謝明朗笑了笑：「機票早就訂好了，行李今天剛打完，南非那邊已經打了幾個電話來確定行程了。」
「可是人生地不熟的……」
「沒事，我不會去危險的地方。」
謝明朗輕描淡寫地安慰家人，但這寥寥數語對舒緩家中女人們的情緒，看來並沒有太大的幫助。說到後來謝明朗也知道說得越多隻是徒然讓他們更擔心，幹脆笑著說起其他的話題，這樣七扯八繞，終於暫時把她們從對於非洲大陸的莫名恐懼中拉開了。
絮絮說著家常的時候，父親迴來了。謝明朗本來還在說笑，聽到開門的聲音脊背在瞬間就挺直了，接著放下手裏的茶杯，站起來，麵對著剛進門的父親，喊了聲：「爸，我們迴來了。」
謝明朗的父親見到兒女迴家也不特別高興，尤其是看見謝明朗，幾乎在同時皺起了眉頭：「唔，不是說晚飯才迴來嗎。」
謝明朗於是耐心地把之前已經和繼母說過一道的話再說一次，他父親聽完隻是點了點頭，把外套和公事包掛好，就在沙發上坐下來。潘姨見狀走過去悄悄拉了拉他的衣袖，然後對潘霏霏招了招手：「霏霏，來廚房幫我。」
盡管被刻意留下獨處，這父子二人還是無話可說，百無聊賴地相對而坐。謝明朗起先還想了一下究竟是幾時起他們的父親關係變得這樣無話可說的，細想之後發覺這種陳年舊事多想無益，就低下頭說：「我剛剛和潘姨也說了，工作順利的話，可能半年就迴來了。這個機會很難得，條件也很好……」
「你既然定了主意，就隨便你到哪裏去。」
話語被冷淡地打斷，謝明朗也不意外，繼續說：「爸，沒和你們事先商量，是我的錯。這個決定的確是下得很倉促……」
話再一次被打斷：「你哪裏要和我們商量。不要說去非洲，就是到南極去，我們也管不了你了。」
謝明朗抬起頭來看了一眼，說：「我去廚房給潘姨幫忙。」
廚房裏突然多出一個人來，就顯得擁擠了。但謝明朗好歹比潘霏霏能幹些，又態度良好地堅決賴在廚房不肯再迴客廳，他繼母趕了一陣無果，索性留謝明朗下來幫忙，也繼續聊天。
說著說著，不可避免的話題也出來了：「……明朗，你也三十歲出頭了，一般人這個年紀孩子都能走路了。我知道你們搞藝術的，眼界高，也不太願意結婚要孩子，但是也要替你爸爸想想，他最近老是沒事拿你姐姐和你小時候的照片出來看……你姐姐已經好多年不迴家了，他現在就隻有你一個……」
謝明朗還沒說什麽，潘霏霏倒是先緊張起來，衝著麵色如常的謝明朗使眼色。後者接到，也不表態。潘姨沒察覺到他們兩人這點小小的皮裏陽秋，整蝦的同時繼續說：「你又是家裏唯一的男孩子，你爸對你期望高，要求難免嚴格些，他這個性子……」
「潘姨。」謝明朗出聲，輕輕打斷她。
沒想到自己的話會被中斷，潘姨愕然地迴頭：「怎麽？」
謝明朗垂下眼：「我其實迴來就是想和爸爸說這件事。」
潘霏霏的臉刷地白了，無比緊張，卻不敢看謝明朗，一味地想先從自己母親那邊把話題岔開：「媽，你現在也是越來越蘿嗦了。明朗條件多好，要是就這麽結婚，那才可惜了。」
潘姨想岔了，隻當謝明朗有了女朋友，倒很高興地拍了潘霏霏一下：「胡說八道。明朗，你不要理霏霏，是不是有人想帶迴家？」
看見繼母瞬間亮起來的眼睛和期待的目光，謝明朗猶豫了一下，卻最終還是搖了搖頭：「沒有。我是不可能結婚的。」
