馬車很快抵達宮門,白郾在內侍引領下往景陽宮而去,祁翀則來到文華殿。


    “殿下,請您稍候,奴婢這就去通報。”值殿小內侍問明來意後轉身便要進去。


    “誒,等等,我看你眼生啊!新來的?榮慶呢?”祁翀看著眼前這陌生的小內侍隨口問道。


    “迴殿下,奴婢寶昇,的確是近日才分到值殿監的。榮慶前幾日犯了點錯兒,被打發去巡更了。”


    什麽犯錯兒啊,榮慶是薛尚的人,怕是被殷天章“連坐”了吧!


    心念及此,祁翀便不再多問,隻是輕輕“嗯”了一聲,宮裏的事情畢竟不是他能幹涉的。


    不多時,殿內傳出“秦王覲見”的唿聲,祁翀整理冠帶步入文華殿。承平帝今日看上去心情不大好,坐在龍椅上無精打采。


    見禮之後,祁翀從容奏道:“陛下,崔家所涉之案大多都已理清,除崔翰外,其他人並無謀逆之嫌疑,所涉不過‘錢糧’二字。一是渝津渡所欠渡稅,金額定為五千萬貫,對此,崔隱也已認可;二是崔家納獻之田曆年所欠農稅,由於所涉田畝眾多,年限不一,戶部正在加緊點算,粗略估計也不會少於五千萬貫。臣以為,崔家家產盡數收繳當可抵其欠稅。至於所收繳的崔家土地,臣建議就近分給當地貧民耕種,不過十數年時間,所征農稅即可抵得上賣地之錢。”


    “崔家的事,你看著辦就好。”承平帝也不知是否聽清了祁翀所奏,居然出人意料地便同意了,倒惹得祁翀一時有些錯愕。


    還以為要費些口舌呢,害得我準備了大量的說辭,早知道這麽容易便同意了,何必費那個勁兒呢?


    “陛下似乎精神不大好,可叫禦醫來看過了?”


    “朕沒事。元舉,你迴京也有三四個月了,朝政可都熟悉了?”


    祁翀又是一愣,不知承平帝這話是什麽意思,更不知該如何作答。


    不過承平帝也沒等他迴答,徑直道:“你迴去準備準備吧,朕叫了杜相、林中書和袁尚書,一會兒跟他們商議一下立儲大典事宜。”


    見祁翀滿臉驚訝,承平帝歎了口氣道:“薑貴儀連日來嘔吐不止,初時以為是害喜,可昨晚彭院使告訴朕說,她很可能是中毒了!可是朕查遍了她所有的飲食來源和日常所用之物,死活找不出毒物來源,也不知道是什麽毒。唉!這是儺神再一次警告朕啊!朕再也不抱什麽僥幸之心了,盡快給你名分!”


    “臣——遵旨!”祁翀也不知此時該不該道謝,說實話,此刻他的心裏也是五味雜陳。立儲之事雖說是水到渠成,可承平帝親口說出來還是讓他暗中鬆了口氣。


    “陛下,臣能去薑貴儀那裏看看嗎?”


    “去吧,你腦子活,說不定真能查清是怎麽迴事呢!”承平帝懶懶地揮了揮手。


    祁翀躬身退出,疾步往景陽宮而去。


    景陽宮中此刻亂做一片,宮女、內侍在院中跪了兩大排,唐履忠帶著手下挨個鞭打,慘叫之聲不絕於耳。


    “行了,都別吵了!”祁翀皺了皺眉道,“貴儀娘娘需要休息,你們這麽吵鬧,成何體統?”


    “殿下,這些人都是近身伺候娘娘的,可是娘娘中毒這麽大的事居然沒一個說的出來端倪的,奴婢也是......”唐履忠湊上前道。


    “知道你盡責,可你這樣拷打再弄出人命來怎麽辦?血光衝撞了貴儀娘娘和腹中胎兒,你擔待得起嗎?”


    “是是,是奴婢欠考慮了,殿下這邊請。”唐履忠不敢再頂嘴,忙將祁翀引到廊下。


    祁翀不方便進入屋中,便將白郾叫了出來。


    “廣略,情況如何了?”


    “娘娘確是中毒了,似乎是鉛毒,好在中毒極淺,若不是彭師叔經驗豐富,恐怕都難以察覺,目前已經用了解毒的藥物,當可無恙。隻是,這毒是從哪裏來的,怎麽都查不到。一應飲食都有內侍試毒,內侍無事,那就不是飲食之故;屋中也無含鉛之物,太奇怪了!”白郾眉頭緊鎖,一臉愁苦。


    二人正說著,忽然一個小內侍抱著一個錫罐走了進來,他顯然還不知道景陽宮裏發生了什麽,見到院裏這陣仗,似乎嚇了一跳。


    “你是誰?來幹什麽的?”唐履忠立即上前盤問。


    “唐都知,奴婢是尚膳監的,奉司監之命來給貴儀娘娘送渴水。”小內侍緊緊抱著罐子低頭答道。


    “是嗎?”唐履忠狐疑地大量著小內侍。


    “奴婢最近每日都來,景陽宮的人都認識奴婢的。娘娘害喜,天氣又熱,吃不下東西,每日都要飲一大罐渴水用來解暑。”小內侍被他盯得有些緊張,邊解釋邊求助地望向地上跪著的一應宮人。


    在得到了景陽宮內侍、宮女的確認後,唐履忠這才讓那小內侍放下罐子,又從中倒了一杯渴水出來親眼看著他喝下,眼見得他並無異常,這才放下心來。


    唐履忠剛準備放那小內侍進去,卻聽祁翀喊了一聲:“等會兒!”


