光正沒有再追究執筆寫信的人究竟是誰，而是好像閑聊似的問道：“為什麽要把這封信送到我的手裏，若是想彈劾吉池照攝，應該送去給江戶的將軍不是麽?”
“那樣的話，恐怕時間上來不及。”
“來不及?”
“據說吉池的部下八日時就已經遣人往江戶稟告尾張藩內的起義，這件事，藩主大人應該沒想過要自己稟報上去，而想短時間在藩領內自行解決的吧。”
如果報上幕府讓將軍知道的話，那麽在自己管理的藩領內發生這樣的事，無疑會令威信一落千丈，失去幕府的信任。
光正沒有說話，趕在幕府得到消息之前讓吉池的黨羽伏誅，那樣起義的事就完全可以解釋成是吉池照攝為了倒幕而故意策劃的。
勝與負，成與敗，現在全看誰能把握住時間，可以說是五彩繽紛的戰爭戲中更加驚心動魄的段落了。
光正在沉默中忽然想到了一件事。
“那麽切末那邊的叛軍目前有多少人?”
“切末?”又吉一怔：“……切末城並沒有人啊，嗯，應該說並沒有可以戰鬥的人吧，所有的主力全都移到肥田，這個時候切末隻是個空城罷了。”
光正一下子皺起了眉。
他感到一股寒意從腳下升起，右手緊緊地握著手邊的摺扇，骨節發出了咯咯的聲響。
“你說的全都是真的嗎?我聽說切末那裏有三萬兵馬。”
“這不可能。”
又吉搖了搖頭：“沒這迴事。”
有三萬兵馬的消息，是自己派去打探的密探近日才傳迴來的，但明明是子虛烏有的事，為什麽卻會這樣傳迴他的耳中。
這其中所有的巨大陰謀，難道連自己派去的密探也能被人買通麽?
光正迴頭問身邊的氏野信俊道：“派去切末的將領是哪一位?”
“森久馬。”
“是他……”
光正一下子站了起來。
“平藏，你去把家老們都召集起來，我有話要說。”
==================================
備註：
側用人：江戶幕府的重要職務，負責把將軍的命令傳達給老中或將老中的意見代轉給將軍，並向將軍進言。
第五十九話?無間鍾
四月中，十四日，小木城神社中的櫻花一開，熱鬧的賞花大會就已經籌備好了。
秀家在小木城主朝尾久市郎專門為他準備的公館廊下看著院子裏的垂枝櫻。
隻要有風吹來，花瓣就像下雪一樣飛散開來落在庭院中的白沙上，被風吹走後緊跟著又落下新的。
花瓣好像永遠都落不完，不管怎麽掉，粉色的花還是布滿了整棵樹。
花枝垂到地麵上，不分晝夜開放，如同嬌艷的瀑布般在驕陽下著火似的。
這是世間罕見的美艷。
城下町正熱鬧非凡，參拜伊勢神宮順道經過的貴人，行走各處的僧侶，難波的鐵匠，奈良的甲冑商人，高山的茶刷匠，室町和服綢緞店的夥計，各種各樣的人和跟著有錢人出入遊廓妓院的幫閑也全都能看得到。
春暖花開，好像連走路都有了勁頭，行商們更是不會錯過這大好的機會推銷自己的商品，走在路上的女人們都會受到稱讚，順便停下來買幾樣不怎麽貴重的發簪和插梳，互相比著美麗的衣服，其中不但有朝臣家的女傭人，也有諸侯家的小姐。
總之，連空氣聞起來都是撲鼻的香粉味。
隨便在町街上走動，或是去看能樂排練，扮演女角的歌舞伎者動人的姿態都叫人難以忘懷。
賞花大會其實隻不過是借著櫻花之名，讓人們理所當然地聚在一起玩樂罷了。
朝尾城主在自己的宅邸中設下宴席，十分誠懇地邀請秀家參加，據說招來不少年輕貌美的侍女作伴服侍，甚至還有幾個十四五歲，姿色出眾，端莊文雅的舞妓扮成少年模樣參加酒宴，陪客人喝酒賞花。
但是這些都被秀家推辭掉了。
“冷清有時候也是很有意思的。”
他對身邊的人這麽說，然後要求僕役們把上好的清酒挑選兩壺放在廊下，地板上墊著柔軟的坐墊，就賞公館庭院裏的垂枝櫻。
陪伴在他身邊的，隻有清次一個人。
“還記得去年神無月說的話麽?”
“嗯。”
清次應了一聲：“是說好了卯月要在那古野城賞櫻花。”
“結果還是沒能趕上。”秀家嘆了口氣道：“或許人生就是這樣，心裏想好的，總是比不上世事變化，約定好了的事也常常不能做到。”
“不過這樣也很好。”清次笑道：“城中的櫻花每年都有機會看到，別處的可就不一定了。”
聽他這麽說的時候，秀家手執酒杯剛放到嘴邊，卻忽然停了下來。
“怎麽了?”