「現在你們這一輩人都這麽說，真的碰到合適的人了，就知道這是蠢話了。」潘姨不以為然。
「不是……」
「明朗！」潘霏霏盯著謝明朗，低聲說。
與此同時，客廳裏忽然傳來一聲物件砸在地板上的悶響，把廚房裏自說自話的三個人都驚了一驚。潘姨第一個奔出去，謝明朗本來也跟著出去，卻被潘霏霏先拉住了，白著臉壓低聲音說：「明朗，你就要出國了。迴來是來找事嗎？我知道你要說什麽，要是爸爸知道了，你還能活嗎？別糊塗了。」
聽到潘霏霏那因為緊張而變調的聲音，謝明朗反而微微笑了，抓著她的手說：「別擔心，沒事的。」
說完就跟著出去了。
謝明朗看見父親坐在沙發上，不遠處的地板上，菸灰缸已經碎得四分五裂。在看清楚父親的鐵青臉色和繼母的滿臉茫然後，謝明朗隻是默默走過去，彎下腰把菸灰缸收拾了。這時潘姨才急急出聲阻止：「明朗，不要用手，小心手指。」
然而父親始終沒有說話，謝明朗似乎察覺到了那陣冰冷目光下壓抑的怒火，平靜地抬起頭來：「爸，你是想和我談談嗎？」
父親並沒有接話，目光倒顯得更苛刻起來，像在看什麽奇異而陌生的生物。這段時間以來，這種目光謝明朗真是再熟悉不過，他反而輕鬆起來，之前一路都在反覆考慮該如何開頭的對話這時已經連迂迴宛轉似乎都不再需要了。於是他在離他最近一張椅子上坐下，又說：「那如果你不想談，我倒是有事想和你說。」
潘姨很緊張地看了看他們父子二人，還是選擇了退迴廚房，順便把麵白如紙正徘徊在廚房門口欲言又止的潘霏霏也拉了迴去。
「你那些亂七八糟的破事，不要和我說。我管你是真是假。」
廚房門闔上之後，謝明朗終於聽見了父親的聲音。不知為什麽，他倒覺得有些滑稽，他甚至可以靜心下來去分辨那生硬粗暴語氣中的羞恥感。他定了定神，開口說：「你如果想說的是我是不是同性戀，不必說得這麽曲折。我是的。」
說完他目不轉睛地盯著父親，卻還來不及看清對方的反應，就覺得眼前一黑，麵頰上一陣劇痛，整個人隨著椅子一道翻到地麵上。他摔倒的時候咬到口腔，等意識過來，已經是一嘴的血腥味了。
聽到響聲潘霏霏第一個衝出來，連哭帶喊攔在謝明朗身前，對他哭：「明朗明朗，你這是迴來惹事的嗎？你瘋了嗎？你說這些幹什麽啊！」
謝明朗過了一會兒從爬起來，看著額角青筋畢露的父親，正在拚命拉勸的潘姨，和潘霏霏嬌小削瘦的背影，隻覺得荒謬無比──和他有著最親近血緣的人看神情恨不得把他大卸八塊，與他沒有任何血緣維繫的人卻在拚命維護著他。
牽動嘴角，如果不是因為那麽痛，他甚至都要笑了。
也許是這個表情，謝明朗不出意外地看見父親咬牙切齒咆哮著的表情：「你這個畜生！從念大學時候就開始鬼混，和你媽一個樣子。早知道你搞攝影攪這些混帳事情迴來，當初真不如砸了你的相機打斷你的手！」
謝明朗拿定主意迴家之前已經設想過一切可能的場麵，唯獨沒有想到會聽見父親提起母親來。他愣了好久，終於承認腦海中母親的麵容經過這漫長的時光，已然模糊了。他猛地抬起頭來，蹙緊眉心，促聲問：「你還記得我媽是怎麽死的？為什麽姐姐這些年不迴來？你以為你做的每件事情全家上下除了你自欺欺人外還有誰不知道嗎？你也配提起她。我搞攝影和同性戀之間沒必然連繫，就像你出軌和你做中學校長沒關係一樣……」
