“老卓，幹嘛呢！！想著偷懶啊！！”一時走神，監工便開口罵了出來。
卓然苦笑，什麽時候開始，自己竟也成了“老卓”……罷了罷了，幹活是正經，家裏還有人等著錢買藥呢。
最近不知道怎麽了，人過而立，卻仿佛已經開始老了起來，常常想起許多過去的事，那些事發生不過幾年，但自己想起，卻似乎已經有了一輩子那麽久。
算了，他狠狠地搖了搖頭，似乎想把什麽東西就這麽甩出腦外，可是，這時間的煩惱哪有這麽容易就可以消除。
此時此刻，卓然緊皺的眉似乎也在預示著什麽。
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神佑二十三年春，帝崩於瑤光殿，次日，太子暴薨於東宮，朝野大亂。
同年五月，帝五子軒轅痕得登大寶，定年號為嘉瑞，新帝一度以性情軟懦見聞於世，太後劉氏暗掌朝政，外戚勢大，後深居於內殿，持政多倚仗宦官，自此，宦官侵政，成一大害。
嘉瑞二年三月，新帝驟然發難於朝堂，太後長兄、護國大將軍因犯上獲罪，囚於天牢，即日，後氏一族收監，劉後亦遭軟禁於清心殿。
日，太監總管因幹政被判淩遲，此後數月，新帝以雷霆手段肅清朝堂，一眾官員惶惶而不可終日，同年九月，帝下令開科取士，至此，海晏河清，天下太平。
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帝都，雲來客棧。
卓然從睡夢中醒來，意識還有些混沌，頭頂的帳幔陌生卻又有些熟悉，穿衣下床，習慣性的將鞋子在床邊磕了磕，許多年的老習慣了，這次卻救了他的命。
一枚長滿倒刺的鐵蒺藜從鞋中滾出，那一個個鋒利的尖端泛著暗青色的光，多年捕快的經驗告訴他這上麵絕對是見血封喉的劇毒，唉，沒想到，麻煩這麽快就找上了門。
坐在桌旁，給自己倒了杯水，卓然的思緒迴到了數天前……
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約是半月前的早晨。
從睡夢中醒來，卓然揉了揉發疼的太陽穴，“該死……”又喝多了，這些年來，自己多多少少染上了些酒癮，著實是迷上了酒醉時的無憂無慮。
昨天領了工錢，就被相熟的幾個兄弟拉到了酒坊，不知不覺間，便多喝了幾杯，然後發生了什麽？好像打架了？
該死的，想不起來，卓然暗暗地下了決心，這酒，以後不能再喝了，醉酒，不是自己這種窮人能享受的奢侈。
出了暫居的小屋，卓然愣住了，看著眼前熟悉的、高大的背影，他突然有些想逃的衝動，現在的他，最怕的，就是遇上舊日的熟人，尤其是眼前這位——摯交。
還未來得及從驚愕中恢複，眼前的人已經轉過了身，意氣風發的笑容，足以說明他現在的情況相當不錯。
“昨天，你喝醉了——”程予墨緩緩道來，“而後，傷了我七個家丁。”
卓然張了張嘴，卻什麽也說不出來，緊握的拳頭透出了他的慌亂，咬了咬唇，他低下頭，“你……認錯人了……”說罷，轉身欲走。
“非卿——”非卿，是卓然的字，還記得當年，予墨、思明還有幾個知交好友，把酒言歡，言語間親密喚著的，就是這兩個字。非卿，非卿，那時聽來總覺溫馨，可現下，隻餘淒涼。
“你不必再說什麽，卓非卿早在十年之前就已經死了，現在的卓然，不過是個碼頭腳夫，你還是走吧。”
當年受過重創的左腿因為耽誤了治療，已經成了宿疾，看著卓然一瘸一拐地拚命想逃開，程予墨心下突然有些酸酸的。
“非卿，你這又是何必……”程予墨長嘆一口氣，“我隻是想幫你，我知道你急需用錢，就算兼了這麽多任務，加起來又能賺幾個錢呢。”
卓然的身影猛地一頓，是啊，自己迫切的需要錢，劉小姐前兩天才跟自己說小宇買藥的錢已經快沒了。
這孩子，不知怎麽的又感染了傷寒，身子底一直不好，原本就是離不開藥罐子的命，買藥一直靠自己微薄的工錢苦苦撐著，可現下，自己也已經是捉襟見肘了，卓然不禁蹙起了眉。
