這大半夜的，柳荷生提著一個水壺在花園裏，佯裝出一副認真澆花的樣子，又不經意般一抬頭，恰好看到了他。
聶徵好整以暇地立在原地，等著看對方又有什麽把戲。
柳荷生見他如此神色，也不遮掩了，捧著水壺走上前來，徑直問道：「殿下，今晚可玩得盡興？」
聶徵高矜地一頷首，淡淡道：「尚可。」
「那……」柳荷生謹慎地問道，「中山侯呢？」
聶徵理所當然道：「自然是迴府去了。」
「我是問，他又覺得如何？」
聶徵費解地瞥了對方一眼，「我從何得知？」
「那他還會再來嗎？」
聶徵抱起雙臂，深深地凝注對方。
這情狀這對話沒來由熟悉得很，他深思了一會兒，直到記憶深處的一根弦被驟然拂動——這像極了皇兄上一次騙他去相國寺，與那兵部侍郎家的女兒牽線。
半晌，聶徵沉吟著答了一句：「我不知道。」
昔年眾人到了年紀，離了南書房，各自奉詔出宮建府。薛存芳比他早兩年出去，在鼓樓街上新建了自己的侯府。聶徵收下了請柬，中山侯府擺宴那天卻沒到場。兩年後，聶徵封了齊王，入住齊王府。到了他舉辦喬遷之喜那天，薛存芳同樣是禮送來了，人卻不見蹤影。而兩座府邸之間相距不過一條小巷——齊王與中山侯交惡之深，由此可見一斑。
打那以後，沒了「同窗」這層低頭不見抬頭見的關係，作為齊王和中山侯，私底下他和薛存芳再無往來。
今夜破天荒地與薛存芳把臂同遊，實則也沒什麽不同尋常的。二人帶著小孩先上了雲萃樓聽戲，聶徵原本對市井間這些慣愛寫男歡女愛、荒誕不經的話本沒什麽興趣。不過今晚雲萃樓上了出新戲，講的卻是前朝一個撲朔迷離的奇案，這倒難得勾起了聶徵幾分興頭。這部戲構思巧妙，草蛇灰線，曲折有致，遣詞造句又來得通俗易懂，平易近人，便是聶玧和薛黎也看得津津有味。不過聶徵和薛存芳看得更深，間歇裏薛存芳展開摺扇，掩唇靠過來和他說話，乍一如此貼近，能感受到對方說話時溫熱的吐息，聶徵免不了微感不適，很快又被對方說話的內容吸引了過去。
——他和薛存芳賭了一把這個案子的幕後黑手。
沒料到這一齣戲一波三折，到了最後的「合」，真相水落石出——他們之間算是打了個平手。
這案子竟是離奇的無心成合謀，兩個陌生人在機緣巧合之下，共同達成了一樁謀殺。
而他們正好一人賭對了一個兇手。
薛存芳卻道：「一筆勾銷未免沒意思，這樣罷，我送齊王殿下一個禮物，殿下再迴贈我一個禮物，可好？」
聶徵想說我昨日才送出了一塊玉……
薛存芳一言而決，笑眯眯地說道：「那就說好了。」他眯起那雙狹長的眼睛笑的樣子，著實像一隻狡黠的狐狸。
憶及此節，聶徵方道：「或許，他還會再來罷……」來討齊王的禮。
之後他們又去了芙蓉齋，買了幾樣糕點，兩孩子都正在換牙的年紀，嗜糖不好。饒是聶玧百般懇求賣乖，聶徵也沒軟下心腸。
反倒是眼看著薛存芳輕車熟路地買了一大摞，什麽海棠酥、龍鬚酥、茯苓夾餅、藕粉桂花糖糕……聶徵到底忍不住開口提醒了對方一句。
薛存芳卻道：「無礙，我可以幫著阿黎吃。」
聶徵瞥見薛黎的表情難能出現了一絲波動，是一個頗為無奈的神色。
他以為這句話應當反過來才是。
後來？後來他和薛存芳一起走到了甜水巷的盡頭，二人行禮作別，分道揚鑣，一行人往鼓樓街，一行人往馬道街了。