他覺得自己還是很鎮定，就是不知道為什麽渾身都在發抖，眼前都是暗的。話音未落，就聽得潘霏霏尖叫一聲「爸爸」，然後自己整個人被踢飛出去，這時卻反而一點都不痛了，他就慢慢坐起來，然後又扶著地板更加緩慢地站起來，平視著已經徹底暴怒的父親，一字一句地說：「隨便你怎樣。真可憐，誰叫人生來沒有權利選擇父母。」
「你給我滾！死在外麵也別迴來！」
謝明朗拉開奔過來扶住他的潘霏霏，看了一眼好像隨時隨地都能昏過去的繼母，說了句「潘姨，對不起，今天晚上不能和你一起吃飯了」，就取了外套，出門去了。
他扶著樓梯下樓，很快潘霏霏赤著腳哭著追出來，抱住他的腰泣不成聲地說：「明朗，不要走，你迴去和爸爸認個錯，然後我們去醫院……明朗……」
胸口不斷上翻著嘔吐感，謝明朗也知道剛才那一腳踢得不妙，他還是拉開潘霏霏，用自己都覺得不可思議的溫柔平靜的語調說：「我沒事。霏霏，你不能在樓道裏哭，你也知道他多要麵子的。」
潘霏霏哭得淚眼滂沱，簡直是癡癡愣愣盯著他，謝明朗在那一瞬間，好像又看到當年她跟著繼母第一次出現在自己家的景象。那時她哭是因為走入新環境的恐懼，現在呢？
謝明朗已經不願，也無法再想下去了。
他甩開潘霏霏，但車子開出很遠，耳邊還是響著她那種悶在一團的嗚咽聲。眼看下一個路口就是紅燈，這時忽然泛開的胸悶感讓他眼前金星亂竄，好像整個心肝都要從胸口裂開了。謝明朗忍無可忍地把車停在路邊，人剛剛下車，就吐了。他就隻喝了那麽一碗湯水，吐得幹幹淨淨之後，胸口雖然好過了些，眩暈感卻更加強烈了。不敢就這麽開迴去，謝明朗不得不找了最近的一家賓館臨時住了下來。開房的時候整個前台的服務生都在盯著他，謝明朗知道那是因為他腫起的半張臉和嘴邊的血跡，卻一點也不在乎了。
一進房門他就癱倒在床上。床單冰冷，房間裏暗得像深海。他昏昏沉沉地蜷起來，從胃到胸口一整塊都在痛，連指尖都動不了了。在還有意識的時候他想：原來也沒那麽難，隻是過程慘烈了點。不過明知徒勞無功於事無補還執意去做，大概是天底下最愚蠢不過的事情。
就這樣，他還是睡著了，那個時候有汗滴進眼睛裏，也沒有力氣去擦。最後的若幹瞬間模糊感到有什麽東西拂在他受傷的半張臉上，溫暖得很，但是他更清楚地知道，此時此地，他不過一個人。
他想起一個名字，但是叫不出聲來，好像就這麽忘記了。
在那久違的眩暈感中，謝明朗疑心自己是被痛醒的。
病房裏非常亮，紮得他眼睛發痛，眼淚一下子落下來。腦子裏就像塞了棉絮，半晌想起來應該遮住眼睛，但四肢根本動不了，每一下唿吸都牽扯得胸口痛，口渴得想要喝水，還是沒辦法說出一個字來。
但他的掙紮看來並非全然徒勞的，很快覺得一隻手貼在額頭上，腳步聲遠去，又有更多的腳步聲湧來，漸漸的所有的感官清晰起來，「嗎啡的效用退了」、「心跳和血壓都正常」、「稍微有點發燒」，是他最初聽見的幾個句子。
因為還是很乏力，他中途可能又睡著了一陣，再次恢複知覺隻覺得病房裏再次安靜下來。這次睜開眼睛的時候眼睛不再那麽痛了，起初還是白茫茫一片，什麽也看不清，等到能看清天花板，想轉頭看一下是不是隻是他一個人，不小心牽動了哪裏，痛得他眼睛都花了。
