衙役將老婦與老翁倆人扶到了客堂,便退到了一邊。


    周愜心中已有了猜測,問道:“敢問令郎姓甚名誰?”


    “劉垣,我兒喚作劉垣,便是在當今太子殿下身旁當差的劉垣。”老婦人哭嚷道,“他昨日被那天殺的顏珣害死了。”


    竟果真是劉垣!


    周愜暗忖:昨日劉垣服毒自盡,至死都未承認曾與顏珣密會,假若劉垣是被顏珣害死的,難不成向太子顏璵投毒之人當真是顏珣?


    周愜故作疑惑地道:“你兒劉垣既在太子殿下身邊當差,怎地會惹上了二殿下?”


    老婦哭道:“我兒是為了老身與我家老伴才……”


    她哽咽了下,啞聲道:“顏珣那惡人為了謀害太子殿下,意圖收買我兒,我兒效忠於太子殿下,自是不從,顏珣……顏珣便拿老身與老伴的性命相要挾,我兒無法,便隻得從了,昨日老身見著了我兒的屍身,卻無人告知老身我兒死因,更不許老身將屍身帶迴去,老身原以為我兒是盡忠職守,為保護太子殿下而死,迴家收拾我兒遺物之時,未料想,竟找到了一封遺書!”


    說罷,她顫著手將遺書從懷中胡亂抓了出來,雙手奉予周愜,哭求道:“望周大人能還我兒公道,砍了那顏珣的腦袋祭奠我兒在天之靈。”


    砍了顏珣?以命償命麽?這老婦未免太過無知了,縱然確實是顏珣害死了劉垣,又意圖謀害太子顏璵,隻要顏璵性命尚存,顏珣十之八/九不會有性命之憂,畢竟據聞近來韓貴妃正得寵,韓貴妃的親侄女初承雨露,封了貴人,亦受了不少賞賜,顏珣即使不為文帝所喜,依仗韓貴妃與韓婕妤倆人已然足以保全性命,至多是殺了負責教授他功課的蕭月白以作訓誡罷了。


    周愜接過皺成了一團的遺書看了,這遺書詳細地敘述了劉垣是如何為顏珣所迫,又是如何狠下心來向太子顏璵投毒,最末,叩謝了父母的生養之恩。


    作者有話要說:  這更補上昨天的,二更晚上六點前更


    第24章 二更·起·其二十


    周愜接過皺成了一團的遺書看了,這遺書詳細地敘述了劉垣是如何為顏珣所迫,又是如何狠下心來向太子顏璵投毒,最末,叩謝了父母的生養之恩。


    這遺書不知是否當真出自劉垣之手,縱然出自劉垣之手,亦不知其中所言是否有虛。


    周愜招手喚來一衙役,低聲吩咐道:“去劉垣家中取些劉垣的書信或是習字來。”


    衙役應諾,匆匆而去,他又令另一衙役去請翰林院中的德高望重的康大人來,那康大人專司書法研究,極善於鑑定筆跡。


    周愜做罷這些,便在老婦與老翁對麵坐下,同時不著痕跡地打量著倆人。


    這老婦癱軟在椅上,哭泣不止,麵色已然漲紅,哭聲中夾雜著撕心裂肺的低嚎,令人聞之不忍;而那老翁卻一臉木然地端坐著,好似被絕望浸透了,他額頭的口子還在細細地淌著血,滑過鼻、口,蜿蜒至下頜,濡濕了他破舊的淺灰色衣襟,甚是紮眼。


    這倆人表現得這般真切,恐怕並無作偽。


    周愜登地站起身來,令一衙役去催促大夫快些趕來,接著取出一張帕子捂住老翁的額頭,鮮血霎時在輕薄的帕子的絲縷間漫延了開去,沾濕了周愜的手指、掌心,而後漫至帕子邊緣墜落下去。


    良久,老翁方才反應過來,他欲要起身謝過周愜,卻被周愜按住了肩膀。


    周愜溫言道:“老人家,你且坐著罷,勿要起來。”


    片刻後,大夫便趕到了,那大夫為老翁清理傷口、上過傷藥之後,又包紮了一番,才道:“老人家隻是皮肉傷,無甚大礙,不過老人家上了年紀恢複不易,須得喝些補身的湯藥為好。”