秀家搖頭，嘴角浮起一個微笑，他飲了一口酒，然後把酒杯遞給清次。
白色的杯中酒色清澈，上麵漂浮著一片形狀姣好的櫻花瓣。
清次也感到意外，粉紅與純白相互映襯，花瓣隨著酒液微微蕩漾，說不出的美麗可愛。
他舉起酒杯也喝了一口，抬頭的時候卻看到城主朝尾遠遠地在長廊盡頭看著這邊，好像還在猶豫著該不該過來。
看那個樣子，似乎對秀家和清次的曖昧舉動也頗為意外。
清次放下杯子，故意用手支著頭道：“上了年紀仍不懂得戀情的木頭男人真是可憐。”
秀家忍著笑，卻還是向朝尾道：“有什麽事嗎?”
被問到的朝尾久市郎是個五十多歲的男人，看上去果然上些了年紀，臉上略帶一些迷惑的表情，但是很快就變得鎮定起來，也不去看坐在一旁的清次，向秀家微微行過禮後交了一封信給他。
“從切末城送來的信，本來不想打斷您的興致，但是考慮到戰況不敢怠慢，所以就親自送過來了。”
“切末?”秀家接過信，早在肥田之戰結束時，他就已經派遣了一支近萬人的隊伍作為先鋒前往切末城，而且採取的是悄悄行軍的策略，要給對方一個措手不及。
這一萬人與其說是援軍，還不如說是威懾，叛軍的主力已被殲滅，接下來的根本不能算是戰鬥，所以也絕對沒有輸的道理。
秀家看完了手中的信，信是久馬寫來的，內容出人意料，說到切末城中的叛軍多達三萬，嚴防死守，藩軍圍城至今仍無效果，屢次突擊陷入苦戰，要求增派援軍。
對秀家來說，這不是預先估計不足，而變成了一件十分詭異的事了。
明明就已經被打得分崩離析潰不成軍的叛軍怎麽可能突然又出現了三萬，而且數量如此之多，事先連一點徵兆都沒有。
“該不會是圈套吧。”清次也看完了信，立刻做出這樣的判斷。
但是他看到秀家搖了搖頭道：“信是久馬寫來的，這種大事他總不至於亂來。”
“如果是受了脅迫呢?”
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“那樣的話，恐怕時間上來不及。”
“來不及?”
“據說吉池的部下八日時就已經遣人往江戶稟告尾張藩內的起義，這件事，藩主大人應該沒想過要自己稟報上去，而想短時間在藩領內自行解決的吧。”
如果報上幕府讓將軍知道的話，那麽在自己管理的藩領內發生這樣的事，無疑會令威信一落千丈，失去幕府的信任。
光正沒有說話，趕在幕府得到消息之前讓吉池的黨羽伏誅，那樣起義的事就完全可以解釋成是吉池照攝為了倒幕而故意策劃的。
勝與負，成與敗，現在全看誰能把握住時間，可以說是五彩繽紛的戰爭戲中更加驚心動魄的段落了。
光正在沉默中忽然想到了一件事。
“那麽切末那邊的叛軍目前有多少人?”
“切末?”又吉一怔：“……切末城並沒有人啊，嗯，應該說並沒有可以戰鬥的人吧，所有的主力全都移到肥田，這個時候切末隻是個空城罷了。”
光正一下子皺起了眉。
他感到一股寒意從腳下升起，右手緊緊地握著手邊的摺扇，骨節發出了咯咯的聲響。
“你說的全都是真的嗎?我聽說切末那裏有三萬兵馬。”
“這不可能。”
又吉搖了搖頭：“沒這迴事。”
有三萬兵馬的消息，是自己派去打探的密探近日才傳迴來的，但明明是子虛烏有的事，為什麽卻會這樣傳迴他的耳中。
這其中所有的巨大陰謀，難道連自己派去的密探也能被人買通麽?
光正迴頭問身邊的氏野信俊道：“派去切末的將領是哪一位?”