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「可是人生地不熟的……」
「沒事，我不會去危險的地方。」
謝明朗輕描淡寫地安慰家人，但這寥寥數語對舒緩家中女人們的情緒，看來並沒有太大的幫助。說到後來謝明朗也知道說得越多隻是徒然讓他們更擔心，幹脆笑著說起其他的話題，這樣七扯八繞，終於暫時把她們從對於非洲大陸的莫名恐懼中拉開了。
絮絮說著家常的時候，父親迴來了。謝明朗本來還在說笑，聽到開門的聲音脊背在瞬間就挺直了，接著放下手裏的茶杯，站起來，麵對著剛進門的父親，喊了聲：「爸，我們迴來了。」
謝明朗的父親見到兒女迴家也不特別高興，尤其是看見謝明朗，幾乎在同時皺起了眉頭：「唔，不是說晚飯才迴來嗎。」
謝明朗於是耐心地把之前已經和繼母說過一道的話再說一次，他父親聽完隻是點了點頭，把外套和公事包掛好，就在沙發上坐下來。潘姨見狀走過去悄悄拉了拉他的衣袖，然後對潘霏霏招了招手：「霏霏，來廚房幫我。」
盡管被刻意留下獨處，這父子二人還是無話可說，百無聊賴地相對而坐。謝明朗起先還想了一下究竟是幾時起他們的父親關係變得這樣無話可說的，細想之後發覺這種陳年舊事多想無益，就低下頭說：「我剛剛和潘姨也說了，工作順利的話，可能半年就迴來了。這個機會很難得，條件也很好……」
「你既然定了主意，就隨便你到哪裏去。」
話語被冷淡地打斷，謝明朗也不意外，繼續說：「爸，沒和你們事先商量，是我的錯。這個決定的確是下得很倉促……」
話再一次被打斷：「你哪裏要和我們商量。不要說去非洲，就是到南極去，我們也管不了你了。」
謝明朗抬起頭來看了一眼，說：「我去廚房給潘姨幫忙。」
廚房裏突然多出一個人來，就顯得擁擠了。但謝明朗好歹比潘霏霏能幹些，又態度良好地堅決賴在廚房不肯再迴客廳，他繼母趕了一陣無果，索性留謝明朗下來幫忙，也繼續聊天。
說著說著，不可避免的話題也出來了：「……明朗，你也三十歲出頭了，一般人這個年紀孩子都能走路了。我知道你們搞藝術的，眼界高，也不太願意結婚要孩子，但是也要替你爸爸想想，他最近老是沒事拿你姐姐和你小時候的照片出來看……你姐姐已經好多年不迴家了，他現在就隻有你一個……」
謝明朗還沒說什麽，潘霏霏倒是先緊張起來，衝著麵色如常的謝明朗使眼色。後者接到，也不表態。潘姨沒察覺到他們兩人這點小小的皮裏陽秋，整蝦的同時繼續說：「你又是家裏唯一的男孩子，你爸對你期望高，要求難免嚴格些，他這個性子……」
「潘姨。」謝明朗出聲，輕輕打斷她。
沒想到自己的話會被中斷，潘姨愕然地迴頭：「怎麽？」
謝明朗垂下眼：「我其實迴來就是想和爸爸說這件事。」
潘霏霏的臉刷地白了，無比緊張，卻不敢看謝明朗，一味地想先從自己母親那邊把話題岔開：「媽，你現在也是越來越蘿嗦了。明朗條件多好，要是就這麽結婚，那才可惜了。」
潘姨想岔了，隻當謝明朗有了女朋友，倒很高興地拍了潘霏霏一下：「胡說八道。明朗，你不要理霏霏，是不是有人想帶迴家？」
看見繼母瞬間亮起來的眼睛和期待的目光，謝明朗猶豫了一下，卻最終還是搖了搖頭：「沒有。我是不可能結婚的。」
「現在你們這一輩人都這麽說，真的碰到合適的人了，就知道這是蠢話了。」潘姨不以為然。
