“你若是還想活命，就乖一點，指不定我心情好了些，還能留你一口氣。”
“什……什麽。”陸卓揚一聽，什麽旖旎的小心思全沒了，嚇得一動也不敢動，想像了一下鹽水鞭打在身上的酸慡，頓時手腳都軟了，“我不，不是故意要去偷的，山裏頭猛獸多，麽白虎的能力又時好時壞，我們想弄些吃的也不容易，經常要餓肚子……
“況，況且，雖然我偷了雞鴨，不過也有做工幫忙，替莊稼趕趕鳥什麽的；村民在山裏遇上猛獸，我和麽白虎也都會暗地裏給趕跑。還有，去年村落裏慣常喝的水源幹涸，還是我引他們找著新水源的！怎麽算也是功過相抵了！”
“此事當真？”
“當然！”陸卓揚道，“我騙你幹嘛！那什麽，偷雞的不止我一個！還有麽白虎！我隻是從犯，它是主犯！你去把它抓來，要打就打它吧！”
薑陵：“……”
“咳。”薑陵咳嗽一聲，將笑意壓下，一本正經道，“如今那畜生不見影，罪過隻能由你背了，你好自為之。”
“我細皮嫩肉的不經打！”陸卓揚越想越是害怕，薑陵這個傢夥護短，但是沒關係的人卻是一概不理的。三年都不曾想過他一迴，把他交給村裏頭綁樹上甩鞭子這種事，還真有可能做得出來，“你我好歹夫妻一場，薑陵，你可不能這樣。”
“嗬，這時候倒想起你我是夫妻了？”薑陵停下腳步，將人放到地上，揪住兩邊耳朵，惡狠狠道，“不想遭罪就聽我的。待會進了村，一句話也不準多說，知道了沒有？”
迫於yin威，陸卓揚點了點頭，道：“我不說話，你讓村民別打我。”
薑陵道：“待我考慮考慮。”說罷在陸卓揚脖頸間抹了一把，將他啞穴點了。
陸卓揚：“？？？”
薑陵道：“你這人劣跡斑斑，我不信你。”他輕輕將人往後一推，“先進村去。”
陸卓揚迴過頭，發現已經到村口了，薑陵口中說的那棵大樟樹就杵在進村的必經之路上，樹幹上兩個碗口大的疤痕像一對眼睛，陰區區地盯著他。
“愣著作甚？”薑陵拿劍鞘在他屁股上拍了一把，陸卓揚這才不情不願地往村裏走。
沒走幾步，忽然聽得有女子喊了薑陵一聲。
“薑公子。”
陸卓揚循聲望去，卻見一處院落的籬笆門從裏頭打開了，走出一個漂亮女修，略施粉黛，一副我見猶憐的模樣。
陸卓揚心裏頭登時警鈴大作。
薑陵這會兒心情還算不錯，臉上沒有掛著一慣的冷漠疏離，倒是若有似無地噙著半分笑意，有人叫他，他也沒甚在意地“嗯”了一聲。
應飛飛是頭一迴見著薑陵露出這番神色，心頭略略一跳，雙頰飛紅，含羞帶怯地福了一福，柔聲道：“薑公子，李大哥讓我給你捎個話，今兒晚膳去村裏頭的祠堂，大夥兒一起吃，算是慶賀這迴任務順利完成。”
薑陵點頭應道：“知道了，多謝告知。”低頭去找陸卓揚，卻見他正直直盯著應飛飛，抬起劍鞘對著他屁股又是重重一拍，低聲輕喝道，“快走！”
應飛飛這才看見薑陵身邊小乞丐模樣的少年，穿著薑陵的外衣，正想開口詢問，薑陵已然推搡著人，頭也不迴地走遠了。
迴到借宿的院落，老太在給兩匹馬添糙料，看到薑陵迴來了，她放下手中活計，湊上前來，詢問道：“仙官可抓到小偷了？怎麽衣服都脫了？”
聽到“小偷”二字，陸卓揚下意識一縮，往後退了一步。
薑陵抵住他，道：“說來話長，遲些再與您解釋。老人家，可否先燒些熱水，給這孩子洗一洗。”
從薑陵進院子的時候，老太就注意到他身邊的小孩了，上下打量一番，道：“原來仙官的衣服在你身上，難怪老太婆瞧著眼熟呢。你們等著，熱水有現成的，老太婆給你們端去。”
薑陵道：“多謝老人家。”
“客氣什麽。”老太擺擺手，“床頭櫃子裏有我兒子小時候穿的衣服，自己拿。料子粗糙了些，不嫌棄的話將就先穿著。”
