中山侯正靠坐在一張矮幾上看書。
他暗暗端詳對方，隻看出他的麵色較之前蒼白了幾分，吐息倒是如常。
中山侯似乎也知道他的來意。
對方先開了口，語出驚人：「檀指揮使，我要在四日之內趕到劍塹關。」
檀玄眉心一動，克製住了沒有皺眉，沉聲道：「四日，以我們的腳程，怕是過於倉促了。」
「我明白檀指揮使的憂慮，讓雲釗瞞著你們，不為其他，僅是為了避免人心浮動。」
「我之身體狀況，最清楚的人除了我自己便是雲釗，」薛存芳擺擺手，不甚在意道，「不過小毛病。用你們的話說，富貴病，無需掛懷。」
檀玄心下一凜：中山侯竟是聽到了下麵那些人的風言風語？
被點名的孟雲釗沒什麽好神色地瞥了對方一眼，不情不願地開了口，說話也陰陽怪氣的：「放心，死不了。禍害遺千年。」
「你若不按照他說的做，四日後，我怕這人不是急死，就是氣死了。」
中山侯笑了，一雙眸子亮得驚人，凝視著他笑吟吟道：「如我沒有記錯，臨行前皇上說了，他們聽你的，你得聽我的。」
從中山侯笑得清風霽月的臉上，檀玄倒是半點看不出急惱的影子。
他沉吟一陣，開口道：「下官明白了。」
第33章 故地
此後一路風雨兼程，披霜帶露。如此緊趕慢趕，到底趕在第四日順遂抵達了劍塹關。
城內的守將得訊出城相迎，府上早已備好了晚宴款待他們。
北疆最寶貴的吃食是時蔬，隻有從異地千裏迢迢運來的，在飯桌上能見到一點鮮嫩的綠意，便足見主人誠意了。最常見的是牛羊肉，或是幹癟的牛肉幹、酸甜粘稠的湩酪，不曾做什麽精細處理，一律帶著股天然的腥膻味。酒倒是極好的葡萄酒，味道純正而馥鬱。
薛存芳細細咀嚼了半晌的肉幹，又飲過一壺葡萄酒，端起酒杯和將軍攀起了交情，說著說著，檀玄在一邊聽得暗暗皺了眉。
聽中山侯的話頭，稍作休整後，竟是打算直奔外城的……
酒杯空了，孟雲釗從旁順手給薛存芳倒了一杯，薛存芳低頭欲飲，不知想到什麽，動作一頓，抬眼瞥了孟雲釗一眼，將酒杯放下，轉而去拿他的。
檀玄看在眼裏，眉梢一挑。
飲下孟雲釗的這杯酒後，不出一巡，薛存芳身形晃動，目露迷濛之色，撐住額角擰起眉頭，下一刻，這人到底無可抗力地直直倒了下去。
檀玄登時看向孟雲釗。
孟雲釗坦然道：「中山侯不勝酒力，醉了。」
迴頭對上檀玄的目光，頷首示意道：「檀指揮使，煩請幫我一起扶侯爺去客房休憩。」
厲害啊……
薛存芳醒來時，窗外已是日上三竿了。
這一場酣夢如一帖最貼合的良藥，緩解了積壓數日的疲乏和不適。
他也知道，是自己心急了。
從得到消息後，他的一顆心早已不翼而飛，牢牢牽繫在了北疆。奈何山遙路遠，雖恨不能一日千裏，卻隻能腳踏實地地進發，緩慢地縮小兩地之間的距離。
行裝沒有問題、車馬沒有問題、其他人沒有問題……唯獨是他自己的身體難以支撐連日的車馬勞頓，漸露不支之態，由此連累許多枝節和顧慮。
作為養尊處優的中山侯，他是多年不曾吃過這樣的苦頭了。
那些人說得不錯，中山侯非綢絹不著，非玉瀣不飲，非珍饈不食，非美人不眷……此一路喝的是苦熬的湯藥；還喝了一種粗糲的黃酒，用來暖身的；因行程匆忙，在路上吃的不是沒滋沒味的幹糧，就是嚼得人腮幫子生疼的肉幹；進入北地後氣溫轉低，不得不換上了一身厚重的毛裘……所以他得了「富貴病」。原來他已是一個徹頭徹尾的京城貴公子了，仿佛他迴到的並不是自己的故鄉。
