“可是……”


    “小妹,”陳峰握住她抓著自己的那隻手的手腕,輕輕捏了一下放開道:“你想一想自己當初嫁給蕭硯的時候和現在的區別,如人飲水冷暖自知,你也說那是大事,就不要以旁觀者的身份猜測我的心意。我很願意娶柏文燕,我會待她很好,絕不會委屈了她。”


    南懷珂搖搖頭,實在不知該說什麽。


    陳峰從容道:“世上沒有真正的兩全其美,所有看似美滿的結局背後都有不可述說的遺憾。成全她,成全我,成全你,你沒有理由反對。”


    “為什麽不同我商量了再做行動?”


    “你不會同意——比如現在這樣。”


    長久的沉默,竹林夾道,長著青苔的細長的青石板路上,二人相互凝望。南懷珂慢慢低下頭閉眼,在心中消化自己複雜的情緒。


    陳峰不比別人,她尊重、愛戴、信任他。


    一聲嘆息碎在風中,她睜開眼微笑:“既然是哥哥的意願,我再不反對。可是你和蕭淩同時向皇上提出,你覺得他會如何決斷?”


    陳峰淡然:“他會同意的。”


    “哥哥這麽有把握,是因為自持他對你的偏愛?”


    陳峰出人意料的臉色一變,卻很快恢複如常:“你知不知道皇帝心裏怎麽想?”


    “順勢而為再用一個皇子和柏家結親,平衡蕭硯的勢力。”


    “你看得透亮,也該權衡出這中間的利弊。既然總有一個人要娶柏文燕,他會把這個機會給我。”


    能嫁給陳峰,柏文燕必定欣喜若狂。從前南懷珂也是樂見其成的,這趟隻是擔心這兩個人都受了委屈。不過現在……以陳峰的個性,既然他承諾了會好好愛護柏文燕,她自然不好再說什麽。


    陳峰硬要娶,皇帝即使再不喜歡柏文燕也不得不好好考慮兒子的心意。


    對這個兒子他向來是沒有辦法的,陳峰想離京出去遊曆,連招唿都不打就會擅自離開,皇帝每每氣急敗壞又捨不得責罰,現在當然願意給他娶個媳婦讓他定心。他到底是偏愛陳峰的,在陳峰表明非柏文燕不娶之後思來想去多日,最終下旨成全了他。


    半年後二人成婚,婚禮並沒有因為柏文燕是三嫁而顯得寒酸小心,相反,陳峰要求以南懷珂出嫁時的顯赫陣仗為模板,絕不肯讓柏文燕在外低人一等。


    “和南慕仙簡直一個模子裏刻出來的,都是來討債的!”太後怒不可遏:“皇帝自己造下的孽,如今可見後果!”


    她極力反對,認為柏家侯府本來就比國公府低了一等,更不要說南懷珂當時的陣仗是因為太後自己私心偏愛。皇帝夾在中間左右為難,一邊是太後對陳峰的排斥,一邊是從小在外當孤兒的兒子,他是哪邊都不想委屈。


    最後這事以柏文燕去信陳峰做勸解,陳峰同意做出讓步以稍遜前史的安排為終結。


    他成婚後沒有納妾,信守當初的承諾與柏文燕相敬如賓,柏文燕成為瑚親王府裏的他身邊唯一的女人,日子過得舒心又滋潤。


    整件事裏唯一一無所獲的就是蕭淩。


    是他提出的婚事被陳峰截胡不算,現在還失去了拉攏柏家的可能,他更不好馬上三心二意再找一位出身豪門的妻子。種種苦果,隻能打落牙齒和血吞。


    第393章 兩件苦差


    皇帝的身體卻並沒有因為“沖喜”這件事情而變得康健,如今隻能說稍有好轉,參湯當茶喝。


    春去秋來,岐國公迴過一次京城向他述職,待了一個月就走了。期間南懷珂迴去國公府小住了幾天,卻發現陳峰一次也沒有登門。


    要保持恰如其分的距離是對的,但岐國公怎麽說也是他的養父,來探望一次並不過分,所以他在這件事情上的態度令人疑惑。南懷珂總覺得他知道什麽她不知道的事情,可是究竟是與不是卻隻是一種直覺,他不說,她也無法質問。


    這兩年,眼看皇帝的身子一日弱似一日,而兄弟們的爭鬥日趨白熱,從前因為年長而格外引人注目的秦王漸漸有意地淡出權力的漩渦,避免使局麵更加糟糕。


    他很清楚,盡管在皇帝麵前發過毒誓“永不兄弟相殘”,但蕭硯和蕭淩在皇子中越發出類拔萃,而且絲毫沒有互相謙讓的意思,所以爭鬥並不會隨著從前蕭擇和蕭彌的隕落而終結。


    皇帝也將這一切看在眼裏,心中比誰都要焦急。


    秋洪之前並州修理堤壩,蕭淩被派去督工檢查。水利工程保質保量趕在秋汛之前圓滿完成,他做的很好,皇帝異常滿意。唯一不順心的事情是,在大齊耗費銀兩在這項重大工程上的時候,自潘家垮台後蟄伏四年之久的戎狄趁機發難。


    不同於從前聯合潘家的小打小鬧,這一次戎狄是真正揮軍南下。因為過去許多年潘家謊報軍情遺留下的癥結,大齊對戎狄的評估多有不足,前線吃力,朝政上下陰雲密布。


    在這檔口蕭淩來不及趕迴來,皇帝做出一個讓外界猜測種種的決定,在增派援兵的基礎上再派親王趕赴前線。


    這個人選便是蕭硯。


    “沒有什麽話要對我說嗎?”在南懷珂親手為他披上戎裝之後,蕭硯握住她的手問。


    有別於好幾年前去往綿諸的那一迴,這一次是真正的戰爭,根據前線傳迴來的軍情,大齊加上戎狄不算受傷殘疾的,戰死沙場的將士已有五萬之多。


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