“那再好不過。”薑陵再次謝過老太，推著陸卓揚進了屋。
他在床頭櫃子裏略略一翻，挑了一套大小合適的衣服放在床上後就出去了，留下陸卓揚一個人，站也不是坐也不是。
過了一會，房門又打開了，薑陵拎著兩大桶熱水進來，老太就跟在他身後，動作麻利地把浴桶毛巾放好，臨了又問：“還有什麽要幫忙的不？”
薑陵道：“暫時這樣就好。”
“那咱先出去了。”老太退到門口，好心地把門帶上，“有事叫咱老太婆就成。”
薑陵卷高袖口，抬起熱水倒入浴桶中，一邊將手探進浴桶試了試水溫，一邊道：“還站著作甚？快過來。”
陸卓揚這幾年赤/裸慣了，也不扭捏，三兩下就把衣服扒了。他挪到浴桶邊上，伸出一根指頭，小心戳進水裏，剛伸進去就飛快地收了迴來。意思是：燙。
薑陵十分敷衍地在水麵一拍，往裏頭加了幾塊薄薄的碎冰，道：“現在就下去。髒成這樣，非得蛻一層皮才可。”
陸卓揚不依，轉身要逃。薑陵哪能讓他得逞？冷笑一聲，抓住胳膊就是一掀，將人整個丟進浴桶裏。
陸卓揚猝不及防喝了一大口水，浮出水麵抹一把臉上水漬，手腳並用就要往外爬。
“忍著！”薑陵一把按住他，將人抵在桶沿，又叮囑道，“趴好了。”說罷取來絲瓜囊，對著陸卓揚髒兮兮的後背就是狠狠一擦。
“！！！”
那酸慡實在是……陸卓揚疼得嗯嗯亂叫，心裏將薑陵由內而外罵了一個遍。要是他現在能說話，出口的髒話大概能將洗澡水染黑好幾迴。當然，現在浴桶裏的水已經是黑色的了。
薑陵抓魔物、鬥江洋大盜，哪怕連著幾天幾夜沒睡覺的持續追蹤，都沒給一個不合作的半大少年洗澡來得累。
這人還髒得足夠徹底，換了兩迴水才算洗幹淨。將人打撈出來時，陸卓揚是鬧騰夠了，薑陵也早被潑得渾身濕透。
將人丟到床上，薑陵拭去額間汗水，丟了一塊幹淨的毛巾到他身上，叮囑道：“把水擦了。”一邊說一邊解開自己身上的衣帶。
陸卓揚哼哼著抱怨，抓過毛巾有一下沒一下地擦著，時不時拿眼去偷瞄薑陵。
薑陵脫光了衣服踏進浴桶，就著陸卓揚最後一道洗澡水，隨意擦洗了一番。弄好了出來，陸卓揚居然還沒穿好衣服。
薑陵掃了一眼他哪哪都小的小身板，不屑地“嘖”了一聲：“怎得這麽慢？難不成要我替你穿？”
陸卓揚從鼻孔裏噴出一口氣，麻溜地把衣服穿上。整好腰帶抬頭，薑陵也已穿戴完畢，正打量著他。
陸卓揚腦袋一歪：看什麽？
薑陵點點頭，似乎自言自語一般：“醜。”
“……”陸卓揚不依，連忙要把衣服脫下來。
“別胡鬧。”薑陵忙阻止他，壓著笑意道，“晚膳時辰快到了，莫要讓人等著。”
居然帶他去？陸卓揚抬頭看向薑陵。
“隻管多吃，不要多話。”薑陵不想和他多說，將人帶出房門。
他往院子裏四下掃了掃，看到老太，於是拽了人走過去。
老太在葡萄架下剪枯枝，聽見動靜招唿道：“仙官你收拾好啦？剛來了人，喊你去祠堂哪。”
薑陵道：“知道了。”他牽著少年的手腕，將人拖到葡萄架下站定。
老太手中不停，又剪下一段枯葉子，好奇問道：“仙官怎麽還不去？晚了可沒菜吃。”
薑陵道：“待會再過去。”他將陸卓揚往老人身邊推了推，“老人家，偷村裏東西的小偷，我尋迴來了。”
“誒？”老太放下剪子，“是這娃兒？”
陸卓揚自是知道偷雞摸狗都是錯的，逃避也不是辦法，兩眼一閉，心一橫，飛快地點點頭。
“確實是他沒錯。”薑陵摟過少年的肩膀，將人護在身側，略去鎮守鎖魔井一事，簡單把少年的情形解釋一番。
聽完薑陵所說，老太有些吃驚道：“這幾年村裏頭時常有人上山，運氣不好遇到豺豹狼狗，都說是萬分兇險，可是最後又不知道為啥子，那些個豺豹狼狗都跑了，大夥兒還當是山神顯靈，原來是你這娃兒。”