聶徵這會兒方才後知後覺地憶及一樁舊日的公案——薛存芳嗜糖的這個毛病，其實是早就有的了。
當年對方在南書房伴讀，每天身上都揣著不少糖，每每臨近晌午，太醫院那邊就有人給他送湯藥來，薛存芳不吃糖，是斷不肯服藥的。
有一次聶徵和薛存芳起了爭執，他們打了一架，薛存芳輸了。
聶徵自恃是個講道理的人，那些欺辱人的下作手段他學不來。
所以他想了一個辦法——他把薛存芳身上的糖都收走了。
那天薛存芳被老太醫逼著咽下那碗湯藥後，哭了。
他正好坐在薛存芳的側後方，默默數著對方的眼淚，心中委實愧怍難安。
電光火石間，聶徵竟又想起了自己刻意想要遺忘、記憶模糊曖昧，卻如魚刺般梗於心頭的那個夜晚——薛存芳當時……有沒有哭？
倘是薛存芳知道聶徵彼時的所思所想，大概要贊一聲心有靈犀。
隻因他也想起了這迴事兒。
這一想起來心情便頗為沉鬱，索性拆開自己新買的蜜餞，捏起一枚送進嘴裏。
孟雲釗聽他說了這樁舊聞，亦大為訝異，「聶徵……還會打架？」
「怎麽，看不出來？」薛存芳挑眉笑了一聲，「南書房裏沒人打得過他。」
孟雲釗神色古怪，「隻是……有些難以想像。」
薛存芳想了一想，也覺得如今的這個聶徵，和昔年的那個相去甚遠。
他再深入地琢磨了一下，當年那個與他針鋒相對、心黑手狠的小七，和而今這個八風不動、固若金湯，慣常皮笑肉不笑的齊王殿下，哪一個更討人喜歡？——似乎都一樣討厭。唯獨那張臉，他是真的鍾意。
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聶徵好整以暇地立在原地，等著看對方又有什麽把戲。
柳荷生見他如此神色，也不遮掩了，捧著水壺走上前來，徑直問道：「殿下，今晚可玩得盡興？」
聶徵高矜地一頷首，淡淡道：「尚可。」
「那……」柳荷生謹慎地問道，「中山侯呢？」
聶徵理所當然道：「自然是迴府去了。」
「我是問，他又覺得如何？」
聶徵費解地瞥了對方一眼，「我從何得知？」
「那他還會再來嗎？」
聶徵抱起雙臂，深深地凝注對方。
這情狀這對話沒來由熟悉得很，他深思了一會兒，直到記憶深處的一根弦被驟然拂動——這像極了皇兄上一次騙他去相國寺，與那兵部侍郎家的女兒牽線。
半晌，聶徵沉吟著答了一句：「我不知道。」
昔年眾人到了年紀，離了南書房，各自奉詔出宮建府。薛存芳比他早兩年出去，在鼓樓街上新建了自己的侯府。聶徵收下了請柬，中山侯府擺宴那天卻沒到場。兩年後，聶徵封了齊王，入住齊王府。到了他舉辦喬遷之喜那天，薛存芳同樣是禮送來了，人卻不見蹤影。而兩座府邸之間相距不過一條小巷——齊王與中山侯交惡之深，由此可見一斑。
打那以後，沒了「同窗」這層低頭不見抬頭見的關係，作為齊王和中山侯，私底下他和薛存芳再無往來。
今夜破天荒地與薛存芳把臂同遊，實則也沒什麽不同尋常的。二人帶著小孩先上了雲萃樓聽戲，聶徵原本對市井間這些慣愛寫男歡女愛、荒誕不經的話本沒什麽興趣。不過今晚雲萃樓上了出新戲，講的卻是前朝一個撲朔迷離的奇案，這倒難得勾起了聶徵幾分興頭。這部戲構思巧妙，草蛇灰線，曲折有致，遣詞造句又來得通俗易懂，平易近人，便是聶玧和薛黎也看得津津有味。不過聶徵和薛存芳看得更深，間歇裏薛存芳展開摺扇，掩唇靠過來和他說話，乍一如此貼近，能感受到對方說話時溫熱的吐息，聶徵免不了微感不適，很快又被對方說話的內容吸引了過去。
