江玄之從容自若，右手握著書卷輕輕叩著床榻。
尋夢趴在地上瞅了瞅，為難道：“這麽矮的床榻，能藏人嗎?”
“魁梧之人難，你這麽瘦弱的，足矣。”江玄之見她仍在猶豫，勾唇笑道，“不如別藏了，與我一道拜見陛下。”
尋夢一聽便要發作，忽聞院外的腳步聲近了，立刻老老實實趴在地上往床榻底下鑽。她幾乎貼著床榻邊緣的雕花通過，隻是臀部處好像有些卡人，還不待她調整姿勢。一隻手輕輕壓了過來，將她往裏一推，尋夢的臉瞬間燒紅了。
床榻底下比她想像的要寬敞些，床榻邊緣設計有雕花紋飾，所以離地更窄些，而底下並無無須多餘的雕花，但僅僅是鬆快一點而已，翻身卻是不可能。好在江玄之有潔癖，床榻底下也纖塵不染，她便歪著頭，如一隻死烏龜一般趴著。
光線一暗，素色的衣擺遮住了她的視線，江玄之下床了。他工工整整地跪在地上：“陛下駕臨，臣未能遠迎，實在是罪過。”
劉賢易彎腰托著江玄之的手臂，將他扶了起來：“江愛卿何須多禮?”
“禮不可廢。”江玄之不痛不癢地頂了迴去，不失臣子分寸，又疏離得恰到好處。
劉賢易麵露尷尬，套近乎不成，他迂迴地調侃道：“從古至今，你怕是唯一一個敢與君王鬧情緒的臣子。”
“陛下何出此言?”江玄之驚惶道，“臣自認謹守臣子本分，絲毫不敢越矩。”
劉賢易目不轉睛地盯著江玄之，企圖在他身上找到可攻破的口子，然而這人疏離而有禮，簡直無懈可擊。他終是低低嘆息，單刀直入地軟語道：“你就不能放華廷一馬嗎?”
江玄之沉吟道：“陛下此言，謬矣。”他從無害華廷之心，而是華廷不肯放過他。
劉賢易搖頭笑道：“論心智手段，華廷不是你的對手。那日殿上你犀利地道出三處疑點，可朕也有幾處疑點未明言。其一，江卿通曉醫道，何以品不出茶中之毒?其二，江卿既中了媚毒意識迷亂，何以還能自傷以保持清醒?其三，江卿既入了局，為何緊要關頭卻能全身而退?其四，左浪為何碰巧在蘭林殿，是否有人告知?”
床榻底下的尋夢一個激靈，劉賢易的疑點通通指向一個結論：江玄之早已洞悉華廷的陰謀，卻沒有扼殺，而是將計就計地促成。
江玄之早知這些小手段瞞不過劉賢易，一時被揭穿也不慌亂，從容不迫道：“臣自知有罪，任憑陛下處置。然而，殺人者不能因被殺者未死而逃避其罪。陛下可知華左相為何迫不及待地對臣下手?”
不待劉賢易開口說話，他走向桌案，拿起一塊巴掌大的布帛，遞到劉賢易身前：“陛下請看，這是臣派人去魯國查探來的罪證。”
他早料到華廷耳目眾多，一定會搶奪罪證，明著便派人送信，暗著以鴿子傳信。
劉賢易閱著布帛上的一樁樁事件，眉峰緊緊蹙起，威嚴懾人。
十年前，華家要建別院，搶占百姓田舍，致使數十百姓流離失所，四處求告，奈何官官相護，狀告無門，反而慘遭迫害。
七年前，華家子弟看中一美貌的屠姓女子，不顧那女子意願，強取豪奪進府。那女子不堪受辱自盡而死，其父上門理論竟被華府衛士打成重傷，不治身亡。
三年前……諸如此類，不勝枚舉。
“陛下請臣放他一馬，可他可曾放那些百姓一馬?”江玄之反問。
劉賢易閱完布帛，簡直要將華廷淩遲處死，然而思及華家恩德，又有所顧慮。
他生來便是孤寡之命，幼年喪母，少年喪父，青年喪妻，直至遇到華家兄妹，命格才漸漸轉變，得其襄助，這才登上至尊之位。與其說他感念華家之恩，偏袒華家，倒不如說他心存忌憚，他怕華家一倒，他又恢複了孤寡之命，即便他早已登臨高處成了孤家寡人。
他替華廷找了個理由：“這些事畢竟是魯國之事，華廷或許並不知情。”
“華廷隔年便會迴鄉一次，即便一時不察，但他耳目眾多，又豈會毫無所察?”江玄之見他不語，曉之以情，動之以理，“陛下還記得兩年前秋巡，陛下親口與臣所言嗎?”
