丁钜的到來讓那合夥人看到了希望,他便去說服丁钜隨他離開,可丁钜此前親眼看見昔日的工友們紛紛倒在官兵的屠刀之下,自己又蒙受不白之冤,臉上的刺字更是一生的恥辱。他深受打擊,此時已心灰意冷,甚至一心求死,更不會答應離開了。


    那人無奈之下,收買了負責看守的士兵,在飯菜中下藥將他迷暈,暗中將他偷了出來,送到了王勇的大船上。


    王勇不敢耽擱,人一上船便立即迴航。可這一路上這位丁先生情緒一直很低落,各種不配合,時不時就想尋機投海,王勇不得不嚴防死守。剛才船到岸,王勇兄弟倆在忙著安排卸貨,一個不小心又被他尋到了機會,一頭紮進了海裏,好在岸邊水淺,水手們發現後立即下水相救,總算沒出大事,隻是頭蹭破了些皮。故此,王勇現在一步不敢離開他,就在艙裏麵對麵地看著他。


    原來如此!柳翀點點頭,如此說來,把他“偷”過來還真是救了他一命,否則這人恐怕早死了。


    一刻鍾後,王勇陪著一人從船上下來了,那人中等身材,麵色發黃,形容憔悴,頭上還包紮著紗布,臉上確有一塊刺字,仔細一看乃是“迭配愗州”四字。


    “參見大公子!”王勇上前見禮。


    柳翀點點頭:“辛苦了。這位想必就是丁钜丁先生吧?”


    “正是。”王勇答道,“丁先生,這位是柳大公子,就是他派我們相救於您的!”


    丁钜麵色無光、眼神黯淡,對柳翀輕施一禮道:“多謝大公子相救之恩,但是此舉屬實多餘,丁某已心如死灰,再不想碰什麽造船之事,恐怕要令大公子失望了!”


    柳翀知道他需要開導,不能勉強,便笑道:“此事以後再說,先隨我迴府安置吧。”


    然後又轉頭問王勇:“給寧家的信捎到了嗎?”


    “捎到了,迴信在此,還有周掌櫃的一封信,”王勇從懷中掏出兩封信遞給了柳翀。


    柳翀接過信,又跟王勇聊了幾句便帶著丁钜和金銀錠迴了望州。


    迴府後,柳翀讓韓炎先給丁钜安排了住處,囑咐下人一定要看好他,防止他出事。同時,又打發滕致遠去找來了常愈夫婦。


    柳翀將寧家家信遞給了寧紅薇後,又將丁钜之事說給了常愈聽。


    “大公子的意思是,讓我們去開導開導他?”常愈聽了柳翀的講述,也很是同情丁钜,但他也不是善於言辭之輩,有些擔心自己做不好這件事,反而弄的更糟。


    “你們畢竟是老鄉,總比我更容易讓他信任吧,現在我也不指望他能幫我多少,至少先得把他自殺的念頭壓下去吧。”


    “行,那我們先去找他聊聊。小薇......”常愈扭頭叫寧紅薇,卻發現寧紅薇正在抹眼淚。


    原來趁著他二人說話的工夫,寧紅薇已經迫不及待將家信打開來看了。寧家老父親在信中除了表達了自己對女兒、女婿的思念以及得到他們消息的驚喜之情外,還傳遞了一個噩耗——寧紅薇的母親在四年前已經去世了,死前還在喃喃念叨女兒的名字。


    常愈草草讀了一遍書信,了解了大概,便安慰了妻子幾句。寧紅薇也知道此處不是大放悲聲的場合,於是壓抑了情緒,跟著常愈去見丁钜了。


    見到丁钜,常愈先做了自我介紹,又將自己的遭遇說給了丁钜聽,丁钜的態度果然便不似之前那般防備了。


    “丁先生,對於你的遭遇我是感同身受的,說起來我其實比你更慘,你隻是一人受冤,我卻是全家蒙難!我背負血海深仇,忍辱偷生,你若也存了報仇之心,便也應像我這般先活下去再論其他!柳別駕和大公子待人都是極好的,不會因為你受過刑便歧視於你。至於這臉上的刺字,你若實在膈應,便像我這般燙掉便是了,旁人問起隻說了失火受傷不就行了?”常愈好言相勸道。


    丁钜卻搖了搖頭:“常指揮,我與你不同,你家雖然遭難,可畢竟受難的隻是自家人,可我卻連累了那麽多的工友!我若不帶他們去請命,他們就不會死,如今他們死了我卻還活著,我——我哪還有臉活呀!”丁钜說著又掩麵低啜起來。


    常愈也不知道該說什麽了,求助地望向妻子。


    寧紅薇一直站在旁邊沒說話,此時見丁钜哭泣,她心中的悲痛也被勾了出來,忍不住哭出了聲。


    丁钜聽她哭泣,反倒止住了哭聲,詫異地問道:“常大嫂為何哭泣?”


    寧紅薇沒有迴答他的問題,反問道:“丁先生家中可還有家人?”


    “原先也曾娶妻,三年前染病去世了,如今家中隻有老母親一人了,我遭此大難,不能侍奉於母親膝前,也不知她老人家如今境況如何了!”丁钜的眼中浮現出深深的憂慮。


    “實不相瞞,我剛剛收到家書,方知家母已於四年前去世了。我當初被迫離開愗州,家中尋不到我的音信,隻當我已經死了,家母悲痛欲絕,沒過多久便病逝了。如果丁先生如今也死了,那麽想必不久後就會跟令堂在地下相遇了,倒也不失為一件好事!”


    寧紅薇正話反說,丁钜果然有些急了:“你......你怎麽這樣說話!”


    “難道不是嗎?我哭是因為悲慟於母喪而我卻不能迴家奔喪,你娘還在,你哭的哪門子靈!”寧紅薇心情不好,說話毫不客氣。


    丁钜被懟的無話可說,一時也陷入了沉思。


    常愈趁機又勸道:“你呀,就是想得太多了,如果你不帶那些工友去罷工請命,他們就會因為拿不到工錢而活不下去,最後餓死、凍死,不還是個死嗎?你不要什麽事情都往自己身上攬,你那些工友的死不是你的錯,都是那些貪官害人!”


    丁钜心中有所觸動,情緒緩和了不少,這時,門外有人扣門:“丁先生在嗎?”


    常愈把門打開,見是白郾帶著藥箱站在門外。原來,柳翀看丁钜麵色發黃,懷疑他肝鬱不舒,於是在常愈夫婦開導丁钜的這段時間裏,便打發韓炎去藥局找了白郾,讓他去給丁钜看病,順便看看他臉上那塊刺字是否有辦法消除。


    “是,韓管事,我這就去。誒,對了,那日三公子送迴來的母子三人現在就住在東廂,那女子的病已基本痊愈了,您要不要去看看?”


    韓炎這才想起來,那日還順手救了個人,白郾若不提醒他都忘了這碼事。


    於是,在白郾走後,他信步來到東廂。

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