“我能幫你，相信我，非卿。”身後的程予墨不斷地念叨著。
“我要怎麽做？”卓然強迫自己鎮靜地麵對身旁的那個人。盯著程予墨的雙眸濃的仿佛是兩汪看不見底的深潭。
“你可曾聽過京華英雄會？”程予墨一個字一個字的說著，似乎是怕卓然漏聽了他的話。卓然輕輕的點了點頭。
京華英雄會，一年一次，今年已經是第七屆了；京華英雄會，甄選天下英雄，得勝者有豐厚的迴報；京華英雄會，亦是一個巨大的賭盤，人人皆可一擲輸贏，押勝者，獲利無窮。
然而，參加京華英雄會並不是一件容易的事情，因為它需要朝官的舉薦信。
念及此，卓然不禁苦笑，自己不過是個下九流的小人物，又如何能夠結識朝中大員，況且，就算認識，自己也不願再趟入這趟渾水了。
似是看穿了卓然內心的想法，程予墨輕笑，“那麽，非卿可又了解，這京華英雄會是誰辦的呢。”
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真是沒想到，予墨竟是京華英雄會最大的東家，甚至，那巨大的賭盤也是由程家一手操縱的。
不足十年時間，予墨竟將原本隻能算是小富之家的程家打造成富可敵國的“天下第一商”。
原來，米行掌櫃口中的程爺竟然是自己昔日的摯交之一，卓然不知道是該哭還是改笑。
自從那日相逢，程予墨對自己可以說是殷勤備至，置辦新衣、鞋襪，甚至想將自家最好的院子留給他一人居住，又因自己一句“不敢叨擾”就在雲來客棧包下了這個獨立的小院。
重逢次日便是當年的第一場比賽，卓然輕鬆地贏了所有對手得以進入最後一輪，所有武林人士都在猜測這名武功高強的青年到底是何方神聖。
麻煩也接踵而至，因為獲利豐厚，所有人都想贏得比賽，而卓然這半路殺出的程咬金讓他們惶恐了，有人迫不及待的想他去死。
然而卓然亦非剛出道江湖的新人，自然是兵來將擋、水來土掩，暗殺的行動也隨之日漸升級了。
用罷早餐，卓然仔細地往臉上貼上人皮麵具，身在帝都，難免遇到昔日舊識，喬裝打扮自是免不了的，自己向來喜好清潔，不願以蓬頭垢麵、滿臉髒汙遮掩容貌，自然就隻能依仗昔年行走江湖時的雕蟲小技了。
也許再過幾年，連自己都不記得自己長什麽樣子了，卓然不由感概道。
而後，他來到院子裏練劍，劍法自己算是荒廢了多年了，重拾三尺青鋒，竟有種恍如隔世的感覺，依著記憶裏的劍招，卓然於參天老樹下翩然起舞。
他的這套劍法劍招極美，想及此，卓然暗暗罵了自己師傅一句，真是的，劍招實用就好，他卻總愛搞些花樣，這花裏胡哨的，叫人難堪。
一套劍法，如龍遊江洋，鳳鳴九霄，大氣凜然，卻偏偏又有種細緻的美感，一旁探視的程予墨不由得大聲叫好。
“程兄？你什麽時候到的？”卓然見程予墨來了，便擦了把汗，略作歇息。
“我剛到，非卿，沒想到你的武功荒廢多年，竟還是這般出神入化，隻可惜……”看著卓然仍舊不便的左腿，程予墨臉色不由得黯了下來，“非卿，你放心，我一定幫你找最好的大夫，一定可以醫好的！”
“何必自欺欺人呢，這腿，我清楚的很，怕是得殘一輩子了，況且，這麽多年都過去了，我啊，早就習慣了。”卓然苦笑。
“非卿是打算一直都帶著這麵具麽？”看著那薄薄的一層，程予墨不由得有些惋惜，“可惜了一張漂亮的臉啊……”
“程兄不要再拿我取笑了。”聽著程予墨的喃喃自語，卓然不由得有些赧然。真是，男人被誇漂亮又不是什麽值得高興的事情。
“嗬嗬，非卿還是這麽皮薄，好了，不說了，明天就是最後的比賽了，非卿接著練習吧，為兄還有些商號要巡視，就不打擾了。”說罷，程予墨起身離開。
卓然便也順了他的話，接著練劍，隻是，此時的他，萬萬想不到，第二天的比賽竟會招致自己人生的最大變故。
第3章 再戰江湖