劉賢易瞳眸微動，陷入了一陣漫長的沉思。
炎朝大體承襲了前陳的製度，諸如集權製，監察製，郡縣製等，但承襲之餘，又進行了靈活的改良。比如沿襲前朝以律法治國，又融入了儒家的禮治主張，以及道家的無為而治，輕徭薄賦，勸課農桑。比如沿襲郡縣製，又加入了分封製，致使地方王國和郡縣製相互牽製，從而保持平衡。此外，前陳南征北戰，維持戰時體製，刑罰嚴苛，而炎朝休養生息，盡可能不動武力，輕罪可靈活給予贖刑。
兩年前秋巡，劉賢易暗訪百姓，親見當地官員欺上瞞下，地方豪強勢頭漸長，為禍鄉裏，致使百姓生活拮據，苦不堪言。
當時，他心中湧起激憤之情，朝著身旁唯一的隨侍江玄之道：“朕受皇天眷顧，登臨帝位，十餘載戰戰兢兢，絲毫不敢懈怠，自以為海晏河清，不想弊端四起，百姓依然疾苦。”
江玄之接道：“帝王高居九重宮闕，試聽難免受阻，何況，冰凍三尺非一日之寒，陛下當徐徐圖之。”
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尋夢趴在地上瞅了瞅，為難道：“這麽矮的床榻，能藏人嗎?”
“魁梧之人難，你這麽瘦弱的，足矣。”江玄之見她仍在猶豫，勾唇笑道，“不如別藏了，與我一道拜見陛下。”
尋夢一聽便要發作，忽聞院外的腳步聲近了，立刻老老實實趴在地上往床榻底下鑽。她幾乎貼著床榻邊緣的雕花通過，隻是臀部處好像有些卡人，還不待她調整姿勢。一隻手輕輕壓了過來，將她往裏一推，尋夢的臉瞬間燒紅了。
床榻底下比她想像的要寬敞些，床榻邊緣設計有雕花紋飾，所以離地更窄些，而底下並無無須多餘的雕花，但僅僅是鬆快一點而已，翻身卻是不可能。好在江玄之有潔癖，床榻底下也纖塵不染，她便歪著頭，如一隻死烏龜一般趴著。
光線一暗，素色的衣擺遮住了她的視線，江玄之下床了。他工工整整地跪在地上：“陛下駕臨，臣未能遠迎，實在是罪過。”
劉賢易彎腰托著江玄之的手臂，將他扶了起來：“江愛卿何須多禮?”
“禮不可廢。”江玄之不痛不癢地頂了迴去，不失臣子分寸，又疏離得恰到好處。
劉賢易麵露尷尬，套近乎不成，他迂迴地調侃道：“從古至今，你怕是唯一一個敢與君王鬧情緒的臣子。”
“陛下何出此言?”江玄之驚惶道，“臣自認謹守臣子本分，絲毫不敢越矩。”
劉賢易目不轉睛地盯著江玄之，企圖在他身上找到可攻破的口子，然而這人疏離而有禮，簡直無懈可擊。他終是低低嘆息，單刀直入地軟語道：“你就不能放華廷一馬嗎?”
