“什麽？是菱井人壽保險公司的！”
竹村瞪大眼睛。菱井人壽保險公司正是井崎明美保險金的支付者。
一一一是啊！原來是菱井人壽保險公司在背後搗鬼呀！
竹村覺得這迴可猜著了敵人的計劃和角色了。
菱並人壽保險公司也真看得夠準的，找到了越智女兒的頭上，她肯定會積極協助的，而且，還能充分利用《羽代新報》的調查網和採訪能力。
竹村內心讚嘆了一番。可是，他的立場卻不容他永遠讚嘆下去。給井崎照夫簽發事故證明的就是他、作為報酬，他分得了一筆數目可觀的錢。如果事故證明被推翻，竹村也就沒有立足之地了。
雖說是大場體製下的警察，但如果拿出證據，說明事故證明是警察漫不經心發出去的，竹村也不得不承擔一定責任。也許由此打開了缺口，會把警察和中戶家相互勾結的老底抖出來。
“菱並人壽保險公司不是已經根據事故證明付保險金了嗎？”
“保險公司付出了六千萬塊哪！所以，事後一定會調查一番。”
“你是說他們在懷疑事故證明嗎？”
“恐怕還認識不到達一點，會不會是事務性調查？”
“要是事務性調查，你不以為從警察手裏偷泥搞得有點過份嗎？”
“按盜竊罪，把越智朋子抓起來如何？”
“不！為時尚早。要是把她抓起來，就會打糙驚蛇。那夥子人會把真實意圖掩飾起來。
你暫時先盯著他們再說！”
“是！”
“工程地點知道啦！”
朋子喘噓噓地跑了過來。
“在哪兒？”
“羽代河下遊有個常常鬧水災、叫“河童津”的地方吧。現在那裏正在修堤壩呢！”
羽代河從羽代湖流出後，經過市東頭朝南流去，越往下遊，河麵越寬，到了市的最甫端，就形成一片低窪cháo濕的地帶。河流彎彎曲曲，往年一到雨季，就要鬧水災，特別是“河童津”一帶，直瀉奔流的河水在這裏幾乎拐成個直角。暴漲的水量兇猛地衝擊河床的彎曲部，每年都要衝毀堤壩。這一帶是個常鬧水災的地方，據說洪水甚至能把河童沖跑，所以當地人給它起了這個名字。
從行政管理方麵來說，這裏屬於羽代市。但一發大水。倒是市區以外的下遊受害麵積大而且嚴重，因此，羽代市一直是臨時湊合，修了一些斷斷續續的簡陋防洪堤，用來搪塞應付，小聲說。在他那健壯的身體裏還有一塊心病，這塊心病，使味澤把在金門夜總會刺探情況之後，歸途上遭到襲擊的事，以及揭露偽裝交通事故謀財害命的真相，從而有可能從井崎照夫那裏追迴六千萬日元的保險金，進而揭穿警察和中戶家勾結的骯髒勾當等等，都忘得一幹二淨。
“這陣子，我盯著越智朋子和味澤嶽史的一舉一動。發現他們有個可疑的活動。”
“可疑的活動？什麽活動？”
一聽到宇野的報告，竹村立即表示了強烈的興趣。
“您知道河童津吧？就是羽代河年年漲大水的地方。
“那兒怎麽啦？”
“最近一個時期，他老在那一帶轉悠，好像在背著人找什麽東西似的。”
“背著人找東西？到底是找什麽呢？”
“好像是在摳堤壩上的土塊，要不就拾些石頭子兒。總之，好像躲避著工地上人們的耳目，深更半夜在那一帶鬼鬼祟祟地轉悠。”
“工地上的人？”
“現在河童津正在修築防洪堤壩。”
“對啦！我也聽說這迴要修築連接起來的正式堤壩。”
“他倆幹嘛要摳堤壩上的土塊或是撿石頭子兒呢？”
“是土塊和石頭子兒嗎？”
“是呀！”
“對啦！”
竹村突然大叫一聲，把宇野嚇了一跳。
“他倆從警察署偷走的，不也是從井崎車裏倒出來的泥嗎？那也就是土和石頭子兒呀！”
“啊！”
這迴是宇野大聲喊叫起來。
“他倆可能從井崎的泥裏找出什麽可疑的東西來了。準不會錯！河童律的工程，大概中戶家也參與了吧？”
“是的。承包施工者中，豎立著中戶建築公司的招牌。”