這是一個微不足道的早晨，算得上春光明媚，年輕的皇帝已經早早起來，匆匆自寢宮移駕禦書房。
雖然不用早朝，又正當太平盛世，各種各樣的文書仍然像雪片一樣紛紛落上禦案，讓軒轅痕煩亂不已。
拿起案邊的龍井輕輕呷了一口，皇帝重重的嘆了一口氣，而皇帝的這一聲嘆讓身旁伺候的太監總管德煜不由地瑟縮了一下。
皇帝登基不足三年，平日裏亦算得上是和善，然而，這宮裏的內侍、朝上的大臣們都曾領教過他的手段。
當年，先帝新喪，太子又驟然離世，五皇子得登大寶，可謂出人意料，實是因為皇後要的是一個傀儡，他才得到後族的支持繼承大統。
那年，盡管天下太平，朝廷政局卻是危若累卵，後族勢大，外戚幹政，宦官專權。
然而短短兩年有餘，新皇憑藉一己之力解決了所有的問題，手段之血腥，讓人毛骨悚然。
當時慈寧宮大總管於公公被處以淩遲之刑，傳聞新皇特意交待儈子手務必要割足三千刀才能讓其斷氣。
又傳聞當時於公公的慘叫讓宮娥太監們足足失眠了一個月。
緊接著，新皇撤換了大批舊臣，啟用大量新人，迅速形成了屬於他自己的朝廷。
自此，皇宮內外，再無一人敢於新帝跟前放肆，他真正坐穩了腳下的江山。
自此，朝野內外終於明白，新皇的心計竟是如此之深，以至於，過去的十多年，他瞞住了所有人。
看似溫文爾雅的他實是來自地獄的修羅，以鐵血建立著屬於他自己的帝國。
“德煜——”皇帝的聲音慵懶卻冰冷，讓被喚的人不由地打了個冷戰。
“是，奴才在，主子可有什麽吩咐？”
“最近這宮裏宮外有什麽新鮮事兒麽，說與朕聽聽？”軒轅痕的眼中透著戲謔，他仿佛站在高山之巔，以上位之神的眼光審視著自己的信徒。
“皇上容奴才想想。”德煜想著這皇帝雖然鐵血，可終究還年輕得很，大抵貪玩，便道：“這京中現下最有趣的事兒，應該就是京華英雄會了。”
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卓然苦笑，什麽時候開始，自己竟也成了“老卓”……罷了罷了，幹活是正經，家裏還有人等著錢買藥呢。
最近不知道怎麽了，人過而立，卻仿佛已經開始老了起來，常常想起許多過去的事，那些事發生不過幾年，但自己想起，卻似乎已經有了一輩子那麽久。
算了，他狠狠地搖了搖頭，似乎想把什麽東西就這麽甩出腦外，可是，這時間的煩惱哪有這麽容易就可以消除。
此時此刻，卓然緊皺的眉似乎也在預示著什麽。
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神佑二十三年春，帝崩於瑤光殿，次日，太子暴薨於東宮，朝野大亂。
同年五月，帝五子軒轅痕得登大寶，定年號為嘉瑞，新帝一度以性情軟懦見聞於世，太後劉氏暗掌朝政，外戚勢大，後深居於內殿，持政多倚仗宦官，自此，宦官侵政，成一大害。
嘉瑞二年三月，新帝驟然發難於朝堂，太後長兄、護國大將軍因犯上獲罪，囚於天牢，即日，後氏一族收監，劉後亦遭軟禁於清心殿。
日，太監總管因幹政被判淩遲，此後數月，新帝以雷霆手段肅清朝堂，一眾官員惶惶而不可終日，同年九月，帝下令開科取士，至此，海晏河清，天下太平。
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帝都，雲來客棧。
卓然從睡夢中醒來，意識還有些混沌，頭頂的帳幔陌生卻又有些熟悉，穿衣下床，習慣性的將鞋子在床邊磕了磕，許多年的老習慣了，這次卻救了他的命。
一枚長滿倒刺的鐵蒺藜從鞋中滾出，那一個個鋒利的尖端泛著暗青色的光，多年捕快的經驗告訴他這上麵絕對是見血封喉的劇毒，唉，沒想到，麻煩這麽快就找上了門。
坐在桌旁，給自己倒了杯水，卓然的思緒迴到了數天前……