“他既說是，自不會騙人。”薑陵道，“實不相瞞，這孩子與我有些淵源，鬥膽向老人家求個情。這許多年失竊的食物，勞煩折個價，我替他還上。”
老太卻連連擺手：“使不得使不得。丟些吃食是小事，人命卻是大事。村口老趙家的都被救了二迴，見天地嚷著要去山裏頭拜拜山神哪。”
“一碼歸一碼。路見不平自該出手相助；偷雞摸狗卻是難辭其咎。”薑陵道，“還請老人家與村長說一說，若有什麽責罰，煩請從輕。”
“那成。”老太想了想，“我這便去找村長，仙官就放心好了。趕緊去祠堂吧，其他人該等急了。”
薑陵又道了一迴謝，和老太一起出了院門，分往不同的方向走。
陸卓揚跟在他後頭，耷拉著腦袋，悶聲不吭。薑陵突然停下腳步轉過身，他就一頭撞在薑陵的懷裏。
薑陵一臉不耐道：“怎得替你求情，還這般不高興？”
還不是因為你？
陸卓揚頭垂得更低了些。也不知為什麽還要對他這般好，憑白叫人誤會。
“別擔心。”薑陵軟下語氣，揉揉陸卓揚的腦袋，道，“自不會綁你在大樟樹下，那不過是嚇唬你的。”
果然！陸卓揚重重一哼，推了薑陵一把。
薑陵順勢抓住少年細瘦的手腕，拽牢了，問道：“餓不餓？”
陸卓揚十分有骨氣地搖搖頭，過了一會兒，又萬分沒骨氣地點點頭。
薑陵垂眉輕笑，道：“那便走吧。”
年歲小有何妨？遲早是要長大的；隻想著要跑又有何妨？既然找著了，萬沒有讓人再離開的道理。
兩人到祠堂的時候，裏頭已經擺了三張桌子，都坐滿了人，隻有應飛飛身邊還留著二個空位。陸卓揚眼疾手快要在她身邊坐下，被薑陵拽了一把，一屁股跌進另一個位置。
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“什……什麽。”陸卓揚一聽，什麽旖旎的小心思全沒了，嚇得一動也不敢動，想像了一下鹽水鞭打在身上的酸慡，頓時手腳都軟了，“我不，不是故意要去偷的，山裏頭猛獸多，麽白虎的能力又時好時壞，我們想弄些吃的也不容易，經常要餓肚子……
“況，況且，雖然我偷了雞鴨，不過也有做工幫忙，替莊稼趕趕鳥什麽的；村民在山裏遇上猛獸，我和麽白虎也都會暗地裏給趕跑。還有，去年村落裏慣常喝的水源幹涸，還是我引他們找著新水源的！怎麽算也是功過相抵了！”
“此事當真？”
“當然！”陸卓揚道，“我騙你幹嘛！那什麽，偷雞的不止我一個！還有麽白虎！我隻是從犯，它是主犯！你去把它抓來，要打就打它吧！”
薑陵：“……”
“咳。”薑陵咳嗽一聲，將笑意壓下，一本正經道，“如今那畜生不見影，罪過隻能由你背了，你好自為之。”
“我細皮嫩肉的不經打！”陸卓揚越想越是害怕，薑陵這個傢夥護短，但是沒關係的人卻是一概不理的。三年都不曾想過他一迴，把他交給村裏頭綁樹上甩鞭子這種事，還真有可能做得出來，“你我好歹夫妻一場，薑陵，你可不能這樣。”
“嗬，這時候倒想起你我是夫妻了？”薑陵停下腳步，將人放到地上，揪住兩邊耳朵，惡狠狠道，“不想遭罪就聽我的。待會進了村，一句話也不準多說，知道了沒有？”
迫於yin威，陸卓揚點了點頭，道：“我不說話，你讓村民別打我。”
薑陵道：“待我考慮考慮。”說罷在陸卓揚脖頸間抹了一把，將他啞穴點了。
陸卓揚：“？？？”
薑陵道：“你這人劣跡斑斑，我不信你。”他輕輕將人往後一推，“先進村去。”
陸卓揚迴過頭，發現已經到村口了，薑陵口中說的那棵大樟樹就杵在進村的必經之路上，樹幹上兩個碗口大的疤痕像一對眼睛，陰區區地盯著他。