“森久馬。”
“是他……”
光正一下子站了起來。
“平藏，你去把家老們都召集起來，我有話要說。”
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備註：
側用人：江戶幕府的重要職務，負責把將軍的命令傳達給老中或將老中的意見代轉給將軍，並向將軍進言。
第五十九話?無間鍾
四月中，十四日，小木城神社中的櫻花一開，熱鬧的賞花大會就已經籌備好了。
秀家在小木城主朝尾久市郎專門為他準備的公館廊下看著院子裏的垂枝櫻。
隻要有風吹來，花瓣就像下雪一樣飛散開來落在庭院中的白沙上，被風吹走後緊跟著又落下新的。
花瓣好像永遠都落不完，不管怎麽掉，粉色的花還是布滿了整棵樹。
花枝垂到地麵上，不分晝夜開放，如同嬌艷的瀑布般在驕陽下著火似的。
這是世間罕見的美艷。
城下町正熱鬧非凡，參拜伊勢神宮順道經過的貴人，行走各處的僧侶，難波的鐵匠，奈良的甲冑商人，高山的茶刷匠，室町和服綢緞店的夥計，各種各樣的人和跟著有錢人出入遊廓妓院的幫閑也全都能看得到。
春暖花開，好像連走路都有了勁頭，行商們更是不會錯過這大好的機會推銷自己的商品，走在路上的女人們都會受到稱讚，順便停下來買幾樣不怎麽貴重的發簪和插梳，互相比著美麗的衣服，其中不但有朝臣家的女傭人，也有諸侯家的小姐。
總之，連空氣聞起來都是撲鼻的香粉味。
隨便在町街上走動，或是去看能樂排練，扮演女角的歌舞伎者動人的姿態都叫人難以忘懷。
賞花大會其實隻不過是借著櫻花之名，讓人們理所當然地聚在一起玩樂罷了。
朝尾城主在自己的宅邸中設下宴席，十分誠懇地邀請秀家參加，據說招來不少年輕貌美的侍女作伴服侍，甚至還有幾個十四五歲，姿色出眾，端莊文雅的舞妓扮成少年模樣參加酒宴，陪客人喝酒賞花。
但是這些都被秀家推辭掉了。
“冷清有時候也是很有意思的。”
他對身邊的人這麽說，然後要求僕役們把上好的清酒挑選兩壺放在廊下，地板上墊著柔軟的坐墊，就賞公館庭院裏的垂枝櫻。
陪伴在他身邊的，隻有清次一個人。
“還記得去年神無月說的話麽?”
“嗯。”
清次應了一聲：“是說好了卯月要在那古野城賞櫻花。”
“結果還是沒能趕上。”秀家嘆了口氣道：“或許人生就是這樣，心裏想好的，總是比不上世事變化，約定好了的事也常常不能做到。”
“不過這樣也很好。”清次笑道：“城中的櫻花每年都有機會看到，別處的可就不一定了。”
聽他這麽說的時候，秀家手執酒杯剛放到嘴邊，卻忽然停了下來。
“怎麽了?”
秀家搖頭，嘴角浮起一個微笑，他飲了一口酒，然後把酒杯遞給清次。
白色的杯中酒色清澈，上麵漂浮著一片形狀姣好的櫻花瓣。
清次也感到意外，粉紅與純白相互映襯，花瓣隨著酒液微微蕩漾，說不出的美麗可愛。
他舉起酒杯也喝了一口，抬頭的時候卻看到城主朝尾遠遠地在長廊盡頭看著這邊，好像還在猶豫著該不該過來。
看那個樣子，似乎對秀家和清次的曖昧舉動也頗為意外。
清次放下杯子，故意用手支著頭道：“上了年紀仍不懂得戀情的木頭男人真是可憐。”
秀家忍著笑，卻還是向朝尾道：“有什麽事嗎?”
被問到的朝尾久市郎是個五十多歲的男人，看上去果然上些了年紀，臉上略帶一些迷惑的表情，但是很快就變得鎮定起來，也不去看坐在一旁的清次，向秀家微微行過禮後交了一封信給他。
“從切末城送來的信，本來不想打斷您的興致，但是考慮到戰況不敢怠慢，所以就親自送過來了。”
“切末?”秀家接過信，早在肥田之戰結束時，他就已經派遣了一支近萬人的隊伍作為先鋒前往切末城，而且採取的是悄悄行軍的策略，要給對方一個措手不及。
這一萬人與其說是援軍，還不如說是威懾，叛軍的主力已被殲滅，接下來的根本不能算是戰鬥，所以也絕對沒有輸的道理。
秀家看完了手中的信，信是久馬寫來的，內容出人意料，說到切末城中的叛軍多達三萬，嚴防死守，藩軍圍城至今仍無效果，屢次突擊陷入苦戰，要求增派援軍。
對秀家來說，這不是預先估計不足，而變成了一件十分詭異的事了。
明明就已經被打得分崩離析潰不成軍的叛軍怎麽可能突然又出現了三萬，而且數量如此之多，事先連一點徵兆都沒有。
“該不會是圈套吧。”清次也看完了信，立刻做出這樣的判斷。
但是他看到秀家搖了搖頭道：“信是久馬寫來的，這種大事他總不至於亂來。”
“如果是受了脅迫呢?”
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