    隻見祁翀幾步走過來端起那個錫罐打量了一番,吩咐道:“把裏麵的渴水找個東西倒出來,罐子拿給我看看。”


    唐履忠忙依言照做,祁翀舉起空罐子在陽光下仔細觀察著,那錫罐內壁竟泛出一股詭異的藍綠光。


    祁翀心裏有數了,問那小內侍道:“平常你來送渴水,用的都是這個罐子嗎?”


    “迴殿下,一直都是用這個罐子。”


    “那就對了,這個罐子應該就是毒物來源。”祁翀鬆了口氣道,“這個錫罐內壁泛藍,應該是製作錫罐所用的錫不純,內含了少量雜質,這種雜質就是鉛。娘娘每日都要飲一罐渴水,毒素便隨著渴水逐漸侵入髒腑。以後換個容器,別再用錫器盛入口之物了。”


    “那殿下的意思是,是尚膳監那幫人搞的鬼?要不要奴婢現在就將尚膳監的人抓起來?”唐履忠忙道。


    “你去問一聲也好,不過我覺得這可能就是個意外,他們也不是故意的。查清楚如果確實不是故意為之,那也不必太難為他們。”


    “是,殿下!”


    既已查清了事由,祁翀也不便在此久留,囑咐白郾多給元瑤食用一些梨、蘋果、狼桃、菠菜等物,便先行離開了。


    文華殿內,承平帝正與杜延年等人議論立儲大典之事。


    “我朝上次立儲還是二十五年前,相關禮製禮部都有存檔,請陛下過目。”袁繼謙呈上條陳道。


    “朕不看了,依照舊製進行即可。讓司天監選個好日子吧!”


    “臣遵旨。”


    杜延年奏道:“陛下,按舊製,既立了皇儲,便要重開詹事院,相應東宮屬官也要備齊,尤其是太子三師、三少之選還請陛下定奪。”


    “柳明誠不是對當年之事耿耿於懷嗎?依舊讓他主理詹事院就是了。就以杜卿兼任太子少師,林中書兼任太子少傅,陸懷素兼任太子少保,韋乾度兼任左庶子,陳懷禮兼任右庶子,其餘屬官人選你和柳明誠、秦王商量著辦就好,這些瑣事不必問朕。”


    “臣遵旨,謝陛下隆恩!”


    “謝陛下隆恩!”杜延年、林仲儒雙雙叩謝。


    諸位大臣退下後,唐履忠來報毒物來源已經查清而且又是秦王的功勞,承平帝沉默了半晌,一股深深的無力感襲上心頭。


    天命所歸奈若何?


    他的目光又落在了禦案上的一封奏章上——臣崔與之請立秦王為太子疏!


    罷了,連他都不計較了,就這樣吧!


    也是這一日,崔與之隻帶著一個小書童悄然迴到了雲台山精舍。


    望著一塵不染的精舍,望著牆上懸掛的禦賜牌匾,崔與之心潮澎湃。


    他招手喚過書童:“童兒,山下的馬車還沒走吧?你把這塊匾還有這本《良知錄》交給車夫,讓他帶迴去送給懷民。”


    “是,先生。”書童將書收好,又將牌匾扛在肩上,往山下而行。


    兩刻鍾後,崔與之估摸著時間,書童此時應該已經快到山下了。他環顧四周,盡皆是自己的著述、文章,本來是引以為傲的成就,如今看來卻全都是無用的廢物。


    老夫終其一生浸淫其中,卻原來全錯了!這一生的時光終究是白費了!


    罷了,我信奉終身的道或許是錯的,但我依然選擇以死殉道!


    他將所有的紙張收集到一起,自己端坐其中,又以燈油澆注於身上,掏出火折子吹燃了火苗丟在了紙堆之上,小火苗迅速竄起,熊熊烈火很快吞噬了他的身體、吞噬了整個精舍!


    山腳下的書童正跟車夫交待著注意事項,車夫的眼睛突然被山上的滾滾濃煙吸引。


    “咦?怎麽著火了?”


    小書童迴頭一看,頓時臉色大變:“不好,是精舍!”說完轉身便往山上跑。


    “我跟你一起去!”車夫也匆匆跟在身後。


    待二人迴到精舍時,整個精舍已化為灰燼,灰燼中一具燒焦的屍骸依然保持著端正的坐姿。


    “先生!”小書童伏地痛哭。


    車夫也在旁唏噓不已:“唉!這咋就沒跑出來呢?”


    承平九年七月初九,一代靜學大家崔與之自焚而亡,靜學就此式微。

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