“井崎老婆的屍體沒有發現。那次汽車掉進潭裏的事故大有可疑之處，我隻是看在平素的交情上，沒有仔細追查就算了。不過。這下子可能上了井崎那小子一個大當。”
“那麽說，井崎是偽裝成事故，把老婆殺掉了？”
“一開頭我就有這種懷疑。不過，既然屍體沉進花魁潭裏沒有漂上來。就無法辨別是事故還是謀殺。不！就是屍體漂了上來。恐怕也很難辨別出來。因為他是謀財害命，所以絕不會在屍體上留下明顯的痕跡，使人一眼看穿是謀殺。警察也隻好根據本人的申述，再查一查汽車，斷定為事故。而且，這樣作，也不能算是我們的過失。”
“那麽。我們上了一個什麽大當？”
“你想想看，正是因為掉迸了花魁潭裏，是事故還是犯罪才難以辨別。即使我們答發了事故證明，也不能推翻難以辨別這一事實。不過。之所以簽發了事故證明，就是因為我們承認井崎老婆是掉進花魁潭裏了。”
“既然掉進花魁潭裏，而屍體沒有漂上來，那就肯定是沉入潭底了。”
“你怎麽能斷言呢？沒有發現屍體，難道不就是說明屍體在哪兒還不知道嗎？”
“那……那麽說，在另一個地方？”
宇野臉色發白了。
“不能斷言沒在另一個地方！總之，屍體還沒有發現嘛！”
“如果不在花魁潭。到底在哪兒呢？”
“你想想看。越智朋子和味澤嶽史為會麽要在河童津那一帶轉來轉去呢？”
“那麽說，井崎老婆的屍體在那裏！”
“朋子和味澤把井崎車裏掏出來的泥弄走了，可能從那些泥裏發現了花魁潭那幾沒有的土塊或石頭子兒。於是就注意到了河童津。現在那裏正搞護岸工程，不愁沒有地方掩藏屍體。而且，中戶家在那裏主持著工程，掩藏一兩具屍體，不是輕而易舉嗎！”
“如果井崎明美的屍體從那個地方找出來，那可大事不好啊！”
“那我們首先就得這個。”
竹村用手掌作了一個砍自己腦袋的手勢。
“不光是丟掉飯碗。你我都從井崎那裏撈了一把，固然形式上可以弄成與事故證明無關，可要是一調查，也逃脫不掉啊！”
“快別說得沒事兒人似的。我還得養活老婆孩子哪！”
宇野臉上已經沒有一絲血色了。正因為他相信屍體在花魁潭裏。所以就輕易地簽發了事故證明，要是屍體在另一個地方，警察就要大大出醜、無法挽救了。”
如果人們說，警察和暴力集團的幹部串通一氣，力貪圖保險金殺了人，從保險公司巧妙地騙取一筆錢，那也無法解釋清楚。
糟糕的是，菱井人壽保險公司是財閥係統的公司，和大場資本無關，所以無法從內部暗中了結，要是發現警察原來證明是事故的屍體，竟在遠離現場的另一個地方，那麽，縱然有內部關係也無法掩飾過去。
“情況對我也是一樣。如果真像推測的那樣。不光是你我，全署都要受影響。要先把井崎找來，讓他坦白交代，然後再想辦法。”
這位平素總是泰然自若的竹村，神色也嚴肅起來。
“河童律工程現場使用建築材料的成分和從湖泥裏撿出來的混凝土塊的成分完全一樣。
看來，井崎明美的屍體十有八九隱藏在這一帶。”
“是河童津的哪一段呢？”
朋子屏息凝視著那支可怕的想像箭頭正在接近靶子中心。
“明美五月二十三日夜間十二點左右在金門夜總會的出現，是她死前最後一次露麵。到第二天，即二十四日晚。就掉進了花魁潭，所以，也就是在這二十幾小時之內被殺害的。河童津在這段時間所進行的工程地段，也就是她的‘葬身之地’！如果再扣除到花魁潭所需要的時間和白天人多眼雜那段時間，作案那段時間就更短了。這樣一算，就縮小了屍體的埋藏地點。”
“不過，假如是灌上水泥，埋進大堤裏的話，那可輕易也發現不了。”
“如果找到了埋在那裏的證據，就可以挖開堤壩進行檢查了。”
味澤看來信心十足。
“井崎，你要講真話！”
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竹村瞪大眼睛。菱井人壽保險公司正是井崎明美保險金的支付者。
