中是一片冷靜的灰色，「你還是和從前一樣會做戲。」
「你以為我不會？」見把戲被拆穿，空華重新坐迴床邊，此刻的艷鬼好似一隻將硬刺根根豎起的刺蝟。
「你捨得嗎？」桑陌撐起身，挑釁地盯著他的臉，「他是你的則昕，為了他，連天下都可以不要的則昕。」
黑衣男人沒有再說話，轉身離開了屋子。桑陌依靠著床榻放聲大笑：「你負了天下都不會負了他！」
楚則昀，若說梓曦是我心頭沁出的第一滴血，你便是深深紮進我心窩的一柄尖刀，所有疼痛無不因你而起。
第三章
「怎麽辦？我找不到他。」風裏帶來簫聲，嗚嗚咽咽，如泣如訴。妝容精緻的女子哭紅了一雙桃花眼，「三百年了，我找遍了每一個地方，還是看不到他。他是不是不要我了？」
桑陌把她摟進懷裏，輕拍她的背：「沒這迴事。你們隻是還沒碰上罷了。」
「是嗎？」妝妃期盼似地抬起頭，「三郎在等我？」
「是啊，他在等你。從前他那麽喜歡你。」桑陌好笑地替她擦淚，仿佛在哄年幼的娃娃。真是，平時嘻嘻哈哈做出一副姐姐的樣子，到頭來是誰照顧誰？
三百年來，不知聽了她多少次嘮叨：「那年，你十六，和妹妹陪著母親去進香，國安寺的禪房前遇到微服出巡的他。你掉了一隻細金鐲，他幫你拾起，你第一次發現原來國安寺裏的竹子長得也很好看。」
「嗬嗬嗬嗬……」懷裏的女子破涕為笑，垂下眼睛，咬著嘴唇低聲補充，「他還誇我的裙子漂亮，呸，那條裙子明明是穿舊了的，我還纏著我娘想做條新的呢。」
「是是是，其實他誇的是你，不是裙子。」
桑陌一語道破她的甜蜜，妝妃有些臉紅，扭身飄上高高的樓頂，俯視著腳下的萬家燈火：「我原先隻當他是個書生，沒想到竟然是這麽個身份。不過他真的不像皇帝呢，我也不想讓他當皇帝。忙得沒日沒夜的，連頓飯都顧不上。做對平常夫妻，一起吃頓飯，沒事說說孩子，想想將來，就挺好。你說是吧？」
桑陌還未開口，她卻又自顧自地說了開來：「三郎說，要在宮外給我造棟小宅子，兩三間房，一個小院，隔壁還有鄰居。就我們兩個住在裏頭，冬天賞雪，夏天看星，春天種幾株小野花，秋天就曬著太陽數數落葉。真好。嗬，他是一國之君呢，這些事隻能說說罷了。」
「我生日的時候，他還為我寫曲子，排練上歌舞，真熱鬧……」
她因往事而泛起的笑容明艷得叫滿天繁星黯然失色，桑陌站在她身旁，默然不語。
神思恍惚地迴到家，還未進門就能聽到裏頭的歡聲笑語。空華立在桌前提筆作畫，南風候在他身邊，一邊磨墨一邊探著頭看。兩人你一言我一語地交談著，漫無邊際。
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