——他和薛存芳賭了一把這個案子的幕後黑手。
沒料到這一齣戲一波三折，到了最後的「合」，真相水落石出——他們之間算是打了個平手。
這案子竟是離奇的無心成合謀，兩個陌生人在機緣巧合之下，共同達成了一樁謀殺。
而他們正好一人賭對了一個兇手。
薛存芳卻道：「一筆勾銷未免沒意思，這樣罷，我送齊王殿下一個禮物，殿下再迴贈我一個禮物，可好？」
聶徵想說我昨日才送出了一塊玉……
薛存芳一言而決，笑眯眯地說道：「那就說好了。」他眯起那雙狹長的眼睛笑的樣子，著實像一隻狡黠的狐狸。
憶及此節，聶徵方道：「或許，他還會再來罷……」來討齊王的禮。
之後他們又去了芙蓉齋，買了幾樣糕點，兩孩子都正在換牙的年紀，嗜糖不好。饒是聶玧百般懇求賣乖，聶徵也沒軟下心腸。
反倒是眼看著薛存芳輕車熟路地買了一大摞，什麽海棠酥、龍鬚酥、茯苓夾餅、藕粉桂花糖糕……聶徵到底忍不住開口提醒了對方一句。
薛存芳卻道：「無礙，我可以幫著阿黎吃。」
聶徵瞥見薛黎的表情難能出現了一絲波動，是一個頗為無奈的神色。
他以為這句話應當反過來才是。
後來？後來他和薛存芳一起走到了甜水巷的盡頭，二人行禮作別，分道揚鑣，一行人往鼓樓街，一行人往馬道街了。
聶徵這會兒方才後知後覺地憶及一樁舊日的公案——薛存芳嗜糖的這個毛病，其實是早就有的了。
當年對方在南書房伴讀，每天身上都揣著不少糖，每每臨近晌午，太醫院那邊就有人給他送湯藥來，薛存芳不吃糖，是斷不肯服藥的。
有一次聶徵和薛存芳起了爭執，他們打了一架，薛存芳輸了。
聶徵自恃是個講道理的人，那些欺辱人的下作手段他學不來。
所以他想了一個辦法——他把薛存芳身上的糖都收走了。
那天薛存芳被老太醫逼著咽下那碗湯藥後，哭了。
他正好坐在薛存芳的側後方，默默數著對方的眼淚，心中委實愧怍難安。
電光火石間，聶徵竟又想起了自己刻意想要遺忘、記憶模糊曖昧，卻如魚刺般梗於心頭的那個夜晚——薛存芳當時……有沒有哭？
倘是薛存芳知道聶徵彼時的所思所想，大概要贊一聲心有靈犀。
隻因他也想起了這迴事兒。
這一想起來心情便頗為沉鬱，索性拆開自己新買的蜜餞，捏起一枚送進嘴裏。
孟雲釗聽他說了這樁舊聞，亦大為訝異，「聶徵……還會打架？」
「怎麽，看不出來？」薛存芳挑眉笑了一聲，「南書房裏沒人打得過他。」
孟雲釗神色古怪，「隻是……有些難以想像。」
薛存芳想了一想，也覺得如今的這個聶徵，和昔年的那個相去甚遠。
他再深入地琢磨了一下，當年那個與他針鋒相對、心黑手狠的小七，和而今這個八風不動、固若金湯，慣常皮笑肉不笑的齊王殿下，哪一個更討人喜歡？——似乎都一樣討厭。唯獨那張臉，他是真的鍾意。
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