一一一是啊！原來是菱井人壽保險公司在背後搗鬼呀！
竹村覺得這迴可猜著了敵人的計劃和角色了。
菱並人壽保險公司也真看得夠準的，找到了越智女兒的頭上，她肯定會積極協助的，而且，還能充分利用《羽代新報》的調查網和採訪能力。
竹村內心讚嘆了一番。可是，他的立場卻不容他永遠讚嘆下去。給井崎照夫簽發事故證明的就是他、作為報酬，他分得了一筆數目可觀的錢。如果事故證明被推翻，竹村也就沒有立足之地了。
雖說是大場體製下的警察，但如果拿出證據，說明事故證明是警察漫不經心發出去的，竹村也不得不承擔一定責任。也許由此打開了缺口，會把警察和中戶家相互勾結的老底抖出來。
“菱並人壽保險公司不是已經根據事故證明付保險金了嗎？”
“保險公司付出了六千萬塊哪！所以，事後一定會調查一番。”
“你是說他們在懷疑事故證明嗎？”
“恐怕還認識不到達一點，會不會是事務性調查？”
“要是事務性調查，你不以為從警察手裏偷泥搞得有點過份嗎？”
“按盜竊罪，把越智朋子抓起來如何？”
“不！為時尚早。要是把她抓起來，就會打糙驚蛇。那夥子人會把真實意圖掩飾起來。
你暫時先盯著他們再說！”
“是！”
“工程地點知道啦！”
朋子喘噓噓地跑了過來。
“在哪兒？”
“羽代河下遊有個常常鬧水災、叫“河童津”的地方吧。現在那裏正在修堤壩呢！”
羽代河從羽代湖流出後，經過市東頭朝南流去，越往下遊，河麵越寬，到了市的最甫端，就形成一片低窪cháo濕的地帶。河流彎彎曲曲，往年一到雨季，就要鬧水災，特別是“河童津”一帶，直瀉奔流的河水在這裏幾乎拐成個直角。暴漲的水量兇猛地衝擊河床的彎曲部，每年都要衝毀堤壩。這一帶是個常鬧水災的地方，據說洪水甚至能把河童沖跑，所以當地人給它起了這個名字。
從行政管理方麵來說，這裏屬於羽代市。但一發大水。倒是市區以外的下遊受害麵積大而且嚴重，因此，羽代市一直是臨時湊合，修了一些斷斷續續的簡陋防洪堤，用來搪塞應付，小聲說。在他那健壯的身體裏還有一塊心病，這塊心病，使味澤把在金門夜總會刺探情況之後，歸途上遭到襲擊的事，以及揭露偽裝交通事故謀財害命的真相，從而有可能從井崎照夫那裏追迴六千萬日元的保險金，進而揭穿警察和中戶家勾結的骯髒勾當等等，都忘得一幹二淨。
“這陣子，我盯著越智朋子和味澤嶽史的一舉一動。發現他們有個可疑的活動。”
“可疑的活動？什麽活動？”
一聽到宇野的報告，竹村立即表示了強烈的興趣。
“您知道河童津吧？就是羽代河年年漲大水的地方。
“那兒怎麽啦？”
“最近一個時期，他老在那一帶轉悠，好像在背著人找什麽東西似的。”
“背著人找東西？到底是找什麽呢？”
“好像是在摳堤壩上的土塊，要不就拾些石頭子兒。總之，好像躲避著工地上人們的耳目，深更半夜在那一帶鬼鬼祟祟地轉悠。”
“工地上的人？”
“現在河童津正在修築防洪堤壩。”
“對啦！我也聽說這迴要修築連接起來的正式堤壩。”
“他倆幹嘛要摳堤壩上的土塊或是撿石頭子兒呢？”
“是土塊和石頭子兒嗎？”
“是呀！”
“對啦！”
竹村突然大叫一聲，把宇野嚇了一跳。
“他倆從警察署偷走的，不也是從井崎車裏倒出來的泥嗎？那也就是土和石頭子兒呀！”
“啊！”
這迴是宇野大聲喊叫起來。
“他倆可能從井崎的泥裏找出什麽可疑的東西來了。準不會錯！河童律的工程，大概中戶家也參與了吧？”
“是的。承包施工者中，豎立著中戶建築公司的招牌。”