“愣著作甚？”薑陵拿劍鞘在他屁股上拍了一把，陸卓揚這才不情不願地往村裏走。
沒走幾步，忽然聽得有女子喊了薑陵一聲。
“薑公子。”
陸卓揚循聲望去，卻見一處院落的籬笆門從裏頭打開了，走出一個漂亮女修，略施粉黛，一副我見猶憐的模樣。
陸卓揚心裏頭登時警鈴大作。
薑陵這會兒心情還算不錯，臉上沒有掛著一慣的冷漠疏離，倒是若有似無地噙著半分笑意，有人叫他，他也沒甚在意地“嗯”了一聲。
應飛飛是頭一迴見著薑陵露出這番神色，心頭略略一跳，雙頰飛紅，含羞帶怯地福了一福，柔聲道：“薑公子，李大哥讓我給你捎個話，今兒晚膳去村裏頭的祠堂，大夥兒一起吃，算是慶賀這迴任務順利完成。”
薑陵點頭應道：“知道了，多謝告知。”低頭去找陸卓揚，卻見他正直直盯著應飛飛，抬起劍鞘對著他屁股又是重重一拍，低聲輕喝道，“快走！”
應飛飛這才看見薑陵身邊小乞丐模樣的少年，穿著薑陵的外衣，正想開口詢問，薑陵已然推搡著人，頭也不迴地走遠了。
迴到借宿的院落，老太在給兩匹馬添糙料，看到薑陵迴來了，她放下手中活計，湊上前來，詢問道：“仙官可抓到小偷了？怎麽衣服都脫了？”
聽到“小偷”二字，陸卓揚下意識一縮，往後退了一步。
薑陵抵住他，道：“說來話長，遲些再與您解釋。老人家，可否先燒些熱水，給這孩子洗一洗。”
從薑陵進院子的時候，老太就注意到他身邊的小孩了，上下打量一番，道：“原來仙官的衣服在你身上，難怪老太婆瞧著眼熟呢。你們等著，熱水有現成的，老太婆給你們端去。”
薑陵道：“多謝老人家。”
“客氣什麽。”老太擺擺手，“床頭櫃子裏有我兒子小時候穿的衣服，自己拿。料子粗糙了些，不嫌棄的話將就先穿著。”
“那再好不過。”薑陵再次謝過老太，推著陸卓揚進了屋。
他在床頭櫃子裏略略一翻，挑了一套大小合適的衣服放在床上後就出去了，留下陸卓揚一個人，站也不是坐也不是。
過了一會，房門又打開了，薑陵拎著兩大桶熱水進來，老太就跟在他身後，動作麻利地把浴桶毛巾放好，臨了又問：“還有什麽要幫忙的不？”
薑陵道：“暫時這樣就好。”
“那咱先出去了。”老太退到門口，好心地把門帶上，“有事叫咱老太婆就成。”
薑陵卷高袖口，抬起熱水倒入浴桶中，一邊將手探進浴桶試了試水溫，一邊道：“還站著作甚？快過來。”
陸卓揚這幾年赤/裸慣了，也不扭捏，三兩下就把衣服扒了。他挪到浴桶邊上，伸出一根指頭，小心戳進水裏，剛伸進去就飛快地收了迴來。意思是：燙。
薑陵十分敷衍地在水麵一拍，往裏頭加了幾塊薄薄的碎冰，道：“現在就下去。髒成這樣，非得蛻一層皮才可。”
陸卓揚不依，轉身要逃。薑陵哪能讓他得逞？冷笑一聲，抓住胳膊就是一掀，將人整個丟進浴桶裏。
陸卓揚猝不及防喝了一大口水，浮出水麵抹一把臉上水漬，手腳並用就要往外爬。
“忍著！”薑陵一把按住他，將人抵在桶沿，又叮囑道，“趴好了。”說罷取來絲瓜囊，對著陸卓揚髒兮兮的後背就是狠狠一擦。
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那酸慡實在是……陸卓揚疼得嗯嗯亂叫，心裏將薑陵由內而外罵了一個遍。要是他現在能說話，出口的髒話大概能將洗澡水染黑好幾迴。當然，現在浴桶裏的水已經是黑色的了。
薑陵抓魔物、鬥江洋大盜，哪怕連著幾天幾夜沒睡覺的持續追蹤，都沒給一個不合作的半大少年洗澡來得累。
這人還髒得足夠徹底，換了兩迴水才算洗幹淨。將人打撈出來時，陸卓揚是鬧騰夠了，薑陵也早被潑得渾身濕透。