「不是……」
「明朗！」潘霏霏盯著謝明朗，低聲說。
與此同時，客廳裏忽然傳來一聲物件砸在地板上的悶響，把廚房裏自說自話的三個人都驚了一驚。潘姨第一個奔出去，謝明朗本來也跟著出去，卻被潘霏霏先拉住了，白著臉壓低聲音說：「明朗，你就要出國了。迴來是來找事嗎？我知道你要說什麽，要是爸爸知道了，你還能活嗎？別糊塗了。」
聽到潘霏霏那因為緊張而變調的聲音，謝明朗反而微微笑了，抓著她的手說：「別擔心，沒事的。」
說完就跟著出去了。
謝明朗看見父親坐在沙發上，不遠處的地板上，菸灰缸已經碎得四分五裂。在看清楚父親的鐵青臉色和繼母的滿臉茫然後，謝明朗隻是默默走過去，彎下腰把菸灰缸收拾了。這時潘姨才急急出聲阻止：「明朗，不要用手，小心手指。」
然而父親始終沒有說話，謝明朗似乎察覺到了那陣冰冷目光下壓抑的怒火，平靜地抬起頭來：「爸，你是想和我談談嗎？」
父親並沒有接話，目光倒顯得更苛刻起來，像在看什麽奇異而陌生的生物。這段時間以來，這種目光謝明朗真是再熟悉不過，他反而輕鬆起來，之前一路都在反覆考慮該如何開頭的對話這時已經連迂迴宛轉似乎都不再需要了。於是他在離他最近一張椅子上坐下，又說：「那如果你不想談，我倒是有事想和你說。」
潘姨很緊張地看了看他們父子二人，還是選擇了退迴廚房，順便把麵白如紙正徘徊在廚房門口欲言又止的潘霏霏也拉了迴去。
「你那些亂七八糟的破事，不要和我說。我管你是真是假。」
廚房門闔上之後，謝明朗終於聽見了父親的聲音。不知為什麽，他倒覺得有些滑稽，他甚至可以靜心下來去分辨那生硬粗暴語氣中的羞恥感。他定了定神，開口說：「你如果想說的是我是不是同性戀，不必說得這麽曲折。我是的。」
說完他目不轉睛地盯著父親，卻還來不及看清對方的反應，就覺得眼前一黑，麵頰上一陣劇痛，整個人隨著椅子一道翻到地麵上。他摔倒的時候咬到口腔，等意識過來，已經是一嘴的血腥味了。
聽到響聲潘霏霏第一個衝出來，連哭帶喊攔在謝明朗身前，對他哭：「明朗明朗，你這是迴來惹事的嗎？你瘋了嗎？你說這些幹什麽啊！」
謝明朗過了一會兒從爬起來，看著額角青筋畢露的父親，正在拚命拉勸的潘姨，和潘霏霏嬌小削瘦的背影，隻覺得荒謬無比──和他有著最親近血緣的人看神情恨不得把他大卸八塊，與他沒有任何血緣維繫的人卻在拚命維護著他。
牽動嘴角，如果不是因為那麽痛，他甚至都要笑了。
也許是這個表情，謝明朗不出意外地看見父親咬牙切齒咆哮著的表情：「你這個畜生！從念大學時候就開始鬼混，和你媽一個樣子。早知道你搞攝影攪這些混帳事情迴來，當初真不如砸了你的相機打斷你的手！」
謝明朗拿定主意迴家之前已經設想過一切可能的場麵，唯獨沒有想到會聽見父親提起母親來。他愣了好久，終於承認腦海中母親的麵容經過這漫長的時光，已然模糊了。他猛地抬起頭來，蹙緊眉心，促聲問：「你還記得我媽是怎麽死的？為什麽姐姐這些年不迴來？你以為你做的每件事情全家上下除了你自欺欺人外還有誰不知道嗎？你也配提起她。我搞攝影和同性戀之間沒必然連繫，就像你出軌和你做中學校長沒關係一樣……」