    “那便勞煩大夫開藥罷。”周愜見劉氏夫婦皆是衣衫破舊,怕倆人身無餘財,善心地道,“這藥要多少銀兩?由我來出罷。”


    話音落地,卻見老婦驟然止住了哭泣,轉而冷笑道:“老身有萬兩我兒的賣命錢在手,何須周大人相助。”


    老翁按了下老婦皺巴巴的手道:“勿要對周大人無禮。”


    老婦適才因“銀兩”倆字受了刺激,聞言,恭聲歉然道:“周大人大人大量,切勿與鄉間老婆子計較。”


    周愜擺擺手示意無事,待大夫開過藥後,他將藥方交由一衙役去配了來,而後又親自送大夫出了大理寺去。


    迴到大堂之時,他故意在窗口窺伺了一陣子,見老婦、老翁倆人在獨處之時也無異狀,方不徐不疾地踏入了大堂內。


    他複又坐迴老婦與老翁對麵,朝老婦肅然問道:“敢問老人家,你適才提到的那萬兩是從何處來的?”


    老婦哭泣得久了,嗓音猶如在砂礫上死命地磨礪過了一般:“兩個餘時辰前,有倆作侍衛打扮之人抬了一個木箱來叩門,老身去開了門,那倆侍衛將木箱抬進來後,打了開來,裏頭是滿滿的紋銀,老身吃了一驚,喚來老伴,其中一人道我兒為太子殿下盡忠職守,理應褒獎,但由於我兒身故,太子殿下便將我兒應得的賞銀交予我們倆老,又可憐我們倆老膝下無子,承諾贍養我們倆老餘生。”


    周愜思忖道:這老婦方才道劉垣為顏珣所迫,下毒謀害顏璵,以致其身死。昨日由顏璵的證言看來,顏璵已然信了王姝之言,認定是劉垣下毒要害自己性命,又為何會差人抬了賞銀予劉垣父母?


    便是他心下疑惑難解之時,老婦又道:“他倆雖自稱為太子殿下所差使,但……”


    老婦情緒激動至極,幾乎提不上氣來,急得目眥欲裂,好容易才吐出字句來:“但老身卻窺見他們腰間別著的令牌顯示其為拂雨殿之人,老身雖不知這拂雨殿住的是哪位貴人,卻能肯定拂雨殿斷不是太子殿下居所。是以,老身便假意應承,當著那倆侍衛之麵,對太子殿下千恩萬謝,免得倆人起了疑心。之後,老身問了隔壁的教書先生拂雨殿所住何人,那教書先生道住的乃是當朝的二皇子顏珣!再之後,老身細細地收拾我兒的遺物以求尋出些蛛絲馬跡來,便找到了適才呈予大人的遺書!”


    “周大人!”老婦“噗通”跪倒在地,哀求道,“周大人,你定要還我兒公道,砍了那顏珣的腦袋!”


    周愜俯下身去,欲要將其攙扶起來,老婦不肯起,他隻得作罷,遂將手背在身後,居高臨下地問道:“老人家,你可瞧仔細了?當真是拂雨殿的令牌?”


    老婦仰首答道:“縱然老身人老眼花,但這般緊要之物,決計不會瞧錯了去。”


    周愜又問老翁:“老人家,你是否也瞧見了?”


    老翁搖首道:“老夫不曾瞧見,隻老婆子一人得見。”


    周愜沉吟一聲,側首望著被窗欞切割成數塊的天空,暗道:倘若劉垣當真為顏珣所差使,事情暴露後,顏珣更是將其逼死,接著顏珣以為劉氏夫婦不明真相,故意差人假作顏璵的手下安撫劉氏夫婦倆人,意圖坐實劉垣是為顏璵而死,那破綻著實太多了些。其一,顏珣如何能斷定劉垣死前未留下隻字片語;其二,顏珣為何不著人看住了劉氏夫婦,還任憑劉氏夫婦闖到了大理寺來;其三,顏珣怎地能斷定自己亦或是顏璵之人不會與劉氏夫婦有所接觸;其四,為甚麽不索性除了劉氏夫婦以免留下後患?


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