對此他確是生出了幾分慚愧。
同時心裏又有些歡喜。
北地的一切都有一種久遠的熟悉感，連拍打在麵上的風沙都似曾相識，讓他意識到，他真的是迴到故地了。
中山侯一行人離開劍塹關時，守城的吳將軍非得堅持一路護送，殷勤得緊。
北地的風沙大，邊疆尤甚，中山侯出來時披上了一襲頭巾，把一張臉攏得嚴嚴實實，隻露出一雙分明的眉眼，仍從一行人中脫穎而出。叫旁人看來，這人眉如墨畫，鬢若刀裁，做底的膚色白如玉石，黑白分明，於是清雋至極，又冶麗至極。彼時身處不毛之地，看到這雙眉眼，卻像是來到了煙雨朦朧的江南水鄉。
去往外城的路上多山路，崎嶇狹隘，馬車難以行進，眾人須得一律馭馬。
檀玄盯緊了中山侯的一舉一動，眼看著對方動作熟稔地上了馬，催動坐騎前行……很快訝然地發現，中山侯的騎禦之術竟是不錯。連帶著他帶來的那兩位嬌滴滴的女娘，居然也是會禦馬的。
中山侯跑得遠了，在出去追人之前，檀玄看了身側的孟雲釗一眼。
「侯爺今日……似乎心情不錯？」
孟雲釗笑了一笑，湊過來拍拍他的肩頭，「檀指揮使，是你太緊張了。」
穿行了不知多少戈壁和山丘，頭頂的日頭不覺間漸漸西沉，最終垂落在西邊的地平線上，一輪落日在廣袤的天地間看來大得驚人，飽滿欲滴的日光影射在荒涼的戈壁上，熔煉了一地的赤金，又平生無限哀感頑艷。
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他暗暗端詳對方，隻看出他的麵色較之前蒼白了幾分，吐息倒是如常。
中山侯似乎也知道他的來意。
對方先開了口，語出驚人：「檀指揮使，我要在四日之內趕到劍塹關。」
檀玄眉心一動，克製住了沒有皺眉，沉聲道：「四日，以我們的腳程，怕是過於倉促了。」
「我明白檀指揮使的憂慮，讓雲釗瞞著你們，不為其他，僅是為了避免人心浮動。」
「我之身體狀況，最清楚的人除了我自己便是雲釗，」薛存芳擺擺手，不甚在意道，「不過小毛病。用你們的話說，富貴病，無需掛懷。」
檀玄心下一凜：中山侯竟是聽到了下麵那些人的風言風語？
被點名的孟雲釗沒什麽好神色地瞥了對方一眼，不情不願地開了口，說話也陰陽怪氣的：「放心，死不了。禍害遺千年。」
「你若不按照他說的做，四日後，我怕這人不是急死，就是氣死了。」
中山侯笑了，一雙眸子亮得驚人，凝視著他笑吟吟道：「如我沒有記錯，臨行前皇上說了，他們聽你的，你得聽我的。」
從中山侯笑得清風霽月的臉上，檀玄倒是半點看不出急惱的影子。
他沉吟一陣，開口道：「下官明白了。」
第33章 故地
此後一路風雨兼程，披霜帶露。如此緊趕慢趕，到底趕在第四日順遂抵達了劍塹關。
城內的守將得訊出城相迎，府上早已備好了晚宴款待他們。
北疆最寶貴的吃食是時蔬，隻有從異地千裏迢迢運來的，在飯桌上能見到一點鮮嫩的綠意，便足見主人誠意了。最常見的是牛羊肉，或是幹癟的牛肉幹、酸甜粘稠的湩酪，不曾做什麽精細處理，一律帶著股天然的腥膻味。酒倒是極好的葡萄酒，味道純正而馥鬱。