他覺得自己還是很鎮定，就是不知道為什麽渾身都在發抖，眼前都是暗的。話音未落，就聽得潘霏霏尖叫一聲「爸爸」，然後自己整個人被踢飛出去，這時卻反而一點都不痛了，他就慢慢坐起來，然後又扶著地板更加緩慢地站起來，平視著已經徹底暴怒的父親，一字一句地說：「隨便你怎樣。真可憐，誰叫人生來沒有權利選擇父母。」
「你給我滾！死在外麵也別迴來！」
謝明朗拉開奔過來扶住他的潘霏霏，看了一眼好像隨時隨地都能昏過去的繼母，說了句「潘姨，對不起，今天晚上不能和你一起吃飯了」，就取了外套，出門去了。
他扶著樓梯下樓，很快潘霏霏赤著腳哭著追出來，抱住他的腰泣不成聲地說：「明朗，不要走，你迴去和爸爸認個錯，然後我們去醫院……明朗……」
胸口不斷上翻著嘔吐感，謝明朗也知道剛才那一腳踢得不妙，他還是拉開潘霏霏，用自己都覺得不可思議的溫柔平靜的語調說：「我沒事。霏霏，你不能在樓道裏哭，你也知道他多要麵子的。」
潘霏霏哭得淚眼滂沱，簡直是癡癡愣愣盯著他，謝明朗在那一瞬間，好像又看到當年她跟著繼母第一次出現在自己家的景象。那時她哭是因為走入新環境的恐懼，現在呢？
謝明朗已經不願，也無法再想下去了。
他甩開潘霏霏，但車子開出很遠，耳邊還是響著她那種悶在一團的嗚咽聲。眼看下一個路口就是紅燈，這時忽然泛開的胸悶感讓他眼前金星亂竄，好像整個心肝都要從胸口裂開了。謝明朗忍無可忍地把車停在路邊，人剛剛下車，就吐了。他就隻喝了那麽一碗湯水，吐得幹幹淨淨之後，胸口雖然好過了些，眩暈感卻更加強烈了。不敢就這麽開迴去，謝明朗不得不找了最近的一家賓館臨時住了下來。開房的時候整個前台的服務生都在盯著他，謝明朗知道那是因為他腫起的半張臉和嘴邊的血跡，卻一點也不在乎了。
一進房門他就癱倒在床上。床單冰冷，房間裏暗得像深海。他昏昏沉沉地蜷起來，從胃到胸口一整塊都在痛，連指尖都動不了了。在還有意識的時候他想：原來也沒那麽難，隻是過程慘烈了點。不過明知徒勞無功於事無補還執意去做，大概是天底下最愚蠢不過的事情。
就這樣，他還是睡著了，那個時候有汗滴進眼睛裏，也沒有力氣去擦。最後的若幹瞬間模糊感到有什麽東西拂在他受傷的半張臉上，溫暖得很，但是他更清楚地知道，此時此地，他不過一個人。
他想起一個名字，但是叫不出聲來，好像就這麽忘記了。
在那久違的眩暈感中，謝明朗疑心自己是被痛醒的。
病房裏非常亮，紮得他眼睛發痛，眼淚一下子落下來。腦子裏就像塞了棉絮，半晌想起來應該遮住眼睛，但四肢根本動不了，每一下唿吸都牽扯得胸口痛，口渴得想要喝水，還是沒辦法說出一個字來。
但他的掙紮看來並非全然徒勞的，很快覺得一隻手貼在額頭上，腳步聲遠去，又有更多的腳步聲湧來，漸漸的所有的感官清晰起來，「嗎啡的效用退了」、「心跳和血壓都正常」、「稍微有點發燒」，是他最初聽見的幾個句子。
因為還是很乏力，他中途可能又睡著了一陣，再次恢複知覺隻覺得病房裏再次安靜下來。這次睜開眼睛的時候眼睛不再那麽痛了，起初還是白茫茫一片，什麽也看不清，等到能看清天花板，想轉頭看一下是不是隻是他一個人，不小心牽動了哪裏，痛得他眼睛都花了。
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