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約是半月前的早晨。
從睡夢中醒來，卓然揉了揉發疼的太陽穴，“該死……”又喝多了，這些年來，自己多多少少染上了些酒癮，著實是迷上了酒醉時的無憂無慮。
昨天領了工錢，就被相熟的幾個兄弟拉到了酒坊，不知不覺間，便多喝了幾杯，然後發生了什麽？好像打架了？
該死的，想不起來，卓然暗暗地下了決心，這酒，以後不能再喝了，醉酒，不是自己這種窮人能享受的奢侈。
出了暫居的小屋，卓然愣住了，看著眼前熟悉的、高大的背影，他突然有些想逃的衝動，現在的他，最怕的，就是遇上舊日的熟人，尤其是眼前這位——摯交。
還未來得及從驚愕中恢複，眼前的人已經轉過了身，意氣風發的笑容，足以說明他現在的情況相當不錯。
“昨天，你喝醉了——”程予墨緩緩道來，“而後，傷了我七個家丁。”
卓然張了張嘴，卻什麽也說不出來，緊握的拳頭透出了他的慌亂，咬了咬唇，他低下頭，“你……認錯人了……”說罷，轉身欲走。
“非卿——”非卿，是卓然的字，還記得當年，予墨、思明還有幾個知交好友，把酒言歡，言語間親密喚著的，就是這兩個字。非卿，非卿，那時聽來總覺溫馨，可現下，隻餘淒涼。
“你不必再說什麽，卓非卿早在十年之前就已經死了，現在的卓然，不過是個碼頭腳夫，你還是走吧。”
當年受過重創的左腿因為耽誤了治療，已經成了宿疾，看著卓然一瘸一拐地拚命想逃開，程予墨心下突然有些酸酸的。
“非卿，你這又是何必……”程予墨長嘆一口氣，“我隻是想幫你，我知道你急需用錢，就算兼了這麽多任務，加起來又能賺幾個錢呢。”
卓然的身影猛地一頓，是啊，自己迫切的需要錢，劉小姐前兩天才跟自己說小宇買藥的錢已經快沒了。
這孩子，不知怎麽的又感染了傷寒，身子底一直不好，原本就是離不開藥罐子的命，買藥一直靠自己微薄的工錢苦苦撐著，可現下，自己也已經是捉襟見肘了，卓然不禁蹙起了眉。
“我能幫你，相信我，非卿。”身後的程予墨不斷地念叨著。
“我要怎麽做？”卓然強迫自己鎮靜地麵對身旁的那個人。盯著程予墨的雙眸濃的仿佛是兩汪看不見底的深潭。
“你可曾聽過京華英雄會？”程予墨一個字一個字的說著，似乎是怕卓然漏聽了他的話。卓然輕輕的點了點頭。
京華英雄會，一年一次，今年已經是第七屆了；京華英雄會，甄選天下英雄，得勝者有豐厚的迴報；京華英雄會，亦是一個巨大的賭盤，人人皆可一擲輸贏，押勝者，獲利無窮。
然而，參加京華英雄會並不是一件容易的事情，因為它需要朝官的舉薦信。
念及此，卓然不禁苦笑，自己不過是個下九流的小人物，又如何能夠結識朝中大員，況且，就算認識，自己也不願再趟入這趟渾水了。
似是看穿了卓然內心的想法，程予墨輕笑，“那麽，非卿可又了解，這京華英雄會是誰辦的呢。”
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真是沒想到，予墨竟是京華英雄會最大的東家，甚至，那巨大的賭盤也是由程家一手操縱的。
不足十年時間，予墨竟將原本隻能算是小富之家的程家打造成富可敵國的“天下第一商”。
原來，米行掌櫃口中的程爺竟然是自己昔日的摯交之一，卓然不知道是該哭還是改笑。
自從那日相逢，程予墨對自己可以說是殷勤備至，置辦新衣、鞋襪，甚至想將自家最好的院子留給他一人居住，又因自己一句“不敢叨擾”就在雲來客棧包下了這個獨立的小院。
重逢次日便是當年的第一場比賽，卓然輕鬆地贏了所有對手得以進入最後一輪，所有武林人士都在猜測這名武功高強的青年到底是何方神聖。
麻煩也接踵而至，因為獲利豐厚，所有人都想贏得比賽，而卓然這半路殺出的程咬金讓他們惶恐了，有人迫不及待的想他去死。
然而卓然亦非剛出道江湖的新人，自然是兵來將擋、水來土掩，暗殺的行動也隨之日漸升級了。