薛存芳細細咀嚼了半晌的肉幹，又飲過一壺葡萄酒，端起酒杯和將軍攀起了交情，說著說著，檀玄在一邊聽得暗暗皺了眉。
聽中山侯的話頭，稍作休整後，竟是打算直奔外城的……
酒杯空了，孟雲釗從旁順手給薛存芳倒了一杯，薛存芳低頭欲飲，不知想到什麽，動作一頓，抬眼瞥了孟雲釗一眼，將酒杯放下，轉而去拿他的。
檀玄看在眼裏，眉梢一挑。
飲下孟雲釗的這杯酒後，不出一巡，薛存芳身形晃動，目露迷濛之色，撐住額角擰起眉頭，下一刻，這人到底無可抗力地直直倒了下去。
檀玄登時看向孟雲釗。
孟雲釗坦然道：「中山侯不勝酒力，醉了。」
迴頭對上檀玄的目光，頷首示意道：「檀指揮使，煩請幫我一起扶侯爺去客房休憩。」
厲害啊……
薛存芳醒來時，窗外已是日上三竿了。
這一場酣夢如一帖最貼合的良藥，緩解了積壓數日的疲乏和不適。
他也知道，是自己心急了。
從得到消息後，他的一顆心早已不翼而飛，牢牢牽繫在了北疆。奈何山遙路遠，雖恨不能一日千裏，卻隻能腳踏實地地進發，緩慢地縮小兩地之間的距離。
行裝沒有問題、車馬沒有問題、其他人沒有問題……唯獨是他自己的身體難以支撐連日的車馬勞頓，漸露不支之態，由此連累許多枝節和顧慮。
作為養尊處優的中山侯，他是多年不曾吃過這樣的苦頭了。
那些人說得不錯，中山侯非綢絹不著，非玉瀣不飲，非珍饈不食，非美人不眷……此一路喝的是苦熬的湯藥；還喝了一種粗糲的黃酒，用來暖身的；因行程匆忙，在路上吃的不是沒滋沒味的幹糧，就是嚼得人腮幫子生疼的肉幹；進入北地後氣溫轉低，不得不換上了一身厚重的毛裘……所以他得了「富貴病」。原來他已是一個徹頭徹尾的京城貴公子了，仿佛他迴到的並不是自己的故鄉。
對此他確是生出了幾分慚愧。
同時心裏又有些歡喜。
北地的一切都有一種久遠的熟悉感，連拍打在麵上的風沙都似曾相識，讓他意識到，他真的是迴到故地了。
中山侯一行人離開劍塹關時，守城的吳將軍非得堅持一路護送，殷勤得緊。
北地的風沙大，邊疆尤甚，中山侯出來時披上了一襲頭巾，把一張臉攏得嚴嚴實實，隻露出一雙分明的眉眼，仍從一行人中脫穎而出。叫旁人看來，這人眉如墨畫，鬢若刀裁，做底的膚色白如玉石，黑白分明，於是清雋至極，又冶麗至極。彼時身處不毛之地，看到這雙眉眼，卻像是來到了煙雨朦朧的江南水鄉。
去往外城的路上多山路，崎嶇狹隘，馬車難以行進，眾人須得一律馭馬。
檀玄盯緊了中山侯的一舉一動，眼看著對方動作熟稔地上了馬，催動坐騎前行……很快訝然地發現，中山侯的騎禦之術竟是不錯。連帶著他帶來的那兩位嬌滴滴的女娘，居然也是會禦馬的。
中山侯跑得遠了，在出去追人之前，檀玄看了身側的孟雲釗一眼。
「侯爺今日……似乎心情不錯？」
孟雲釗笑了一笑，湊過來拍拍他的肩頭，「檀指揮使，是你太緊張了。」
穿行了不知多少戈壁和山丘，頭頂的日頭不覺間漸漸西沉，最終垂落在西邊的地平線上，一輪落日在廣袤的天地間看來大得驚人，飽滿欲滴的日光影射在荒涼的戈壁上，熔煉了一地的赤金，又平生無限哀感頑艷。
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