“井崎老婆的屍體沒有發現。那次汽車掉進潭裏的事故大有可疑之處，我隻是看在平素的交情上，沒有仔細追查就算了。不過。這下子可能上了井崎那小子一個大當。”
“那麽說，井崎是偽裝成事故，把老婆殺掉了？”
“一開頭我就有這種懷疑。不過，既然屍體沉進花魁潭裏沒有漂上來。就無法辨別是事故還是謀殺。不！就是屍體漂了上來。恐怕也很難辨別出來。因為他是謀財害命，所以絕不會在屍體上留下明顯的痕跡，使人一眼看穿是謀殺。警察也隻好根據本人的申述，再查一查汽車，斷定為事故。而且，這樣作，也不能算是我們的過失。”
“那麽。我們上了一個什麽大當？”
“你想想看，正是因為掉迸了花魁潭裏，是事故還是犯罪才難以辨別。即使我們答發了事故證明，也不能推翻難以辨別這一事實。不過。之所以簽發了事故證明，就是因為我們承認井崎老婆是掉進花魁潭裏了。”
“既然掉進花魁潭裏，而屍體沒有漂上來，那就肯定是沉入潭底了。”
“你怎麽能斷言呢？沒有發現屍體，難道不就是說明屍體在哪兒還不知道嗎？”
“那……那麽說，在另一個地方？”
宇野臉色發白了。
“不能斷言沒在另一個地方！總之，屍體還沒有發現嘛！”
“如果不在花魁潭。到底在哪兒呢？”
“你想想看。越智朋子和味澤嶽史為會麽要在河童津那一帶轉來轉去呢？”
“那麽說，井崎老婆的屍體在那裏！”
“朋子和味澤把井崎車裏掏出來的泥弄走了，可能從那些泥裏發現了花魁潭那幾沒有的土塊或石頭子兒。於是就注意到了河童津。現在那裏正搞護岸工程，不愁沒有地方掩藏屍體。而且，中戶家在那裏主持著工程，掩藏一兩具屍體，不是輕而易舉嗎！”
“如果井崎明美的屍體從那個地方找出來，那可大事不好啊！”
“那我們首先就得這個。”
竹村用手掌作了一個砍自己腦袋的手勢。
“不光是丟掉飯碗。你我都從井崎那裏撈了一把，固然形式上可以弄成與事故證明無關，可要是一調查，也逃脫不掉啊！”
“快別說得沒事兒人似的。我還得養活老婆孩子哪！”
宇野臉上已經沒有一絲血色了。正因為他相信屍體在花魁潭裏。所以就輕易地簽發了事故證明，要是屍體在另一個地方，警察就要大大出醜、無法挽救了。”
如果人們說，警察和暴力集團的幹部串通一氣，力貪圖保險金殺了人，從保險公司巧妙地騙取一筆錢，那也無法解釋清楚。
糟糕的是，菱井人壽保險公司是財閥係統的公司，和大場資本無關，所以無法從內部暗中了結，要是發現警察原來證明是事故的屍體，竟在遠離現場的另一個地方，那麽，縱然有內部關係也無法掩飾過去。
“情況對我也是一樣。如果真像推測的那樣。不光是你我，全署都要受影響。要先把井崎找來，讓他坦白交代，然後再想辦法。”
這位平素總是泰然自若的竹村，神色也嚴肅起來。
“河童律工程現場使用建築材料的成分和從湖泥裏撿出來的混凝土塊的成分完全一樣。
看來，井崎明美的屍體十有八九隱藏在這一帶。”
“是河童津的哪一段呢？”
朋子屏息凝視著那支可怕的想像箭頭正在接近靶子中心。
“明美五月二十三日夜間十二點左右在金門夜總會的出現，是她死前最後一次露麵。到第二天，即二十四日晚。就掉進了花魁潭，所以，也就是在這二十幾小時之內被殺害的。河童津在這段時間所進行的工程地段，也就是她的‘葬身之地’！如果再扣除到花魁潭所需要的時間和白天人多眼雜那段時間，作案那段時間就更短了。這樣一算，就縮小了屍體的埋藏地點。”
“不過，假如是灌上水泥，埋進大堤裏的話，那可輕易也發現不了。”
“如果找到了埋在那裏的證據，就可以挖開堤壩進行檢查了。”
味澤看來信心十足。
“井崎，你要講真話！”
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