將人丟到床上，薑陵拭去額間汗水，丟了一塊幹淨的毛巾到他身上，叮囑道：“把水擦了。”一邊說一邊解開自己身上的衣帶。
陸卓揚哼哼著抱怨，抓過毛巾有一下沒一下地擦著，時不時拿眼去偷瞄薑陵。
薑陵脫光了衣服踏進浴桶，就著陸卓揚最後一道洗澡水，隨意擦洗了一番。弄好了出來，陸卓揚居然還沒穿好衣服。
薑陵掃了一眼他哪哪都小的小身板，不屑地“嘖”了一聲：“怎得這麽慢？難不成要我替你穿？”
陸卓揚從鼻孔裏噴出一口氣，麻溜地把衣服穿上。整好腰帶抬頭，薑陵也已穿戴完畢，正打量著他。
陸卓揚腦袋一歪：看什麽？
薑陵點點頭，似乎自言自語一般：“醜。”
“……”陸卓揚不依，連忙要把衣服脫下來。
“別胡鬧。”薑陵忙阻止他，壓著笑意道，“晚膳時辰快到了，莫要讓人等著。”
居然帶他去？陸卓揚抬頭看向薑陵。
“隻管多吃，不要多話。”薑陵不想和他多說，將人帶出房門。
他往院子裏四下掃了掃，看到老太，於是拽了人走過去。
老太在葡萄架下剪枯枝，聽見動靜招唿道：“仙官你收拾好啦？剛來了人，喊你去祠堂哪。”
薑陵道：“知道了。”他牽著少年的手腕，將人拖到葡萄架下站定。
老太手中不停，又剪下一段枯葉子，好奇問道：“仙官怎麽還不去？晚了可沒菜吃。”
薑陵道：“待會再過去。”他將陸卓揚往老人身邊推了推，“老人家，偷村裏東西的小偷，我尋迴來了。”
“誒？”老太放下剪子，“是這娃兒？”
陸卓揚自是知道偷雞摸狗都是錯的，逃避也不是辦法，兩眼一閉，心一橫，飛快地點點頭。
“確實是他沒錯。”薑陵摟過少年的肩膀，將人護在身側，略去鎮守鎖魔井一事，簡單把少年的情形解釋一番。
聽完薑陵所說，老太有些吃驚道：“這幾年村裏頭時常有人上山，運氣不好遇到豺豹狼狗，都說是萬分兇險，可是最後又不知道為啥子，那些個豺豹狼狗都跑了，大夥兒還當是山神顯靈，原來是你這娃兒。”
“他既說是，自不會騙人。”薑陵道，“實不相瞞，這孩子與我有些淵源，鬥膽向老人家求個情。這許多年失竊的食物，勞煩折個價，我替他還上。”
老太卻連連擺手：“使不得使不得。丟些吃食是小事，人命卻是大事。村口老趙家的都被救了二迴，見天地嚷著要去山裏頭拜拜山神哪。”
“一碼歸一碼。路見不平自該出手相助；偷雞摸狗卻是難辭其咎。”薑陵道，“還請老人家與村長說一說，若有什麽責罰，煩請從輕。”
“那成。”老太想了想，“我這便去找村長，仙官就放心好了。趕緊去祠堂吧，其他人該等急了。”
薑陵又道了一迴謝，和老太一起出了院門，分往不同的方向走。
陸卓揚跟在他後頭，耷拉著腦袋，悶聲不吭。薑陵突然停下腳步轉過身，他就一頭撞在薑陵的懷裏。
薑陵一臉不耐道：“怎得替你求情，還這般不高興？”
還不是因為你？
陸卓揚頭垂得更低了些。也不知為什麽還要對他這般好，憑白叫人誤會。
“別擔心。”薑陵軟下語氣，揉揉陸卓揚的腦袋，道，“自不會綁你在大樟樹下，那不過是嚇唬你的。”
果然！陸卓揚重重一哼，推了薑陵一把。
薑陵順勢抓住少年細瘦的手腕，拽牢了，問道：“餓不餓？”
陸卓揚十分有骨氣地搖搖頭，過了一會兒，又萬分沒骨氣地點點頭。
薑陵垂眉輕笑，道：“那便走吧。”
年歲小有何妨？遲早是要長大的；隻想著要跑又有何妨？既然找著了，萬沒有讓人再離開的道理。
兩人到祠堂的時候，裏頭已經擺了三張桌子，都坐滿了人，隻有應飛飛身邊還留著二個空位。陸卓揚眼疾手快要在她身邊坐下，被薑陵拽了一把，一屁股跌進另一個位置。
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