用罷早餐，卓然仔細地往臉上貼上人皮麵具，身在帝都，難免遇到昔日舊識，喬裝打扮自是免不了的，自己向來喜好清潔，不願以蓬頭垢麵、滿臉髒汙遮掩容貌，自然就隻能依仗昔年行走江湖時的雕蟲小技了。
也許再過幾年，連自己都不記得自己長什麽樣子了，卓然不由感概道。
而後，他來到院子裏練劍，劍法自己算是荒廢了多年了，重拾三尺青鋒，竟有種恍如隔世的感覺，依著記憶裏的劍招，卓然於參天老樹下翩然起舞。
他的這套劍法劍招極美，想及此，卓然暗暗罵了自己師傅一句，真是的，劍招實用就好，他卻總愛搞些花樣，這花裏胡哨的，叫人難堪。
一套劍法，如龍遊江洋，鳳鳴九霄，大氣凜然，卻偏偏又有種細緻的美感，一旁探視的程予墨不由得大聲叫好。
“程兄？你什麽時候到的？”卓然見程予墨來了，便擦了把汗，略作歇息。
“我剛到，非卿，沒想到你的武功荒廢多年，竟還是這般出神入化，隻可惜……”看著卓然仍舊不便的左腿，程予墨臉色不由得黯了下來，“非卿，你放心，我一定幫你找最好的大夫，一定可以醫好的！”
“何必自欺欺人呢，這腿，我清楚的很，怕是得殘一輩子了，況且，這麽多年都過去了，我啊，早就習慣了。”卓然苦笑。
“非卿是打算一直都帶著這麵具麽？”看著那薄薄的一層，程予墨不由得有些惋惜，“可惜了一張漂亮的臉啊……”
“程兄不要再拿我取笑了。”聽著程予墨的喃喃自語，卓然不由得有些赧然。真是，男人被誇漂亮又不是什麽值得高興的事情。
“嗬嗬，非卿還是這麽皮薄，好了，不說了，明天就是最後的比賽了，非卿接著練習吧，為兄還有些商號要巡視，就不打擾了。”說罷，程予墨起身離開。
卓然便也順了他的話，接著練劍，隻是，此時的他，萬萬想不到，第二天的比賽竟會招致自己人生的最大變故。
第3章 再戰江湖
這是一個微不足道的早晨，算得上春光明媚，年輕的皇帝已經早早起來，匆匆自寢宮移駕禦書房。
雖然不用早朝，又正當太平盛世，各種各樣的文書仍然像雪片一樣紛紛落上禦案，讓軒轅痕煩亂不已。
拿起案邊的龍井輕輕呷了一口，皇帝重重的嘆了一口氣，而皇帝的這一聲嘆讓身旁伺候的太監總管德煜不由地瑟縮了一下。
皇帝登基不足三年，平日裏亦算得上是和善，然而，這宮裏的內侍、朝上的大臣們都曾領教過他的手段。
當年，先帝新喪，太子又驟然離世，五皇子得登大寶，可謂出人意料，實是因為皇後要的是一個傀儡，他才得到後族的支持繼承大統。
那年，盡管天下太平，朝廷政局卻是危若累卵，後族勢大，外戚幹政，宦官專權。
然而短短兩年有餘，新皇憑藉一己之力解決了所有的問題，手段之血腥，讓人毛骨悚然。
當時慈寧宮大總管於公公被處以淩遲之刑，傳聞新皇特意交待儈子手務必要割足三千刀才能讓其斷氣。
又傳聞當時於公公的慘叫讓宮娥太監們足足失眠了一個月。
緊接著，新皇撤換了大批舊臣，啟用大量新人，迅速形成了屬於他自己的朝廷。
自此，皇宮內外，再無一人敢於新帝跟前放肆，他真正坐穩了腳下的江山。
自此，朝野內外終於明白，新皇的心計竟是如此之深，以至於，過去的十多年，他瞞住了所有人。
看似溫文爾雅的他實是來自地獄的修羅，以鐵血建立著屬於他自己的帝國。
“德煜——”皇帝的聲音慵懶卻冰冷，讓被喚的人不由地打了個冷戰。
“是，奴才在，主子可有什麽吩咐？”
“最近這宮裏宮外有什麽新鮮事兒麽，說與朕聽聽？”軒轅痕的眼中透著戲謔，他仿佛站在高山之巔，以上位之神的眼光審視著自己的信徒。
“皇上容奴才想想。”德煜想著這皇帝雖然鐵血，可終究還年輕得很，大抵貪玩，便道：“這京中現下最有趣的事兒，應該就是京華英雄會了。”
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