江玄之沉吟道：“陛下此言，謬矣。”他從無害華廷之心，而是華廷不肯放過他。
劉賢易搖頭笑道：“論心智手段，華廷不是你的對手。那日殿上你犀利地道出三處疑點，可朕也有幾處疑點未明言。其一，江卿通曉醫道，何以品不出茶中之毒?其二，江卿既中了媚毒意識迷亂，何以還能自傷以保持清醒?其三，江卿既入了局，為何緊要關頭卻能全身而退?其四，左浪為何碰巧在蘭林殿，是否有人告知?”
床榻底下的尋夢一個激靈，劉賢易的疑點通通指向一個結論：江玄之早已洞悉華廷的陰謀，卻沒有扼殺，而是將計就計地促成。
江玄之早知這些小手段瞞不過劉賢易，一時被揭穿也不慌亂，從容不迫道：“臣自知有罪，任憑陛下處置。然而，殺人者不能因被殺者未死而逃避其罪。陛下可知華左相為何迫不及待地對臣下手?”
不待劉賢易開口說話，他走向桌案，拿起一塊巴掌大的布帛，遞到劉賢易身前：“陛下請看，這是臣派人去魯國查探來的罪證。”
他早料到華廷耳目眾多，一定會搶奪罪證，明著便派人送信，暗著以鴿子傳信。
劉賢易閱著布帛上的一樁樁事件，眉峰緊緊蹙起，威嚴懾人。
十年前，華家要建別院，搶占百姓田舍，致使數十百姓流離失所，四處求告，奈何官官相護，狀告無門，反而慘遭迫害。
七年前，華家子弟看中一美貌的屠姓女子，不顧那女子意願，強取豪奪進府。那女子不堪受辱自盡而死，其父上門理論竟被華府衛士打成重傷，不治身亡。
三年前……諸如此類，不勝枚舉。
“陛下請臣放他一馬，可他可曾放那些百姓一馬?”江玄之反問。
劉賢易閱完布帛，簡直要將華廷淩遲處死，然而思及華家恩德，又有所顧慮。
他生來便是孤寡之命，幼年喪母，少年喪父，青年喪妻，直至遇到華家兄妹，命格才漸漸轉變，得其襄助，這才登上至尊之位。與其說他感念華家之恩，偏袒華家，倒不如說他心存忌憚，他怕華家一倒，他又恢複了孤寡之命，即便他早已登臨高處成了孤家寡人。
他替華廷找了個理由：“這些事畢竟是魯國之事，華廷或許並不知情。”
“華廷隔年便會迴鄉一次，即便一時不察，但他耳目眾多，又豈會毫無所察?”江玄之見他不語，曉之以情，動之以理，“陛下還記得兩年前秋巡，陛下親口與臣所言嗎?”
劉賢易瞳眸微動，陷入了一陣漫長的沉思。
炎朝大體承襲了前陳的製度，諸如集權製，監察製，郡縣製等，但承襲之餘，又進行了靈活的改良。比如沿襲前朝以律法治國，又融入了儒家的禮治主張，以及道家的無為而治，輕徭薄賦，勸課農桑。比如沿襲郡縣製，又加入了分封製，致使地方王國和郡縣製相互牽製，從而保持平衡。此外，前陳南征北戰，維持戰時體製，刑罰嚴苛，而炎朝休養生息，盡可能不動武力，輕罪可靈活給予贖刑。
兩年前秋巡，劉賢易暗訪百姓，親見當地官員欺上瞞下，地方豪強勢頭漸長，為禍鄉裏，致使百姓生活拮據，苦不堪言。
當時，他心中湧起激憤之情，朝著身旁唯一的隨侍江玄之道：“朕受皇天眷顧，登臨帝位，十餘載戰戰兢兢，絲毫不敢懈怠，自以為海晏河清，不想弊端四起，百姓依然疾苦。”
江玄之接道：“帝王高居九重宮闕，試聽難免受阻，何況，冰凍三尺非一日之寒，陛下當徐徐圖之。”
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